Saat itu tanggal 25 Mei 1991, dan Penguin baru saja merebut Piala Stanley untuk pertama kalinya. Dengan alasan bahwa ini bukan malam sekolah, ibu saya memutuskan bahwa pantas untuk membawa putranya yang berusia 11 tahun ke Bandara Internasional Pittsburgh yang lama untuk merayakannya. Kami tidak sendirian, karena 40.000 warga Pennsylvania Barat lainnya bergabung dengan kami.
Sebuah pemikiran yang tak terlupakan muncul di benak saya malam itu: Penggemar Pittsburgh sedikit berbeda.
Dua puluh tahun kemudianSaya berdiri di Bandara Internasional Pittsburgh yang baru, kali ini sebagai reporter. Sekali lagi, saya tidak sendirian. Beberapa ratus penggemar Penguins berkumpul di bandara malam itu karena rumor bahwa Jaromir Jagr sedang dalam penerbangan dari New York dan mungkin akan menandatangani kontrak dengan Penguins. Kami menyebutnya “#Jagrwatch”. Jagr tidak pernah muncul, tapi aku tetap di bandara sampai 1 pagi Begitu juga orang lain.
Pemikiran yang sama muncul di benak saya satu generasi kemudian: Penggemar Pittsburgh sangat berbeda.
Itu hal yang indah. Dalam pekerjaan saya, saya melihat banyak bandara selama musim hoki. Setiap kali saya masuk ke Pittsburgh International, saya teringat dua malam itu dan betapa istimewanya penggemar olahraga Pittsburgh.
Saya telah meliput Penguins selama hampir satu dekade dan, meskipun kota ini telah berubah — kota ini terasa jauh lebih hidup dan jauh lebih muda dari sebelumnya — intensitas fanatik, penerimaan masyarakat terhadap kisah tim olahraga profesional memainkan peran besar. dampaknya pada kehidupan sehari-hari seseorang, tetap ada. Sungguh menyenangkan bisa meliput Penguins selama hampir satu dekade, dan akan lebih menyenangkan lagi untuk meliput dua kali juara bertahan Piala Stanley itu. Atletik.
Penggemar Penguins – orang-orang yang selalu menjual habis setiap pertandingan kandangnya selama 10 tahun terakhir, yang telah mengalahkan rating TV lokal dan yang menduduki ribuan penonton di luar setiap pertandingan playoff kandang – tidak berhak mendapatkan apa pun selain yang terbaik. Merupakan tugas saya untuk memberikan liputan terbaik tentang tim ini, baik dalam bentuk berita eksklusif, konten yang tidak akan Anda temukan di tempat lain, atau menggali lebih dalam untuk menemukan jawaban atas pertanyaan yang sangat didambakan oleh basis penggemar. Saya mengenal organisasi ini dan para penggemarnya dengan sangat baik. Bertindak sebagai jembatan antara keduanya adalah suatu kehormatan dan bukan sesuatu yang saya anggap enteng. Saya senang untuk mengatakan bahwa saya memiliki beberapa teman satu garis yang sangat baik untuk perjalanan di Seth Rorabaugh dan Jesse Marshall. Seth dan saya telah bekerja sama sebelumnya dan pengetahuannya tentang permainan serta kemampuan berpikir di luar kotak benar-benar membedakannya dari siapa pun di pasar ini. Kemampuan Jesse untuk memecahkan permainan dengan pandangan analitis adalah unik dan saya yakin itu akan diterima dengan baik.
Ada juga banyak rekan satu tim lainnya di situs ini. Jurnalis seperti James Mirtle, Pierre LeBrun, Michael Russo, Aaron Portzline dan Jeremy Rutherford adalah yang terbaik dalam bisnis ini. Saya cukup bersemangat untuk mulai bekerja untuk situs ini. Sebuah percakapan dengan salah satu pendiri Adam Hansmann dan Alex Mather memperjelas bahwa situs ini adalah kekuatan jangka panjang, sesuatu yang akan mengubah jurnalisme olahraga. Dan sungguh, hal itu sudah terjadi, dan ini hanyalah permulaan.
Saya merasa saya dipersiapkan dengan baik untuk acara ini. Dari tahun 2009 hingga 2014, saya bekerja sama dengan Rob Rossi, di Tribune-Review. Kami menutupi Penguin seperti selimut dan saya kemudian belajar apa artinya menutupi sebuah organisasi dengan benar. Selama tahun-tahun berikutnya, saya mempelajari semua tentang bekerja untuk situs web berbasis langganan dengan Dejan Kovacevic, yang situs webnya – DKPittsburghSports.com – adalah pionir di pasar Pittsburgh dan di pasar mana pun. Apa yang saya pelajari? Ini cukup sederhana, sungguh. Ketika tidak ada tenggat waktu yang mendesak, ketika Anda meminta orang untuk membayar layanan Anda, lebih baik Anda memberikan sesuatu yang istimewa. Anda sebaiknya bersedia tinggal di ruang ganti lebih lama lagi, buatlah cerita yang bagus menjadi cerita yang hebat. Ini adalah sesuatu yang sangat ingin saya tawarkan kepada pembaca Atletik.
Pittsburgh adalah kota olahraga yang istimewa dan Penguin memiliki basis penggemar khusus, yang sering kali berkembang pesat. Merupakan suatu kehormatan untuk menulis kepada begitu banyak penggemar ini, untuk mengenal begitu banyak orang secara pribadi.
Saya bangga mengatakan bahwa saya terpesona oleh organisasi ini jauh sebelum organisasi itu semakin populer. Masa kecil saya dihabiskan dengan mendengarkan Mike Lange dan Paul Steigerwald di radio di bawah bantal saya. Saya tetap terpesona oleh organisasi yang bangkrut dua kali tetapi merespons setiap kesempatan dengan menampilkan Mario Lemieux dan kemudian Sidney Crosby, dengan lima kejuaraan di antaranya. Sungguh perjalanan yang luar biasa dan betapa menyenangkannya menceritakan bab berikutnya kepada Anda.
Terkadang seluruh hidup saya terasa seperti arena hoki yang tiada akhir. Saya berasal dari keluarga pecinta hoki dan telah dikaruniai empat anak yang semuanya menyukai permainan ini dengan tingkat yang berbeda-beda. Memberi mereka kehidupan yang baik adalah segalanya bagi saya, dan saya harap situs ini akan menjadi segalanya bagi Anda jika Anda menghargai jurnalisme olahraga yang baik.
Anda dapat mendaftar sekarang untuk mendapatkan diskon 30 persen.
Saya harap Anda ikut dalam perjalanan.
(Kredit foto: Bruce Bennett Studios-Getty Images)
