KOTA KANSAS, Mo. – The Blue Jays memulai tindakan batas waktu perdagangan mereka secara besar-besaran pada hari Minggu, terutama dengan memperdagangkan pitcher awal Marcus Stroman ke New York Mets untuk mendapatkan sepasang prospek dalam sebuah langkah yang mengejutkan banyak orang di industri.
Buntut dari kesepakatan Stroman termasuk laporan tentang keributan di clubhouse Blue Jays, yang ditutup untuk media lokal setelah pertandingan. Bo Bichette, sementara itu, sedang dalam perjalanan ke Blue Jays, setelah dipanggil dari Triple A setelah pertukaran Eric Sogard. Dan sekitar waktu yang sama dengan semua ini, sebuah laporan dari Sportsnet juga muncul bahwa Blue Jays telah mempekerjakan kembali salah satu pelatih liga utama mereka.
Dalam waktu singkat, banyak hal yang harus dibongkar.
Namun beberapa pertanyaan yang masih tersisa pada hari Minggu terjawab 24 jam kemudian.
Tentang keributan di clubhouse, mengapa Blue Jays menangani Stroman ketika mereka melakukannya, gerakan apa yang mungkin terjadi dan banyak lagi.
Apa ‘kebisingan’ di clubhouse setelah kesepakatan Stroman?
Pada hari Minggu, setelah Blue Jays menukar Stroman ke Mets, laporan dari Toronto mengatakan bahwa keributan terdengar dari clubhouse Blue Jays setelah pertandingan. Itu tetap tertutup untuk anggota media. Stroman mengonfirmasi selama panggilan konferensi dengan wartawan hari Senin bahwa dia adalah bagian dari keributan clubhouse.
“Kehebohan itu adalah perbincangan saya dengan beberapa pelatih kami, beberapa petinggi di (organisasi) kami, dan hanya pertemuan keluar. Dan saya hanya menyuarakan pendapat saya, dan saya tidak suka bagaimana beberapa hal ditangani dalam proses tersebut, dan hanya itu saja,” jelas Stroman.
Manajer umum Blue Jays Ross Atkins menggambarkan insiden itu sebagai “sangat emosional” selama panggilan konferensi dengan wartawan.
Namun, Stroman menambahkan bahwa dampak emosional tidak ada hubungannya dengan diperdagangkan ke Mets, yang lima pertandingan di bawah 0,500 dan enam pertandingan keluar dari tempat playoff, alih-alih ditangani oleh pesaing yang pasti. Ia mengaku awalnya terkejut saat mendengar ia menuju ke Queens.
“Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan Mets,” kata Stroman, penduduk asli Long Island. “Semuanya langsung menyadarkan saya, dan setelah saya merasa tenang dan berbicara dengan keluarga saya, kegembiraan pun mereda. Dan untuk kembali ke rumah, untuk berdiri di New York, ini akan menjadi saat yang menyenangkan dan, seperti yang saya katakan, saya tidak sabar menunggunya.”
Pria kidal berusia 28 tahun ini, yang telah bergabung dengan organisasi Blue Jays sejak 2012, mengatakan dia meninggalkan Toronto tanpa perasaan sakit hati terhadap siapa pun di organisasi tersebut, termasuk manajemen tingkat atas.
“Saya akan mengingat kembali masa-masa ini dan berterima kasih kepada semua orang, jujur saja kepada Anda,” katanya. “Rasa frustrasi adalah sesuatu yang terjadi dalam sekejap, dan berakhir dalam sekejap. Itu bukanlah sesuatu yang Anda pertahankan sama sekali. Saya telah menjadi Toronto Blue Jay selama enam tahun terakhir, jadi saya hanya menyuarakan pendapat saya. Saya selalu ingin menjadi Toronto Blue Jay sejak lama – saya memahami sisi bisnisnya – jadi saya bersemangat dan, seperti saya katakan, kami baru saja berbincang dan saya mengutarakan pendapat saya dan selesai.
“Tidak ada perasaan sakit hati di kedua sisi, dan saya akan sering kembali ke Toronto di masa depan. Aku cinta kota ini. Aku cinta negara ini.”
Bagaimana kesepakatan Stroman-to-the-Mets bisa terjadi?
