BUFFALO, NY – Setelah mengakhiri musim dengan tiga kekalahan beruntun dan satu lagi rasa malu di laga tandang, perubahan hampir pasti datang ke Miami Dolphins.
Dengan bencana pertahanan lainnya hari Minggu, koordinator Matt Burke kemungkinan akan absen setelah dua musim setelah Miami memecat pelatih kepala Adam Gase Senin pagi.
“Itu bagian dari apa yang kami lakukan. Itu bagian dari profesi kita, baik atau buruk. Untuk itulah kami mendaftar, “kata Burke Kamis ketika ditanya apakah dia khawatir tentang status pekerjaannya. “Tidak ada gunanya membuang-buang waktu untuk mengkhawatirkan atau memikirkan berbagai hal. Saya akan mencoba memenangkan pertandingan bola minggu ini dan mengkhawatirkan segalanya setelah itu.”
Itu tidak terjadi seperti yang diharapkan Burke atau Lumba-lumba. Bahkan tidak dekat.
Pada hari Minggu, pembelaannya dihancurkan sejauh 381 yard dalam kekalahan 42-17 dari Buffalo. Itu adalah poin terbanyak yang dicetak untuk Bills sejak mereka mendapat 45 melawan 49ers pada tahun 2016.
Miami, yang menyelesaikan tahun 2018 dengan satu kemenangan jalan (melawan Jets di Minggu 2), menyerah lebih banyak yard daripada pertahanan lainnya dalam sejarah waralaba. penyerahan 6.257 net meter.
Penerima tagihan Zay Jones mencapai zona akhir untuk touchdown awal sebagai pertahanan keamanan Minkah Fitzpatrick. (Rich Barnes/USA TODAY Sports)
Dan jika Bills telah mencetak touchdown alih-alih dengan murah hati berlutut pada down ketiga dan keempat setelah peringatan dua menit, tim Miami ini akan memiliki perbedaan dalam memberikan poin terbanyak dalam sejarahnya juga.
Buffalo mencetak “hanya” 42 poin pada hari Minggu – 28 setelah kedua tim bermain imbang di babak pertama. Percaya atau tidak, keadaan bisa menjadi lebih buruk.
“Itu tidak bagus,” kata Gase yang bingung dan pendiam untuk membuka konferensi pers pascapertandingannya. “Babak kedua sangat buruk.”
Betapapun buruknya hari Minggu, itu hanya satu sore lagi dari Miami untuk sebuah tim yang jatuh di jalan setelah start 3-0.
Setelah menyerah 52 poin dalam kemenangan pembukaan – dua di antaranya di kandang – Dolphins menyerah 38 di New England dalam kekalahan yang melemahkan semangat. Hal-hal tidak pernah sama sejak itu.
433 poin yang diperbolehkan adalah yang terbanyak kedua dalam 52 musim, hanya empat di belakang 437 yang menyerah dalam satu tahun Cameron di tahun 2007 ketika Dolphins finis 1-15.
Miami kalah skor 259-152 di paruh kedua pertandingan musim ini dan kalah skor dua digit dalam enam dari tujuh kekalahan tandang.
“Kami akan mengecewakan, itu sama bagusnya (kata untuk menggambarkan musim ini),” kata Cam Wake, agen bebas yang tertunda, yang mungkin telah menyelesaikan kariernya di Miami di Buffalo. Dia berada di urutan kedua setelah Jason Taylor di daftar hadiah tim.
“Untuk menyelesaikannya seperti itu, saya pikir itu adalah lapisan gula pada kue. Jika Anda melihat daftar ini, ada banyak bakat. Tapi sepertinya kami memiliki dua tim; tim jalan dan tim tuan rumah. Anda tidak bisa menang di jalan, Anda mungkin akan berakhir di tempat kami berada.”
Dalam 52 musim sepak bola Dolphins, hanya empat tim yang menyerahkan lebih dari 400 poin.
Pada tahun 1988, Miami kesulitan saat Dan Marino (yang memimpin liga dengan jarak 4.434 yard) tidak menguasai bola saat skor menjadi 6-10.
Miami adalah tim ekspansi tahun kedua pada tahun 1967 ketika tim George Wilson menyerah 407 poin dan menyelesaikannya dengan empat kemenangan dalam jadwal 14 pertandingan.
Ada tim 1-15 pada tahun 2007; dan sekarang tim 2018.
