Ken Hitchcock memiliki tujuan ketika dia dipekerjakan oleh Dallas Stars.
Dia ingin Tyler Seguin benar-benar tidak. 1 pusat berubah. Bukan sekedar penghasil poin, tapi pemain tengah dua arah yang bisa berhadapan dengan lini atas tim lain di ketiga zona, dan pemain yang bisa dipercaya dalam setiap aspek permainan.
Sekitar tiga perempat musim berjalan sukses besar.
Seguin terus tampil produktif dalam menyerang dengan 51 poin (29 gol, 22 assist) dalam 58 pertandingan, namun ia juga mampu bertahan dalam situasi pertahanan penting, mematikan penalti, dan tidak kebal terhadap permainan besar.
Pertimbangkan ini: ketika Stars harus melakukan penalti empat menit untuk mendapatkan kemenangan 2-1 melawan St. Louis. Louis Blues pada hari Jumat, Seguin mengambil undian zona pertahanan pertama dan dia memenangkannya dengan bersih.
Permainan secara keseluruhan telah menjadi bagian yang lebih besar dari permainan Seguin musim ini. Dia telah mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dengan 1.031 kali seri musim ini, dan rata-rata mencetak 17,8 kali per pertandingan. Sebelum musim ini, Seguin belum pernah mencatatkan lebih dari 846 pertandingan dalam satu musim, dan jika tren saat ini terus berlanjut, ia akan menyelesaikannya dengan hampir 1.450 pertandingan pada saat musim reguler berakhir pada bulan April.
“Ini tahun pertama saya minum banyak, hampir 20 malam,” kata Seguin Atletik. “Beberapa tahun terakhir saya telah mengambil 8 atau 10 pertandingan. Jadi sering kali ini berubah menjadi pertandingan catur melawan pemain top tim lain.”
Dan Seguin sering memenangkan pertandingan catur itu.
Seguin telah memenangkan 55,3 persen pertandingannya musim ini. Persentase kemenangan itu berada di peringkat ke-12 di NHL, sama dengan St. Louis. Paul Stastny dari Louis, di antara pemain yang telah memainkan setidaknya 500 pertandingan musim ini.
Angka-angka Seguin terlihat lebih baik jika Anda menyelam lebih dalam.
Sebelum musim ini, Seguin hanya mengambil 13 karung pendek sepanjang karirnya. Tahun ini dia mencatatkan 156 pembunuhan penalti dan memenangkan 54,5 persen di antaranya. Dalam semua situasi di zona pertahanan, di mana Seguin harus berusaha keras terlebih dahulu, ia memenangkan 53,7 persen dari 419 pertarungannya.
“Untuk gaya konfrontasi saya, saya tidak keberatan meletakkan tongkat saya terlebih dahulu,” kata Seguin. “Menjadi terpuruk terkadang lebih baik bagi saya. Ini menjadi semacam permainan pikiran dengan siapa yang akan Anda lawan.”
Pendekatannya tidak sama pada setiap wajah, tapi Seguin sudah cukup mahir dalam melakukan gerakan dan menggunakan kakinya untuk keuntungannya.
Ingat pertandingan di zona pertahanan akhir melawan The Blues? Perhatikan kaki kanan Seguin saat ia melakukan rotasi dan menciptakan leverage yang lebih baik.
Untuk melihat lebih dekat, dan sudut yang lebih baik, lihat kaki Seguin dari atas saat pertandingan tengah es melawan The Blues.
“Saya bukan orang yang paling besar, terutama melawan beberapa center di liga ini (dengan) seberapa besar mereka,” kata Seguin. “Jadi saya lebih mementingkan pikiran dan teknik saya daripada kekuatan.”
Seguin mempelajari teknik itu dari mantan rekan setimnya Rich Peverley, yang kini menjadi Koordinator Pengembangan Pemain Bintang. Peverley adalah salah satu spesialis pertarungan NHL terbaik selama kariernya – ia memenangkan 55,6 pertarungan kariernya, dan melakukan konversi sebesar 60,1 persen selama musim 2013-14 sebelum kariernya berakhir sebelum waktunya karena komplikasi jantung.