Blue Jays memiliki lebih dari delapan klub yang tertarik pada Stroman dan menguranginya menjadi empat tim kunci, dengan dua di pinggiran. Menurut Atkins, tim memiliki pemahaman yang “sangat baik” tentang kesediaan tim untuk menukar starter. Dengan kata lain, tim mana yang bersedia berpisah untuk mendapatkan Stroman. Pada hari Minggu, Mets mengajukan tawaran tegas. The Blue Jays kemudian kembali ke klub peminat untuk mengukur niat mereka dalam mengajukan penawaran. Dan tidak ada hasil yang lebih baik daripada kesepakatan Mets di mata organisasi Blue Jays.
“Seandainya kami mendengar kabar dari tim bahwa ada fleksibilitas atau potensi perubahan pada tenggat waktu, hal itu mungkin akan mengubah toleransi kami,” kata Atkins. “Tetapi rasanya kami memiliki pemahaman yang sangat baik tentang bagaimana keempat tim melihatnya dan tidak berpikir kemungkinan kami bisa melampaui nilai tersebut.”
Dengan memperdagangkan Stroman dan mengakuisisi pitcher Anthony Kay dan Simeon Woods Richardson, Blue Jays memutuskan bahwa memperoleh setidaknya enam tahun kendali dari pitcher muda — namun belum terbukti — adalah demi kepentingan terbaik klub, daripada memperpanjang Stroman, yang merupakan hal baru. kontrak pada tahun 2021, musim dia menginjak usia 30 tahun.
“Menambahkan kedalaman bakat yang dapat dikontrol, dan mencocokkannya dengan Bo Bichette dan Vladimir Guerrero Jr. serta Cavan Biggio, kami merasa itulah yang terbaik untuk organisasi ini,” kata Atkins. “Dapat dimengerti bahwa para penggemar akan kecewa karena tidak memiliki Marcus Stroman dan aset nyata yang kita tahu saat ini dapat tampil dan perbedaan besar dalam kemenangan dan kekalahan. Tapi sekali lagi, menyelaraskan talenta-talenta muda yang bisa dikendalikan dengan pemain-pemain muda yang kita miliki, yang sekarang bertransisi ke salah satu tim termuda dalam bisbol, adalah yang terbaik untuk kesehatan jangka panjang dan keberlanjutan organisasi ini.”
Dan satu kata terakhir tentang perpanjangan Stroman sebelum kita menghentikannya: Mulai dari pelatihan musim semi, pelempar telah menyatakan bahwa tim tidak pernah menawarinya kontrak jangka panjang. Atkins membenarkan hal ini, menjelaskan bahwa jarak antara kedua belah pihak dalam hal dolar dan persyaratan “terlalu jauh bagi kami untuk melanjutkan diskusi tersebut.” Dengan kata lain, Blue Jays tidak menghargai Stroman seperti dia menghargai dirinya sendiri.
“Dalam proses penemuan atau sekedar uji tuntas, tahap awal dari setiap interaksi di mana Anda mulai memahami parameter dan keinginan kedua belah pihak, kami merasa tidak ada alasan untuk melanjutkannya karena kesenjangan tersebut,” kata Atkins.
Jadi apa yang disukai Blue Jays tentang Kay dan Woods Richardson?
Kay adalah pemain kidal berusia 24 tahun yang masuk sebagai prospek terbaik kelima Blue Jays, menurut MLB Pipeline, sementara pemain kanan Woods Richardson, 18, adalah prospek No.7. Kay memiliki awal yang baik untuk musimnya di Double A, tetapi mengalami kesulitan sejak promosi ke Triple A, membukukan ERA 6,61 dalam tujuh permulaan untuk afiliasi Mets sebelum pindah. Woods Richardson, sementara itu, memiliki ERA 4,25 di Low A ketika diakuisisi.
Khususnya tentang Woods Richardson, Atkins mengatakan Blue Jays menganggapnya “salah satu prospek pelempar bola muda paling menarik dalam bisbol.” AtletikJohn Sickel memproyeksikan dia sebagai no. 2 atau 3 starter dan berkata “langit-langitnya cukup tinggi.”
“Salah satu hal yang paling menarik tentang pemain muda, dan Simeon adalah salah satu pemain termuda dalam draftnya ketika dia direkrut (pada tahun 2018), adalah seberapa banyak mereka dapat berkembang dalam waktu singkat,” kata Atkins. “Saya pikir ketika kita melihat ke atas, kita akan melihat di mana dia berada. Proyeksi kami adalah dia adalah salah satu pelempar muda paling menarik di bisbol dan liga kecil. Waktu akan menjawabnya, dan kita akan lihat nanti.”
