Mengikuti jejak percakapan reguler The Athletic Philadelphia dengan mantan presiden Eagles Joe Banner, mantan manajer umum Bears Jerry Angelo bergabung dengan The Athletic untuk tanya jawab tentang perubahan kepelatihan, perjuangan Bears, Brian Urlacher, Mitch Trubisky, dan banyak lagi.
===
Dan Pompeii: Sebagai manajer umum, Anda pernah berada dalam situasi di mana tampaknya sebuah tim akan melakukan perubahan kepelatihan saat Anda memasuki bulan terakhir. Bagaimana manajer umum menangani hal ini dalam hal meneliti kandidat dan membuat koneksi saluran belakang?
angelo: Saya harus melakukannya sekali sebagai manajer umum dan terlibat beberapa kali sebagai direktur personel pemain. Membuat perubahan itu tidak menyenangkan, juga tidak mudah. Sepak bola adalah bisnis dan harus dijalankan seperti itu. Ketika Anda tidak lagi merasa bahwa arah yang Anda tuju sudah benar, maka perubahan itu perlu. Saya percaya pada daftar pendek. Saya membuat daftar pendek delapan kandidat dari perguruan tinggi dan NFL mungkin sebulan sebelum musim berakhir. Saya mengerjakan pekerjaan rumah internal tetapi tidak menelepon sampai setelah musim berakhir. Itu akan tidak sopan dan tidak berkelas bagi para pelatih di staf.
Meneliti kandidat itu penting. Koneksi saya sangat penting bagi saya karena informasi hanya baik jika akurat. Orang berbohong atau tidak tahu. Salah satu peran terbesar yang saya miliki sebagai manajer umum adalah mengevaluasi para evaluator. Orang-orang yang saya temui selama bertahun-tahun, yang saya kenal dan dapat saya percayai berdasarkan apa yang mereka katakan kepada saya. Setelah musim, saya memotong daftar dari delapan menjadi enam. Kemudian saya aktif merekrut mereka berempat, karena waktu Anda hanya sedikit dan ingin bergerak cepat.
Pompei: Apakah ada asisten pelatih, mantan pelatih kepala atau pelatih kepala perguruan tinggi yang menurut Anda akan menjadi pelatih kepala NFL yang baik?
angelo: Tentu saja, akan selalu ada kandidat yang layak dari setiap kelompok yang Anda sebutkan. Saya akan melihat dari dekat ke perguruan tinggi sekarang. Koordinator NFL lama biasanya paling menarik minat dan memiliki hubungan terbaik untuk kesuksesan jangka panjang. Pengalaman mereka, sebagai koordinator, tampaknya menjadi prediktor terbaik.
Sekarang, jika saya adalah GM sebuah tim, saya akan mempertimbangkan seorang veteran seperti Vic Fangio. Dia melakukan pekerjaan dengan baik di mana pun dia berada, dan dia berpengalaman. Dia bekerja dengan pelatih yang baik. Ada beberapa koordinator muda yang menarik di luar sana seperti Mike Vrabel dan Steve Wilks yang mungkin layak untuk diteliti.
Bisakah koordinator pertahanan Texas Mike Vrabel menjadi kandidat pelatih panas di NFL? (Troy Taormina/USA Today)
Saya melihat kandidat pelatih seperti saya melihat pemain dalam evaluasi. Saya ingin tahu apa kekuatan mereka, tipe pemimpin mereka, pemain yang telah mereka kembangkan, etos kerja mereka dan asisten pelatih yang ingin mereka pekerjakan di posisi asisten pelatih utama. Ini adalah beberapa hal yang akan saya cari pada awalnya. Lalu saya ingin tahu ini: “Apakah mereka akan menjadi rekan kerja yang baik?” Tidak ada yang bisa melakukannya sendirian. Pekerjaan itu terlalu besar untuk satu orang. Jadi menjadi rekan kerja yang baik itu sama pentingnya dengan apapun.
Ini bukan tentang mempekerjakan pelatih dengan resume terbaik. Banyak dari jenis tersebut telah gagal. Ini tentang mempekerjakan pelatih terbaik, yang akan menjadi mitra terbaik. Ini adalah pernikahan profesional. Jika gagal, begitu juga organisasi.
