Tidak peduli di mana penjaga gawang Andrew Hammond berakhir, baik melalui perdagangan kedua musim ini atau agen bebas tanpa batas di musim panas, dia akan selalu menjadi tokoh kultus di Ottawa.
Rasanya sudah lama sekali bahwa “The Hamburglar” muncul entah dari mana untuk menyelamatkan musim Senator 2014-2015, mencatatkan rekor 20-1-2 dengan persentase penyelamatan 0,941 dan rata-rata 1,79 gol menjadi ‘ yang tidak mungkin, jika tidak hampir , untuk mencapai. mustahil, tempat playoff.
Meskipun angka-angka Hammond termasuk yang terbaik di musim berikutnya, saat tim kesulitan — dia hanya mencatatkan rekor 7-11-4 meskipun persentase penyelamatan rata-rata liga sebesar 0,914 — dia masih menjadi pemain NHL.
Kemudian serangkaian luka parah membuatnya hilang dari pandangan dan pikiran. Masukkan Mike Condon, dan sisanya tinggal sejarah.
Kini Hammond yang berusia 29 tahun kembali ke AHL meski kontrak satu arah akan berakhir pada akhir musim ini. Dia bermain bagus — 4-2-1, .912, 2.82 — dan berharap tim NHL akan memberinya kesempatan lagi. Colorado Avalanche memperdagangkan haknya sebagai bagian dari perdagangan Matt Duchene baru-baru ini dengan tujuan memindahkannya ke klub lain jika memungkinkan.
Namun untuk saat ini, dia tetap dipinjamkan ke Senator Belleville. Dan itu hal yang bagus, kata Hammond kepada saya dalam sebuah wawancara. Terlepas dari semua pergolakan yang dia hadapi beberapa musim terakhir, dia mengambil peran sebagai mentor di tim pertanian Ottawa dan, setelah kesehatannya akhirnya membaik, dia kembali menikmati permainannya lagi.
Inilah yang dia katakan tentang hal itu, perdagangannya, dan apa yang akan terjadi selanjutnya (catatan: beberapa pertanyaan telah diedit agar singkatnya).
T: Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang bagaimana musim Anda berlangsung di sana?
Andrew Hammond: Ya, aku merasa nyaman dengan permainanku saat ini. Itu adalah salah satu hal di mana saya tidak bisa bermain banyak hoki selama setahun terakhir dan sekarang karena saya sering cedera, dan saya pikir memulihkan kesehatan saya adalah hal terbesar. Bisa bermain game secara teratur sekarang sangat bermanfaat bagi saya, dan saya merasa nyaman menggunakan internet. Kami memiliki tim yang cukup muda secara keseluruhan, kami memiliki banyak pemain muda yang memainkan peran penting, jadi ini merupakan pengalaman belajar bagi semua orang, tapi secara keseluruhan saya pikir kami telah membuat kemajuan yang sangat baik di sini dan kami punya permainan demi permainan yang jauh lebih baik.
Q: Sebagai salah satu pemain senior di sana, apakah Anda mempunyai peran sebagai mentor hanya karena ada begitu banyak pemain muda?
AH: Ya, tentu saja, itu adalah sesuatu yang menurut saya telah saya terima sejauh ini, dan saya juga menikmati bagian itu. Belum lama ini saya berada di banyak posisi mereka dan saya pikir saya memiliki sedikit pengalaman dari tempat saya bermain sebelumnya sehingga saya pasti dapat membantu mereka dan itu jelas merupakan peran yang sangat saya nikmati.
Q: Apa yang Anda nikmati darinya? Sekadar melihat pertumbuhan dan perkembangannya?
AH: Pertumbuhan, perkembangan, dan bahkan melihat orang-orang datang ke perkemahan selama beberapa tahun terakhir dan melihat kedewasaan yang mereka miliki sekarang, dan hanya mencoba membantu dengan pertanyaan apa pun yang mungkin mereka miliki. Sungguh, saya terbuka untuk apa pun sejauh yang mereka butuhkan.
