“Minggu Itu” yang lalu dimulai dengan permainan yang dimenangkan melalui reli pada inning kesembilan dan diakhiri dengan permainan yang menampilkan home run “walk-off” pada inning kelima.
Aturan dasar ganda Jason Martin melaju dalam kemenangan pada tanggal 14 April, memberi Pirates kemenangan seri melawan Washington Nationals. Itu adalah RBI pemenang pertandingan karir pertama Martin.
Pada hari Sabtu, pemain yang menjadi cerita menyenangkan musim lalu dan pria yang menjadi Mr. Feelies digabungkan untuk mengalahkan San Francisco Giants. Pablo Reyes melakukan pukulan pembuka pada inning kelima. Cole Tucker mencetak dua gol homer dalam debut liga besarnya untuk membawa Pirates unggul 3-1.
Beberapa menit setelah ledakan Tucker, kru lokasi menarik terpal. Hujan tidak berhenti sampai keesokan harinya, dan Bajak Laut meraih kemenangan yang dipersingkat hujan.
Sisa minggu ini juga cukup menarik. Mari kita mulai…
Bell menaruh muatan pada bola
Josh Bell menjalani Minggu yang cukup bagus, mencatatkan garis miring .333/.421/.467 dalam lima game. Apa pun minggunya, Bell terus melakukannya pada hari Minggu dengan memukul homer dua kali lari setinggi 416 kaki yang melengkung melewati dinding Clemente ke lorong di belakang kursi lapangan kanan.
Di akhir minggu, Bell memukul 0,303 dengan OPS 0,934, yang merupakan yang terbaik keenam di antara basemen pertama Liga Nasional dengan setidaknya 25 pukulan. Dia berada pada kecepatan untuk 25+ home run dan 100+ RBI musim ini. Namun, yang benar-benar terlihat adalah lompatan besar dalam metrik seberapa keras dia memukul bola:
“Sebagian besar, saya hidup dari hasil tong dan hasil dari lahan,” kata Bell. “Di situlah kontak yang sulit terjadi. Sepertinya di setiap AB saya memiliki kesempatan untuk menyerang bola dan melakukan beberapa kerusakan. Saya merasa berada di tempat yang baik.”
Tingkat fly ball Bell sebesar 35 persen adalah yang tertinggi dalam karirnya. Rasio home run-to-fly ball-nya adalah 16,7 persen, kedua setelah rasio 19,1 persen yang ia miliki pada tahun 2017 ketika ia mencetak 26 dinger.
“Mengamatinya memberinya pemahaman yang lebih baik tentang di mana dia melakukan kerusakan paling besar, tidak hanya di zonanya, tapi juga dalam hal titik kontaknya,” kata manajer umum Neal Huntington. “Dia semakin matang sebagai seorang pemukul. Dia ingin menjadi hebat dan dia mencari cara untuk memainkannya dengan sebaik-baiknya.”
Resep kesuksesan Bell adalah kombinasi penilaian zona serangan yang lebih baik — hingga mempersempit ruang kemudi ke nada tertentu di bagian zona tertentu — dan pengaturan waktu yang lebih baik dengan mekaniknya.
“Tidak banyak pengalihan gerakan saya ketika saya sinkron dengan fastball di zona saya,” kata Bell.
Bell mendekati 1.500 pukulan dalam kariernya di jurusan tersebut. Biasanya ini merupakan tonggak sejarah ketika ukuran seorang pemukul menjadi jelas.
“Seiring berjalannya waktu, Anda harus mencari tahu siapa Anda dan pemukul seperti apa Anda,” kata manajer Pirates Clint Hurdle. “Terkadang dibutuhkan 1.500 pukulan. Terkadang dibutuhkan waktu lebih sedikit. Saya pikir dia mulai menyentuh permukaannya. Pemain masuk ke liga besar ketika mereka tahu siapa diri mereka, mereka menyukai diri mereka sendiri, lalu mereka pergi sebagai diri mereka sendiri. Saya pikir itulah yang diburu Josh.”
