COLUMBUS, Ohio – Dalam rentang waktu 10 detik pada Kamis malam, Brandon Dubinsky kehilangan pijakannya dua kali, namun tidak dengan selera humornya.
Di awal periode kedua sang veteran Jaket biru penyerang itu meluncur keluar dari zona pertahanan ketika dia jatuh ke es tanpa ada seorang pun di sekitarnya seolah-olah menyalurkan batinnya Scott Hartnell. Dubinsky bangkit, menghilangkan rasa malunya dan bergegas menuju perjalanan macan kumbang jaring, di mana dia mencetak gol penyama beberapa menit sebelumnya.
Saat berjuang untuk mendapatkan sundulan longgar, Dubinsky terlibat dengan penyerang Florida Jared McCann dan terjatuh ke belakang di atas es National Arena. Gambar jarak dekat dari pemain berusia 32 tahun di Jumbotron menunjukkan dia tersenyum saat dia muncul setelah peluit berbunyi.
“Maksud saya, hal buruk terjadi,” kata Dubinsky setelah kemenangan 7-3 Jaket Biru di mana ia memainkan peran kunci. “Saya terjatuh beberapa kali, dan itulah sebabnya saya terkikik.
“Saya menikmati bermain hoki sekarang. … Ini mungkin yang paling menyenangkan yang pernah saya alami sejak babak playoff (2017).”
Tidak ada seorang pun di Jaket Biru yang jatuh lebih keras dari Dubinsky musim lalu. Penggemar Columbus mengetahui cerita ini dengan sangat baik. Cedera. Hilangnya status kapten penggantinya. Pertengahan musim dipulangkan dari Las Vegas. Permainan buruk itu membuatnya bertahan dalam rangkaian enam pertandingan melawan Huruf kapital.
Dubinsky melawan untuk mendapatkan kembali kendali atas kariernya yang telah mencapai persimpangan jalan. Bahkan cedera miring yang membuatnya harus menepi selama hampir sebulan tidak menghentikannya untuk membangun momentum di luar musim di mana ia membentuk kembali tubuh, pikiran, dan permainannya.
Dia bermain lebih cepat dan memberikan pengaruh di area keras es tempat dia berkembang selama 10 musim pertama. Meskipun terlalu dini untuk mengatakan Dubinsky telah kembali, dia tampak seperti pemain penuh semangat yang menjadi favorit penggemar di New York dan Columbus.
Jaket Biru memiliki formasi 4-1-2 sejak kembali ke tim pada 3 November di Los Angeles.
Dia mendapatkan kepercayaan para pelatih, mendapat giliran kerja yang cukup dalam a kapasitas pertahanan dan kontribusinya di papan skor. Dubinsky mencetak dua gol dan empat assist dalam sembilan pertandingan. Dia hanya mencetak 16 poin dalam 62 pertandingan sepanjang musim lalu.
“Saya merasa berada di tempat yang baik,” kata Dubinsky.
Kamp pelatihannya yang kuat dan permainan efisiennya di dua pertandingan pertama musim ini merupakan kisah yang penting. Namun ketika Dubinsky mengalami cedera perut saat latihan, beberapa orang bertanya-tanya bagaimana dia akan mengatasi kemunduran tersebut. Dia bekerja sangat sulit di musim panas dengan pelatih pribadi Brady Powers untuk menurunkan berat badan, menambah kecepatan dan mengubah pola makannya.
Apakah libur satu bulan akan menggagalkan kemajuannya?
“Itu sulit, tapi pikiran adalah hal yang lucu,” kata Dubinsky. “Saya merasa saya sedang diuji. Saya merasa berada di posisi yang baik untuk memulai musim ini dan saya hanya ingin mempertahankannya. Bagi saya, itu hanya melakukan apa pun yang perlu saya lakukan untuk tidak hanya menjadi sehat, tetapi juga menjadi pemain seperti yang saya lalui di kamp pelatihan dan di awal musim.
