Pakan.
Ketika Blue Jackets datang ke Brooklyn pada 3 Februari, Columbus melepaskan 26 tembakan ke arah Jaroslav Halak di periode pertama untuk mencetak rekor franchise. Bahwa Islanders berhasil lolos dari pertandingan pertama dengan skor 1-1 adalah sebuah keajaiban kecil, bahkan jika tim asuhan John Tortorella berhasil melepaskan tembakan dari setiap sudut. Penduduk pulau memenangkan pertandingan ini 4-3.
Pada hari Selasa, yang memulai minggu terbesar musim ini bagi Islanders, Blue Jackets kembali mencetak 26 pukulan awal di Halak. Sungguh luar biasa melihat banyak hal terjadi dalam satu periode sekali dalam setengah lusin musim; Penduduk pulau membiarkan hal ini terjadi dua kali dalam kurun waktu 10 hari dengan tim yang sama, salah satunya mungkin memiliki rekaman video yang cukup untuk mengidentifikasi masalah yang menyebabkannya untuk pertama kalinya.
“Kami datar,” kata pelatih Islanders Doug Weight setelah timnya kalah 4-1.
Dia tampak kehilangan kata-kata setelah pertandingan lain di mana timnya nyaris tidak bisa mencetak gol.
“Aku tidak tahu harus berkata apa.”
Mari kita uraikan yang ini sebaik mungkin:
– Halak juga tampak tersesat setelah mencetak poin senilai permainan di babak pertama saja. Columbus menyelesaikannya dengan 51 tembakan ke gawang. Sejak 21 Desember, ketika Ducks melakukan 40 tembakan ke gawang, Halak telah menghadapi 792 tembakan dalam 21 penampilan, terbanyak di liga dalam rentang waktu tersebut. Yang kedua dalam daftar itu? Henrik Lundqvist dengan 618.
Biarkan hal itu meresap – Halak telah menghadapi 184 tembakan lebih banyak dibandingkan siapa pun di NHL selama dua bulan terakhir.
“Kami tidak bermain selama 60 menit,” kata Halak. “Pertandingan ini sangat penting bagi tim kami. Entah kenapa… Kadang kita datar, lalu kita meluncur, itu sulit. Saya pikir mereka lebih menginginkannya daripada kami. Mereka pantas menang.”
Gol kedua Columbus, permainan bertenaga Pierre-Luc Dubois dari titik kanan untuk membawa tim tamu unggul 2-1 di kuarter kedua, bukanlah upaya terbaik Halak. Josh Anderson diparkir di depan dan Halak meninggalkan ruang di sisi pendek. Namun menyalahkan penjaga gawang atas kekalahan akhir-akhir ini, bahkan dengan angka buruk yang diraih Halak dan Thomas Greiss, tampaknya tidak jujur.
Anda akan membutuhkan Patrick Roy dan Dominik Hasek bersama-sama untuk menjaga semuanya tetap rapi ketika Anda mengizinkan 40,8 tembakan per over selama 24 pertandingan terakhir, yang merupakan posisi Isles setelah Selasa.
Weight mengatakan dia merasa seperti “semua orang melihat papan skor sekarang” ketika menghadapi timnya, yang berarti melemparkan bola ke gawang akan membuat para pemainnya menjadi ketakutan “ini dia lagi”. Ya, itu berhasil pada hari Selasa. The Jackets terus berdatangan dan Islanders tidak punya jawaban, bahkan tertinggal 1-0 setelah babak pertama itu.
“Melawan tim seperti itu, pertahanan terbaik Anda adalah menyerang,” kata Tortorella. “Mereka sangat berbahaya dengan kepingnya.”
– Setelah dua periode, Andrew Ladd dan Brock Nelson berada di 8,3% Corsi untuk – di atas es untuk dua percobaan tembakan dengan kekuatan genap dan 22 melawan (angka milik Natural Stat Trick). Mereka menyelesaikannya dengan 23,5% dan 21,2%, tetapi itu hanya terjadi karena upaya sia-sia yang dilakukan oleh penduduk pulau hingga mencapai angka tiga. Nelson melakukan satu seri periode kedua di mana dia mencegat umpan Jussi Jokinen di dekat garis biru Islander dan melesat ke zona tersebut meskipun Cal Clutterbuck sama sekali tidak menguasai puck.
Jokinen meringkuk ke belakang dan terbuka lebar untuk tembakan yang membentur tiang. Ada banyak urutan yang buruk, tapi yang satu ini menonjol — untuk tim yang sudah membiarkan 35 tembakan ke gawang, perhatian pada zona pertahanan seharusnya menjadi prioritas utama pada saat itu.
