Jonathan Smith kembali ke almamaternya pada bulan Desember untuk mengambil alih Oregon State setelah melalui musim yang penuh gejolak, kehilangan pelatih kepalanya di tengah jalan dan finis 1-11. Ketika Beavers berada dalam kondisi yang terpuruk, pemerintah beralih ke Smith, mantan quarterback di Oregon State, untuk kembali ke program ini dan menghidupkannya kembali ke masa-masa kesuksesan di masa lalu.
Smith menghabiskan empat musim terakhir sebagai koordinator ofensif dan pelatih quarterback Washington dan menghabiskan dua musim sebelumnya sebagai pelatih quarterback di Boise State bersama Chris Petersen, tetapi dia sebenarnya memulai karir kepelatihannya di Oregon State sebagai asisten pascasarjana selama tahun 2002 dan ‘ 03 musim.
All-American bertemu dengan Smith untuk mendiskusikan tantangan barunya, mempekerjakan staf pertamanya dan filosofinya untuk perekrutan quarterback dan quarterback.
The All-American: Mungkin ada banyak tantangan yang diperkirakan ketika Anda memasuki peran baru, tapi apa tantangan tak terduga terbesar saat menjadi pelatih kepala untuk pertama kalinya?
Smith: “Anda tahu akan ada banyak hal yang harus disewa, tapi seberapa cepat waktu berjalan, waktu dalam sehari. Beberapa hal yang ingin Anda hilangkan dan selesaikan atau selesaikan, namun jika Anda baru, luangkan waktu sedikit lebih lama. Sungguh mengejutkan betapa cepatnya hari berlalu, seiring berjalannya waktu. Ada begitu banyak yang ingin Anda capai. Dan Anda mencoba untuk lebih mengenal para pemain ini dan mengenal mereka lebih jauh serta membangun beberapa hal percayalah pada mereka, dan kenyataannya hal itu mungkin memerlukan waktu.
“Tetapi dengan dinamika hari penandatanganan pemain baru, Desember dan Januari yang begitu padat dengan perekrutan, aktivitas sehari-hari dengan pemain yang ada di daftar pemain saat ini menjadi terbatas. Dan ketika Anda berada di sini, hari-hari Anda berlalu begitu cepat karena Anda berbicara tentang akademisi atau Anda mengadakan pertemuan dengan departemen atletik atau pertemuan dengan staf. Sungguh mengejutkan bagi saya betapa cepatnya waktu berlalu.”
Mempekerjakan seorang staf sebagai pelatih kepala untuk pertama kalinya terkadang merupakan tugas yang menakutkan, dan beberapa pelatih baru merasa perlu menyewa seorang pelatih dari wilayah tertentu untuk membangun akar di tempat tertentu. Staf Anda sebagian besar terdiri dari pelatih yang menghabiskan seluruh karier mereka di Pantai Barat. Apa filosofi perekrutan Anda?
“Saya ingin orang-orang elit. Ada banyak pelatih bagus di luar sana, tapi pada saat yang sama, saya menginginkan orang-orang elit – tipe karakter dan kepribadian yang egonya rendah dan berdaya hasil tinggi. Penting bagi saya bahwa beberapa staf memiliki pengalaman di level Power Five dan (level Pac-12), sehingga sekitar separuh dari kelompok yang dilatih dalam konferensi ini, berkoordinasi di level ini. Namun saya tidak ingin semua orang menyelesaikan konferensinya begitu saja. Saya menginginkan ide-ide baru, lebih segar, dan lebih muda.
“Tentu saja, hubungan dengan Pantai Barat merupakan sebuah keuntungan karena di sanalah kami ingin merekrut. Kami ingin memulai di Barat Laut dan kemudian mengerjakan Pantai Barat, yang merupakan dua lokasi pertama kami, dan kemudian melanjutkan dari sana. Jadi, sebagian besar dari mereka mempunyai ikatan erat dengan Pantai Barat. California akan menjadi negara bagian sebesar apa pun yang kita lihat. Rata-rata, kami akan mendapat separuh kelas kami dari California. Jadi, orang-orang yang sudah memiliki ikatan di sana dan direkrut di sana sebelumnya, adalah bagian yang berbeda.”
Oregon State selalu menjadi prioritas besar bagi setiap pelatih Oregon State dan Oregon. Dalam waktu singkat Anda, pernahkah Anda berkeliling negara bagian atau mencoba mengunjungi setiap sekolah menengah atas di negara bagian tersebut untuk mengingatkan orang-orang bahwa Anda sudah kembali ke rumah?
