RENTON, Cuci. – Pelatih Seahawks Pete Carroll terkenal karena omongannya pasca pertandingan tentang memenangkan pertandingan bukan di kuarter pertama, kedua, atau ketiga, tetapi di frame terakhir.
Ini adalah salah satu dari Carroll-isme yang mungkin sudah basi di antara beberapa veteran yang tersisa di tim, meskipun ketika Anda menonton highlight dari dia menyampaikan pidato musim ini, ruang ganti penuh dengan energi seolah-olah semua orang baru pertama kali mendengarnya. .
Carroll juga menerapkan filosofi itu sepanjang musim, membaginya menjadi beberapa bagian dengan harapan timnya mampu memainkan performa terbaiknya di bulan terakhir, yang mengarah ke babak playoff. Setelah mengalahkan Carolina Panthers 30-27 pada hari Minggu, Seattle memasuki rangkaian lima pertandingan – SF (x2), Minnesota, Kansas City dan Arizona – dengan empat pertandingan di kandang dalam kendali penuh atas situasi pascamusimnya. Meskipun kampanye tahun lalu, tim era Russell Wilson asuhan Carroll tampil baik di bulan Desember, dan sang pelatih sangat antusias melihat tim muda barunya melanjutkan tren tersebut tahun ini.
“Kita semua membahas topik ini,” kata Carroll Senin sore selama sesi media mingguannya. “Sangat penting bagi kami untuk berada di sini dengan cara yang benar dalam menghadapi pertandingan mendatang dan akhir tahun.
Itu sebabnya saya sangat fokus pada penyelesaian dua pertandingan terakhir. Kita tampaknya mengumpulkan sikap kita terhadap diri kita sendiri dan pada akhirnya bertindak sesuka kita. Yang bagi saya merupakan mikrokosmos dari gambaran besarnya. Saya mencoba menggunakan mentalitas yang sama untuk menyelesaikan dengan sangat baik dan siap serta percaya bahwa Anda siap dan siap untuk menyelesaikannya.”
Alur cerita yang menarik untuk dipertimbangkan bulan ini: Carroll merombak staf pelatih untuk meningkatkan gaya permainannya di kedua sisi bola, terus mengganti pemain bertahan dengan talenta yang lebih muda, tidak berpengalaman (dan lebih murah), dan memberikan perpanjangan kontrak kepada dua pemain ofensif ( Tyler) Lockett dan Duane Brown). Keberhasilan di postseason memvalidasi langkah Carroll selama 11 bulan terakhir, sementara undershooting selama dua tahun berturut-turut akan memicu badai kritik yang ditujukan kepada para penelepon di kantor depan.
Saat Seahawks beralih dari kemenangan mereka di Carolina dan mengalihkan fokus mereka ke 49ers yang sedang kesulitan, berikut 12 catatan dan observasi:
1. Seahawks (6-5) saat ini memegang unggulan ketujuh di NFC, sementara Minnesota (6-4-1) dan Washington (6-5) memiliki dua slot wild card. Ketiga tim mengendalikan nasib playoff mereka sepanjang sisa pertandingan, meskipun Washington tampaknya berada dalam bahaya paling besar untuk tersingkir karena situasi gelandangnya.
2. Penerima Doug Baldwin harus mengambil keputusan pada waktu permainan karena cedera pangkal paha yang berkembang selama seminggu. Dia diawasi dengan ketat oleh staf pelatihan selama pemanasan sebelum pertandingan, tampil cukup baik untuk mendapat lampu hijau dan akhirnya memainkan 90 persen serangan ofensif. Penerima menangkap lima operan untuk jarak 39 yard. Carroll mengatakan dia keluar dari permainan tanpa memperparah cedera pangkal pahanya.
“Sungguh luar biasa dia bermain,” kata Carroll. “Dia mengalami cedera pangkal paha yang wajar. Dia berhasil dan berhasil melewati minggu ini. Saya tidak tahu siapa pun yang pernah bermain dengan hasil imbang seperti itu.”
3. Mari kita hentikan pembaruan cedera lainnya selagi kita melakukannya. Fullback Tre Madden hanya bermain tiga kali sebelum mengalami cedera dada. Madden menangkap satu-satunya targetnya sejauh 28 yard sebelum meninggalkan permainan. “Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya,” kata Carroll. Seattle tidak memiliki bek sayap lain dalam daftarnya.
4. Seperti biasa, tidak ada kabar terbaru mengenai gelandang KJ Wright, yang absen pada pertandingan kedua berturut-turut karena cedera lutut. Dengan setiap pertandingan yang terlewatkan dan tidak ada tanda-tanda kemajuan yang signifikan, kecil kemungkinannya kita akan melihat Wright kembali bermain tahun ini.
5. Running back JD McKissic (kaki) belum dimasukkan ke dalam roster aktif, meski sudah kembali berlatih. Dia berhak bermain ketika pelatih menganggapnya siap. “Kami akan menunjukkan kepada Anda apa yang kami pikirkan selama seminggu. Saya menantikan dia kembali,” kata Carroll, mengisyaratkan bahwa perpindahan roster mungkin sedang dilakukan.
