Jika hari itu berakhir dengan Y, maka ada kemungkinan Orioles akan kalah. Ini bukan sekadar pesimisme penggemar yang salah tempat: Mengingat Orioles memiliki skor 37-90 yang menyedihkan, dengan persentase kemenangan di bawah 30 persen dan rekor yang sedikit lebih buruk daripada Royals yang mencatatkan skor 38-90, hal ini membenarkan kesuraman.
Namun, untuk saat ini, marilah kita mencoba untuk tetap bersikap positif. Bahkan pada tim yang 53 pertandingan di bawah 0,500 dan telah berhasil kalah dalam semua 10 pertandingan di Rogers Centre di Toronto musim ini, masih ada hal-hal yang menggembirakan untuk diperhatikan (bahkan jika Anda harus tetap memperhatikan beberapa di antaranya untuk menemukannya ).
Alex Cobb
Secara teori, penambahan Alex Cobb seharusnya memberi Orioles keunggulan dalam tim yang memiliki ambisi playoff. Kedengarannya lucu, karena Orioles buruk dan Cobb buruk di paruh pertama musim.
Karena dia tidak menandatangani kontrak sampai akhir Maret, tepat ketika tim O menyelesaikan jadwal latihan musim semi mereka, dia tidak mendapatkan manfaat dari program pramusim yang normal. Cobb melewatkan beberapa minggu pertama musim ini saat dia mencoba untuk mendapatkan bentuk permainannya dengan pelatihan musim semi yang diperpanjang. Dia melakukan debut Orioles pada 14 April di Boston, mengizinkan 8 run (7 diperoleh) hanya dalam 3 2/3 inning. Dalam dua start berikutnya, ia membiarkan gabungan 12 run (10 diperoleh) sementara melewatkan inning kelima.
Secara keseluruhan, babak pertama Cobb mengecewakan besar. Dalam 92 lebih inning, dia memiliki ERA lebih dari 6, FIP lebih dari 5, dan dia masih mencari keefektifan dari split-change-up kebanggaannya. Tapi sekarang, “The Thing” mungkin akan kembalidan Cobb tampak lebih seperti versi terbaik dirinya di babak kedua:
Babak pertama Cobb: 6,41 ERA, 5,12 FIP, 9,1 K-BB%, 0,378 wOBA (92,2 IP)
Babak kedua Cobb: 2,03 ERA, 3,23 FIP, 10,1 K-BB%, 0,262 wOBA (40,0 IP)
Saat ini, Cobb sedang dalam performa terbaiknya, dan 1,1 fWAR-nya berada di urutan ke-13 di antara semua pitcher liga utama di babak kedua.
Cedric Mullins
Mullins hanya tampil dalam 12 pertandingan, namun kehadirannya sudah terasa sejak hari pertama sejak mengambil alih tugas lini tengah dari Adam Jones (yang juga tampil solid di babak kedua, dengan 131 wRC+). Mullins menambahkan garis batting .310/.396/.571 (162 wRC+) dalam 49 penampilan plate. Dia sekarang berada di puncak susunan pemain Orioles, dan dia bisa bertahan di sana selama sisa musim ini (atau lebih lama).
Dalam sampel kecil permainan yang dimainkannya, Mullins telah menunjukkan kombinasi yang menyegarkan dalam memainkan bola (K% hanya 12,2 persen, terendah pada O di babak kedua) dan lari lari (12, 2 BB%, hanya melampaui oleh O baru-baru ini) ditambah John Andreoli, yang tampil sekali dalam tujuh penampilan plate). Mullins tidak akan terus berjalan dengan kecepatan yang sama saat dia menyerang, namun pendekatannya merupakan perubahan kecepatan yang bagus.
Oh, dan dalam pertahanan? Mullins itu entah bagaimana memakai sarung tangan bola ini dalam debutnya di liga besar berbicara banyak tentang kemampuannya untuk menambah jangkauan ke kelompok pemain luar saat ini.
Austin Wynns
Secara keseluruhan itu adalah a tahun yang cukup mengecewakan bagi para penangkap Orioles. Namun dengan Caleb Joseph yang masih kesulitan menyerang dan Chance Sisco tertahan di Triple-A Norfolk, Austin Wynns memanfaatkan peluangnya di babak kedua. Dalam 37 penampilan pelat, Wynns memiliki garis pukulan .324/.378/.559, dengan 155 wRC+ yang hanya tertinggal dari Mullins di antara O saat ini.
Wynns juga berperan besar dalam salah satu momen terbaik tim musim ini. Dia berada di balik kemenangan lengkap Alex Cobb baru-baru ini atas India, dan dia menerima banyak pujian dari Cobb kemudian.
Dia juga membuat wajah cantik ketika Cobb melakukan pukulan keras pada inning kelima:
Lihatlah tampilan yang diberikan Austin Wynns kepada Alex Cobb setelah dia mencapai line drive 103,7 mph tanpa bergeming. #orioles pic.twitter.com/XwfvOgHOPe
– Jon Meoli (@JonMeoli) 18 Agustus 2018
Wajah itu saja mungkin akan membuat Wynns mendapat tempat di daftar ini.
Renato Núñez dan Jonathan Villar
Para infielder baru ini telah menjadi dua pemain O yang paling produktif sejak jeda All-Star. Villar bergabung dengan Orioles pada bulan Agustus setelah dikirim dari Brewers dalam perdagangan mengejutkan Jonathan Schoop. Villar telah menjadi tambahan yang bagus di lini tengah, dan pelanggarannya (105 wRC+ dalam 84 penampilan plate) berada di atas rata-rata.
Itu tidak terlalu penting, tapi menarik untuk membandingkan produksinya dengan Schoop, pemain yang dia ambil alih:
Belanja setelah perdagangan: 22 wRC+, -0,4 fWAR (58 PA)
Villar setelah perdagangan: 105 wRC+, 0,4 fWAR (84 PA)
Dengan sisa dua tahun lagi yang memenuhi syarat arbitrase, Villar akhirnya bisa menjadi jembatan yang dapat diterima bagi kelompok infielder tengah O berikutnya. Ditambah lagi, si O menerima dua prospek bersamanya. Tidak buruk.
Núñez, sementara itu, dicabut keringanannya dari Rangers pada bulan Mei. Dia melakukan debut Orioles pada tanggal 20 Juli, dan terus stabil sejak saat itu.
Dia memiliki reputasi yang lebih baik sebagai pemukul, dan dia terkesan dengan 112 wRC+ dalam 104 penampilan plate. Dan meskipun dia kadang-kadang terlihat goyah di base ketiga, sejauh ini dia rata-rata berada di level rata-rata, dengan +1 DRS dan -0,1 UZR/150 (walaupun hanya dalam 220 1/3 inning). Tetap saja, segala hal positif darinya adalah bonus, dan dia masih muda (24) dan murahan. Akan positif jika melihat Núñez menjadi pilihan bangku cadangan yang layak.
Statistik melalui FanGraphs dan Referensi Bisbol
(Foto teratas Cobb: Jason Miller/Getty Images)