Kami harus berbagi keyakinan filosofis yang sama. Kami tidak harus berpikir sama, tetapi kami harus melihat permainan dari sudut pandang yang sama. Kami harus menyepakati bagaimana kami akan mengevaluasi pemain dan/atau menentukan karakter mereka. Jika kita tidak berada di halaman yang sama, segalanya bisa mulai rusak. Saya tahu, saya juga pernah menjalani “pernikahan” itu. Jika orang-orang di atas yang melakukan perekrutan tidak mengenalinya, lebih baik mereka mendapatkan lampu Aladdin.
Pompei: Beruang sedang menuju musim kelima berturut-turut tanpa rekor kemenangan. Sejak Anda dipecat, timnya 35-56 dan belum pernah tampil di playoff. Mereka 95-81 selama masa jabatan Anda. Apa yang terjadi dengan waralaba ini?
angelo: Di samping catatan, itu lucu Anda memasukkan catatan saya di sana. Ini adalah pertama kalinya saya pernah melihatnya. Akan menyenangkan untuk mendapatkan lima lagi.
Secara keseluruhan, membuat babak playoff bukanlah tugas yang mudah bagi sebagian besar tim NFL. Ini adalah tujuan setiap tahun untuk setiap tim. Ini sulit bagi sebagian besar waralaba, karena kumpulan bakat yang encer, terutama ketika terjadi cedera. Faktanya adalah setiap tiga sampai empat tahun, organisasi akan menyerahkan sekitar 85 persen daftar nama mereka. Pengurangan tidak hanya terjadi pada pemain. Sebagian besar pelatih kepala, sekitar 75 persen di antaranya akan diberhentikan setiap tiga tahun. Jadi, Anda memiliki pelatih dan pemain dengan kecepatan yang sama.
Tes lakmus untuk semua organisasi adalah membangun sesuatu yang akan bertahan lama. Itulah tujuan saya. Saya memperlakukan setiap tahun sama apakah kami menang atau kalah. Kami memiliki prinsip-prinsip tertentu yang akan memandu kami dan sebagian besar tidak mengkompromikan prinsip-prinsip itu. Kami semua berada di halaman yang sama dan ketika keputusan dibuat, kami semua bekerja keras untuk membuatnya berhasil, tanpa agenda pribadi.
Memiliki quarterback waralaba tentu membuat hidup lebih mudah, tetapi hanya ada lima atau enam di antaranya setiap tahun. Rencana kami mempertimbangkan hal itu dan kami fokus untuk membangun dan bukan pada posisi bek sayap.
Quarterback Mitch Trubisky telah naik turun di musim rookie-nya, tetapi pelatihan di tempat kerja sepadan. (Joe Robbins/Getty Images)
Pompei: Kami telah melihat Mitch Trubisky selama tujuh kali dimulai sekarang. Dia telah menunjukkan beberapa sifat bagus, tetapi intinya adalah dia 2-4 dengan peringkat pengoper 70,8 dan persentase penyelesaian 52,8. Apa pendapat Anda tentang permainan Trubisky dan perkembangannya?
angelo: Akan menyenangkan melihatnya memiliki tipe tahun rookie yang sama dengan Carson Wentz, tapi itu jarang terjadi pada quarterback rookie mana pun. Sudah pasti terlalu dini untuk membuat pernyataan pasti tentang dia. Hal positifnya adalah Anda bekerja dengan pemain berbakat dengan karakter berkualitas. Ini adalah fondasi yang sangat bagus untuk dibangun. Kita akan tahu lebih banyak di tahun mendatang, seperti yang kita lihat dengan Jared Goff of the Rams. Sebagian besar menghapusnya setahun yang lalu, termasuk saya sendiri. Tapi kita bisa melihat apa yang bisa dilakukan offseason dengan satu tahun di bawah ikat pinggang Anda.
Kekhawatiran terbesar saya adalah kurangnya perwakilan Trubisky di perguruan tinggi – permainan dimulai. Ada posisi tertentu, quarterback menjadi salah satunya, di mana waktu bermain itu penting. Saya merasa Beruang membuat keputusan yang tepat dengan memulainya. Ini bukan akhir, seperti yang kita lihat dengan Cam Newton, tetapi ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk pengalaman yang Anda peroleh berdasarkan repetisi yang Anda mainkan di tengah.
