Max Scherzer adalah kartu as. Buatlah sebagai As, dengan huruf kapital A.
Sejak datang dari harimau setelah finis kelima dalam pemungutan suara Liga Amerika Cy Young pada tahun 2014, Scherzer membukukan WAR terbanyak kedua (18) di antara pelempar Liga Nasional dan ketiga terbanyak di antara semua pelempar, tepat di belakang Clayton Kershaw Dan Chris Penjualan tentang waktu itu. Musim ini tidak terkecuali karena Scherzer mencapai angka 6 PERANG untuk ketiga kalinya dan memimpin Liga Nasional hanya dengan rekan setimnya. Stephen Strasburg (5.6) dalam jarak serang.
milik kita sendiri Sadewav Sharma mengeksplorasi apa yang bisa dilakukan Cubs dengan susunan pemain mereka untuk memaksimalkan peluang mereka untuk melawan Warga negara pejantan.
Berbeda dengan Jake Arrieta di babak kedua tahun 2015, Scherzer bukanlah benteng yang sepenuhnya tidak bisa ditembus. Seperti kebanyakan pelempar lainnya, dia memiliki kerentanan yang sama Anaknya dapat mengeksploitasi.
Pertama peloton terpecah. Scherzer telah menjadi mimpi buruk mutlak bagi pemukul kidal, menahan mereka pada garis miring .136/.187/.237 tahun ini, bagus untuk rata-rata tertimbang di pangkalan (wOBA – rata-rata terkait dengan rata-rata liga) pada 0,188 -persentase dasar sekitar 0,335). Saat Anda melihat Scherzer melakukan pukulan ke kanan, anggaplah Anda sedang menonton Jon Lester di plate, hanya sedikit lebih buruk (0,196 wOBA pada tahun 2017).
Tapi bagaimana dengan kiri? Scherzer hampir menjadi manusia ketika pemukul kidal berada di plate. Di antara 64 pelempar Liga Nasional yang mencatat setidaknya 120 out melawan pemukul kidal tahun ini, wOBA 0,299 Scherzer berada di urutan ke-13. Ya, itu masih merupakan lemparan yang bagus, tetapi masih ada ruang untuk melakukan pelanggaran di sana. Dan perpecahan yang signifikan ini telah terjadi sejak tahun 2011—dengan tingkat pasang surutnya.
(Menariknya, tiga pemukul Liga Nasional teratas melawan pemain kidal di lineup ini adalah Gio Gonzalez, Jon Lester dan Stephen Strasburg, yang juga menampilkan pemain kidal tingkat bintang di Bryce HarperDaniel Murphy, Anthony Rizzo dan Kyle Schwarber.)
Tingkat berjalan kaki Scherzer sebesar 9,1 persen terhadap orang kidal tahun ini merupakan rata-rata di antara kelompok kami (urutan ke-32 dari 64). FIP-nya (4,38) berada di urutan ke-31 dari 64. Yang lebih menakjubkan lagi, Scherzer telah menyerahkan home run ketujuh terbanyak kepada pemukul kidal di antara para starter Liga Nasional tahun ini (16). Grup ini masih memilih sendiri di antara para pelempar yang telah melakukan cukup banyak inning untuk melepaskan sejumlah homer yang layak. Meski demikian, jumlah umpan panjangnya cukup banyak.
Gagasan tentang home run sayap kiri yang menghancurkan Scherzer pada bulan Oktober bukanlah hipotesis. Pada seri divisi tahun lalu, Scherzer melakukan homer solo Corey Seager di Game 1 dan satu lagi untuk Joc Pederson di Game 5. The Nationals kalah dalam kedua game tersebut dengan satu putaran dalam perjalanan untuk kalah seri dalam lima game.
