Sembilan kali. Hanya sembilan harta benda.
Melihat peralatan fisik Robert Williams, mudah untuk melihat pick putaran pertama baru Celtics sebagai ancaman pick-and-roll di NBA. Tingginya 6 kaki 10 kaki menurut pengukuran terbarunya, tetapi memiliki lebar sayap 7 kaki 5 kaki yang memberinya radius tangkapan efektif dan jangkauan yang mirip dengan tinggi tujuh kaki. Tapi untuk beberapa alasan, musim lalu di Texas A&M, dia hanya digunakan sebagai roll man sebanyak sembilan kali, menurut Synergy.
Ada begitu banyak hal yang dia lakukan pada tingkat ekstrim dalam kelancaran aksi di lapangan, namun hanya ada sedikit struktur dalam permainannya saat ini. Setiap kali dia memblok tembakan tiga angka, dia mengingatkan pada mantan bintang Boston College Sean Williams, pemain dengan ukuran serupa yang merupakan teror defensif di perguruan tinggi dan memiliki kelincahan dan pantulan yang cukup untuk bertahan dalam serangan. Sean Williams datang ke liga dengan pertanyaan serupa tentang konsistensi dan semangat terhadap permainan, namun masalah di luar lapanganlah yang menyebabkan karier menjanjikannya terpuruk.
Sean Williams akhirnya dikeluarkan dari tim BC karena penangkapan kepemilikan ganja, antara lain, dan keluar dari lotere ketika Nets merekrutnya 17st pada tahun 2007. Meskipun dengan jelas menunjukkan semua keterampilan yang sama yang dia miliki di perguruan tinggi dalam sekejap, karir singkat Williams di NBA adalah kecelakaan kereta api yang membuatnya ditangkap dua kali di awal masa jabatannya di Nets. Dia berkembang pesat di D-League sebelum Nets memotongnya. Dia memainkan tiga pertandingan untuk Celtics pada musim 2011-12 sebelum menuju ke Liga Turki untuk selamanya.
Ini adalah kisah peringatan tentang bagaimana sesuatu bisa menjadi buruk bagi Robert Williams, yang menyuarakan peringatan diam-diam tentang bola basket selama proses pra-draf. Ada banyak tim sepanjang putaran pertama yang bersedia menerima dia, tetapi pria itu mendapatkan apa yang mereka inginkan dan lolos. Pada saat dia mencapai Boston, nilai potensial yang dia tawarkan sebagai pilihan ke-27 terlalu menggoda untuk dilewatkan.
Apa yang menarik dari Williams adalah dia tidak hanya akhirnya memberikan Boston rebounder dan pengambil tembakan yang terbang tinggi, tetapi mereka juga akhirnya memiliki rim runner yang kuat dalam transisi dan setengah lapangan. Ada persepsi bahwa Celtics sangat membutuhkan pelindung pelek, tetapi Amir Johnson dan Aron Baynes berada di peringkat teratas liga dalam persentase gol lapangan bertahan dalam beberapa tahun terakhir. Baynes dikenal secara nasional karena mendapatkan poster, tapi itu terutama karena dia adalah center yang pendek dan dia membusungkan dadanya untuk melakukan pukulan lurus ke atas pada setiap pukulan di tepi lapangan. Meskipun hal itu tidak menjadi masalah besar dalam pertahanan karena Baynes mengubah tembakan dengan sangat baik, dia tidak seefektif roll man atau dalam transisi. Williams menawarkan dimensi baru di sana.
“Boo Butt,” begitu ibu Williams memanggilnya, memiliki teknik menjalankan dasar 1-5 pick-and-roll tinggi, mengatur layar untuk point guard dan kemudian berlari ke rim untuk menangkap pantulan atau lob. Boston melakukan banyak permainan pick-and-pop dengan Isaiah Thomas dan Al Horford dua musim lalu, tetapi Kyrie Irving tidak pernah mendapat kesempatan untuk menemukan ritme seperti itu dengan Horford saat ia absen dari infeksi lututnya pada paruh kedua musim lalu.
Jadi Boston finis di urutan ke-16st di kedua role man efisiensi sebesar 1.069 poin per penguasaan bola dan 16stpersentase kepemilikan yang digunakan oleh roll man sebesar 6,6 persen. Seringkali roll man bergerak ke ruang terbuka menjauhi dua pemain bertahan bola. Williams telah menunjukkan bahwa dia kadang-kadang bisa melakukan pukulan setinggi 15 kaki, tetapi dia hampir tidak pernah melakukan tindakan ini di perguruan tinggi.