6. Saya secara singkat menyebutkan di kolom pagi saya betapa buruknya Seattle terhadap pencalonan di bulan November. Tapi sekedar iseng, mari kita lihat angkanya. Selama empat minggu terakhir, running back awal rata-rata hanya di bawah 100 yard per game dan touchdown lebih baik dari 6 yard per carry. Tailback yang akan datang tidak seberbahaya yang dihadapi Seattle pada bulan November, meskipun Matt Breida dari San Fran tidak bungkuk (dia rata-rata mencatatkan 5,8 yard per carry).
Pada hari Senin, saya bertanya kepada Carroll apa yang perlu diubah dengan pertahanan larinya. Dan meskipun tanggapannya diarahkan pada apa yang telah dilakukan Christian McCaffrey dan Panthers, sentimen tersebut dapat diterapkan pada empat minggu terakhir.
“Kami membuat banyak kesalahan,” katanya. “Ini mengkhawatirkan karena kita bukanlah sistem yang rumit. Saya berbicara banyak tentang disiplin itu. Itu pengalaman. Memainkan sistem ini tanpa KJ di lineup — KJ sering memainkan orang-orang ini dan dia serta Bobby (Wagner), mereka memiliki peran yang rumit, dan itu terlihat. Ada beberapa kesalahan dan kesalahan membaca yang tidak terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Kami memberi mereka beberapa barang.”
Linebacker Mychal Kendricks tidak dapat kembali sampai minggu depan, Austin Calitro dan Barkevious Mingo bukanlah solusi jangka panjang di gelandang lemah, juga bukan bek ekstra defensif seperti keamanan yang kuat Delano Hill, yang memainkan 13 pukulan defensif dan mencetak empat gol. mulai pada hari Minggu. Carroll punya alasan yang sah untuk khawatir di sana.
7. Catatan lain tentang pertahanan lari: Ketika ditanya mengapa Seattle tidak menghasilkan umpan besar saat melawan Cam Newton pada hari Minggu, Carroll mengutip upaya bersama untuk memperlambat permainan bawah Carolina. Nah, Newton dan McCaffrey digabungkan untuk 188 yard dan quarterback hanya melakukan lima penyelesaian pada hari itu (semuanya di babak kedua), bersama dengan intersepsi. Pada dasarnya, eksekusi pertahanan Seattle buruk di semua lini, namun masih berhasil meraih kemenangan tandang.
8. Seperti yang diharapkan semua orang di bulan Agustus, pemimpin Seattle dalam menerima yard dan touchdown adalah Tyler Lockett (661 yard, 8 TDs) dan David Moore (413 yard, 5 TDs). Keduanya menjadi komponen kunci efektivitas Wilson musim ini. Saat menargetkan Lockett dan Moore, Wilson menyelesaikan 71,4 persen operannya dengan rata-rata 11,8 yard per upaya.
9. Beberapa angka yang perlu diketahui: Wilson mencatat kemenangannya yang ke-71 di musim reguler pada hari Minggu dan menjadi satu-satunya pemegang rekor sepanjang masa franchise tersebut. Wilson juga mengatur kemenangannya yang ke-26 ketika tertinggal atau seri pada kuarter keempat atau perpanjangan waktu. Karena Carolina terjual habis untuk menghentikan permainan lari Seattle, Wilson menyelesaikan musim dengan passing 339 yard terbaiknya, permainan 300 yard pertamanya tahun ini. Di kuarter keempat, Wilson memimpin tiga skor berturut-turut.
“Dia melakukannya dengan sangat baik dalam situasi sulit, dan itu sangat berkaitan dengan pemain depan yang memberinya kesempatan,” kata Carroll. “Kantongnya sangat bersih pada beberapa permainan (yang eksplosif) itu. Dia bisa bermanuver dan tetap dengan mata tertunduk, tidak perlu lepas landas. Benar-benar merupakan penghormatan atas dukungannya. Ada sejumlah drama seperti itu di drama besar.”
10. Angka lain yang perlu diketahui: 44, rata-rata pencetak gol terbanyak Michael Dickson di liga. Lumayan untuk pemula, yang kemungkinan besar akan mengikuti Pro Bowl tahun ini.
11. Chris Carson yang mundur mempunyai kebebasan untuk menghalangi apapun yang dia inginkan, kata Carroll. Saya berharap tidak kurang dari Carroll, yang selalu menganut gagasan membiarkan pemain menjadi diri mereka sendiri, di dalam dan di luar lapangan. (Namun, tiga kesalahan Carson tahun ini lebih merupakan masalah.)
12. Carroll mengatakan dia tidak diajak berkonsultasi oleh korps penerima selama latihan perayaan pendaratan mingguan. Namun jika mereka melakukannya, dia akan siap dengan saran. “Sebenarnya aku punya beberapa,” canda Carroll (menurutku). “Saya tidak akan membaginya dengan Anda. Saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa saya melakukannya sampai saya melihat seperti apa bentuknya, kalau-kalau mereka melakukannya dengan baik.”
(Foto teratas: Bob Donnan/USA Today)