Marcus Smart tumbuh dengan mengorbankan apa yang dia butuhkan. Semuanya penuh perjuangan dan masih bertahan hingga saat ini.
Itu sebabnya dia melakukan lay out untuk mendapatkan bola ketika semua orang di lapangan puas melihatnya jatuh di luar batas. Itu sebabnya analisis forensik atas kemenangan Celtics lainnya di final konferensi melawan LeBron James memiliki sidik jarinya.
“Dia dilahirkan dengan tangan kotor,” kata Jaylen Brown tentang Smart setelah kemenangan 107-94 Game 2 Celtics atas Cavs. “Aku senang dia ada di pihak kita. Hari ini adalah upaya luar biasa di salah satu panggung terbesar yang pernah kami mainkan. Saya memuji Smart karena datang dengan topi keras yang selalu dia miliki.”
Smart bersedia menggali di mana orang lain tidak berani pergi. Dia menyelam untuk mendapatkan bola lepas. Dia melompat untuk melakukan rebound yang paling mustahil. Dia mengundang orang-orang fanatik untuk menempatkan dirinya di bawah kedok palsu berupa disproporsi, menunggu kesempatan untuk merampok mereka secara buta atau dengan enggan memaksa mereka melakukan tindakan yang buruk.
Ini Marcus Cerdas.
Pengalaman Cerdas Marcus: Film Pendek pic.twitter.com/lEJEXFCRmS
— Dan Greenberg (@StoolGreenie) 16 Mei 2018
“Ini aku,” kata Smart. “Begitulah cara saya dibesarkan. Saya anak bungsu dari empat bersaudara. Sepanjang hidupku aku harus berjuang. Saya harus keluar dan melakukan sesuatu untuk mengamankan tempat saya di rumah. Jadi, datanglah ke pengadilan, tidak ada yang lain.”
Saat orang lain berdiri dan menonton, Smart terpeleset dan menyelinap. Kecerdasan melampaui faktor X. Dia adalah X, Y dan Z.
Slim bukanlah tipe pemain yang menonjol dalam grafik metrik efisiensi yang populer. Smart bersembunyi di level lain, beroperasi di dimensi keempat bola basket. Dia bukan orang yang suka mencetak gol atau mesin assist. Tapi dia pemimpin dalam memenangkan permainan dan dia adalah pemain All-NBA dalam membuat sesuatu dari ketiadaan.
Untuk semua hal kecil yang dilakukan Smart, dia juga telah menetapkan di babak playoff ini bahwa dia dapat ditandai pada seorang pria dan mengeluarkannya dari barisan.
Dalam pertandingan di mana James menjadi pemimpin sepanjang masa pascamusim dengan 40 poin triple-double dan wakil utamanya, Kevin Love, mencatatkan statistik 22 poin dan 15 rebound yang kuat, rasanya sulit untuk mengatakan bahwa Cavaliers memiliki keunggulan. permainan ofensif yang buruk. Tapi kedua pemain itu dikelilingi oleh hantu dan Smart adalah mereka Hektar.
Masalah besar bagi Boston selama musim reguler adalah mencari cara untuk keluar dari penembak lemah Cleveland – biasanya Kyle Korver – untuk melindungi lapangan sambil tetap cukup dekat untuk bersaing. Smart berhasil menemukan cara untuk menyeimbangkan hal tersebut sambil tetap bersaing ketat dengan Korver ketika ia berhasil menangkap dan menembak. Smart menutupi Korver dengan 20 kepemilikan per detik dan membuatnya bertarung di setiap kepemilikan.
Meskipun ada beberapa layar Korver yang sepertinya Boston diharapkan untuk melakukan panggilan dan tidak melakukannya, Smart sebagian besar ditugaskan untuk menutup dan membuntuti Korver dan mengikutinya ke setiap layar. Smart melakukannya dengan sukses besar melawan JJ Redick di seri 76ers dan tidak ada bedanya melawan Cleveland. Korver menjalankan pembela melalui rintangan dalam upaya untuk menghentikan mereka dari jalurnya dan memaksa pertahanan untuk beralih dan berebut. Ini adalah cara kreatif untuk memaksakan ketidakcocokan di suatu tempat dalam rantai pertahanan atau melakukan tembakan terbuka. Kemampuan Smart untuk meledak, berputar, dan meledak melalui layar memungkinkannya untuk tetap terkunci di Korver hampir sepanjang permainan dan menghindari menempatkan pertahanan Celtics dalam mode berebut.
