EUGENE, Bijih. – Sulit bagi Mario Cristobal untuk mengukur sepenuhnya seberapa hancurnya timnya akibat cedera karena dia masih berada di tengah-tengah cedera tersebut.
Negara Bagian Arizona adalah jadwal berikutnya, dan tugas Cristobal adalah membentuk tim terbaik yang dia bisa untuk pertandingan hari Sabtu. Tapi, ya, cedera telah memakan korban, terutama di lini ofensif, di mana cedera pada tekel kiri Penei Sewell dan Steven Jones merampas identitas tim sepak bola yang ingin hidup di parit.
Namun dampak cederanya lebih dalam dari itu, dan sekilas latihan minggu ini bisa menjelaskannya. Misalnya, di gelandang dalam, itu Bebek hilang Isaac Slade-Berbahaya dan Kaulana Apelu untuk musim ini. Punggung Sampson Niu dan Adrian Jackson terluka saat Oregon kalah di Utah. Sementara keduanya diharapkan bermain melawan Sun Devils, Ducks mengambil beberapa tindakan pencegahan sepanjang minggu jika mereka tidak melakukannya, seperti walk-on Nate Heaukulani, junior 6-foot-0, 218-pound, dan Nick Wiebe , mahasiswa baru dengan berat 6-1, 220 pon, bekerja dengan unit kedua dalam latihan.
Sejujurnya, kata Heaukulani, minggu ini terasa sedikit familiar. Dia punya tugas besar yang harus diisi sebelumnya.
Sebagai mahasiswa tahun kedua di Portland Jesuit pada tahun 2013, Heaukulani menjadi sorotan ketika rekan setimnya Joey Alfieri mengalami patah kaki di akhir musim. Alfieri, yang kini menjadi gelandang senior di Stanford, adalah segalanya bagi tim itu. Dia bukan hanya bek terbaik tim, dia juga ahli dalam menyerang. Pelanggaran Jesuit sesederhana menyerahkan bola kepada Alfieri dan melihatnya berlari. Dalam satu pertandingan melawan rivalnya Central Catholic, Alfieri berlari bola 14 kali berturut-turut dan menutup rekor tersebut dengan touchdown run sejauh 50 yard yang berakhir dengan dia melepas helmnya dan kehilangan makan siangnya di depan bagian siswa sebelum dia kembali. . pada pertahanan.
Heaukulani melakukan yang terbaik untuk bersiap melakukan apa yang dia bisa untuk Alfieri.
“Hal tentang dia adalah dia banyak menonton film dan belajar dengan giat,” kata rekan setim Jesuit – dan calon Duck – Henry Mondeaux pada tahun 2013. “Dia anak yang sangat cerdas. Dia akan menjadi lebih besar dan kuat, dan dia akan menjadi pemain sepak bola yang baik.”
Jesuit kalah dari Central Catholic dalam perebutan gelar negara bagian 2013, namun seperti prediksi Mondeaux, Heaukulani telah menjadi pemain sepak bola yang bagus. Karir sekolah menengahnya berakhir pada tahun 2015 dengan penghargaan tim kedua semua negara bagian dan kemenangan 21-14 atas West Linn dalam pertandingan kejuaraan negara bagian.
Kemudian dia pergi ke Monterey Peninsula College di California, di mana dia membuktikan dirinya sebagai tim utama All-Golden Coast Conference dengan 74 tekel, tiga karung, dan satu intersepsi — sambil menyesuaikan diri dengan pekerjaan baru. Jesuit adalah salah satu sekolah terbaik di Oregon dan ini berbeda.
“Itu adalah sesuatu,” kata Heaukulani. “Fasilitasnya jauh lebih buruk. Lokasinya jauh lebih buruk, tapi saya tahu di sanalah saya harus berada untuk mencapai tujuan yang saya inginkan.”
Nick Wiebe memainkan dua musim terakhirnya di sekolah menengah atas di IMG Academy yang kaya akan bakat di Bradenton, Fla. (Rob Moseley / Atletik Oregon)
Musim berikutnya, Heaukulani bermain di salah satu program perguruan tinggi junior terbaik di negara itu di Arizona Western. Di sana dia mengembangkan lebih lanjut keterampilan yang menurutnya berguna di Oregon.
“Kami bertemu orang-orang DI satu sama lain setiap hari. Saya ingin berada di level itu, jadi saya harus tampil seperti mereka,” ujarnya. “Kami bekerja keras setiap hari di tengah gurun.”
