BERKELEY, California – Pada tahun pertamanya memimpin Cal Bears, pelatih Justin Wilcox memiliki resume yang cukup baik, dengan kemenangan atas tim dari tiga konferensi Power 5 yang berbeda (Pac-12, SEC, ACC). Saat ini, Beruang hanya tertinggal satu pertandingan dari kelayakan mangkuk dengan dua pertandingan tersisa.
Wilcox duduk bersama The All-American sebelum The Big Game untuk membahas sikapnya, beberapa tanggung jawab sebagai pelatih kepala, dan ketidakhadirannya di Twitter.
The All-American: Anda hampir terkenal sebagai orang yang tenang dan menjaga kepribadian Anda tetap dekat di depan umum, mengapa ini penting bagi Anda?
Wilcox: Sepak bola adalah permainan emosional. Ada permainan bagus, ada permainan buruk, ada bagaimana-jika — semua itu terjadi sepanjang permainan. Emosi bisa menjadi alat, dan jika digunakan dengan baik, emosi bisa menjadi alat yang berharga. Namun ketika Anda mengambil keputusan berdasarkan emosi, keputusan tersebut tidak selalu yang terbaik. Sebagai pemain atau pelatih, penting untuk menjaga tingkat emosi yang bermanfaat dan tidak menjadi korban keputusan yang buruk sebelum mengambil keputusan emosional. Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Di mana Anda paling sering mempelajarinya?
Wilcox: Saya telah melihat keduanya dan saya tahu saya pernah mengalami momen ketika Anda membiarkan emosi menguasai diri Anda dan Anda tidak melakukan yang terbaik untuk tim. … Saya pikir itu hanya mengakui hal itu dan menjadi manusia dan melihat bagaimana hal itu bermanfaat bagi mereka ketika mereka dapat mengendalikannya dan berada dalam kondisi mental yang baik.
Sebagai pelatih kepala tahun pertama, Anda mewawancarai lebih banyak tahun ini dibandingkan sebelumnya. Apa pertanyaan yang paling tidak Anda sukai dan sering ditanyakan berulang kali?
Wilcox: Pepatah mengatakan tidak ada pertanyaan bodoh dan ini sebagian besar benar. Karena menurutku itu berasal dari tempat yang bagus. Karena orang-orang ingin tahu, mengapa minggu lalu kami bermain lebih baik dibandingkan minggu ini? Dan ada banyak hal yang masuk ke dalamnya. Dan ini adalah pertanyaan bagus dan saya mengerti. … Tugas kami adalah mempromosikan program kami, mempromosikan pemain kami, sejujurnya, tapi saya tidak banyak bicara karena ada alasan untuk itu. Saya pasti terlihat membosankan. Saya memiliki kepribadian lebih dari yang mungkin dipikirkan jurnalis.
Saya tidak menjawab pertanyaan itu. … Tapi, saya rasa, ada pertanyaan tentang saya.
Jadi, mari kita bicara lebih banyak tentang Anda. … Di era di mana banyak pelatih ada di Twitter, Anda tidak melakukannya. Mengapa demikian?
Wilcox: Itu bukan aku. Saya pernah memilikinya sebelumnya dalam perekrutan untuk dapat menghubungi rekrutan. Dengan aturan lama (perekrutan NCAA), Anda tidak dapat mengirim pesan teks dan sekarang kami dapat mengirim pesan teks, saya dapat menghubungi rekrutan bila diperlukan.
Orang-orang yang penting bagi saya di luar peran saya sebagai pelatih di sini tidak menggunakan Twitter. Jadi, saya tidak ingin berbagi apa yang saya makan siang dengan semua orang. Saya memahami nilai media sosial bagi orang-orang dan keluarga untuk terhubung dan berbagi kehidupan mereka.
Dengan dua pertandingan tersisa, Bears asuhan Justin Wilcox hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk lolos. (Kredit: Christopher Mast/Icon Sportswire melalui AP Images)
Jadi, bukan cuma Twitter saja, kamu sudah menolak segala bentuk media sosial?