Archer memperoleh perspektif berbeda
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/04/22005420/archer.jpg)
Pitcher Pirates Chris Archer telah menyelesaikan skorsing lima pertandingan. (Tommy Gilligan/USA Hari Ini)
Chris Archer mulai menjalani skorsing lima pertandingannya pada 14 April, hari terakhir dari tiga pertandingan melawan Washington Nationals. Dia masih diperbolehkan bepergian bersama tim, melakukan latihan rutin normalnya, dan berpakaian di clubhouse, tetapi Archer tidak boleh berada di ruang istirahat selama pertandingan.
“Saya sedang duduk di tribun bersama para pramuka,” kata Archer, seraya menambahkan bahwa ini adalah pertama kalinya dia berada di antara pelanggan yang membayar sejak dia melakukan pitching di antara start di tim di bawah umur. “Itu keren.”
Archer bisa saja menonton dari bilik siaran, tetapi kotak pers di Nationals Park adalah yang tertinggi di semua jurusan – sudut pandang yang buruk untuk pertandingan Jameson Taillon vs. Max Scherzer. Bagian tempat duduk pramuka berada di tingkat bawah di belakang papan.
“Saya memiliki sudut pandang yang bagus,” kata Archer. “Saya bisa melihat home plate, saya bisa melihat barang-barang mereka keluar dari tangan mereka. Itu menyenangkan. Saya mendukung Pirates, mendoakan yang terbaik untuk Jamo, dan berharap segalanya akan menimpa Scherzer. Itu lebih nyaman dari biasanya.”
Tapi tidak terlalu nyaman. Archer tidak menurunkan penjual bir itu. “Tidak,” kata Archer sambil tersenyum. “Tidak ada letupan.”
Taillon merobek 390 kaki… um, tunggal
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/04/21170534/TaillonWTW-1024x807.jpg)
Pitcher Pirates Jameson Taillon mendapat pukulan pertamanya musim ini minggu lalu, single panjang dari pitcher Nationals Max Scherzer. (Mark J. Rebilas / USA Hari Ini)
Lemparan kedua Scherzer pada inning kelima pada tanggal 14 April merupakan gerakan yang sedikit menurun dan masuk. Taillon memakukannya ke dinding tengah lapangan. Kebanyakan pemukul akan melakukan tikungan tajam dan melaju ke base kedua. Taillon, atas saran Kimera Bartee, pelatih base pertama, berdiri lebih dulu.
Adam Frazier mengikutinya dengan ground ball dan Taillon terpaksa keluar di posisi kedua. Taillon kemudian tidak menyesal.
“Saya mungkin belum pernah bermain skate sejak saya berusia 12 tahun, jadi pertahankan saja, kita akan mendapatkan yang terbaik,” kata Taillon. “Ketika saya memikirkannya sekarang, akan sangat keren untuk mengatakan saya mendapat dua gol dari Scherzer, tapi saya senang bisa memainkan bola dan bersaing dengannya. Dia tangguh.”
Taillon memiliki rata-rata pukulan 0,104 dalam kariernya. Dari 14 pukulannya, hanya satu yang menghasilkan basis tambahan: double RBI dari Tanner Roark pada tanggal 4 April 2018 di Taman Nasional.
Cervelli memberikan tampilan baru
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/04/22010309/cervelli2.jpg)
Penangkap bajak laut Francisco Cervelli memiliki satu home run dan tiga RBI musim ini. (Charles LeClaire / Amerika Serikat Hari Ini)
Pada 10 April, Francisco Cervelli membalik ke kiri pada inning keenam melawan Chicago Cubs. Itu adalah pukulannya yang kesembilan musim ini dan meningkatkan rata-rata pukulannya menjadi 0,281.
