HUTAN DANAU – Waktu pencarian pembinaan pada dasarnya adalah Teater Anekdot.
Setelah Matt Nagy dipekerjakan sebagai pelatih kepala Bears ke-16, wartawan mencari informasi menarik yang akan menjelaskan bagaimana mantan quarterback berusia 39 tahun ini berevolusi menjadi pelatih kepala NFL.
Kapan wahyu itu diturunkan? Apa yang membuatnya berbeda dari yang lain?
Mengingat hal itu, anekdot Vic Fangio favorit saya datang di Wrigley Field musim semi lalu. Fangio datang untuk menemui manajer Cubs Joe Maddon karena keduanya berasal dari wilayah yang sama di Pennsylvania timur dan memiliki beberapa kenalan. Fangio mendapat izin untuk masuk ke stadion dan lapangan, tetapi ketika kami berbicara dengan manajer Cubs, saya mengetahui dia tidak meminta tiket.
Dia mengatakan kepada saya bahwa dia hanya akan berjalan-jalan dan mendapatkan tempat duduk selama pertandingan. Itu benar, koordinator pertahanan Beruang juga — apa kata — tidak terkesan pada dirinya sendiri untuk meminta bantuan yang mudah. Setelah mendengar ini, CEO Cubs Julian Green diam-diam pergi dan kembali dengan kursi barisan depan untuk pelatih.
Saya sedikit mengganggu Fangio dan mendapat cerita darinya – Tahukah Anda dia tidak pernah minum kopi? – tapi setelah saya kembali ke kotak pers, dia berdiri di sana sendirian menyaksikan tim favoritnya, Philadelphia Phillies, melakukan latihan memukul.
Sekarang, pikirku, ini adalah Fangio dalam wujudnya yang paling murni.
Ketika tiba gilirannya untuk berbicara pada Kamis sore, setengah jam setelah konferensi pers koordinator, setelah bosnya Matt Nagy dan rekan barunya, Mark Helfrich, Fangio tanpa topi yang mengenakan kaus Beruang biru laut paling elegan menyambut TIDAK yang dimilikinya. 1 daerah pemilihan: media Chicago.
“Baiklah, mari kita lanjutkan pesta cinta ini,” ajaknya. “Siapa yang pertama?”
Anda dapat melihat mengapa Nagy, yang baru pertama kali menjadi pelatih kepala, menginginkan Fangio, seorang pelatih bertahan abadi.
Vic bersemangat seperti biasa. pic.twitter.com/4nLVzJMTrI
— jon greenberg (@jon_greenberg) 18 Januari 2018
“Angka-angka tersebut berbicara sendiri,” kata Nagy. “Ini adalah orang yang sudah lama berada di liga ini dan produksinya ada di sana, berbicara tentang 10 pemain bertahan terbaik dari tahun ke tahun, orang yang sebagai pelatih kepala saya akan bisa mengajari beberapa hal dalam bertahan.” dan pertahanan mana yang bekerja dengan sangat baik. Hal terbesar yang dilakukan Vic hanyalah mencari tahu filosofinya, filosofi saya, bagaimana hal itu cocok satu sama lain, dapatkah kita menjadikannya sebagai manusia, sebagai mitra, dan sebagai teman, dan mudah untuk langsung mengatakannya saat kita bertemu. terjadi. Saya senang dia bergabung dan saya sangat menantikannya.”
Reaksi Fangio terhadap semua hal lembek itu?
“Saya belum melatih pertahanan 10 besar setiap tahun,” katanya sambil tersenyum.
Sebagai satu-satunya koordinator yang kembali ke tim yang memenangkan 14 pertandingan dalam tiga musim, Fangio yang selalu jujur memiliki pandangan yang lebih mendasar tentang keadaan Beruang daripada, katakanlah, para pendatang baru yang masih mengagumi patung Papa Beruang Halas. Dia bertemu dengan media pada hari Kamis dengan koordinator ofensif baru Helfrich, koordinator tim khusus Chris Tabor dan Nagy.
Meskipun Fangio membutuhkan beberapa saat untuk menerima tawaran Beruang untuk tetap menggunakan kontrak baru di bawah pelatih kepala kedua, kecocokan tersebut masuk akal bahkan jika Fangio tidak mendapatkan semua yang dia inginkan untuk bertahan.