Pompei: Brian Urlacher adalah semifinalis untuk Hall of Fame Sepak Bola Pro di tahun pertama kelayakannya. Tidak ada kejutan di sana. Anda berada di sekitarnya untuk sebagian besar karirnya. Apa yang membuatnya istimewa, dan bagaimana dia dibandingkan dengan pemain terbaik lain yang pernah Anda kenal selama karier Anda?
angelo: Ini pertanyaan yang menyenangkan. Pertama, dia adalah bakat luar biasa dengan ukuran dan kecepatan yang langka. Berpasangan dengan etos kerja dari agen bebas perguruan tinggi yang mencoba membuat daftar. Tidak ada yang mengalahkan pria ini. Dia didorong, seperti Michael Jordan. Dia ingin menjadi hebat dan sikap itu terlihat setiap hari dia muncul untuk bekerja. Kemudian Anda mempertimbangkan karakternya. Kerendahan hatinya sama langkanya dengan bakatnya. Orang ini adalah paket lengkap.
Saya dapat mengatakan itu sekarang karena saya tidak perlu khawatir tentang agennya yang menunjukkan kepada saya kutipan dalam cetakan besar ketika tiba waktunya untuk melakukan kontraknya. Membandingkan Brian dengan orang hebat lainnya itu sulit. Tapi sejujurnya di era modern, Ray Lewis dan Luke Kuechly adalah satu-satunya pemain lain yang akan saya dukung. Pada akhirnya suara saya akan pergi ke nomor 54. Dia adalah salah satu dari jenis dan saya hanya suka menonton dia bermain.
Pompei: Semifinalis lain untuk hall of fame adalah John Lynch. Anda merancang Lynch di Tampa Bay. Sekarang dia adalah manajer umum 49ers. Apakah Anda pernah mendapat petunjuk bahwa suatu hari Lynch mungkin akan menjadi orang kantor depan? Pernahkah Anda berdiskusi dengannya tentang personalia dan manajemen tim?
angelo: Tidak, tidak juga, untuk kedua pertanyaan Anda. Saya terkejut ketika dia ditunjuk sebagai manajer umum, tetapi mengingat silsilah dan akarnya di Bay Area, hal itu masuk akal. Jangan lupakan kesuksesan rekan setim lamanya John Elway. Saya yakin itu mempermudah para petinggi 49ers untuk menarik pelatuknya ketika mereka mempekerjakan John. Lynch adalah pemain hebat dan orang yang luar biasa. Dia sangat cerdas, dengan keterampilan orang yang baik dan pikiran yang luar biasa untuk permainan. Aku ada di sekelilingnya. Kami menjebaknya dan saya tahu secara langsung apa yang saya katakan itu benar. Menjadi GM sulit bagi siapa pun, terlepas dari latar belakang mereka. Kebanyakan gagal, seperti halnya pelatih kepala. Jadi harus menunggu dan melihat, tapi saya menarik untuk John karena dia bagus untuk sepak bola.
Pompei: Lynch bisa mendapatkan Jimmy Garoppolo untuk pemilihan putaran kedua pada batas waktu perdagangan. Apa pendapat Anda tentang kesepakatan itu, baik dari sudut pandang 49ers maupun Patriots?
angelo: Itu adalah kemenangan bagi kedua tim. Niners berpotensi memiliki gelandang mereka untuk masa depan dan Patriots mendapatkan pilihan putaran kedua yang tinggi untuk pemain yang tidak dapat mereka tandatangani kembali setelah musim ini. Garoppolo telah melakukan pekerjaan dengan baik untuk Patriots selama masa jabatannya. Cara saya melihatnya, New England mendapatkan uang mereka kembali dengan perdagangan untuk jasanya.
Dari perspektif Niners, Garoppolo telah menunjukkan cukup banyak selama tiga tahun lebih sebagai gelandang untuk mendapatkan perdagangan. San Francisco putus asa, begitu pula tim lain yang bermain tanpa QB. Mereka tidak memiliki siapa pun dalam daftar mereka untuk merasa senang untuk maju. Kelas draf tahun ini di posisi tersebut tidak terlihat menjanjikan. Niners harus melakukan sesuatu dan perdagangan ini masuk akal di dunia. Apakah Garoppolo adalah jawabannya masih harus dilihat atau tidak, tetapi yang dia lakukan adalah memberi harapan kepada tim yang sedang berjuang keras. Quarterback berkualitas adalah taruhan paling pasti untuk menstabilkan waralaba. Saya tahu satu hal: Niners menyilangkan jari mereka dan begitu juga penggemar mereka!
Pompei: Kita akan merasakan di mana Garoppolo berada akhir pekan ini saat dia melakukan debutnya di Soldier Field. Berbicara dengan Anda lagi segera.
(Foto atas: Nam Y.Huh/Foto AP)
