Matt Nagy meraih beberapa “kemenangan” di minggu pertamanya sebagai pelatih kepala Bears saat ia membangun stafnya, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada membantu organisasi mempertahankan Vic Fangio sebagai koordinator pertahanan. Menurut Adam Schefter dari ESPN, Fangio telah menyetujui kontrak berdurasi tiga tahun.
Koordinator berusia 59 tahun memimpin pertahanan peringkat 10 liga musim lalu, bahkan dengan starter Jerrell Freeman, Quintin Demps dan Willie Young sebagai pemain cadangan selama hampir sepanjang musim dan Leonard Floyd di IR selama setengah tahun.
Fangio mewarisi pertahanan terburuk dalam sejarah franchise pada tahun 2015, mengalami banyak cedera dan turnover, namun memimpin grup yang mendorong Bears untuk menang atas Ravens, Panthers, dan Steelers musim lalu.
“Saya pikir pemain adalah bagian besar dari kesuksesan apa pun. Tapi pembinaan itu penting,” kata cornerback Prince Amukamara tentang Fangio pada 1 Januari. “Dalam penguasaan bola kami, dalam pertahanan, saya pikir Vic adalah bagian besar dari alasan kami tampil cukup baik dalam bertahan tahun ini. Saya merasa dia dalang, salah satu DC paling cerdas, DC paling detail yang pernah saya kenal. Sulit untuk membuatnya tersenyum, tetapi ketika dia melakukannya, Anda tahu itu adalah hal yang baik. Cowok mencintainya. Kami menghormatinya. Jika saya ada di sini, saya berharap dia bertahan.”
Bahkan para pemain yang menyerang pun gembira karena Fangio kembali. Ya, setidaknya Kyle Long begitu.
jangan meremehkan dampak fangio! pic.twitter.com/YHHWLjQN1r
– Kyle (@Ky1eLong) 12 Januari 2018
Dalam konferensi pers perkenalan Nagy hari Selasa, pelatih kepala berusia 39 tahun yang baru pertama kali menjadi pelatih kepala mengakui bahwa dia telah berbicara dengan Fangio, menambahkan bahwa posisi koordinator pertahanan “adalah perekrutan yang sangat penting bagi saya.”
Manajer umum Ryan Pace mengatakan dia “sangat menghormati” Fangio. Pace mewawancarai Fangio untuk lowongan pelatih kepala Rabu lalu. Fangio, yang belum pernah menjadi pelatih kepala di NFL, adalah wawancara pertama tim.
Packers dilaporkan tertarik untuk mewawancarai Fangio, yang tidak dapat bernegosiasi dengan tim lain hingga Selasa (kontraknya berakhir setelah musim berakhir), tetapi Green Bay, bersama dengan mantan pelatih kepala Browns dan koordinator pertahanan Jets, Mike Pettine, pergi. Pilihan lain untuk Fangio adalah Chargers, tetapi mereka merekrut kembali Gus Bradley.
Jika Fangio diizinkan untuk langsung bernegosiasi, apakah dia akan pergi ke Green Bay atau Los Angeles? Atau mungkin Baltimore, tempat Ravens mempromosikan Don Martindale menjadi koordinator menggantikan Dean Pees? Itu mungkin saja, dan Fangio bisa saja terus menunggu dan akhirnya mengambil posisi koordinator pertahanan dengan tim yang masih mencari pelatih kepalanya, seperti Arizona.
Fangio mungkin orang yang jujur, tapi dia mungkin tidak akan memberi tahu kita secara pasti apa pendapatnya tentang organisasi atau wawancara kerjanya, yang mungkin lebih tentang meyakinkan dia untuk tetap pada perannya dibandingkan dengan pertimbangan serius di kepalanya – calon pelatih. Bagaimanapun, waktunya tepat untuk Nagy and the Bears, karena jika Fangio ingin menjadi koordinator pertahanan pada tahun 2018, Chicago adalah pilihan terbaiknya kecuali dia bersedia menunggu.
Fangio juga tampaknya menyukai Mitch Trubisky, yang bisa saja dia pertimbangkan dalam keputusannya untuk tetap bersama Chicago jika dia yakin Trubisky memiliki Bears di jalur yang benar dalam menyerang.
“Saya pikir dia sudah dewasa,” kata Fangio tentang Trubisky di akhir musim. “Saya pikir dia membuktikan bahwa permainan ini tidak terlalu besar baginya. Saya pikir dia telah membuktikan bahwa dia bisa memainkan permainan itu. Dia menunjukkan bakat, itu penting. Dan beberapa hal tak berwujud quarterback. Jadi mudah-mudahan dia akan terus berkembang.”
Mempertahankan Fangio sebagai staf akan membuat segalanya lebih mudah bagi Nagy. Fangio, seorang koordinator veteran, jelas mengetahui pertahanan Beruang ini lebih baik dari siapa pun, serta seluk-beluk liga dan pelatihan. Itu akan serupa dengan situasi di Los Angeles, di mana koordinator pertahanan Sean McVay yang berusia 31 tahun adalah Wade Phillips yang berusia 70 tahun, dan duo tersebut telah bekerja cukup baik untuk Rams musim ini.
Dengan persetujuan Fangio untuk tinggal di Chicago, asisten terbaik Nagy kini siap. Koordinator tim khusus Chris Tabor dan koordinator ofensif Mark Helfrich keduanya ditambahkan minggu ini.
Bagi para pemain, kembalinya Fangio adalah sebuah kemenangan besar, terutama Floyd, yang mendapat manfaat dari Fangio yang lebih aktif menangani pemain luar. Bagi Nagy, ini membuktikan bahwa dia mampu meyakinkan seseorang seperti Fangio untuk tetap menjadi staf. Pertanyaan No. 1 untuk pelatih kepala muda adalah bagaimana mereka akan mengumpulkan staf, dan Nagy memulai dengan baik. Bagi Fangio, dia tidak harus memulai dari awal dengan tim baru, dan mungkin dia akan menikmati menjalankan pertahanan dengan pelatih kepala yang ofensif, mungkin memungkinkan dia untuk memiliki kontrol lebih besar atas pasukannya.
Beberapa statistik lagi tentang ‘D’ tahun 2017:
- Pertama dalam daur ulang sampah (14)
- Posisi ke-12 dalam yard per carry diperbolehkan (4,00)
- Posisi ke-5 dalam karung per upaya operan (7,94%)
- T-7 dalam karung (42 – terbanyak oleh pertahanan Beruang sejak 2001)
- Poin ke-9 diperbolehkan (20,0)
- Posisi ke-12 dalam pertahanan zona merah (48,98%)