Wilcox: Dulu, ketika saya punya akun Facebook, tetapi dengan orang yang ingin saya ajak bicara, saya bisa ngobrol banyak. Dan ada orang-orang yang sudah bertahun-tahun tidak saya ajak bicara, lalu tiba-tiba Anda beralih sejenak dan kembali tidak berbicara dengan mereka lagi. Bagiku itu bukan aku. Saya punya teman dan keluarga dan mereka semua melakukannya. Itu baik untuk mereka.
Anda mungkin lebih baik karenanya.
Wilcox: Saya tidak menghakimi sama sekali. Saya memahami hubungannya dan bagaimana orang suka berbagi. Namun saya menjadi sedikit khawatir dengan generasi muda yang mengetahui apa yang nyata dan validasi yang dirasakan sebagian orang dari media sosial. Menarik untuk melihat bagaimana generasi ini bergerak maju dalam hubungan personal. Ini mungkin kelas di kampus yang harus saya ambil. Aku yakin Cal sedang mempelajarinya.
Cal telah memenangkan lima pertandingan sejauh musim ini dengan quarterback tahun pertama, di bawah pelatih tahun pertama dalam sistem yang sepenuhnya baru. Seberapa besar pengaruh validasi yang datang dari kemenangan awal musim tersebut, termasuk start 3-0, terhadap cara Anda mendorong orang-orang melalui jadwal Pac-12 di mana tim memiliki skor 2-5?
Wilcox: Kalau ada perubahan, sulit. Karena Anda telah melakukan sesuatu dalam waktu yang lama dan kemudian terjadi perubahan yang signifikan, bagi semua orang hal ini mungkin sulit. Orang-orang di tim, sikap mereka terhadap hal itu sangat bagus. Itu tidak sempurna. Akan selalu ada gundukan. Saya pikir secara keseluruhan sikap dan kesediaan mereka untuk menerima beberapa perubahan dan mencoba melakukannya sesuai keinginan kami adalah hal yang memungkinkan kami untuk berkembang. Kita telah mencapai beberapa keberhasilan, tidak sebanyak yang kita inginkan atau capai sejauh ini, namun menurut saya ketika Anda sukses, hal itu membuktikan apa yang Anda lakukan.
Dengan dua pertandingan tersisa – Stanford akhir pekan ini dan UCLA berikutnya – Anda tinggal satu pertandingan lagi dari bowling. Sekarang apa artinya bagi program ini?
Wilcox: Ini akan menjadi tujuan kami untuk menghadiri pertandingan bowling pascamusim setiap tahun. Sasaran-sasaran tersebut sangat bagus untuk dicapai. Bagi kami, fokusnya sangat kecil dibandingkan dengan apa yang kami lakukan hari ini. Itu adalah “pembicaraan pelatih”, tapi itu juga benar. Saat Anda berpikir tentang apa yang bisa, apa yang bisa, bisa, harus, akan, maka Anda hanya menghabiskan energi mental dan emosional pada hal-hal yang tidak dapat Anda kendalikan. … Saya benar-benar bertahan pada saat ini. Bagi para pemain, para pelatih, kita sebagai masyarakat kadang-kadang terlalu terburu-buru dalam memikirkan apa yang bisa terjadi, apa yang seharusnya terjadi daripada: ‘Apa yang harus saya lakukan sekarang?’
Anda mengumpulkan staf pertama Anda setahun yang lalu. Namun, sudah beberapa nama asisten Anda bermunculan dalam lowongan kepelatihan dan potensi lowongan kepelatihan. Bagaimana rasanya mengetahui bahwa Anda mungkin harus mengalami hal serupa lagi tahun ini karena kesuksesan yang Anda raih?
Wilcox: Anda selalu siap menghadapi hal-hal yang muncul sepanjang tahun ini. Anda harus bersiap. Ini adalah tugas saya untuk tim. Kami beruntung bisa mempekerjakan sekelompok orang yang sangat luar biasa dan mereka semua ahli dalam apa yang mereka lakukan secara profesional dan mereka semua adalah orang-orang yang sangat baik, jadi mereka akan memiliki peluang. Jika itu lebih baik bagi mereka dan keluarga mereka, maka saya akan membantu. Saya tidak berpikir ada orang yang datang ke sini dan berpikir, ‘Saya akan datang ke sini selama satu tahun dan pergi.’
(Gambar atas: Rob Kinnan/USA TODAY Sports)