“Tyler menjadi sangat bagus, dan semua orang di liga mencoba melakukan itu dengan memasukkan skate Anda ke dalam lingkaran,” kata Peverley. Atletik. “Ini dimulai, saya tidak ingin terdengar tua, tapi itu dimulai sekitar 10 tahun yang lalu dengan seorang pemain bernama Kyle Wellwood. Dia mulai melakukannya di Toronto dan saya mendapatkan gerakan itu dari Nik Antropov di Atlanta dan itu adalah sesuatu yang benar-benar saya kuasai dan kuasai dan saya sering melakukannya di Boston dan sekarang sepertinya banyak pria ingin melakukannya itu.”
Wellwood, yang terakhir kali bermain di NHL pada musim 2012-13, menjadi orang pertama yang secara konsisten memasukkan kaki kanannya ke dalam lingkaran. Pergerakan ini sering kali menghalangi pukulan pemain tengah lawan, dan jika dilakukan secara efektif, dapat membuka beberapa opsi, termasuk memenangkan posisi yang kurang menguntungkan atau menekan pemain tengah lawan dan membiarkan pemain sayap mendapatkan penguasaan bola.
“Itu adalah sesuatu yang sangat saya kuasai,” kata Peverley. “Dan itu datang dengan pengalaman dan latihan.”
Peverley berbagi pengalaman itu dengan Seguin ketika mereka menjadi rekan satu tim di Boston dan Dallas.
Bruins secara konsisten menjadi salah satu tim teratas di liga dengan sekelompok center yang mencakup Peverley, Patrice Bergeron, Chris Kelly dan Gregory Campbell. Kelompok itu sering kali menyertakan Seguin dalam pertemuan informal di ruang ganti, karena mereka akan mendiskusikan diskusi buruk, menganalisis kecenderungan tim lain, dan berbagi catatan.
“Kami selalu membicarakan setiap pemain dan Tyler duduk di sebelah saya,” kata Peverley. “Kami berbicara tentang semua pemain yang akan kami hadapi, jenis pukulan mereka, kekuatan mereka, kelemahan mereka, bagaimana dia bisa mengeksploitasi mereka.”
Musim ini, Stars telah mengambil alih gelar sebagai tim playoff terbaik NHL.
Dallas memimpin liga dengan persentase penolakan tim 53,3. Selain kesuksesan Seguin, Jason Spezza memenangkan 56 persen hasil imbangnya, Radek Faksa menang 53,6 kali, dan Martin Hanzal, ketika sehat, memenangkan 55,1 persen permainannya.
“Mereka adalah kelompok cerdas yang banyak mengalami pengurangan, pengalaman itu sulit untuk ditiru,” kata Peverley. “Tyler memilikinya sekarang, Faksa mendapat manfaat dari kehadiran Hanzal, dan saya pikir Anda juga harus memberikan penghargaan kepada Stu Barnes. Stu telah berbuat baik kepada mereka dan dia adalah guru yang hebat.”
Meskipun Barnes memberikan pengaruh, Seguin sebenarnya telah mengambil sedikit peran kepelatihan di lapangan es musim ini.
Sebelum setiap pengundian, dia akan mendiskusikan rencananya dengan rekan setimnya Jamie Benn dan Alexander Radulov. Dan sebagai center, Seguin membuat keputusan akhir apakah akan tunduk pada Benn dalam pertarungan di lingkaran kiri, di mana kapten Stars berada di tangan yang kuat.
“Antara saya dan Jamie, biasanya itu keputusan saya,” kata Seguin. “Aku akan membiarkan dia mengambil undian kecuali aku benar-benar menikmati malam yang menyenangkan, lalu aku akan memberitahunya aku mendapatkannya.”