“Dengan bakat yang kami miliki, ini sangat mengejutkan,” kata pemain bertahan Andre Branch. “Kita harus melihat diri kita sendiri di cermin – kita semua, dari atas ke bawah – dan pada akhirnya kita hanya bisa menjadi lebih baik.
“Jika kamu menjadi lebih buruk dari itu, kamu berada di titik terendah.”
Setelah pertandingan hari Minggu, Gase mengatakan dia akan menyukai starting secondary-nya dalam game tersebut dan itu mungkin memperlambat Bills.
Tetap saja, Buffalo mencetak touchdown pada dua kepemilikan pertamanya lebih awal, sebelum cornerback Bobby McCain dan keselamatan Reshad Jones meninggalkan permainan karena cedera, untuk memimpin 14-0.
Miami menghentikan skor Bills ketika Stephen Hauschka gagal dalam percobaan gol lapangan sepanjang 42 yard pada kepemilikan ketiga, kemenangan moral yang membantu Dolphins kembali ke dalamnya.
Dengan satu menit tersisa sebelum turun minum, quarterback Ryan Tannehill berbaris melebar dan menangkap umpan touchdown sejauh 3 yard dari Kenny Stills.
Beberapa saat kemudian, Jones mencegat Josh Allen melakukan perlindungan ganda di menit ke-29 dan berlari ke zona akhir.
PILIH ENAM RESHAD JONES. 🚨 https://t.co/MNMksspviG
— FanCave (@fancaveblog) 30 Desember 2018
Itu saja untuk sorotan pertahanan Miami karena babak kedua benar-benar berantakan.
Selain kepergian McCain dan Jones, gelandang Kiko Alonso dan ujung pertahanan Robert Quinn tersingkir. Xavien Howard – yang cedera dalam pertandingan Buffalo di Miami dan melewatkan empat besar – dan TJ McDonald terlambat tergores dari lineup awal.
“Memiliki starter kami di babak kedua akan menjadi awal bagi kami,” kata Gase. “Tapi maksudku, kita harus melihat banyak hal.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/12/30235652/USATSI_11919454.jpg)
Quarterback Bills Josh Allen berlari dengan bola dan meluncur saat dia menerima pukulan telat dari gelandang Kiko Alonso. Alonso dikeluarkan saat bermain. (Timothy T. Ludwig / Olahraga USA TODAY)
Buffalo membuka yang ketiga seperti yang pertama; setelah Miami three-and-out, Bills mendapatkan bola kembali di jarak 22 mereka dan berbaris 78 yard dalam 10 permainan untuk menjadikannya 21-14.
The Bills mengungguli Dolphins 14-3 di kuarter ketiga dan membuka segalanya di kuarter keempat.
Buffalo bahkan menghentikan tekel defensif Kyle Williams dalam kesenangan ofensif ketika dia memblokir di garis gawang dan kemudian meminta nomornya dipanggil pada drive terakhir.
Pada pukulan pertama dari jarak 40, pria besar itu menarik umpan sejauh 9 yard.
Dalam pertandingan NFL terakhirnya…Kyle Williams menangkap umpan!!
Dan miliknya @Kerbau rekan tim menyukainya ❤️👏
📺: CBS #GoBills https://t.co/6jAOud7cDo
— NFL (@NFL) 30 Desember 2018
Kerumunan Buffalo menikmati setiap menitnya, tetapi untuk Dolphins, masih ada pertanyaan.
Sejak menahan Jets hanya dengan enam poin dalam kemenangan 13-6 di Hard Rock pada 4 November, Dolphins hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan terakhir mereka dan kebobolan 27 poin atau lebih dalam lima pertandingan dalam rentang waktu itu.
Dalam empat pertandingan terakhir Miami musim ini, itu memungkinkan 33 poin (kemenangan ‘Keajaiban’ atas New England), 41 dan 42 (kalah dari Minnesota dan Buffalo).
Miami telah kalah 260-137 dalam delapan pertandingan tandang musim ini.
“Kami harus bermain dengan kekuatan kami, kami memiliki banyak bakat,” kata Branch. “Tidak semua orang mengerti itu dan itu membuat frustrasi karena dengan bakat yang kami miliki, semua orang tidak memasukkannya ke dalam sistem.
“Sulit untuk kalah, titik. Kita tidak bisa menang di jalan. Jika Anda tidak bisa melakukan itu, Anda tidak akan memiliki tim yang bagus.”
(Foto atas: Timothy T. Ludwig / USA TODAY Sports)