Tindakan utama yang perlu dipelajari Williams adalah dribble handoff (DHO), yang merupakan metode pick-and-roll utama dalam pelanggaran Stevens. Ada beberapa kunci untuk menjalankan DHO dengan baik, dimulai dari kebutuhan yang besar untuk bisa menguasai bola. Williams telah menunjukkan bahwa dia tidak hanya mampu menggiring bola dengan kompeten, tetapi juga mampu melakukan crossover, split, dan keraguan saat bergerak. Horford adalah satu-satunya pemain besar dalam ingatan Celtics yang benar-benar bisa berimprovisasi dan bermain untuk dirinya sendiri.
Williams perlu menunjukkan peningkatan gerak kaki dengan performanya dan pemahaman kapan harus melakukan handoff, kapan dan bagaimana melakukan kontak dengan pemain bertahan, serta kecepatan tekelnya ke tepi lapangan. Ini jauh lebih sederhana di perguruan tinggi, terutama jika pertahanannya ada di zona tersebut.
Dia perlu mengembangkan pemahaman dengan pawang bola tentang cara mengatur waktu larinya untuk memastikan mereka memberinya umpan ke area aman untuk menangkap bola. Dengan ukuran dan pantulannya, dia membuka jendela ini jauh lebih lebar daripada pemain besar lainnya yang pernah didatangkan Celtics. Pertanyaan utamanya adalah apakah dia hanya sebatas sebagai pemain peran atau apakah kilasan sesekali sebagai penembak jarak menengah akan terbawa ke NBA.
Ketika Celtics berada di lineup awal mereka atau dengan sistem veteran seperti Marcus Smart atau Terry Rozier di lapangan, bola cenderung bergerak lebih lancar dan lebih sedikit membaca dan bereaksi pada posisi layar. Namun dengan menggunakan Daniel Theis sebagai contoh, pengaturan waktu dan penentuan posisi sejak dini untuk Williams akan melibatkan banyak trial and error.
Theis datang ke Boston sebagai dokter hewan Euroleague, jadi dia memiliki lebih banyak pengalaman menjalankan tindakan ini dibandingkan pemula dalam sistem Amerika seperti Williams. Dia memiliki pengalaman untuk merasakan ketika pemain bertahan meledakkan permainan dengan segera mengitari layar, jadi dia mengatur ulang layar di sini untuk memberi Shane Larkin ruang untuk menarik dua pemain bertahan dan jalur passing pada roll tertunda terbuka.
Ini adalah nuansa yang mungkin memerlukan waktu bagi Williams untuk mengeksekusinya dengan andal. Tapi keuntungannya adalah dia bergerak dengan sangat baik, sangat tinggi dan memiliki posisi vertikal yang bagus sehingga dia tidak harus bergantung pada waktu dan jarak seperti yang dilakukan pemain besar Boston saat ini. Dia bisa melakukan roll keras saat melakukan kontak dan menangkap lob untuk membuka atau memutar ke arah sebaliknya. Itu adalah dimensi baru yang ia tawarkan dalam serangan setengah lapangan, selain fakta bahwa ia kemungkinan akan memberikan dorongan besar dalam rebound ofensif di lima serangan.
Dia dikenal sering keluar-masuk permainan secara ofensif, terutama ketika tidak diberi umpan di tiang atau melakukan rebound ofensif. Tapi itu adalah dua hal yang tidak banyak terjadi dalam sistem ofensif ini, setidaknya seperti yang kita ketahui. Posting ketidakcocokan telah menjadi titik fokus ofensif di babak playoff musim ini, tapi dia tidak mungkin menjadi faktor dalam hal itu, setidaknya di tahun pertamanya. Sampai saat ini, satu-satunya gerakan post-nya adalah jump hook tangan kanan, meskipun sangat melenting dan sulit dihentikan.
Williams akan memiliki banyak peluang untuk membuat kejutan dan kekaguman dalam transisi dan akan berguna untuk menyeret layar pada serangan awal untuk mengatur pick-and-roll. Tapi peran ofensifnya akan bergantung terutama pada apakah dia bisa belajar bagaimana mengatur serangan dalam serangan baca-dan-reaksi Boston dan tahu di mana dan bagaimana melakukan serangan.
Terserah padanya untuk mempertahankan tingkat intensitasnya sepanjang waktunya di lapangan dan terus melihat ke pertahanan jika dia akan menjadi pemain rotasi daripada menjadi pemain D-League musim depan. Itu adalah tanda tanya terbesarnya saat masuk draft dan merupakan alasan besar mengapa dia kalah dari Boston pada usia 27 tahun. Namun dia berada dalam lingkungan yang tepat untuk melakukan perubahan yang dia butuhkan untuk menjadi starting center Celtics di masa depan.
Foto teratas Robert Williams oleh Ezra Shaw/Getty Images