Tentang Kay, Atkins berkata: “Kami sangat gembira dengan potensinya untuk segera membantu. Kami tidak akan pernah membatasi apa manfaatnya. Dia memiliki perasaan yang sangat baik untuk zona serangan, dia memiliki silsilah yang sangat baik, muncul dari kinerja yang kuat selama beberapa tahun tepat di bullpen bersama Sean Reid-Foley, Ryan Borucki, Jacob Waguespack, Thomas Pannone, dan (dia) akan menjadi bagian lain dari persamaan itu.”
Bisakah Anda menjelaskan apa yang terjadi dengan Shelley Duncan?
The Blue Jays telah memindahkan koordinator liga utama Shelley Duncan dari staf pelatih ke posisi front office. Secara khusus, dia akan beralih ke peran pramuka profesional, dan perubahan posisi itu akan segera berlaku.
Waktu perpindahan di akhir musim tampak aneh, tetapi manajer Atkins dan Blue Jays Charlie Montoyo telah mendiskusikannya selama sekitar dua bulan. Peran tersebut akan membuat Duncan, yang diangkat menjadi staf pelatih musim lalu, menggabungkan minatnya dalam kepanduan dan analitik.
“Kami baru saja melihat peluang baginya untuk membantu kami di kantor, menggali sisi obyektif dan analitik serta mempelajarinya lebih lanjut, dan menjadi papan suara yang kuat dan subyektif bagi kami di kantor dan di bidang kepanduan,” Atkins dikatakan.
Dengan sisa dua hari menuju tenggat waktu, apa prioritas Blue Jays sekarang?
Dengan kurang dari 48 jam tersisa hingga batas waktu Rabu pukul 16.00 ET, Blue Jays masih memiliki beberapa aset bergerak dalam daftar mereka, termasuk pereda Ken Giles, Daniel Hudson, David Phelps dan Joe Biagini serta infielder Justin Smoak dan Freddy Galvis, meskipun status Galvis dipertanyakan setelah dia ditarik dari pertandingan hari Senin di Kansas City karena kaku punggung bagian bawah.
Dengan kesepakatan Stroman yang sekarang telah diselesaikan, prioritas Blue Jays selama dua hari ke depan adalah mendengarkan tawaran beberapa pitcher mereka, kata Atkins.
“Kami memiliki beberapa pitching yang sangat sukses yang masih menjadi anggota Toronto Blue Jays yang sangat diminati oleh tim. Ada pemain sewaan – pemain satu dan dua tahun – yang diminati tim,” katanya. “Tim memanggil kami untuk beberapa bagian yang dapat kami kendalikan. Saya pikir lebih mungkin kami memindahkan pemain yang terikat kontrak satu, mungkin dua tahun dengan kami.”
Di antara kelompok itu, Giles berdiri sebagai pemimpinnya. Angka-angkanya mencerminkan bahwa dia adalah salah satu pemain terbaik musim ini, dan dia tidak akan berstatus bebas transfer hingga musim 2020 berakhir. Namun, Giles mengalami beberapa masalah cedera tahun ini, dan pada hari Senin, dia tidak merasa 100 persen karena peradangan siku. Namun, Atkins – yang jelas-jelas berusaha melindungi aset – mengatakan: “Itu bukan sesuatu yang kami khawatirkan.”
Namun, pertanyaan mengenai kesehatannya kemungkinan akan mengurangi nilai perdagangannya, meski hanya sedikit.
Atkins pun sempat ditanya soal kemungkinan kepindahan Aaron Sanchez. Pemain kidal berusia 27 tahun ini mencatatkan dua start yang bagus berturut-turut. Ya, dia masih memiliki ERA terburuk (6,04) di antara para starter di jurusan dan 4,71 perjalanannya per sembilan juga merupakan yang tertinggi dalam bisbol, tetapi tim mungkin tertarik untuk mendapatkannya dan mengirimnya langsung ke bullpen.
“Tim mana pun akan senang memiliki Aaron Sanchez,” kata Atkins, “dan kami salah satunya.”
(Foto teratas: Nick Turchiaro / USA Today)