John Davidson masih ingat membuka perban di lututnya yang telah menjalani operasi perbaikan dan melihat darah.
Mantan penjaga gawang NHL ini dikeluarkan dari operasi selama 2 1/2 minggu pada akhir tahun 1970-an ketika kakinya mengalami cedera dalam pertandingan liga kecil.
“Pada masa itu, itu bukan sebuah ruang lingkup, melainkan sebuah pemotongan,” kata presiden operasi hoki Blue Jackets Atletik. “Saya melakukan banyak pekerjaan selama pertandingan itu, dan ketika pertandingan itu selesai, lutut saya berdarah. Saya akhirnya menjalani empat penggantian lutut.”
Davidson, 64, telah mengabdikan hidupnya pada olahraga yang memberinya suka dan duka yang luar biasa. Dia menggambarkan dirinya sebagai “radang sendi yang bisa berjalan”, setelah menjalani 14 operasi pada lututnya dan dua lainnya pada punggungnya. Itulah harga yang dia bayar – dan terus bayar – untuk karir 10 tahun yang diperpendek karena cedera, termasuk satu perjalanan ke Final Piala Stanley pada tahun 1979 bersama Rangers.
Rentetan rebound dan reboundnya memberinya perspektif unik dalam organisasi Jaket Biru ketika berbicara tentang Ryan Murray, yang melewatkan 34 pertandingan terakhir karena cedera punggung. Ini adalah yang terbaru dari serangkaian masalah medis yang membuat sang bek absen selama 141 pertandingan sejak bergabung dengan liga pada musim 2013-14.
bukan Tidak ada yang meragukan kemampuan Murray. Dia telah menjadi pemain profesional yang solid, baik mendapatkan menit empat besar bersama Seth Jones atau membentuk pasangan ketiga yang efektif dengan Markus Nutivaara musim lalu. Itu miliknya ketersediaannamun, terkadang hal itu muncul.
Itu adalah topik yang tidak diganggu oleh pilihan keseluruhan No. 2 di NHL Draft 2012, katanya.
“Anda harus peduli pada hal-hal yang benar dan fokus pada hal-hal yang benar,” kata Murray pada hari Sabtu sebelum ditugaskan ke liga kecil Monster untuk sesi pengondisian. “Jika Anda peduli dengan semua omong kosong dan omong kosong yang menyertainya, Anda hanya akan berputar-putar dan membuat diri Anda gila. Saya ingin sehat, dan jika mereka ingin memasukkan saya ke dalam daftar, mereka memasukkan saya ke dalam daftar. Itu bukan fokus saya saat ini. Itu hanya menjadi sehat. Jika saya tidak sehat, saya tidak bisa membantu siapa pun, termasuk saya dan tim.”
Seringkali atlet yang cedera jarang menemukan pendukung dalam manajemen tim, yang ingin pemainnya kembali sehat dan bermain es sesegera mungkin. Sejarah NHL dan semua liga olahraga dipenuhi dengan tarik menarik yang melibatkan atlet, pelatih, staf medis, dan manajemen. Tanyakan saja Hall of Famer Eric Lindros.
Namun setelah Murray mengalami kemunduran bulan lalu, ia menerima kunjungan dari Davidson, yang menceritakan riwayat kesehatannya sendiri. Obrolan tersebut membantu menenangkan pikiran pemain berusia 24 tahun itu menuju pemulihan.
“Dia turun dan berkata kepada saya: ‘Saya tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Aku tidak akan mengacaukanmu. Anda mengambil semua waktu yang Anda butuhkan. Kamu menjadi sehat kembali.’ kata Murray. “Jika seorang pria datang dan mengatakan hal itu, rasanya seperti, ‘Oke, kita akan melakukan hal ini dengan benar. Kami akan memastikan saya siap berangkat ketika saya kembali.’ “
Murray berharap untuk mendapatkan kembali performa yang membuatnya menjadi anggota tim “senjata muda” Amerika Utara di Piala Hoki Dunia 2016. Ada begitu banyak cedera selama enam tahun terakhir – bahu, lutut, patah tangan, punggung – terkadang penggemar lupa betapa sangat dihormatinya Murray.
Austin Mathews. Connor McDavid. Jack Eichel. Johnny Gaudreau. Seth Jones. Ryan Murray. Semua kontributor tim paling menarik dan berani di Piala Dunia.
“Dia pemain yang sangat bagus dan saya kira dia gugup dengan cederanya,” kata Davidson. “Saya pikir dia berhati-hati dengan cederanya dan kami semua punya perasaan masing-masing. Saya pikir ini memiliki peluang bagus untuk memberikan manfaat.