“Saya mencoba mendapatkan dua hal yang tidak akan mereka berikan kepada saya,” katanya. “Pertama, untuk memberikan keanggotaan saya di sini di Conway Farms. Mereka tidak akan melakukannya. Dan untuk mempersingkat musim dingin, dan mereka bilang mereka juga tidak bisa melakukan itu. Tapi itu tidak pernah hitam dan putih. Ini bukanlah persamaan matematis yang memungkinkan Anda mendapatkan jawaban yang benar. Sebagian besar hal tersebut tampaknya merupakan firasat Anda, tempat yang menurut Anda merupakan tempat terbaik, dan belum tentu untuk 12 bulan ke depan, namun untuk lima, enam, tujuh, delapan tahun ke depan. Jadi hal itu menarik bagi saya.”
Vic si Sindiran. Harus mencintainya. Dari apa yang saya pahami, kontrak Fangio akan membayarnya cukup untuk bermain golf di mana pun dia mau, dengan sisa uang yang banyak untuk membeli lampu pemanas.
Dalam beberapa mil terakhir John Fox Death March, saya merasa Fangio lebih cenderung bertahan di pelatih muda yang menyerang, bahkan jika Fox telah meraih cukup kemenangan untuk mencapai Kelas 4. Pelatih cenderung menghormati otoritas dan figur ayah – dan selain, katakanlah, Dick LeBeau – Fangio pada dasarnya adalah pola dasar Ayah Pelatih Anda.
Dari kesan pertama saya terhadap Nagy, saya dapat melihat bahwa keduanya bekerja sama dengan baik. Sekarang Fangio hanya membutuhkan serangan baru Nagy untuk memberikan beberapa poin di papan guna membantu pertahanannya.
Fangio mengatakan janji Mitch Trubisky adalah faktor, betapapun kecilnya, untuk bertahan. Dia jelas ingin menjadi bagian dari tim yang memenangkan lebih dari 14 pertandingan dalam tiga musim. Namun meski Fangio meremehkan peningkatan pertahanan selama tiga tahun, resume-nya berbicara sendiri. Rekaman itu tidak berbohong.
“Kalian melihatnya, apa yang dia lakukan dengan pembelaan ini,” kata Nagy. “Ini sangat kuat. Jadi, ketika Anda memilikinya – dan Anda berbicara dengan koordinator di liga, mereka kesulitan melawan pelatih Fangio. Mereka sedang berjuang. Dan itu adalah penghargaan untuk dia dan apa yang dia lakukan. Jadi, kapan pun Anda memilikinya sebagai penelepon main-main atau orang yang menyerang seperti saya, Anda langsung menghormatinya. Jika Anda bisa memiliki orang itu di tim Anda, jangan sampai kehilangan dia. Namun saya tidak ingin melupakan fakta bahwa kami harus bekerja sama. Saya ingin dia mengetahui kepercayaan saya padanya, dan sebagai imbalannya saya membutuhkan kepercayaan dari dia dan kedua belah pihak, dan di situlah kita berada.”
Fangio menyeimbangkan harga diri yang sehat – “Saya tahu saya melakukan pekerjaan yang sangat berat,” katanya pada suatu saat – dengan skeptisisme seorang jurnalis, yang mungkin menjadi alasan mengapa kami sangat menyukainya.
Reputasi Fangio sudah didapat, tapi menurut saya itu bukan situasi seperti Buddy Ryan di tahun 1981. Pertama, pertahanannya tidak begitu bagus.
“Saya pikir itu adalah gambaran yang salah untuk melukiskan bahwa pertahanannya bagus dan anggota tim lainnya tidak,” kata Fangio. “Kami berusia 5-11. Jika kami memiliki pertahanan yang baik, kami akan mendapatkan lebih dari lima kemenangan. Masih banyak ruang untuk perbaikan di sana, dan kami harus melakukannya.”
Namun jika dia merasa tidak punya bakat, dia akan rela menebusnya demi mendapatkan padang rumput yang lebih hijau.
“Waktu favorit saya selama seminggu adalah berada di depan mereka seperti saya di depan Anda dan berlatih menonton rekaman lawan, memasang rencana untuk minggu ini,” kata Fangio. “Saya sangat senang berada di depan orang-orang kami. Mereka adalah tim yang bagus secara kolektif dan individu, dan hal itu membuat saya tertarik.”