T: Sepertinya Anda telah mengalami serangkaian cedera yang sangat parah dan tidak menguntungkan. Bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana perasaan Anda sekarang dan memberi tahu saya betapa sulitnya untuk kembali ke titik ini?
AH: Itu adalah sesuatu yang telah saya hadapi, mungkin selama dua tahun terakhir, di mana saya tidak begitu tahu alasan mengapa banyak hal ini terjadi. Tapi musim lalu cukup jelas ada sesuatu yang salah. Setelah saya berbicara dengan seorang dokter di New York City yang melakukan operasi saya, menjadi sangat jelas bahwa, tanpa bisa mengatakan 110 persen, tapi ada kemungkinan besar bahwa banyak alasan saya terus-menerus mengalami masalah pangkal paha adalah karena pinggul saya tidak berfungsi dengan baik. Jika tidak berfungsi dengan baik, selangkangan Anda akan mengambil alih dan membuatnya semakin sulit. Sekarang setelah saya menjalani operasi pinggul tahun lalu dan memiliki banyak waktu untuk pulih pada musim panas ini, saya tidak mengalami masalah apa pun pada musim ini, dan saya merasa ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama saya benar-benar sehat.
Q: Apa sebenarnya yang harus dilakukan dokter?
AH: Saya memiliki sepotong tulang yang terpotong di pinggul saya – tulang tersebut terpotong dari tulang paha saya, sehingga melayang di sekitar labrum. Pada akhirnya, labrum yang robek itulah yang menyebabkan sebagian besar masalah, jadi dia harus melepaskan potongan tulang itu dan kemudian memasang kembali labrum dan mencukur tulang pahanya juga, sedikit agar lebih pas di soketnya.
Q: Bagaimana Anda mengetahui tentang perdagangan ini dan apa yang mereka katakan tentang apa artinya bagi Anda di masa depan?
AH: Saya mengetahuinya pada hari Minggu malam, saya keluar untuk makan malam, dan saya melihat ponsel saya dan saya mendapat pesan suara dari Randy Lee dan saya meneleponnya kembali, dan itu adalah percakapan yang cukup singkat, langsung pada intinya. Tapi dia memberi tahu saya apa yang sedang terjadi, tentu saja dia juga memberi tahu saya pada saat itu bahwa saya juga akan tinggal di Belleville. Seperti yang saya katakan, jika saya akan bermain di Liga Hoki Amerika, saya sangat menikmati waktu saya di Belleville sejauh ini, ini adalah tempat yang bagus untuk bermain dan saya sangat menikmatinya. Jadi itulah inti pembicaraan dengan Ottawa. Saya juga berbicara sedikit dengan Joe Sakic malam itu, dan dia pada dasarnya hanya berkata, “teruslah bermain dengan cara Anda bermain dan kita lihat apa yang terjadi.” Namun pada akhirnya, yang terpenting adalah saya bermain bagus dan saya sangat menyadari hal itu. Secara keseluruhan, hal itu tidak banyak berubah bagi saya saat ini, jadi saya hanya mencoba untuk tetap berpegang pada apa yang telah saya lakukan sejauh musim ini.
Q: Pasti menyenangkan bagi keluarga Anda (Cal dan istri Marlee yang berusia satu tahun) karena tidak harus pindah lagi?
AH: Yah, itu sulit karena saya berada di hotel sepanjang musim, dan sampai sekarang masih demikian, jadi jika ada yang punya anak berusia satu setengah tahun dan mereka pernah menginap di hotel sebelumnya, mereka tahu itu bisa jadi cukup melelahkan, jadi mereka sekarang kembali ke kampung halamannya di Ohio. Saya pikir begitu kami memahami sesuatu tentang kemungkinan menjadi lebih permanen untuk musim ini, kami akan mengambil langkah agar kami semua bisa bersama lagi, tapi itu jelas merupakan bagian tersulit sejauh ini, selain mereka.
