CLEVELAND — Jika Anda telah dengan sabar menunggu salah satu dari enam pelempar awal Indian untuk memisahkan diri sebagai kandidat bullpen yang jelas, Anda masih mencari. Jika Anda mengira Trevor Bauer kemungkinan besar akan dipilih setelah perjalanan mereka ke Pantai Barat baru-baru ini, maka segeralah mengeremnya. Kunjungannya pada Kamis sore membuat pemilihan pemain berbakat menjadi jauh lebih sulit.
Namun itulah yang diharapkan oleh organisasi tersebut. Ini juga mengapa mereka tidak melihat keputusan yang akan datang sebagai sebuah masalah. Pilihan sulit yang dihasilkan oleh hasil positif selalu jauh lebih baik daripada alternatif lainnya.
Bauer semakin memperumit persamaan dengan cara terbaik, melemparkan delapan inning one-run ball dalam kemenangan 2-1 Tribe atas Angels pada Kamis sore, mengakhiri home run 7-0 setelah perjalanan brutal 1-5 mereka.
Performa dominannya, dengan tujuh pukulan, satu pukulan, dan enam pukulan, sangat tepat untuk klubnya. Memasuki hari itu, mereka tahu mereka harus menjauh dari Bryan Shaw dan Andrew Miller dengan lega. Adapun Cody Allen, mereka merasa tidak nyaman membiarkan dia melempar lebih dari satu inning solo di seri terakhir.
Itu benar-benar Bauer atau gagal.
“Wah, apakah dia bertahan,” kata manajer Terry Francona. “Dia harus keluar dari beberapa babak. Dia berkompetisi dengan gila-gilaan. Suatu hari, saya tidak tahu dia memukul mungkin beberapa orang, kawan, dia melempar dengan sangat baik. Saya pikir hal terbaik dari semuanya adalah cara dia berkompetisi. Dia benar-benar datang setelahnya.”
• Ya, Anda mungkin berpikir, “Oh, bagus. Masih banyak klise bertarung Dan gali yang dalam datanglah berikutnya.”
Kamu benar. Kau menangkapku. Persiapkan dirimu.
Ungkapan-ungkapan itu sering dilontarkan sebagai kendi nyali keluar kemenangan. Pertunjukan Hlebih, Dmatang Dan Dpenghapusan. Dan seringkali kata-kata itu penuh omong kosong. Apakah dia benar-benar menginginkannya Dia lebih dari batsmen yang dia hadapi? Ataukah dia justru melaksanakan rencananya lebih baik daripada pihak oposisi?
Saya kira itu terserah masing-masing penggemar, yang mana yang menyenangkan. Anda dapat kembali pada anekdot kuno. Anda dapat percaya bahwa bakat (dan mungkin sedikit keberuntungan) akan menang. Namun hal yang paling penting untuk diketahui adalah ketika pertandingan dipertaruhkan, pria Anda tampil.
Pada hari Kamis, Bauer-lah yang menunjukkan daya saingnya pada inning ketujuh, memungkinkan dua pemukul pertama mencapai satu dan dua kali lipat, memberikan Angels peluang utama untuk memimpin.
Namun, dengan pelari di urutan kedua dan ketiga, ia membuat CJ Cron keluar ke base ketiga, menyerang Yunel Escobar dengan bola melengkung dan membuat Kaleb Cowart melakukan shortstop untuk menyamakan kedudukan. Setelah klubnya memberinya keunggulan satu run di bagian bawah inning, Bauer kembali untuk inning kedelapan, memimpin lineup Angels, menghentikan Ben Revere, Mike Trout dan Albert Pujols secara berurutan.
“Memiliki kepercayaan pada saya untuk keluar dari situ sangatlah besar,” kata Bauer. “Keluar dari permainan tidak pernah terlintas dalam pikiran saya. Itu adalah salah satu dari hal-hal yang seperti, ‘Oke. Saya punya satu dari dua pilihan. Entah menyerah berlari di sini dan kita mungkin kalah atau saya menemukan cara untuk keluar dari situ.’ Untungnya itu berhasil. Aku bisa mencari jalan keluarnya.”
Trevor Bauer menjalani salah satu penampilan terbaiknya musim ini dalam kemenangan 2-1 Kamis atas Angels. (David Richard/USA Hari Ini Olahraga)
• Sementara outing itu sendiri adalah salah satu yang terbaik musim ini, orang India tidak memiliki rencana untuk membuat keputusan rotasi hanya berdasarkan satu mulai. Itulah mengapa mereka tidak segera menendang Bauer ke tepi jalan ketika Danny Salazar kembali dari cedera karena start Bauer yang buruk di Oakland (2/3 inning, empat run) meski menunjukkan sedikit rasa frustrasi atas hasil yang dirasakan.