Permainan Kemenangan Paling Halus: Marcus Smart sangat efektif dalam mengunci dan menjaga Kyle Korver di belakang, menggunakan gerakan putaran seperti ini untuk tetap berada di bawah layar pada saat yang tepat ketika Korver tidak menguasai bola dan mengambil posisi untuk mempertahankan PnR. pic.twitter.com/DSTxlFQwdF
— Jared Weiss (@JaredWeissNBA) 16 Mei 2018
Smart melakukan tugasnya di sini dengan gerakan berputar yang apik dari layar Tristan Thompson untuk tetap berada tepat di Korver dan melompat ke posisi untuk mempertahankan potensi pick-and-roll James-Korver. Korver akan selalu menggeser layar dan menukik ke sisi sudut yang lemah, dengan Thompson kemudian melakukan pick-and-roll kanan bersama James. Tapi Cavs ingin mengeluarkan Smart dari permainan dan memaksa peralihan lebih awal, menempatkan mereka dalam pertandingan silang sehingga James bisa menyerang siapa pun selain Horford ketika Thompson mengatur layarnya. Dia tetap melakukan tembakan, tapi Boston mempertahankan penguasaan bola ini dengan sempurna dan eksekusi defensifnya sepanjang pertandingan adalah alasan mengapa serangan Cleveland sangat bergantung pada James yang melakukan tembakan tepat.
Satu-satunya tembakan terbuka yang dilakukan Korver berasal dari pin Thompson, di mana Smart tampaknya berpikir Al Horford akan beralih untuk memperebutkan tembakan tersebut. Korver, seorang pelari rute elit, mampu beberapa kali menggoyahkan Smart di kuarter kedua. Tapi Smart berhasil menemukan jawabannya di babak kedua dan terus mengawasinya sepanjang sisa pertandingan, membantu menghentikan Korver di babak kedua. Smart memimpin permainan dengan sembilan lemparan tiga angka, empat steal, dan empat pemulihan meleset, per Second Spectrum.
“Saya menikmati bermain dengannya,” kata guard Celtics Terry Rozier tentang Smart. “Setiap kali dia masuk dan saya berada di luar sana, rasanya seperti, ‘Fiuh.’ Ini melegakan. Senang rasanya memiliki dia di tim Anda karena dia selalu mendukung Anda, dia akan selalu bermain keras dan bersemangat merebut bola.”
Smart menahan lawannya dengan tembakan 4-dari-11 pada pertahanan dengan 57 penguasaan bola, spektrum per detik. Smart, Jayson Tatum dan Semi Ojeleye adalah satu-satunya pemain Celtics Cleveland yang rata-rata kurang dari satu poin per penguasaan bola saat mereka berada di lapangan pada Game 2, yang merupakan ukuran umum dari pelanggaran efektif.
“Saya pikir dia sekuat mereka, bukan? Dia pesaing sejati,” kata pelatih Celtics Brad Stevens. “Dia mencocokkan intensitasnya dengan ketangguhan fisik.
“Orang-orang membicarakan dia sepanjang waktu,” lanjut Stevens. “Terkadang mereka fokus pada hal-hal yang tidak penting, dan di lain waktu mereka fokus pada dirinya yang berdampak pada kemenangan. Kami sangat senang dia ada di tim kami.”
Pelatih Cavs Ty Lue hanya ditanya apa yang Smart bawa ke meja di Game 2 dan dia mengatakan apa yang dikatakan Stevens dan hampir semua pelatih lainnya tentang Smart sejak dia cukup umur untuk memperjuangkan tempatnya sendiri di rumah bola basket.
“Dampak yang sama yang selalu dia berikan: hanya memenangkan bola basket,” kata Lue. “Dia membuat karya kemenangan. Dia membuat permainan yang sulit. Jika 50-50 bola, dia akan mendapatkannya. Jika bola lepas, rebound ofensif yang mereka perlukan, dia akan mendapatkannya.
“Kita harus bisa menemukan seseorang yang bisa menandingi ketangguhannya.”
Foto teratas oleh Jim Davis/The Boston Globe melalui Getty Images