Lebih dari seminggu kemudian, Cervelli akhirnya mendapat no. 10 pukulan. Dia menghentikan kemerosotan 0-untuk-24 pada hari Jumat dengan dua kali lipat dari pemain kidal San Francisco Giants, Madison Bumgarner.
“Kami tahu dia akan mendapat pukulan lagi,” kata Hurdle datar.
Cervelli melihat 98 lemparan selama perosotannya. Dia memukul Bumgarner dalam pukulan delapan lemparan pada inning pertama yang berakhir ketika Cervelli melakukan pukulan curveball 3-2 ke kiri lapangan.
“Masalahnya adalah, ketika Anda mengalami masa sulit, banyak pembicaraan negatif di sekitar Anda,” kata Cervelli. “Apa yang mendefinisikan Anda adalah bagaimana Anda tampil dan seberapa tangguh Anda. Inilah dirimu yang sebenarnya. Memukul tidaklah mudah; terkadang itu sangat sulit.”
Sambil berbicara, Cervelli mengelus kambing yang mulai dipeliharanya. Mungkin tampilan baru membantunya mengatasi keterpurukannya.
“Sepertinya saya bisa tampil di acara TV ‘Narcos’ sekarang,” kata Cervelli, mengacu pada serial Netflix tentang gembong narkoba Kolombia Pablo Escobar. “Aku akan menyimpannya.”
Drama itu
Untuk minggu kedua berturut-turut, pemain sayap kanan Melky Cabrera memainkan pertahanan teratas Pirates. Pada inning kedua pada hari Jumat, dia menyerang Brandon Crawford, yang mencoba mencetak gol dari base ketiga melalui fly ball Kevin Pillar, dengan lemparan yang Statcast mencatatkan kecepatan 93,3 mph.
Waktu pengiriman.#LetsGoBucs pic.twitter.com/VSCBIb6cfh
— Bajak Laut (@Bajak Laut) 20 April 2019
Minggu Itu Akan Terjadi
Selamat Datang kembali: Gregory Polanco, yang sedang memulihkan diri dari operasi bahu, kemungkinan akan bergabung kembali dengan tim sebelum homestand berakhir pada hari Kamis. Pada hari Sabtu, dia mendapatkan gelar RBI ganda selama tugas rehabilitasinya bersama Indy.
Polanco telah mengayunkan tongkat pemukulnya secara agresif sejak latihan musim semi. Dia akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri agar bisa melihat pertandingan liga besar lagi. Transisi yang lebih sulit dan mungkin lebih lama akan terjadi pada pembelaannya.
“Dia tentu saja tidak akan menjadi pemain luar terburuk dalam bisbol, tapi dia tidak akan menjadi Gregory Polanco seperti yang kita lihat pada tahun-tahun sebelumnya,” kata Huntington.
Polanco memerlukan waktu untuk membangun kembali kekuatan bahunya dan mendapatkan kecepatan lemparannya. Untuk mengatasi hal ini, ia telah bekerja keras untuk memperbaiki posisinya, memperpendek rutenya, dan mengirim bola ke pemotongnya dengan lebih cepat.
“Tim mungkin akan menantangnya,” kata Huntington. “Dia harus melempar, dan itu masih menjadi pertanyaan terbesar.”
Sampai berjumpa lagi: Kevin Newman (cedera jari) akan memulai tugas rehabilitasi liga kecil. Jangan khawatir jika Anda mencentang kotak skor dari Indy selama dua minggu ke depan dan melihat Newman menghabiskan banyak waktu di outfield.
“Melempar masih menjadi sedikit tantangan baginya saat jari itu masih dalam masa penyembuhan, jadi kami akan memantulkannya ke sekeliling lapangan,” kata Huntington. “Kami tidak akan memindahkannya ke lapangan sama sekali. Dia tetap menjadi jalan pintas. Namun dengan posisi jarinya saat ini, kami ingin melancarkan pukulannya.”
(Foto teratas: Charles LeClaire / USA Today)