Q: Anda harus memiliki istri yang sangat baik dan pengertian.
AH: Ya, maksud saya, itu adalah salah satu hal yang terjadi selama musim profesional yang berbeda, Anda terbiasa menjalani sebagian hidup Anda di luar hotel. Saat saya pertama kali memulai di Ottawa, kami sudah terbiasa. Pada saat itu kami memiliki dua anjing yang tinggal di hotel, jadi kami telah melalui semuanya dan kami berdua memahami bahwa itu adalah bagian dari bisnis sekarang dan pada akhirnya bagi si kecil kami, mungkin yang terbaik baginya adalah kembali ke hotel. rumah di mana dia memiliki lebih banyak ruang untuk berguling dan lebih banyak ruang untuk bermain.
Q: Jadi, apa yang ingin Anda lihat terjadi di sini sepanjang sisa musim ini hingga musim panas?
AH: Saya sama seperti pemain lain yang bermain di Liga Hoki Amerika saat ini. Itu adalah tujuan saya untuk bermain di NHL dan saya rasa itu tidak akan berubah. Saya mencoba menyesuaikan diri di sini karena saya sama seperti pemain lain di tim, di mana itulah tujuan saya, dan kami semua bekerja untuk hal yang sama. Saya pikir satu hal yang benar-benar ingin kami pahami adalah, jika kami memiliki tim yang sukses, maka hal itu juga akan berhasil bagi sebagian besar dari kami. Ini cukup klise, tetapi Anda menjalaninya hari demi hari dan mencoba mengedepankan yang terbaik setiap hari dan berharap semuanya akan berhasil di akhir perjalanan. Bagi saya saat ini saya hanya fokus bermain hoki yang bagus.
T: Apakah ada bagian dari semua ini di mana sulit untuk melihat kembali di mana Anda berada (membintangi NHL) dan bagaimana semuanya terjadi karena cedera Anda dan pada dasarnya memulai dari awal?
AH: Iya dan tidak. Dalam beberapa hal memang demikian, tapi menurut saya, jika Anda melihat gambarannya secara keseluruhan, pada akhirnya saya terluka. Ini sebenarnya bukan salah siapa pun dan saya perlu dioperasi. Mungkin saya menyesal tidak mendapatkannya lebih awal, tetapi pada akhirnya Anda mencoba mengatasinya dan ingin memainkannya. Saya pikir itulah hal yang mendasar di sini, pada akhirnya, hal yang paling menyenangkan adalah bermain hoki, jadi di level apa pun saya berada, saya ingin bermain. Itu benar-benar hal terbesar bagi saya saat ini, hanya mencoba bermain hoki dan bermain dengan baik serta bersenang-senang sambil melakukannya. Saya pikir semakin saya menerima menjadi orang yang lebih tua di sini dan seorang veteran dan membantu orang-orang yang lebih muda, saya pikir itu membuatnya lebih menyenangkan juga.
Q: Apakah Anda masih memiliki kartu hamburger seumur hidup McDonald’s atau apa pun itu?
AH: saya tidak Saya pikir saya akan mencatatnya: itu tidak pernah menjadi kartu seumur hidup. Itu adalah kartu hadiah $1.000 yang harus saya gunakan. Saya telah memberikan beberapa kepada teman-teman selama bertahun-tahun, jadi saya tidak yakin apakah kami masih memiliki banyak yang tersisa, tapi itu jelas merupakan sesuatu yang menyenangkan untuk didapatkan pada saat itu dan itu semua adalah bagian dari pengalaman. Tapi, ya, saya tidak lagi berada di banyak McDonald’s.
Q: Saya rasa ini tidak diterima secara luas sebagai pilihan makanan yang baik untuk atlet profesional.
AH: Ha, ya, tepatnya.
(Kredit foto teratas: Andre Ringuette/NHLI melalui Getty Images)