Indianapolis Colts telah memulai proses pembagian daftar mereka menjelang batas waktu hari Sabtu.
Transaksi pertama yang diketahui adalah keputusan untuk mengesampingkan keamanan TJ Green dengan penunjukan cedera, menurut dua sumber NFL. Perpindahan tersebut berarti pilihan putaran kedua 2016 akan dikenakan pengecualian dan, jika tidak diklaim dalam 24 jam ke depan, kembali ke daftar cadangan cedera tim.
Tapi Green memposting pesan di Twitter yang mengindikasikan dia mengharapkan ini menjadi akhir dari masa jabatannya di Indianapolis. Di dalamnya, Green menulis: “Terima kasih @colts nation. #Bab selanjutnya.”
Itu menunjukkan Green dapat berharap untuk mencapai penyelesaian cedera dari tim setelah cedera hamstringnya sembuh, sebuah langkah yang akan membuat Green menjadi agen bebas yang tidak dibatasi. Green cedera selama pertandingan pramusim hari Sabtu melawan San Francisco 49ers dan digambarkan sebagai “minggu ke minggu” oleh pelatih Frank Reich keesokan harinya.
Jika waktu Green dengan Colts segera berakhir, dua musim plusnya di Indianapolis menawarkan pelajaran tentang bahaya menyusun pemain yang dianggap sebagai “proyek”.
Colts tahu bahwa mereka mendapatkan prospek yang tidak terpoles saat mereka merancang Hijau pada tahun 2016. Bahkan tidak ada kesepakatan universal tentang posisi apa yang harus dia mainkan di NFL. Tapi Colts tetap berani dan menyusun Green dengan 57st secara keseluruhan memilih dan memilih untuk memainkannya dengan aman – posisi yang hampir tidak dia mainkan selama dua musim di Clemson (dia sampai di sana sebagai penerima).
Mantan manajer umum Ryan Grigson dan pelatih Chuck Pagano tidak bisa melewati atribut dan ukuran fisik Green (6-3, 211 pound). Dan mereka terjebak dalam kemampuan atletiknya yang menggiurkan (lari 40 yard 4,34 detiknya adalah yang tercepat dari keselamatan apa pun di NFL Scouting Combine 2016).
Tapi perkembangan lambat Green dengan Colts seharusnya tidak mengejutkan mengingat kurangnya pengalamannya sebagai bek bertahan dan kemampuan jangkauannya yang tidak merata saat berada di Clemson.
Pada akhirnya, Green tidak pernah menemukan jawabannya. Oh, Colts mencoba. Hanya saja tidak ada yang macet.
Mereka memainkan Green sebagai pengaman kotak. Mereka juga memainkannya sebagai pengaman yang dalam. Mereka bahkan melakukan upaya yang gagal untuk memindahkannya ke cornerback selama kamp pelatihan pada tahun 2017 sebelum membatalkan rencana tersebut di akhir musim (Green memulai pembuka musim reguler 2017 di cornerback setelah hanya beberapa minggu berlatih di posisi tersebut).
Ketidakkonsistenan peran tentu saja tidak membantu.
“Melempar saya ke sana tanpa persiapan, tanpa offseason mempelajari permainan di sudut, saya akan mengatakan bagian itu mungkin kesalahan,” kata Green pada bulan Mei. “Tapi ide itu bukan kesalahan. Anda hanya perlu lebih banyak persiapan.”
Dia menambahkan: “Beberapa minggu itu adalah sudut; beberapa minggu itu aman. Lakukan saja apa yang mereka minta dan coba tangani sebaik mungkin. (Itu berubah) hampir berdasarkan apa yang kami butuhkan dan orang-orang yang cedera.”
Tapi di mana pun mereka memindahkannya, masalah mendasar yang sama muncul: Kurangnya naluri dan penampilan yang rawan kesalahan.
Meski begitu, hingga cedera terakhirnya, Green tampak seperti taruhan yang aman untuk masuk daftar. Dia berada di antara empat pengamanan teratas tim, memberikan kedalaman di belakang dua bek tim yang lebih baik – Malik Hooker dan Clayton Geathers.
Tetapi dengan absennya Green di masa mendatang karena cedera hamstring, nilainya bagi tim tidak diragukan lagi telah terpukul, menjadikannya pilihan yang lebih realistis untuk melepaskannya.
Pada akhirnya, hasilnya tidak begitu mengejutkan. Hijau tidak pernah menjadi hal yang pasti. Pilihan proyek tidak pernah.
Trek lainnya
Colts juga melepaskan center Deyshawn Bond, menurut sumber liga. Bond memulai empat pertandingan untuk Colts sebagai rookie yang tidak direncanakan musim lalu dan dapat menarik minat atas pengabaian tersebut, kata sumber itu. Bond adalah korban dari kurangnya fleksibilitas posisinya. Colts melihatnya hanya sebagai center.
(Foto atas Green: Sam Greenwood/Getty Images)