“Anda ingin memastikan bahwa Anda siap berangkat. Jika tidak, mungkin ada dampaknya. Aku tahu perasaan itu.”
Davidson, yang masih menjalani pengobatan untuk melawan penyakit yang ia derita saat menjadi pemain, berada di tengah-tengah antara cedera dan cedera.
Liga merayakan mereka yang bermain meski kesakitan, mulai dari Bobby Baun yang mencetak gol penentu kemenangan di Final Piala Stanley 1964 untuk Maple Leafs karena patah kaki hingga Paul Kariya, yang kembali lebih awal di Game 6 Final Piala 2003 gegar. gol kemenangan untuk Bebek.
Keberanian mempunyai imbalan dan dampak tersendiri. di musim gugur, TSNMichael Farber melaporkan bahwa Kariya tidak ingat pernah mencetak gol terkenalnya atau bermain di Game 7, dimana Bebek kalah dari Setan. Hall of Famer pensiun pada tahun 2011 setelah menderita gegar otak keenam yang didokumentasikan.
“Tidak ada dua pemain yang menghadapi cedera dengan cara yang sama,” kata Davidson. “Ada yang harus 100 persen, ada yang harus 120 persen.
“Anda harus bekerja dengan individu-individu tersebut dan memastikan bahwa mereka bersedia mengikuti saran medis dan bahwa orang tersebut cukup kuat untuk berpikir sendiri.”
Pelatih Blue Jackets John Tortorella memuji pemain bertahan Zach Werenski musim ini karena berhasil keluar dari cedera karena cedera tubuh bagian atas yang dirahasiakan yang jelas memengaruhi permainannya. Nutivaara melakukan hal yang sama tahun lalu, menghadapi cedera pinggul yang memerlukan operasi di luar musim.
Tortorella jarang memberikan kabar terbaru tentang pemain cedera yang belum siap untuk kembali ke tim, hal yang biasa bagi para pelatih. Dia mengatakan Nutivaara, yang melewatkan latihan pada hari Sabtu, “terbentur”, yang berarti Scott Harrington bisa menghadapi Penguins pada Minggu malam.
Sementara itu, Murray akan berada di Chicago untuk pertandingan liga minor pertamanya. Pemain bertahan tersebut harus menyetujui tugas pengondisian satu pertandingan, dan diperkirakan akan kembali ke Columbus pada Minggu malam.
Seorang veteran dari 244 pertandingan karir, Murray memiliki pengalaman di kedua sisi cedera.
“Anda tahu kapan Anda bisa maju dan Anda tahu kapan Anda tidak bisa,” katanya. “Cowok main lewat patah (kaki). Saya juga pernah memainkannya sebelumnya, di mana Anda mengalami sedikit patah tulang…
“Saya hampir (untuk kembali dari cedera punggung pada bulan Januari) tapi saya memaksakannya terlalu keras – dan saya tahu itu benar. Saya sampai pada titik di mana saya sangat ingin kembali. Itu sebabnya saya ingin memastikan waktunya tepat. benar. Saya mengalami beberapa kemunduran karena saya pikir saya mendorongnya terlalu keras. Kali ini saya melakukannya sedikit lebih lambat. Rasanya sedikit lebih baik, dan saya ingin memastikan ketika saya kembali bahwa saya sehat dan bisa tetaplah di belakang (dalam lineup). Saya tidak ingin ini menjadi pekerjaan paruh waktu.”
Murray sangat bergantung pada rekan satu tim dan teman lamanya untuk membantunya mengatasi cedera yang membuatnya tidak bisa bermain lebih dari 60 pertandingan tiga kali dalam lima tahun karirnya.
Waktu kembalinya dia sangat penting karena Jaket Biru berjuang untuk mendapatkan tempat playoff dengan 22 pertandingan tersisa. Jika Murray berkembang, hal itu juga dapat berperan dalam keputusan manajemen mengenai apakah akan memindahkan bek Jack Johnson pada batas waktu 26 Februari.
Murray dengan senang hati bisa bergabung kembali dengan rekan satu timnya dan melanjutkan kariernya. Dia juga berterima kasih atas dukungan dari presiden Blue Jackets yang mengetahui rasa sakit dan kecemasan yang ditimbulkannya.
“Mendengar hal seperti itu dari seseorang (seperti Davidson) di puncak organisasi (adalah hal yang luar biasa),” kata Murray. “Dia peduli dengan para pemain. Dia peduli dengan teman-teman.”
— Dilaporkan dari Colombus
Foto teratas: Ryan Murray (Jamie Sabau/Getty Images)