“Saya bersandar pada semua pengalaman saya. Saya sudah lama berada dalam permainan ini. Saya telah mengalami cedera dan itu tidak menghentikan saya. Mereka menyemangati saya. Inilah yang saya pikirkan ketika saya sedang down. Karir adalah waktu yang lama. Ya, saya mengalami tahun yang buruk musim lalu, tapi saya tidak memikirkannya. Saya hanya memikirkan tahun-tahun lainnya ketika saya selalu berhasil kembali dengan kuat.”
Dubinsky memanfaatkan peluang yang terbatas. Rata-rata waktu esnya 14:11 adalah yang terendah sejak musim penuh pertamanya (2007-08) di musim dingin. NHL.
Dia berada di urutan kedua di antara Jaket Biru dalam persentase skor (57,94) menurut NaturalStatTrick.com, dan dia berada di puncak dalam hal percobaan tembakan berbahaya. Klub ini telah mendapatkan 64,58 persen dari semua penampilan berisiko tinggi saat Dubinsky berada di atas es.
Jumlah sampelnya kecil, namun trennya mengarah ke arah yang benar.
Mainkan secara online dengan Alexander Wennbergdia membantu Jaket Biru mengatasi defisit dua gol pada periode pertama melawan Panthers pada malam ketika tim tuan rumah kehilangan dua penyerang karena sakit.
Dubinsky menembak ke depan gawang dan melewati penjaga gawang Roberto Luongo untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di awal babak kedua.
Brandon Dubinsky mengikat permainan untuk #CBJ(2-2): pic.twitter.com/icqOi0Vg8q
— Trik Tikus (@FanSidedTheRat) 16 November 2018
“Saya pikir golnya adalah contoh bagus tentang apa yang dia bawa ke tim kami,” kata asisten pelatih Brad Shaw. “Pola pikir yang sulit dan sederhana itu. … Kegigihan dan kemauannya dalam melakukan puck adalah kekuatan terbaiknya dan begitulah cara dia mencetak gol sebelum dia terluka dan bagaimana dia mendapatkan poinnya, dan gol malam ini adalah contoh bagus lainnya. Itu bukan permainan yang bagus sampai kami mendapat pukulan keras di dekat net.”
Kontribusi ofensif Dubinsky membantu mengimbangi awal yang lambat dari Riley Nash, pemain baru di luar musim yang hanya memberikan dua assist dan melewatkan pertandingan karena sakit.
Kemampuannya dalam lingkaran pertarungan dan permainan bertahan yang bertanggung jawab membuat John Tortorella memberinya giliran tambahan ketika Jaket Biru memulai dari sisi mereka sendiri. Dia tampil luar biasa dalam kemenangan klub baru-baru ini di Washington, memenangkan 11 dari 14 kali seri.
Dubinsky memimpin klub dengan tingkat keberhasilan 61 persen. Dia juga berada di urutan kedua di antara penyerang dalam shift per game dengan 23,8.
“Torts suka menggunakan dia untuk membela diri,” kata Shaw. “Itu membuatnya lebih terlibat dibandingkan pemain pada umumnya.”
Dubinsky menyelesaikan malam itu dengan satu gol dan satu assist, menandai permainan multi-point pertamanya sejak 1 Desember 2017. Rekan satu tim melihat penyerang yang bangga dengan tujuan baru dan kecepatan untuk melakukan permainan yang berada di luar jangkauannya dalam setahun. yang lalu.
“Dia bisa melihat tahun lalu dan mengatakan itu tidak bagus, tapi ini musim baru, dan saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Wennberg.
Dubinsky mungkin tidak akan pernah kembali ke masa-masanya sebagai penyerang enam besar, tetapi Jaket Biru memiliki pemain lain yang mampu memainkan posisi tersebut.
Apa yang mereka butuhkan adalah pemain yang sulit untuk dilawan dan pemain yang bisa menyerang dari lini ketiga dan keempat. Inilah yang disampaikan oleh Dubinsky.
Dengan rendah hati namun tidak gentar, dia terus bangkit – terkadang dengan senyuman di wajahnya. Hoki lebih baik jika menyenangkan, bukan?
(Foto oleh Brandon Dubinsky: Jamie Sabau/Getty Images)
— Atletiks Alison Lukan berkontribusi pada laporan ini.
