CINCINNATI – Film dari babak pertama melawan Ohio University bukanlah sesuatu yang dinikmati kembali oleh para pemain dan pelatih Bearcats pada hari Minggu. Mereka tertinggal 21-0 di awal kuarter kedua karena segala sesuatunya tampak berjalan sesuai keinginan Bobcats, termasuk tinjauan ulangan yang kontroversial dan beberapa penalti – beberapa di antaranya patut dipertanyakan. Quarterback Ohio Nathan Rourke berhasil mengeluarkan Houdini dari beberapa karung yang berubah menjadi permainan positif, dan Bobcats memukul UC dengan kecepatan 153 yard di babak pertama. Mereka juga dihukum delapan kali untuk jarak 95 yard.
Permainan yang tampaknya memulai spiral Bearcats adalah pemutaran ulang down keempat Ohio pada drive ketiga permainan. Melakukan pukulan dari garis 25 yard mereka sendiri, kakap panjang Bobcats mengirimkan pukulan ke pemain, yang berhasil mengambil bola dan melakukan tendangan tepat di depan gelandang bertahan Bearcats Kimoni Fitz, menjebaknya. Wasit awalnya memutuskan bahwa itu adalah bola yang berujung, tetapi tinjauan ulang – yang diprakarsai oleh ofisial, bukan staf pelatih Bobcats – menunjukkan bahwa bola tersebut tidak berujung. Fitz dinilai mendapat penalti pelanggaran pribadi yang berat terhadap penendang, memberikan Bobcats pukulan pertama otomatis. Itu diikuti oleh penyelesaian 38 yard oleh Rourke dan kombinasi Houdini/rowing-the-passer yang membuat Ohio berada dalam situasi first-and-goal dua permainan kemudian, membuat keunggulan 7-0.
Ada banyak kebingungan mengenai pembatalan panggilan dan hukuman surut. Penyiar televisi ESPN awalnya mengatakan bahwa tindakan tersebut melanggar aturan, tetapi kemudian mencabutnya. Faktanya, ini adalah permainan yang dapat ditinjau sesuai aturan, seperti halnya serangan tendangan penalti, dengan cara yang sama seperti sebuah tim dapat melakukan tantangan jika ada terlalu banyak pemain di lapangan, atau jika sebuah operan ditepis menjadi sebuah operan – jelas panggilan interferensi.
“Tidak tahu mereka bisa meninjaunya – saya kira itu tanggung jawab saya,” kata pelatih kepala UC Luke Fickell. “Saya masih percaya bahwa ketika bola berada di tanah, dia akan menjadi pemain yang hidup, bukan pemain yang terlindungi seperti pemain lain. Tapi itu adalah sesuatu yang harus kita pelajari, sesuatu yang akan menjadi contoh pada hari Minggu.”
Terlepas dari itu, itu adalah indikasi bagaimana segala sesuatunya berjalan lebih awal bagi Bearcats, dengan hampir setiap momen positif terjadi setelah turun minum. dalam kemenangan comeback 34-30. Tetapi jika bukan karena satu touchdown drive di kuarter kedua, UC mungkin tidak akan mampu melakukan perputaran konyol 27 poin di babak kedua.
Umpan Desmond Ridder 14 yard ke Thomas Geddis | 3 & 11, 8:52 Kuartal 2, 21-0
Didukung ke urutan ketiga dan terpanjang di garis 19 yard mereka sendiri setelah penalti penahanan dan tidak melakukan pelanggaran apa pun sepanjang hari, Bearcats berada dalam bahaya melewati Bobcats dalam posisi mendorong yang layak. Sebaliknya, Ridder menyelesaikan roket ke Geddis dengan rute yang dieksekusi dengan sempurna ke ujung lain lapangan.
Sekilas permainannya terlihat mudah berkat bantalan yang diberikan bek untuk Geddis. Tapi itu karena bola ditempatkan di tanda pagar paling kanan (yang lebih luas di perguruan tinggi daripada NFL). Ridder melakukan tugasnya dengan baik dalam mengenali cakupan dan kemudian menunjukkan lengan meriamnya untuk memukul Geddis untuk pukulan pertama. Ini adalah izin yang terlalu sering diambil dan diambil sebaliknya, terutama di perguruan tinggi. Ridder membuatnya tampak rutin.
Quarterback Michael Warren II mengakhiri sembilan permainan, 80 yard drive dengan touchdown run 24 yard untuk menempatkan Bearcats di papan. Ohio menambahkan gol lapangan sebelum babak kedua, tetapi skor tersebut memungkinkan UC untuk menahan laju yang tidak dapat diatasi.
Desmond Ridder melakukan touchdown 77 yard ke Rashad Medaris | 3 & 12, 13:52 Jum ke-3, 24-7
Kebangkitan dimulai di awal kuarter ketiga dengan kuarter ketiga dan terpanjang lainnya, yang menyebabkan permainan terlama UC musim ini menjadi 24-14. Itu juga menjadi pertanda bagus untuk babak kedua monster yang akhirnya dialami Ridder.
“Mereka mulai menunjukkan zona, dan kemudian mereka menyerang, dan kami tahu gelandang mereka tidak bisa berlari dengan penerima slot kami sepanjang malam,” kata Ridder setelah pertandingan, menambahkan bahwa mereka belum tentu berencana untuk bermain besar. keluar dari gerbang. Dan sebenarnya adalah keamanan yang kuat yang mengalahkan Medaris dalam permainan tersebut, itu adalah contoh lain dari Knight yang mengenali cakupannya dan mengkonversi sepertiga besar.
