Setelah penantian panjang, Reynaldo Lopez akhirnya berhasil menembus rotasi White Sox pada Agustus lalu. Cedera punggung membatasi pemain berusia 24 tahun itu untuk menjadi delapan starter di turnamen utama, di mana ia melakukan cukup banyak kejutan untuk menjamin tempatnya di rotasi Hari Pembukaan tahun ini, dan mengalami cukup banyak perjuangan untuk membukukan ERA 4,72 dan offseason dengan to- lakukan daftar. Dengan bantuan penerjemah tim Billy Russo – meskipun bantuannya lebih sedikit dibandingkan yang dibutuhkannya lima bulan lalu – dia berbicara dengannya Atletik selama offseasonnya.
James Fegan: Bagaimana offseason Anda? Kapan Anda mulai melempar?
Reynaldo Lopez: Sejak musim berakhir, saya telah menetapkan tujuan dalam pikiran saya. Itu hanya untuk membuat penawaran saya lebih baik. Dengan tujuan tersebut, saya mulai bekerja di Republik Dominika. Saya mengerjakan tubuh saya terlebih dahulu dan kemudian mulai melakukan perubahan kecil pada mekanik saya, mengubah perintah saya dan beberapa nada. Sejauh ini saya merasa baik-baik saja dan menurut saya rencana yang saya jalani sangat baik bagi saya.
JF: Menurut Anda, mekanik apa yang perlu Anda sesuaikan untuk menciptakan perubahan dalam tugas Anda?
Lopez: Pelatih pitching (Don Cooper) memberi saya laporan di akhir musim tentang hal-hal yang perlu saya tingkatkan. Itu sebagian besar dalam peregangan saya, jika saya memiliki pelari di pangkalan, saya harus melakukan lemparan ke dalam. Saya juga harus berdiri tegak karena terkadang saat memulai mekanik, badan saya sedikit menyusut. Saya telah berusaha untuk menjaga tubuh saya sedikit lebih lama dan sejalan dengan mekanik saya karena kadang-kadang ketika saya mengecilkan tubuh saya, nada saya menjadi datar. Mereka tidak memiliki gerakan yang seharusnya. Jadi saya mulai memperbaiki hal-hal kecil di mekanik saya. Saya pikir saat ini saya baik-baik saja dengan hal itu.
JF: Apakah stres memengaruhi kemampuan Anda untuk melakukan peregangan dan bertahan lama?
Lopez: Saya pikir bukan itu. Itu adalah masalah yang saya bawa sejak saya berada di Washington, dan Cooper menyadari bahwa saya mempunyai masalah tersebut di sini. Dia mengawasi saya dari waktu saya di sana dan waktu saya di sini, dan dia mengidentifikasi masalah itu. Salah satu hal yang dia katakan adalah bahwa kami perlu memperbaikinya karena seperti yang saya katakan, lemparan saya menjadi datar ketika saya mengecilkan tubuh saya alih-alih memiliki lebih banyak gerakan dan sudut yang lebih baik ketika saya bertahan lama. Itu sebabnya kami melakukan semua penyesuaian ini sekarang.
Tapi tidak, cedera yang saya alami tahun lalu jelas tidak berdampak pada saya dalam kasus tersebut.
JF: Tahun lalu Anda mengembangkan slider, sesuatu yang bukan bagian dari gudang senjata Anda di Washington. Apakah sekarang sudah hampir siap untuk penggunaan reguler?
Lopez: Ya, saya melakukan banyak pekerjaan di bidang itu selama offseason dan di sini sekarang. Ini akan menjadi promosi yang sangat efektif dan baru bagi saya. Saya pikir itu adalah lemparan yang akan membuat saya jauh lebih baik sebagai seorang pelempar. Saya merasa sangat nyaman dengan lemparan itu dan yang penting adalah lebih sering melemparkannya ke dalam permainan. Tapi ya, itu akan menjadi promosi yang sangat bagus bagi saya tahun ini.
Beberapa aksi Reynaldo Lopez pic.twitter.com/E6pryb9HYN
— James Fegan (@JRFegan) 15 Februari 2018
JF: Saya dengar Anda memiliki beberapa sasaran statistik untuk musim ini tahun ini. Apakah mereka?
Lopez: Tujuan saya adalah melakukan 200 pemukul atau lebih dan menyelesaikan 200 babak atau lebih.
JF: Apa yang diperlukan untuk membuat diri Anda mencetak 200 inning?
Lopez: Saya pikir kunci untuk mencapai tujuan tersebut adalah tetap fokus sepanjang permainan, selama Anda berada di puncak. Karena itulah satu-satunya cara agar Anda bisa melakukan pitch tujuh atau delapan inning. Selama permainan, akan ada terlalu banyak hal di sekitar Anda yang tidak dapat Anda kendalikan, dan Anda tidak boleh kehilangan fokus dalam situasi tersebut. Itu adalah kunci besarnya karena jika Anda bisa tetap fokus, Anda bisa menjalani pertandingan lebih lama. Dengan cara yang sama, jika Anda melakukan tujuh atau delapan inning, di akhir musim Anda akan mendapatkan lebih banyak inning daripada sebelumnya.
Bahkan dengan fokus Anda harus bekerja keras. Ini adalah kombinasi antara keduanya. Bekerja keras dalam persiapan untuk tamasya tersebut, dan dalam tamasya tersebut, tetap fokus pada pekerjaan yang telah Anda lakukan.
JF: Maksud saya, itu adalah pertandingan melawan Royals pada bulan September di mana ada beberapa inning dan beberapa run (saat itu 22 September), tetapi Anda berhasil melewatinya dan masih melewati enam inning, dan Anda bilang begitu. bangga karenanya karena Anda merasa tetap fokus untuk bertahan. Apakah yang Anda pikirkan tentang diri Anda terbatas pada apa yang dapat Anda kendalikan?
Lopez: Ya, itu referensi yang benar. Anda sebagai pelempar harus memahami bahwa Anda tidak bisa mengendalikan keseluruhan permainan. Begitu Anda melempar bola, Anda kehilangan kendali atas hasilnya. Anda juga harus membiarkan orang lain menangani sesuatu, rekan satu tim Anda. Saya tahu kami selalu mengatakan ini, tetapi Anda benar-benar harus mengusahakannya, bekerja pada fokus Anda. Karena begitu Anda kehilangan fokus, Anda akan kalah.
JF: saya membaca tentang kakekmu yang menjual sapinya untuk membelikanmu sarung tangan pertamamu dan benar-benar membantumu memulai bermain bisbol. Bisakah dia melihat Anda sebagai seorang profesional?
Lopez: (Tertawa) Dia menonton saya melalui TV, tapi tidak pernah secara langsung. Itu salah satu mimpinya, tapi dia suka tinggal di pertaniannya di Republik Dominika dan dia sangat takut dengan penerbangan. Saya tidak tahu bagaimana kami akan melakukannya.
JF: Apakah Anda pikir Anda akan bisa meyakinkan dia?
Lopez: Menurutku tidak. (Tertawa) Setelah tiga tahun mencoba meyakinkan dia, hal itu tidak terjadi sekarang.
(Foto teratas: Foto Ron Vesely/MLB melalui Getty Images)