“Kami memberikan penekanan. Jake Cookus adalah koordinator tim khusus kami, dan dia merekrut negara bagian. Dia bermain di sini bersama saya di Oregon State, dan dia bersekolah di hampir 100 sekolah menengah pada bulan Januari. Kami belum mencapai semuanya, tapi kami berupaya. Ada pemain bagus yang keluar dari Oregon State yang bermain di Oregon State. Saya bermain dengan beberapa orang sepanjang masa jabatan (Mike) Riley. Yang pasti, kita akan mulai dari sana.
“Kami menginginkan orang-orang dari negara bagian ini, kami hanya tahu bahwa kami tidak akan mendapatkan seluruh kelas perekrutan kami dari negara bagian ini, dan itulah mengapa saya berbicara tentang California (pemain) sebagai separuhnya, tetapi jika separuh lainnya adalah Oregon, kami Saya pikir ada pemain bagus di sini. Saya pikir ada anak-anak yang akan sangat bangga bermain untuk negara mereka dan berkembang serta menjadi pemain yang sangat bagus.”
Anda mempekerjakan mantan pelatih gelandang Wisconsin Tim Tibesar untuk menjadi koordinator pertahanan dan mantan koordinator ofensif Colorado Brian Lindgren untuk menjadi koordinator ofensif. Anda belum pernah bekerja dengan salah satu pelatih tersebut sebelumnya, jadi apa yang menjadi pertimbangan Anda dalam mengambil keputusan untuk mempekerjakan mereka?
“Brian menyelesaikan karir bermainnya di Idaho. Jadi, pada tahun seniornya, tepat setelah dia selesai bermain, Tom Cable menjadi pelatih kepala dan dia pergi, dan Nick Holt dipekerjakan segera setelah itu, dan itu adalah pekerjaan pertama saya – di Idaho. Jadi Brian dan saya bertemu di sana pada suatu semester, dia menyelesaikan sekolah dan saya adalah pelatih quarterback baru. Kami berpapasan, terhubung, memulai hubungan, dan tetap berhubungan. Kami memiliki teman yang sama. Musim panas lalu keluarga kami berkumpul di Idaho untuk berlibur, jadi kami selalu mengenal satu sama lain. … Kami selalu memiliki rasa saling menghormati, dan saya selalu berpikir dia melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Jadi, saya sangat mengenal Brian.
“Saya tidak kenal Tim. Namun ketika saya mulai meneliti dan mengambil keputusan tentang apa yang saya inginkan secara defensif, skema yang mereka jalankan di Wisconsin cocok untuk itu. Dan saya memiliki ikatan dengan Wisconsin – Paul Chryst, pelatih di sana, adalah pelatih quarterback saya pada dua tahun pertama saya di Oregon State dan kemudian saya kuliah bersamanya, jadi saya mengenalnya dengan baik. Dan pelatih D-line di Wisconsin, Inoke Breckerfield, bermain di Oregon State. Salah satu D-linemen terbaik yang pernah bermain di sini. Saya dapat menghubungi mereka, dan mereka sangat merekomendasikannya. Saya kenal baik (pelatih Cal) Justin Wilcox. Wilcox bekerja di Wisconsin sebelum mendapatkan pekerjaan Cal, dan Tibesar ada di sana. Bagaimanapun, ketiga orang itu merekomendasikannya. Saya melakukan percakapan dan saya memercayai orang-orang itu. Tibs dan saya bertemu selama dua hari di Los Angeles pada bulan Desember dan kami dapat melihat bagaimana visi kami selaras, dan itulah mengapa kami dapat mendaratkannya.”
Dunia sepak bola tidak memiliki enam derajat pemisahan untuk pelatih, ini lebih seperti satu banding dua, bukan?
“Anda tidak perlu pergi terlalu jauh untuk menemukan koneksi atau ‘Saya bekerja dengan seorang pria’ atau ‘Saya kenal orang ini’ hanya untuk mencari tahu tentang seseorang. Tapi skema yang dijalankan Tibesar dan semakin banyak saya belajar tentang dia dan pendekatannya serta kemampuannya untuk mengembangkan pemain dan organisasinya, dia sangat terlibat dengan Wisconsin selama tiga tahun terakhir – Paul memberi tahu saya, Justin memberi tahu saya Jadi, saya merasa senang kami bisa membawanya ke sini. Dan dia sudah berkoordinasi di beberapa tempat berbeda sebelumnya.
“Dan satu hal lagi tentang staf ini, sesuatu yang saya suka, mayoritas dari mereka melatih di level yang lebih rendah – Langit Besar atau Divisi II – jadi mereka memakai banyak jabatan. Saya termasuk salah satu orang yang belum pernah berada di level Pac-12 sepanjang karier mereka, jadi hanya itu yang mereka tahu.”
Anda mempekerjakan mantan pelatih perguruan tinggi Anda sendiri, Mike Riley, sebagai asisten pelatih kepala dan pelatih yang ketat. Bagaimana hal itu bisa terjadi?