Sementara itu, kisah Wiebe tidak dimulai di gurun pasir. Itu dimulai di Calgary, Alberta. Sebenarnya, gores itu. Wiebe berasal dari Okotoks, lingkungan berpenduduk 30.000 orang.
“Saya berkata, ‘Mengapa kamu tidak memasukkan Okotoks?’ ” dalam biografi Oregon Anda, kenang Pastor Robert. “Dia berkata, ‘Orang-orang bahkan tidak tahu di mana Calgary berada, apalagi Okotoks.’ “
Di Kanada yang gila hoki, Wiebe menyukai sepak bola. Dia juga unggul sebagai pemain bertahan yang memiliki pukulan keras di atas es, tetapi perjalanan keluarga menyusuri Pantai Barat Amerika Serikat biasanya melibatkan singgah di Eugene untuk berfoto di depan Stadion Autzen, dan ruang angkat beban keluarga memiliki logo Oregon yang besar dengan “Tidak ada alasan” dalam surat di bawah ini.
Wiebe bermain sepak bola di sekolah menengah selama dua tahun dan berencana bermain di liga musim semi elit Kanada antara musim kedua dan juniornya. Untuk mempersiapkannya, dia pergi ke IMG Academy di Bradenton, Florida, untuk mengikuti kamp selama seminggu. Sebaliknya, dia akhirnya tinggal di sana selama dua tahun terakhir sekolah dan sepak bola.
Robert pulang pergi setiap minggu untuk bekerja di Toronto, yang membuat perjalanan ke IMG lumayan dengan penerbangan 2,5 jam dan sekitar 15 menit berkendara dari Bandara Sarasota-Bradenton. Ini merupakan perjalanan yang jauh lebih panjang bagi ibu Diane.
Wiebe memainkan beberapa tim khusus sebagai junior sebelum melakukan rotasi dan membuat 29 tekel sebagai senior di IMG yang kaya akan bakat. Karena Diane lebih memilih pilihan kuliahnya yang lebih dekat dengan rumahnya, Wiebe berbicara dengannya Minnesota tentang tempat nongkrong pilihan sebelum mendengar bahwa koordinator pertahanan Oregon Jim Leavitt tertarik untuk mengunjunginya.
“Setelah dia mendengar tentang Oregon, semuanya berakhir,” kata Robert. “Segala sesuatu yang lain tidak dibahas. Setiap diskusi terhenti sampai kami turun dan bertemu dengan pelatih Leavitt dan pelatih Cristobal.”
Satu hal positif bagi Oregon adalah gelandang awal Troy Dye sehat. Dia memimpin Ducks dengan 89 tekel, 31 lebih banyak dari bek lainnya. (Eric Evans / Atletik Oregon)
Robert ingat bahwa Leavitt menghabiskan banyak waktu untuk menjelaskan bagaimana segala sesuatunya akan berjalan, dan keluarga Wiebes sepenuhnya menerima pesan keluarga yang disampaikan oleh staf.
“(Cristobal) memeluk istri saya dan dia berkata, ‘Kamu akan menjaganya, kan?’ dan dia berkata, ‘Ya, tentu saja,’” katanya. “Dia dijual. Ini sudah berakhir lebih awal bagi kami.”
Idealnya, gelandang junior dalam Troy Dye bisa bermain dengan orang yang sama sepanjang musim. Namun yang terjadi adalah kebalikannya pada sebagian besar waktunya di Eugene.
“Seperti tahun lalu. Anda benci untuk mencapai titik ini di musim di mana semua orang terpuruk, tapi itulah permainan sepak bola dan Anda memahami hal itu datang dari pertandingan ini,” kata Dye. “Kami selalu bekerja dengan orang-orang yang berbeda karena mereka semua mempunyai perasaan yang berbeda.”
Jika keadaan tetap stabil selama sisa minggu ini, Dye kemungkinan akan bermain bersama Keith Simms, terutama gelandang luar, atau Niu, yang kembali berlatih pada hari Rabu setelah menderita gegar otak. Utah. Selain itu, kedalaman posisi Oregon tampaknya adalah Jackson, yang kembali dari cedera bahu, dan walk-ons.
Situasi yang ideal? Jelas tidak. Namun, jika ditanya, Heaukulani atau Wiebe akan memenuhi perjalanan yang telah menempuh jarak bertahun-tahun dan bermil-mil.
“Rasanya saya pernah mengalami situasi ini sebelumnya,” kata Heaukulani. “Joey adalah orang kami. Dia adalah jantung dan jiwa tim sepak bola kami dan saya sangat mengaguminya.
“Kami tidak tahu dia akan terjatuh seperti itu, tapi saya tahu saya harus siap.”
