Penjual kaos New Orleans, aku akan membuatmu kaya.
Di depan, “ZioNOLA.” Di belakang, “ADios.”
Atau, “Dari A(D) ke Z.”
Terima kasih kembali.
Sion Williamson sedang dalam perjalanan Mantan superstar bola basket Duke akan menjadi anggota Pelikan New Orleans setelah tim mengabaikan peluang enam persennya untuk memenangkan NBA Draf lotere Selasa malam.
Anda tahu Anda hebat ketika Anda hanya dikenal dengan satu nama: Beyonce, Bono, Prince, Cher, Madonna. Dalam olahraga ada LeBron, Kobe, Shaq, Magic. Dan di kota ini, bintang olahraga terakhir yang hanya dikenal dengan nama depannya mungkin adalah Drew (Brees), Deuce (McAllister) dan Reggie (Bush).
Mendapatkan talenta yang berpotensi luar biasa seperti penyerang berbobot 6-7, 272 pon, yang baru berusia 19 tahun pada bulan Juli, dengan sendirinya akan menjadi dorongan besar bagi franchise NBA. Dia adalah orang yang paling pasti tidak. 1 pilihan keseluruhan sejak itu Anthony Davis. Dan para penggemar bola basket sudah menyadari bahwa pemuda ini masih dua tahun lagi untuk menikmati koktail secara legal di tempat tinggalnya yang akan segera tinggal di New Orleans hanya dengan nama depannya saja.
Sion. Maaf, AD.
Namun, peristiwa yang menggembirakan ini mewakili lebih banyak lagi bagi para penggemar olahraga New Orleans. Lebih banyak.
Ini semua tentang keselamatan.
Para Orang Suci mendapat ganti rugi dari NFL hingga “tidak ada panggilan” yang terdengar di sekitar tata surya. Dan kini nasib Pelikan telah bergeser dari “Whoa?” menjadi “Wah!” setelah musim yang dirusak oleh tuntutan perdagangan Davis, diikuti oleh peristiwa monumental tadi malam.
Gayle Benson adalah seorang Katolik yang taat. Dia bertemu mendiang suaminya, Tom, setelah misa tengah minggu di St. Louis. Katedral Louis. Dia sering ditemani oleh pemimpin spiritual kota itu, Uskup Agung Gregory Aymond. Jadi saya yakin Aymond hanya tinggal menelepon sebentar untuk membebaskan pelatih Pelicans Alvin Gentry dari reaksinya yang sepersekian detik dan mulut kotor setelah mengetahui bahwa franchise yang difitnah itu mendapatkan pilihan keseluruhan No. 1 di NBA Draft tahun ini pada Selasa malam.
Setelah omong kosong tanpa henti selama enam bulan terakhir, siapa yang bisa menyalahkan siapa pun karena meneriakkan kabar baik?
Awan “tidak ada panggilan” yang terkenal selama pertandingan Kejuaraan NFC musim lalu mungkin masih menyelimuti New Orleans selamanya. Sedemikian rupa sehingga Benson berbicara tentang kejadian akhir pekan lalu di Superdome ketika dia menjadi pembicara utama pada upacara wisuda Loyola.
Tidak ada yang akan mengubah hasil dari “tidak ada panggilan”. Tommylee Lewis masih berayun di lapangan setelah ofisial melewatkan gangguan operan dan pelanggaran helm-ke-helm yang dilakukan oleh Nickell Robey-Coleman dari Rams. The Saints masih kehilangan kesempatan bermain melawan Patriots di Super Bowl LIII.
Tetapi bahkan rekan-rekan Benson dan Sean Payton mengakui rasa penebusan ketika liga hampir dengan suara bulat (Benggala hanya sedih) secara drastis mengubah peraturan dengan mengizinkan penalti interferensi umpan dalam sistem tantangan. Pukulan forehand yang berayun ke punggung Payton dari Mike Tomlin dari Steelers tepat di depan Benson menjelaskan semuanya pada Selasa sore di bulan Maret di pertemuan pemilik NFL di Phoenix.
Namun, sehari sebelumnya, Benson merasa harus mengatasi awan lain di sisi lain tempat parkir. Anthony Davis ingin keluar. Kubunya tidak akan berhenti untuk mewujudkan hal itu.
“Saya kecewa, tapi saya mendoakan yang terbaik untuk Anthony,” kata Benson pada akhir Maret lalu. “Dia harus melakukan yang terbaik untuknya. Jika dia merasa harus pergi, maka kami memahaminya. Kami akan merindukannya. Namun sekali lagi kami harus move on.”
Tentu saja dia tahu hal itu akan terjadi.
Kata pemilik Pelikan selama wawancara kami selama satu jam pada akhir Desember di Peternakan Kuda Benson di Paris, Ky. berkata: “Saya pikir kita hanya perlu memberi mereka sedikit waktu lagi. Saya pikir mereka masih muda, dan kami akan menginvestasikan lebih banyak uang dan mendapatkan pemain-pemain besar serta melakukan segala yang kami bisa untuk mempertahankan Anthony (Davis) di sini. Saya sangat menyukai apa yang kami miliki. Saya sangat menyukai Anthony, tapi jika dia ingin pergi, Anda tidak bisa menahannya.”
Pelikan akan mendaratkan pemain besar, oke. Mereka akan mendapatkan pemain terhebat di bola basket kampus.
Anda tidak dapat lagi memasukkan logo Pelikan sebagai ganti anjing dengan pistol di kepalanya seperti sampul majalah National Lampoon yang terkenal dan kontroversial pada bulan Januari 1973. Tidak ada tim yang benar-benar bisa memaksa Pelikan untuk menukar Davis karena putus asa dengan Zion menuju ke New Orleans.
Sekarang, tidak optimal bagi Pelikan untuk mempertahankan Davis di luar musim ini. New Orleans masih membutuhkan barang-barang untuk dibangun di sekitar Zion dan Liburan Remaja untuk meluncurkan Pelikan kembali ke pertimbangan playoff. Namun jika yang terburuk menjadi yang terburuk, Pelikan bersama Davis, Holiday, dan Williamson akan menjadi pemain yang cukup menarik untuk musim 2019-20.
Namun, Davis rupanya menutup pintu terhadap gagasan tersebut. Atletik Shams Charania melaporkan Selasa malam bahwa sikap kubu Davis terhadap perdagangan tidak berubah meskipun Pelikan menang lotre. Mungkin hal itu akan memberikan lebih banyak alasan kepada raja Pelikan baru, David Griffin, untuk meyakinkan Davis dan kroni-kroninya untuk kembali berkomitmen ke New Orleans. Terlepas dari pemikiran tentang persatuan antara AD dan Zion, tindakan badai Davis membuat organisasi, para penggemar, dan kota menjadi buruk sehingga kereta ini tidak bisa berbelok.
Tim masih bersedia membayar Davis. Pelikan tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan, sama seperti pendekatan mereka saat itu Danau mencoba untuk melepaskan Alis sebelum batas waktu perdagangan liga. Dan begitu Pelikan memperdagangkan Davis dan merekrut Duke yang aneh, mungkin Zion akan berjalan ke New Orleans selama konferensi pers pembukaannya dengan mengenakan T-shirt, yang sebenarnya dia pilih sendiri, bertuliskan “Tidak semua orang.”
Dalam skala besar, Zion akan membawa kedamaian dan kegembiraan pada jiwa penggemar olahraga New Orleans yang terguncang.
“Zion Zen,” jika Anda mau. Mungkin saya akan membuka toko kaos sendiri di sudut Decatur dan Toulouse di French Quarter.
(Foto teratas: Amber Searls-USA TODAY Sports)