Tapi Fangio mencemooh gagasan bahwa dia akan memiliki lebih banyak otonomi di bawah Nagy dibandingkan dengan Fox
“John benar-benar membuatku melakukan segalanya,” katanya. “Jadi saya tidak melihat banyak perbedaan di sana.”
Saya tidak begitu tahu mengapa Fox dan Fangio tampaknya tidak berada dalam kondisi terbaik, tetapi kami selalu merasa bahwa Fangio tidak benar-benar kesulitan dalam posisi Fox yang sangat berpengalaman. Mungkin, Vic tua bertanya-tanya pada dirinya sendiri dari waktu ke waktu, bagaimana Fox mendapat tiga pekerjaan sebagai pelatih kepala dan dia tidak pernah mendapatkannya.
Fangio mendapat wawancara tiruan dengan manajer umum Ryan Pace untuk pekerjaan Nagy dan dia mengatakan dia hampir tidak menerimanya karena dia takut hal itu akan menghilangkan dia dari tetap menjadi staf di bawah pelatih ofensif yang dia tahu akan mereka pekerjakan.
Namun di akhir musim, dia mengakui hal yang sudah jelas: Tidak banyak tim yang mencari koordinator pertahanan dengan rambut beruban dan jarak tempuh di odometernya. Namun Fangio, seorang realis, menerimanya. (Dia juga membayar banyak uang untuk melatih pertahanan, jadi dia sebenarnya bukan seorang pertapa.)
“Seperti yang saya katakan, saya pikir saya mengatakannya jika Anda bertanya kepada saya selama musim ini, orang-orang memiliki gambaran di benak mereka tentang apa yang mereka inginkan, apa yang mereka cari, dan tahukah Anda, jelas saya belum memenuhi kriteria itu untuk melakukannya. orang-orang yang mencari itu,” katanya. “Dan saya tidak tersinggung. Saya tidak berpikir saya kurang layak atau kurang memenuhi syarat. Saya tahu saya melakukan pekerjaan yang sangat berat, tapi saya tidak melakukannya. Jangan tersinggung, tidak. Dan bahkan ketika Ryan datang dan memintaku untuk mewawancarai pekerjaan itu, aku berkata, baiklah jika kamu menginginkanku, tapi aku tidak ingin hal itu ditentang oleh siapa pun yang kamu pekerjakan, padahal aku tidak mau. wawancara untuk pekerjaan itu dan itu mungkin membuat mereka tidak nyaman. Jadi saya memastikannya.”
Semua hal mesra itu bagus dan saya yakin Fangio menghargainya di balik lapisan standarnya, tapi itu tergantung pada bakat. Saya yakin Fangio akan lebih menghargainya.
“Yah, menurutku hal terpenting yang harus kita lakukan adalah meningkatkan pemain yang sudah kita miliki, terlepas dari siapa yang bisa kita dapatkan dalam draft atau free agent,” katanya. “Maksud saya, saya pikir orang-orang seperti Akiem Hicks, Eddie Goldman, Danny Trevathan, Leonard (Floyd), Eddie Jackson, saya tahu saya akan melewatkan beberapa, saya pikir mereka semua memiliki lebih banyak hal untuk diberikan kepada kita daripada yang kita miliki. gergaji. Dan tugas kami adalah membuat mereka berkembang dan menjadi pemain yang lebih baik lagi. Itu akan lebih penting bagi kami daripada siapa pun yang bisa kami temui antara sekarang dan kapan pun pertandingan pertama kami berlangsung. Jadi, dan saya tahu selalu seksi untuk membicarakan antara sekarang dan pertandingan pertama, Anda tahu, siapa yang akan Anda pilih, siapa yang berada di agen bebas, dll., tapi kami harus membuat apa yang kami sebut sebagai pemain bagus bahkan bermain lebih baik. . Dan itu akan menjadi sangat penting.”
Sekitar waktu ini, kami jatuh cinta dengan biografi pelatih dan anekdot pujian dari para pemain pujian. Tapi pelatih yang baik tahu bahan-bahan yang digunakan untuk memasak. Agar Fangio dapat memenuhi hype-nya, dan agar para Beruang dapat keluar dari kelesuan mereka, dia akan membutuhkan lebih banyak bakat. Pelatih sudah diperkenalkan, saatnya Pace menjalankan tugasnya.
(Foto teratas: Nam Y. Huh/Foto AP)