Dan demi keadilan, ia menyesuaikan diri dengan alur yang jauh lebih baik (3,52 ERA) dalam lima startnya menjelang jeda All-Star. Mereka tidak ingin membuang semuanya karena suatu hari yang sangat buruk.
Untuk pujiannya, Bauer bangkit kembali dari penampilan itu dengan dua penampilan yang solid. Tapi persaingan dari lima lainnya sama-sama mengesankan. Beginilah enam starter bernasib dalam dua start terbaru mereka (tentu saja, kita tahu Corey Kluber dan Carlos Carrasco terkunci di tempat mereka, tetapi mari kita sertakan mereka untuk konteks lebih lanjut tentang mengapa prospek rotasi terasa lebih baik secara keseluruhan ):
Trevor Bauer: 13 IP, 5 BB, 12 K, 13 hit, 2,77 ERA
Corey Kluber: 15 IP, 2 BB, 26 K, 10 hit, 2,40 ERA
Carlos Carrasco: 12,1 IP, 2 BB, 11 K, 12 hit, 2,92 ERA
Josh Tomlin: 13,1 IP, 1 BB, 11 K, 10 hit, 3,38 ERA
Danny Salazar: 7 IP, 0 BB, 8 K, 1 pukulan, 0,00 ERA (1 start)
Mike Clevinger: 10.1 IP, 4 BB, 12 K, 12 hit, 4.35 ERA
Ini hanya sebagian dari kebenaran. Sebelum awal buruk terbaru Clevinger, dia tampil hebat dalam enam kali start, mencatatkan ERA 1,36. Akan sangat sulit untuk membenarkan penyingkiran pemain sayap kanan dari rotasi mengingat kemajuan yang telah dicapainya. Terkait Tomlin atau Bauer, keduanya mengalami pasang surut tahun ini. Menemukan faktor pemisah antara keduanya bisa jadi cukup sulit. Tapi orang India tidak mengeluh.
“Saya tidak benar-benar berpikir itu masalah,” kata Francona. “Kami mungkin tidak akan tinggal di enam selamanya, saya pikir itu cukup jelas.”
Namun, apa yang telah mereka lakukan adalah menemukan cara kreatif untuk menghindari pertanyaan tersebut. Dan percayalah, kita bertanya tentang 15 cara berbeda, menyerang dari sudut dan pendekatan berbeda, mencari wawasan. Pada titik ini, yang kami tahu hanyalah bahwa mereka akan tetap menggunakan susunan pemain saat ini hingga awal Kluber pada hari Sabtu. Selanjutnya, nasib starting six adalah sebuah misteri yang dibungkus misteri yang dikelilingi oleh teka-teki.
“Jika kami menemui masalah selama seminggu ini,” kata Francona, “kami akan mengatur hari-hari sampingan mereka di mana seseorang mungkin pergi ke bullpen dan kemudian kami dapat memindahkan mereka ke sana nanti. Mickey (Callaway) telah membicarakannya dengan semua pelempar. Kita bisa memasukkannya nanti. Atau, jika kita menginginkan satu minggu, sedikit istirahat akan bermanfaat bagi mereka, (kami akan mempertimbangkannya). Ada banyak hal yang bisa kita lakukan. Kami tidak hanya akan membuang seseorang ke bullpen. Kami hanya akan mencoba melakukan apa yang menjadi kepentingan terbaik kami.”
Seperti yang mungkin bisa Anda tebak, Bauer ditanya seberapa besar pendapatnya tentang keputusan rotasi klub yang akan datang. Dia sangat menyadari masalah yang sedang dihadapi, tapi dia bilang dia tidak memikirkannya. Apakah itu bisa dipercaya? Aku akan menyerahkan itu padamu.
“Itu bukan keputusan saya,” kata Bauer. “Aku mengatakannya kapan mereka memberitahuku, di mana mereka memberitahuku, dan kepada siapa mereka memberitahuku. Ini pekerjaan saya. Kekhawatiran dan yang lainnya adalah tugas (media) – untuk membicarakan sesuatu.”
Jadi, saya pikir kita akan terus berbicara, setidaknya sampai masalahnya – eh, maksud saya pilihan – terselesaikan.