Selebaran 3, Canadiens 2 (PL)
• Ketidakmampuan tim Canadien untuk menang di laga tandang mulai memudar. Mereka kalah enam kali berturut-turut di Bell Center, kebobolan gol pembuka di setiap pertandingan tersebut dan tidak pernah menemukan cara untuk bangkit. Sebelumnya, Claude Julien ditanya apa yang harus dilakukan tim meskipun mereka kebobolan gol pertama. Julien bahkan tidak mau berpikir untuk kebobolan gol pertama. “Kami tetap harus menyadari bahwa gol pertama itu penting,” ujarnya. “Anda mengatakan meskipun mereka memimpin, tapi kami harus memainkan permainan yang solid untuk memimpin. Saya pikir ini sangat penting, terutama dalam situasi kami karena kami tidak banyak mencetak gol. Jadi keunggulannya selalu lebih baik bagi kami.” Jeff Petry mencetak gol pertama itu pada menit 17:47 babak pertama ketika ia berada di depan gawang untuk memblok tembakan poin Karl Alzner yang melewati Alex Lyon, bisa dibilang salah satu gol asing yang harus dikerjakan bersama oleh pasangan bertahan. Kelegaan psikologis yang diberikannya tidak terukur bagi tim yang Julien sebut sebagai “kelompok yang frustrasi”. Meskipun mereka merelakan gol tersebut ketika Flyers mencetak gol pada power play, karena power play mereka bagus dan penalti kill Canadiens buruk, Canadiens tidak pernah tertinggal dalam permainan ini. Hingga kalah di babak perpanjangan waktu, yakni setelah kebobolan gol imbang oleh Jakub Voracek dengan waktu bermain normal 1:25 dan pemenangnya diraih Voracek pada waktu perpanjangan waktu 1:26. “Kami sudah lama tidak memenangkan pertandingan tandang di sini,” kata Brendan Gallagher setelah skate pagi. “Saya pikir, sebagai sebuah kelompok, kita semua merasa muak dan bosan membicarakannya.” Mereka akan membicarakannya sebentar.
• Phillip Danault dan Alex Galchenyuk memulai musim dengan bermain bersama. Itu tidak berjalan dengan baik. Itu sebabnya sepertinya keputusan yang aneh untuk memasangkan keduanya dengan kembalinya Danault dari gegar otak, yang membuatnya kehilangan 15 pertandingan. Minimnya chemistry di antara keduanya begitu kentara hingga Danault sempat terang-terangan mempertanyakan etos kerja Galchenyuk. Tapi Julien kembali bergabung dengan mereka, dan jika ada satu hal yang muncul dari pertandingan yang mereka mainkan pada hari Selasa, itu adalah bahwa Galchenyuk adalah pemain yang benar-benar berbeda dari yang pertama kali ditandingkan Danault. Bermain dengan Charles Hudon di sayap kanan, barisan Danault menghabiskan bagian pertama permainan mereka di akhir Flyers, secara konsisten menciptakan peluang. Yang terbaik mungkin terjadi ketika Galchenyuk mencetak gol di dekat sudut dan entah bagaimana menemukan Danault sendirian di sisi lain gawang, tetapi Danault menemukan upaya satu kali. Garis pertahanannya terkubur dalam hal penguasaan bola saat kedudukan 5-on-5, namun peluang-peluang berkualitas tinggi cukup menggembirakan dan Danault tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan besar selain peluang gol yang disebutkan di atas.
• Jakub Jerabek menyaksikan pertandingan ini dari press box untuk kedelapan kalinya berturut-turut. Inilah yang dia lihat. Kurang dari tiga menit setelah pertandingan, Shayne Gostisbehere membawa bola ke zona Canadiens dengan kecepatan tertentu. Tiga orang Kanada telah kembali. Seharusnya ini bukan situasi yang berbahaya. Lalu, entah kenapa, David Schlemko mulai mundur. Dia tidak berhenti. Gostisbehere membawa puck ke ruang angkasa yang berhasil dihalau Schlemko dan melepaskan tembakan berbahaya ke Carey Price. Tepat sebelum menit ke sembilan, Oskar Lindblom berada di belakang Joe Morrow dan mengarahkan bola langsung ke lipatan Price. Dia tidak mencetak gol. Tepat di awal babak kedua, sebuah keping datang perlahan ke arah Schlemko di zona pertahanan, Sean Couturier mengangkat tongkatnya dengan satu tangan dan mencuri keping tersebut dan mendapat peluang berbahaya. Tentang power play goal Nolan Patrick, Karl Alzner menyaksikannya meluncur melewati slot dengan tongkatnya di atas es siap menerima umpan dan tidak melakukan apa pun. Saya bisa melanjutkan. Jerabek adalah keputusan permainan dan mengatakan setelah skate pagi betapa sulitnya itu baginya. Dia belum pernah berada dalam situasi seperti ini selama karir profesionalnya, tidak pernah menjadi pemain pinggiran di tim mana pun, dan itu sulit. “Saya tahu ini bisa terjadi seperti ini,” katanya, “tetapi saya tidak tahu ini akan sangat sulit secara mental. Saya masih senang berada di sini, saya masih menjadi bagian dari tim ini. Sekarang aku hanya perlu menunggu.” Yang membuatnya lebih sulit adalah apa yang harus disaksikan Jerabek setiap malam dari para pemain bertahan yang bermain di depannya. Ketika ditanya apakah dia sudah diberitahu apa yang perlu dia tingkatkan, Jerabek menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak juga.” Itu karena tidak ada yang perlu dia perbaiki untuk menjadi lebih baik daripada setidaknya tiga, dan sebanyak lima, pemain bertahan yang menggantikannya pada malam tertentu. Malam ini tidak terkecuali.
(Kredit foto teratas: Len Redkoles/NHLI melalui Getty Images)