Pada malam terakhir musim NBA ini, Knicks menang. Itu adalah akhir yang ironis dari tahun di mana hanya sedikit yang berjalan sesuai keinginan Knicks. Setelah 81 upaya untuk meraih kemenangan, yang sebagian besar berakhir dengan kekalahan, New York memenangkan pertandingan di mana kekalahan akan bermanfaat.
Setidaknya permainan ini mengakhiri alur cerita yang paling menarik dalam beberapa bulan terakhir: rancangan posisi lotere tim. Itu naik ke game no. 82, tetapi kemenangan ke-29 Knicks menyamai rekor terburuk kesembilan di liga, satu pertandingan lebih baik dari Nets 28-54.
Itu adalah satu-satunya ketegangan pada Rabu malam di Cleveland, di mana Knicks mengalahkan Cavaliers 110-98. Lama tersingkir dari babak playoff, Knicks mengakhiri tahun yang lesu. Cavaliers, dengan tempat pascamusim yang utuh dan khawatir akan kehilangan sebagian besar karena cedera, membuat LeBron James dan yang lainnya duduk hampir sepanjang malam.
Setelah pertandingan dimulai, hitungan mundur ke offseason juga dimulai, di mana Knicks harus mengambil banyak keputusan penting. Yang paling mendesak adalah masa depan pelatih Jeff Hornacek. Dia menyelesaikan musim keduanya dengan rekor 60-104, keduanya dalam keadaan sulit, namun tetap mengecewakan.
Manajer umum Knicks Scott Perry dan presiden Steve Mills tetap bungkam mengenai status Hornacek, dan menghindari mengomentari rekor tersebut sejak Februari. Satu tahun lagi Hornacek dapat memberikan organisasi kesempatan untuk mengevaluasi Hornacek dalam keadaan yang lebih baik, sementara memutuskan hubungan sekarang akan memungkinkan Perry untuk melanjutkan pembongkaran dan membangun kembali dengan pelatih yang dia dan Mills pekerjakan.
– Karena mereka finis dengan rekor terburuk kesembilan, Knicks mempunyai peluang 6,1 persen untuk melompat ke posisi 3 besar dan peluang 1,7 persen untuk memenangkan lotre dan pilihan teratas. Kemungkinan besar mengatakan mereka akan tetap berada di slot draft mereka.
– Trey Burke menyelesaikan musim dengan 19 poin dan sembilan assist, menutup tahun comeback dengan performa solid lainnya. Dia mencetak rata-rata 15,7 poin dan 5,6 poin selama 22 pertandingan sebelumnya memasuki malam, sementara menembak 49,7 persen dari lapangan, dan Knicks rata-rata mencetak enam poin lebih banyak per 100 kepemilikan bersamanya di lapangan (dan menyerah 9,1 poin lebih banyak). Burke telah menjadi penemuan bagi Knicks tahun ini, memberi mereka opsi point guard potensial musim depan jika mereka tidak menemukan seseorang untuk menggantikannya di luar musim ini dan memutuskan Frank Ntilikina bukanlah point guard murni di posisi tersebut. Setidaknya Burke menunjukkan bahwa dia adalah pemain NBA dan memberi tim point guard cadangan dengan harga murah tahun depan.
Maksud saya…? pic.twitter.com/Oaob2rHDw4
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 12 April 2018
– Ntilikina telah mencetak dua digit angka sebanyak 13 kali musim ini, namun masuk di penghujung musim dan melakukannya sebanyak lima kali dalam 12 pertandingan terakhirnya. Dia menyumbang 16 poin di Cleveland, bersama dengan empat assist dan empat steal.
dapatkan mereka @FrankLikina ? ? ? pic.twitter.com/9XgJhEVL2U
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 12 April 2018
Dia memasuki offseason dengan bakat ofensif yang baru ditemukan, menunjukkan tanda-tanda lebih dari sekedar pilihan buruk seperti di awal musim. Jika dia bisa terus berkembang sebagai penembak dan penguasaan bola, Knicks bisa memiliki pemain dua arah yang kuat yang bisa bermain di tiga posisi dan menjaga.
Frank dengan rebound ofensif dan umpan manis pic.twitter.com/ngDKYx8uVQ
— pernak pernik Sekolah Film (@KnickFilmSchool) 12 April 2018
– Luke Kornet mengakhiri musim dengan gemilang. Dia mencetak 23 poin tertinggi dalam karirnya dan mencetak empat lemparan tiga angka. Persaingannya tidak ketat – Cavs memainkan tim B mereka hampir sepanjang malam – tetapi ini adalah ikatan yang baik bagi Kornet untuk memasuki offseason. Dia terikat kontrak dua arah, jadi Knicks dan Kornet harus mengambil keputusan di luar musim ini. Dia telah menunjukkan kemampuan menembak dari dalam – 35,9 persen dengan Knicks dan 44 persen di G League – tetapi pertanyaan yang lebih besar adalah apakah dia bisa memainkan pertahanan level NBA. Dia telah menunjukkan bahwa dia bisa memblokir tembakan, tetapi dia belum bisa melakukan rotasi dan melakukan pick-and-roll.
– Knicks memberikan 128 dari 240 menit kepada pemula pada hari Rabu, dan 42 menit kepada Burke.
– Damyean Dotson kembali mencetak double-double, dengan 11 poin dan 10 rebound. Dia adalah salah satu penerima manfaat dari gerakan pemuda akhir musim. Dia masih perlu meningkatkan kemampuannya dalam menangani bola dan menggiring bola dengan baik, tetapi dia memiliki beberapa tanda bagus pada Rabu malam.
Perjalanan yang bagus dan diakhiri oleh Dotson pic.twitter.com/tQeMJ6p6dX
— Sekolah Film Knicks (@KnickFilmSchool) 12 April 2018
– Knicks menyelesaikan dengan 30 assist dan 43 gol, ketiga kalinya dalam empat pertandingan mereka mencapai 30. Warriors memimpin liga dengan 29,3 assist per game.
“Anda harus berbagi bola,” kata Hornacek. “Anda tidak bisa menjadi individu… Saya pikir salah satu hal terbesar yang Anda coba untuk membuat tim hebat adalah mencoba mengubah mentalitas dari ‘Bagaimana cara saya mencetak gol? menjadi’ Bagaimana cara saya mendapatkan rekan setim saya?’”
— Orang-orang ini mungkin memainkan pertandingan terakhir mereka untuk Knicks: Jarrett Jack, Michael Beasley, Enes Kanter, Kornet, Isaiah Hicks dan Kyle O’Quinn. Jack dan Beasley adalah agen bebas. O’Quinn dan Kanter memiliki opsi pemain. Hicks dan Kornet memiliki kesepakatan dua arah. Mungkin akan sangat ketat pada musim panas ini.
— Itu saja untuk musim reguler. Terima kasih telah membaca dan mengikuti putaran pertama The Athletic New York City ini. Tapi jangan kemana-mana. Offseason ini akan menyenangkan.
Kredit Foto: David Richard-USA TODAY Sports