Nomor EV terbaik datang dari lini keempat Jason Chimera, Casey Cizikas dan Ross Johnston, meskipun mereka tidak pernah memberikan banyak ancaman dan Johnston mengambil dua penalti di periode pembukaan yang membantu Blue Jackets terus melaju.
— Clutterbuck, yang meninggalkan pertandingan hari Minggu setelah mendapat hukuman keras di babak ketiga, bermain dengan keunggulan yang solid pada hari Selasa. Dia melemparkan tubuhnya dengan tujuan yang lebih kuat dibandingkan beberapa minggu terakhir, meringkuk Jokinen menjadi bola setelah peluit berbunyi dan secara umum terlihat seperti seorang veteran yang tahu bahwa permainan ini memiliki arti.
“Ini mengecewakan,” katanya. “Tapi aku tahu tidak ada pria di ruangan ini yang tidak menginginkannya.”
– Weight mengatakan pada 3 Februari bahwa setelah 26 pukulan pada periode pertama, dia meletakkan kepalanya di tangan di ruang pelatih dan meminta rekan pelatih Greg Cronin memberikannya kepada tim.
Pada hari Selasa, dia tampak kempes.
“Masih ada 24 pertandingan tersisa dan ada poin di luar sana,” katanya. “Kami harus menjadi lebih baik dan berkembang. Apakah itu berarti melakukan beberapa hal yang berbeda, personel atau apa pun, kita harus memikirkannya. Mudah-mudahan kami bisa membangun lebih banyak kegembiraan dibandingkan hari ini, Kamis, sejak awal.”
Ini bukan saat yang tepat untuk memanggil penggemar yang membayar. Ada 10.232 yang diumumkan di Barclays Center pada hari Selasa dan suasana hening hampir sepanjang malam kecuali teriakan “Salju harus pergi” yang ditujukan kepada manajer umum Garth Snow setelah Columbus memperpanjang keunggulannya pada kuarter ketiga. Anda harus memberi para penggemar alasan untuk berteriak dan berteriak dan di luar kekuatan gol John Tavares di akhir babak pertama, tidak banyak yang terjadi.
Rangers akan berada di Barclays Center pada hari Kamis dan bahkan dengan kedua tim kesulitan, tempat itu akan penuh sesak dan ramai. Weight ingin menarik kembali apa yang dia katakan setelah pertandingan, meskipun yang dia maksudkan lebih sebagai sebuah putaran ke depan ke rumah yang penuh sesak yang datang sebagai pukulan bagi para penggemar yang keluar untuk melihat timnya gagal pada hari Selasa.
Berat ditanya apakah perdagangan atau panggilan dapat membangunkan timnya. “Itu bukan pertanyaan yang harus saya jawab,” katanya. Dia adalah pelatih kepala, tapi dia tidak lagi terdaftar sebagai asisten GM. Gelar itu menjadi milik Chris Lamoriello. Berat badannya sudah banyak.
– Snow mengatakan kepada The Athletic awal pekan ini bahwa tim akan memberitahunya pada batas waktu 26 Februari apakah dia harus menjadi pembeli atau penjual.
Pada awal minggu yang sangat penting ini, dengan pertandingan divisi melawan Rangers pada hari Kamis di Brooklyn dan hari Jumat di Raleigh melawan Hurricanes masih akan datang, tampaknya penduduk pulau tersebut memberi tahu GM mereka untuk tidak membakar paket datanya dan mencoba menambahkan bagian-bagiannya. tambahkan untuk playoff.
Mereka sekarang tertinggal tiga poin dari Hurricanes untuk tempat playoff terakhir, dua poin di belakang Columbus dan setiap tim di sekitar mereka memiliki sisa pertandingan di Islanders. Ini adalah tempat yang buruk bagi Snow, mengingat ketidakpastian seputar Tavares dan tingginya harga yang diminta untuk sewa dan pemain dengan jangka waktu yang sama.
Kekacauan dalam 34 pertandingan terakhir ini, di mana Kepulauan sekarang memiliki rekor 12-18-4 sambil kebobolan 4,1 gol per pertandingan, tidak menyisakan satu pun – Salju, Berat, kepemimpinan di ruangan, dan semua orang bersiap untuk pertandingan. Mereka memulai musim 15-7-2 dengan susunan pemain yang hampir sama, tanpa Calvin de Haan di pertahanan dan Nikolay Kulemin di depan.
Anehnya, masih ada waktu untuk memperbaikinya. Apakah mereka mampu adalah pertanyaan lain.
(Foto oleh Abbie Parr/Getty Images)