“Itu hanya liputan dari drama itu. Kami tahu kami harus menggerakkan bola dan melakukan down pada drive pertama. Perjalanan pertama akan menjadi besar, apa pun yang kami lakukan. Kami membutuhkannya terlebih dahulu. Untung saja kami hanya butuh satu kali.”
Ohio mencetak gol lapangan pada permainan pertama kuarter keempat untuk unggul 30-21. Bearcats merespons dengan touchdown drive yang cepat, dibantu oleh tangan ilegal yang kunci untuk menghadapi penalti melawan Ohio pada down ketiga yang gagal.
Desmond Ridder melakukan touchdown 26 yard ke Jayshon Jackson | 1 & 10, 12:45 Jumat ke-4, 8-9 malam
Ridder kembali menyadari ketidakcocokan dalam liputan pada permainan kelima drive, kali ini ke arah pemain barunya yang cepat, Jayshon Jackson. Faktanya, sepertinya ini adalah permainan yang sama dengan pukulan Medaris, namun kali ini dengan pukulan yang ketat: penerima batas mendorong ke atas, penerima lebar tetap sejajar, dan penerima slot memukul wajah lawannya. menghadapi Hasilnya juga sama, dengan Jackson mengalahkan gelandang saat Ridder menjatuhkan satu sen di sudut zona akhir.
UC mendapatkan bola kembali sekitar empat menit kemudian, tertinggal dua dan mundur ke garis 8 yard mereka sendiri. Kombinasi Ridder dan Warren secara metodis menggerakkan bola ke atas hingga Ridder kembali menempati posisi ketiga dan lama dengan kopling, kali ini di tepi jangkauan gawang.
Umpan Desmond Ridder 14 yard ke Kahlil Lewis | 3 dan 11, 4:17 4 F, 30-28
Dengan bola di garis 28 yard, menarik untuk bertanya-tanya apakah Fickell akan melakukan upaya field goal oleh pemain baru Cole Smith seandainya Bearcats tidak melakukan konversi. Oleh karena itu, akan lebih masuk akal jika Ridder memilih untuk berebut atau memeriksa beberapa meter dalam upaya membuat Fickell dan Smith bernapas lebih lega. Sebaliknya, dia dengan tenang melepaskan tembakan jarak 14 yard ke Lewis untuk membuat gol pertama dan ke-10 di zona merah. Perhatikan bagaimana Lewis bergerak ke arah sepak bola beberapa langkah ke kiri sebelum jepretan, membantunya menemukan titik lemah dalam cakupan zona.
Ridder memulai permainan dengan skor 0-untuk-2 pada down ketiga, tetapi melanjutkan permainan dengan 6-untuk-7 sepanjang 126 yard dan satu touchdown. Dia melakukan 8-untuk-8 untuk 149 yard dan TD pada dua skor drive terakhir UC.
“Dia tidak pernah mengedipkan mata,” kata Fickell.
Dua game pertama adalah tentang pelanggaran yang diciptakan Ridder dengan kakinya. Game ketiga adalah tentang betapa buruknya pertahanan Alabama A&M. Namun saat melawan Ohio, quarterback baru yang mengenakan seragam merah ini memamerkan seluruh persenjataan passingnya — kemampuannya membaca liputan, melakukan lemparan yang kuat dan akurat, serta mampu melakukan serangan.
“Saya pikir saya telah mendapatkan rasa hormat dari banyak orang di tim,” kata Ridder. “Itu hanya kepribadianku. Ketika saya masuk ke lapangan, itu bukan berarti tidak menghormati tim lain atau siapa pun, tapi saya pikir saya adalah pemain terbaik.”
Namun bangkit dari defisit 21-0 untuk mencetak 27 poin di babak kedua bukanlah drama yang cukup. Bobcats melaju ke garis gawang pada seri berikutnya, dibantu lagi oleh bendera melawan Bearcats. UC, masukkan hari sebagai pertahanan peringkat ketiga di sepak bola perguruan tinggimenyerahkan total pelanggaran 412 yard dengan 14 penalti (terbanyak sejak 2002) untuk 150 yard (terbanyak keempat dalam sejarah program).
Namun pertahanan memastikan kemenangan pada dua permainan terakhir unit hari itu.
Jarell White mengatasi kekalahan | Posisi ke-2 & Gol, 1:30 Kuarter ke-4, 34-30
Setelah hanya berjarak beberapa inci dari skor lampu hijau pada gol pertama dan gol, Bobcats kembali mencoba membawa AJ Ouellette kembali ke zona akhir, mengerumuni 10 pemain dengan ketat. Sebaliknya, mahasiswa tahun kedua yang berlari kembali Jarell White – mulai menggantikan Perry Young yang cedera – memotong ke lini belakang dan melempari Ouellette dengan batu karena kekalahan tiga yard.
Rourke menatap penerima bintangnya Papi White pada down ketiga, yang memaksa lemparan yang dilemahkan dan dicegat oleh James Wiggins untuk memenangkan permainan. Tapi Anda pasti sudah melihat tayangan ulangnya berkali-kali sekarang, jadi inilah tanggapan Fickell.
Sebagai tambahan, Bearcats diberi peringatan di pinggir lapangan setelah pertandingan, penalti ke-14 dan terakhir mereka hari itu.
(Gambar atas: quarterback Bearcats Desmond Ridder. David Kohl-USA TODAY Sports)