“Dia menghubungi saya. Dia tidak benar-benar ada dalam radar saya karena menurut saya dia tidak ingin melakukannya. Aku hanya tidak terlalu memikirkannya. Beberapa hari setelah saya mendapatkan pekerjaan itu, dia menghubungi saya. Saya tidak ingat apa yang saya bicarakan dengannya, dan dia hanya berkata di akhir percakapan, ‘Hei, Jon, saya ingin Anda mempertimbangkan sesuatu untuk mempekerjakan saya dan menjadikan saya bagian dari hal ini. ‘ Dan butuh beberapa hari bagi saya untuk memikirkannya, tapi kemudian Anda mulai berpikir tentang nilai nyata yang akan dia bawa dari hubungan perekrutannya, terutama di Pantai Barat, untuk mengevaluasi kemampuan para pemain untuk mengisi tempat ini. mengetahui dan menjual tempat ini.
“Dia terkoordinasi di kedua sisi bola, dia punya pengetahuan ekstrem tentang permainan dan dia punya fleksibilitas di posisi apa pun. Dia bisa saja melatih pengamanan, dia bisa melatih hal-hal yang sulit, dia bisa melatih para quarterback. Dia telah melakukan banyak hal. Dan kemudian, pria itu sendiri – dia memiliki ego yang rendah, output yang tinggi. Semakin saya mulai memikirkannya, saya merasa, ‘Saya pikir ini adalah sebuah home run.’ Dan itu adalah. Pria itu luar biasa.
“Dia bekerja keras untuk merekrut dan ingin terjun dan melatih posisinya, dan sering kali saya ingin mengirimkan ide kepada seseorang yang pernah duduk di kursi ini sebelumnya dan dia ada di sana. Itu adalah home run. Dan ini juga mengejutkan – Saya mendapat lebih banyak telepon dari pelatih lain di bisnis ini yang mengatakan bahwa ini adalah slam dunk. Saya bukan satu-satunya yang membicarakan hal ini dengannya. Dia punya peluang lain di Pac-12 dan Sepuluh Besar untuk melakukan hal yang sama.”
Oregon State benar-benar tidak memiliki banyak konsistensi quarterback sejak masa Riley dan Sean Mannion. Di mana Anda memulai pada Hari 1 untuk situasi quarterback Anda?
“Bagi saya, baru saja datang ke sini, mengetahui bahwa quarterback telah gelisah di sini selama beberapa tahun, saya tidak ingin membawa keajaiban satu tahun atau transfer lulusan untuk menyelesaikan kami selama satu tahun dan kemudian melanjutkan ke akan kembali dalam pola yang sama dengan permainan gelandang lainnya. Apa yang kami miliki saat ini dalam daftar pemain dan apa yang telah kami rekrut, siapa pun yang menjadi starter di gelandang akan memiliki setidaknya satu tahun lagi untuk bermain setelah itu untuk menciptakan kesinambungan, untuk tingkatkan dari Tahun 1 ke Tahun 2 – itulah idenya.
“Sekarang, jika mahasiswa baru sejati adalah pemain terbaik, kami akan memainkannya. Kami melakukan itu di UW dengan Jake Browning, dan ternyata dia menjadi pemain terbaik yang memberi kami peluang terbaik, kami pikir kami akan memainkannya. Jika itu pria yang lebih tua, itu bagus. Tapi semua orang benar-benar akan mendapat kesempatan bersaing untuk pekerjaan ini mulai musim semi dan kita lihat saja hasilnya. Kami tidak akan menggunakan grid apa pun untuk memberi nama starter. Ketika kami tahu, kami akan memutuskan. Saya merasa senang dengan hal itu – bahwa kami memiliki seseorang yang dapat berkembang di tahun kedua.”
Dan di sisi perekrutan, apa filosofi quarterback Anda?
“Saya ingin mengambil seorang anak setiap tahun. Dan kemudian, Brian dan saya telah merekrut quarterback di berbagai tempat kami selama empat atau lima tahun terakhir, jadi kami cukup mengetahui siapa yang ada di kelas ’19 hingga kelas ’20, bahkan setelah kelas ’21. kedengarannya gila karena anak-anak ini masih sangat muda. Tapi kami punya daftar yang bagus, dan kami berhubungan dengan banyak orang tersebut. Dan Brian bukan satu-satunya. Mike (Riley) juga memiliki keahlian di quarterback, hanya melakukan percakapan quarterback dengan orang-orang ini tentang seperti apa dan bagaimana mengevaluasinya. Karena itu masih tebakan. Bahkan NFL tidak bisa memahami riasan mereka dengan benar. Karena mereka datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. … Kami sudah mencari orang berikutnya untuk tahun depan dan tahun berikutnya.”
(Foto oleh Andy Cripe/Corvallis Gazette-Times via AP)