Kelemahan lain yang dapat dimanfaatkan oleh Cubs adalah bahwa Scherzer sangat mudah ditemukan ketika beroperasi di kuadran kiri bawah zona serangan (dari sudut pandang penangkap). Pada tahun 2017, Scherzer pada dasarnya tidak terkalahkan ketika mengejar para pemukul keluar dari zona serangan dan juga menghancurkan di sepertiga atas zona tersebut. Namun ketika ia bekerja pada sepertiga bagian luar pelat melawan pemain kidal atau sepertiga bagian dalam melawan pemain kidal, ia akan terkena pukulan. Bukan satu ton, tapi sedikit. Sedikit adalah sesuatu.
Pada tahun 2016, ini adalah masalah yang lebih besar bagi Scherzer, karena empat rata-rata pukulan tertingginya berada di empat kuadran kiri bawah dari sembilan kuadran zona serangan.
Kecepatan keluar bola yang dipukul dapat diprediksi menunjukkan bahwa Scherzer paling kesulitan saat duduk di tengah paha di sepertiga bagian luar untuk pemukul kidal. Kecepatan keluarnya melintasi lempeng dan masuk ke dua pertiga terbawah zona (dibandingkan kelompok kidal) secara signifikan lebih tinggi dibandingkan tempat lain di dalam dan luar zona, meskipun kesenjangan tersebut tidak terlalu terlihat pada tahun 2017 dibandingkan pada tahun 2016.
Trik bagi pemukul Cubs, seperti yang terjadi pada pemukul yang dihadapi Scherzer selama setengah dekade terakhir, adalah menghindari mengejar fastball ekor keras Scherzer ketika dia melemparkannya ke sudut dan menghindarinya sebelum dia mencapai jangkauan pelat. Semoga berhasil, pemukul Cubs!
The Cubs membalikkan skenario ofensif mereka tahun ini, berubah dari salah satu klub yang paling tidak menyukai pemukul pada tahun 2016 (tingkat O-Swing 29 persen) menjadi grup dengan pukulan tertinggi keenam pada tahun 2017 (tingkat O-Swing 31,3 persen). Mereka harus menahan diri melawan Scherzer saat dia mencoba mengelabui mereka di sekitar tepi zona untuk meraih kesuksesan.
Meskipun Scherzer mendominasi tahun ini, ia tidak terlalu dominan di babak kedua seperti di babak pertama. Di antara 63 babak Liga Nasional dengan setidaknya 50 babak di babak kedua, Scherzer mencapai tingkat median line drive sebesar 20,7 persen, jauh dari tingkat 14,6 persen sebelum jeda All-Star. Dia menarik sekitar setengah dari jumlah bola terbang di tengah lapangan, ukuran efisiensi pelempar yang solid, dan dia menghasilkan kontak lunak yang jauh lebih sedikit setelah jeda, dengan lajunya turun dari 21,2 persen menjadi hanya 16,7 persen yang menempati peringkat ke-53 di antara grup yang terdiri dari 63 Liga Nasional permulaan.
Terakhir, meskipun Scherzer mempertahankan kecepatan fastball-nya sepanjang musim dalam dua tahun sebelumnya, bahkan mengalami sedikit peningkatan nada selama babak kedua, ia mengalami penurunan kecepatan yang nyata pada musim ini.
Singkatnya, meskipun babak kedua Scherzer masih sangat bagus, itu jauh dari babak pertama yang nyaris tak terkalahkan.
Peluang terbaik The Cubs untuk membuat keributan serius melawan Scherzer kemungkinan besar berasal dari kemungkinan bahwa cedera hamstringnya lebih serius daripada yang dibiarkan siapa pun. Tetapi bahkan Scherzer yang sehat pun kesulitan menghadapi orang-orang kidal, menunjukkan kecenderungan untuk melepaskan kontak keras di zona tersebut terus-menerus melawan orang-orang kidal (atau terus-menerus melawan orang-orang kidal) dan tidak lagi menjadi dirinya yang dominan seiring berjalannya musim. tidak berakhir. .
Semua ini tidak berarti bahwa memasang angka miring melawan Scherzer akan mudah. Namun, ini adalah pengingat yang baik bahwa Scherzer, seperti Ivan Drago, hanyalah seorang lelaki dan mudah ditemukan.
(Foto teratas: Brad Mills/USA TODAY Sports)
