BOSTON — Ada lebih banyak ruang di clubhouse pengunjung di Fenway Park dibandingkan tahun lalu. Yoán Moncada, kira-kira di mana loker Daniel Palka berada tahun lalu, tidak memiliki balok penyangga untuk tetangga seperti Palka, dan ada banyak ruang bagi Lucas Giolito dan James McCann untuk menyandarkan tubuh mereka yang tinggi dan kurus di kedua sisi batang kayu. melipat. meja.
Namun saat pasangan itu mengobrol, masing-masing dengan cepat mengisi cetakan kartu lineup Red Sox mereka sendiri dengan catatan dan rencana serangan untuk Senin malam, aksioma yang akhirnya dibuat Giolito setelah malam yang sulit di Wrigley Field menjadi kenyataan dalam ledakan 6- Kekalahan 5 langkah di Boston.
“Ketika saya tampil bagus dan berhasil menyampaikan pendapat saya,” katanya, “tidak masalah apa laporan kepanduan mengenai saya.”
Hampir sepanjang Senin malam di Boston, hal itu memang benar adanya. Giolito secara teratur mencapai kecepatan 96 mph di bagian atas zona, dia bersandar pada penggesernya (tingkat ayunan-tebasan 24 persen) dan dia memukul lima Red Sox dalam tiga inning pertamanya. Ketika inning keenam yang terdiri dari tiga lemparan (satu lemparan yang disengaja) terhenti, tanpa penyelesaian akhir yang kuat yang menentukan pesta keluarnya Giolito di tahun 2019, sisi lain dari aksioma tersebut ikut bermain.
“Saya pikir saya membuat mereka kembali dan mengikatnya seperti dua atau tiga kali,” kata Giolito. “Bagi saya itu hanyalah penampilan yang tidak bisa diterima. Saya harus bisa bertahan di sana pada akhir perjalanan saya dan melewatinya.”
Alih-alih melakukan yang terbaik, Giolito mengubah hitungan 0-2 melawan Rafael Devers menjadi satu kali keluar karena dia tidak bisa menurunkan pemain empat jahitan cukup dekat untuk mengejar. Dia nyaris melarikan diri ketika titik yang terlewat pada pemanas membuat Christian Vázquez masih membeku dengan pangkalan terisi, hanya untuk mengantar Michael Chavis untuk berlari dengan cepat saat fastball berturut-turut melayang ke atas dan ke dalam.
“Saya berusaha terlalu keras,” kata Giolito. “Pangkalan terisi, melakukan dua kali lari dan kemudian kehilangan banyak lemparan dan ujung lengan. Hanya saja tidak kompetitif. Menurutku mungkin aku terbang terbuka, tapi itu bukan akibat kesalahan mekanis. Itu adalah hasil dari mencoba melakukan terlalu banyak.”
Pelanggaran Red Sox – unit di atas rata-rata seperti Cubs dan skuad Twins yang datang ke Chicago akhir pekan ini – lebih mampu bertahan pada titik-titik terisolasi dalam komando Giolito daripada, katakanlah, yang ditunjukkan Kansas City Royals. Jackie Bradley Jr. melakukan fastball potongan pertama yang rendah dan menengah untuk home run sebelum White Sox dapat membuat rencana mereka untuk mengujinya dengan pergantian pemain, dan Eduardo Núñez mampu bertahan dengan slider rendah untuk permainan tunggal RBI. yang kelima, seperti yang diakui Giolito bahwa dia kehilangan perasaan terhadap lapangan sepanjang malam.
Namun rasa puas diri yang menyelimuti wawancara Giolito sebelumnya pasca pertandingan musim ini digantikan oleh penyebutan berulang kali tentang “terbang terbuka” dalam penyampaiannya dan melemahkan komando bola cepatnya, salah satu masalah yang sering dia kutip musim lalu. Seperti yang dibuktikan pada tahun 2018, diagnosis mandiri pada akhirnya sama mengesankannya dengan kemampuan yang menyertainya untuk mengobatinya. Dengan pengiriman baru, Giolito berpendapat bahwa memperbaiki apa yang menurutnya bisa menjadi insiden yang terisolasi bukan lagi sebuah cobaan.
“Bagi saya, semuanya sangat sederhana dengan mekanik saya sehingga jika saya santai dan percaya, saya akan baik-baik saja,” kata Giolito. “Anda harus menjadi penilai diri yang baik dan Anda harus bertanggung jawab atas kesalahan yang Anda buat. Anda akan membuat kesalahan. Itu akan terjadi. Ini mungkin bukan kali terakhir dalam karier saya saya berlari, namun pada saat ini, di tengah panasnya permainan, saya ingin mendapatkan pukulan itu kembali dan mengeksekusi lemparan saya.”
Tujuan utamanya, seperti yang diajarkan James Shields kepadanya tahun lalu, adalah memperbaiki akar penyebab kebakaran hutan sedikit demi sedikit. Untuk saat ini, tugasnya adalah mengatasinya dengan satu cara sebelum dia menghadapi pelanggaran terbaik dalam bisbol, sebelum itu menjadi tahun buruk pertamanya dalam kariernya.
ERA musim Giolito masih di 2,87, dengan periferal yang kurang menyamai tetapi masih menggembirakan (3,22 FIP) setelah mengeluarkan 11 walk dalam 16 inning selama tiga start terakhirnya. Namun, dia satu-satunya starter yang memenuhi syarat Sox dengan ERA di bawah 5,00, dan bullpen yang unggul 5-3 juga bertanggung jawab atas defisit hari Senin, jika tidak lebih. Oleh karena itu, perjuangan Giolito yang berpotensi berumur pendek mungkin terasa seperti sasaran yang salah karena White Sox turun empat game di bawah 0,500 untuk pertama kalinya sepanjang bulan di tahun yang sangat kompetitif.
“Saya pikir sekali lagi dia membawa kami jauh ke dalam permainan bola itu, meminimalkan kerusakan secara keseluruhan,” kata Rick Renteria, yang memulai dengan awal yang lebih sulit. “Semua hal dianggap sama, ini masih merupakan rekor bagus yang berhasil dia lakukan sepanjang waktu dan memberi kami peluang bagus untuk memenangkan pertandingan. Saya pikir dia melakukan tugasnya.”
Namun mengingat ini bukan musim persaingan yang realistis – dan kehadiran hanya tiga pelempar awal dalam daftar setelah Odrisamer Despaigne ditunjuk untuk ditugaskan pada hari sebelumnya membuat hal itu pulang – wahyu paling transformatif tahun ini adalah kemunculan Giolito sebagai pelempar lama. -bagian rotasi jangka. Dia beralih dari perlu membuktikan mengapa dia layak mendapat tempat dalam rotasi lima orang pada tahun 2020 menjadi menjawab pertanyaan tentang perpanjangan kontrak dalam waktu kurang dari setengah musim.
Setelah penantian yang lama, kami melihat Giolito menunjukkan performa terbaiknya musim ini. Sekarang yang menjadi ukuran adalah seberapa cepat dan dengan sedikit dampak yang bisa dia lakukan untuk mengatasi bagian yang kasar. Giolito yakin sisi teknisnya telah diselesaikan pada offseason di California. Dia hanya perlu menarik napas dalam-dalam dan mengingatnya.
“Tenang, ketahuilah apa yang perlu saya eksekusi dan bisa keluar dan melakukannya,” kata Giolito. “Saya pikir saya mungkin sedikit terburu-buru, berusaha terlalu keras, apa pun sebutannya. Mungkin itu saja.”
(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)