Mungkin ada pertarungan yang sedang terjadi di clubhouse yang mereka tidak ingin kita lihat, tetapi White Sox membuat media sibuk selama periode clubhouse terbuka pada hari Jumat dengan konferensi pers terjadwal untuk Carlos Rodon, Trayce Thompson, Rick Hahn dan Rick Renteria.
Leluconnya adalah bahwa Jerry Reinsdorf akan keluar berikutnya, tetapi kita semua tahu itu tidak akan terjadi sampai Sox kembali ke babak playoff. Jadi… tahun depan?
Apa yang tersisa sekarang adalah White Sox berada pada titik yang disebut Hahn sebagai “mungkin bagian tersulit dari pembangunan kembali,” yang berarti, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan pertandingan di depannya untuk memikirkan beberapa pertandingan liga kecil. di suite-nya di stadion baseball itu.
“Jelas, kami tidak senang dengan kemenangan dan kekalahan,” katanya sebelum dimulainya seri tiga pertandingan Sox dengan juara bertahan Seri Dunia Houston. “Maksud saya, kami tidak merahasiakan bahwa kami berada sebagai sebuah organisasi, kami tidak menghindar dari kenyataan bahwa kami sedang melakukan pembangunan kembali selama dua tahun dan akan ada masa-masa sulit dan akan ada peningkatan menyakitkan. Meski begitu, kita semua adalah pesaing, kita semua melihat pertandingan ini dan ingin melihat tim bertarung dan maju, dan jika tidak, itu membuat frustrasi.”
Dan dia mengatakannya sebelum James Shields memulai lagi. Sementara Hahn segera beralih ke hal-hal positif yang dia lihat setiap malam — seperti pemanas Yoán Moncada baru-baru ini — Sox unggul 4-11 dalam permainan tersebut, telah dikalahkan oleh 31 run. Itu bukan pertanda baik untuk apa yang akan terjadi melawan Justin Verlander pada hari Jumat.
Meskipun tidak ada perombakan yang akan terjadi – maksud saya, organisasi ini memberi Robin Ventura waktu lima tahun – Sox mengambil tindakan pada hari Kamis, menukar pemain luar Tyler Saladino ke organisasi Brewers untuk membeli kasus Sapi Berbintik dan teman lama Trayce Thompson, yang merupakan DFA, dibeli. mendapat 10 persen dari Major League Baseball dalam tiga minggu sebelumnya.
Sox sebenarnya berencana untuk memainkan Thompson, tidak seperti Yankees dan Athletics, yang memilihnya dengan tujuan untuk memasukkannya ke dalam tim di bawah umur. Tentu saja mereka mengenalnya lebih baik.
Sox merekrut Thompson pada tahun 2009, empat tahun setelah Seri Dunia mereka dan hanya satu tahun setelah gelar divisi kedua di era Ozzie Guillen. Dia baru muncul pada tahun 2015, dan ketika dia melakukannya, dia membuka matanya dengan guratan panas di piringnya. Sayangnya baginya, ini adalah White Sox yang lama, ketika prospek hanyalah mata uang untuk memperoleh tiga pemain slugger. Dalam kasus Thompson, dia pergi ke Dodgers dalam kesepakatan tiga arah untuk Todd Frazier, yang warisan abadinya bersama Sox membuat banyak penggemar dan blogger diblokir di Twitter.
Thompson mengungkapkan bahwa dia sangat kesal ketika Hahn menukarnya, juga karena dia tidak tahu bahwa dia sebenarnya berasal dari Oregon, bukan Los Angeles.
“Untuk berdagang dari sini, saya sangat terpukul,” ujarnya. “Rick menelepon saya, saya ingat baru kemarin dia menelepon saya untuk pertama kalinya dan memberi tahu saya bahwa saya akan pulang. Saya dibesarkan di Oregon. Saya tumbuh sebagai penggemar Seattle Mariners, bukan penggemar Dodgers. Tapi bermain untuk Dodgers itu spesial. Tapi saya ingin bersama White Sox. Saya direkrut oleh tim ini ketika saya masih remaja. Anda tahu saya ingin berada di sini selama yang saya bisa bayangkan. Jadi seperti yang kubilang, di tahun pertamaku, aku tidak terlalu bisa mengikuti mereka.”
Thompson memasang garis miring .207/.287/.407 di beberapa bagian dari dua musim bersama Dodgers, meskipun dia mengingatkan kita bahwa dia sempat menjadi pemukul pembersihan (tiga start pada tahun 2016, menghasilkan 2-untuk -12 ) dan dia melakukannya mencapai 12 homers pada tahun 2016 sebelum cedera punggung membuatnya absen pada bulan Juli dan pada dasarnya menggagalkan karirnya.
Dia sehat sekarang, tetapi pada usia 27 tahun dan baru saja melewati musim yang buruk, kariernya berada di persimpangan jalan. Untung baginya Sox masih memiliki rasa nostalgia.
“Saya memulai panggilan telepon dengan Trayce kemarin dan berkata, lihat, ketika saya menelepon Anda tiga tahun lalu, itu adalah salah satu panggilan tersulit yang harus saya lakukan hingga saat itu,” kata Hahn. “Karena yang pasti dia bukan seseorang yang bisa move on. Jadi kemarin adalah hari yang baik, kita bisa menyambut kembali seorang pria yang tidak hanya disukai dan dihormati oleh banyak orang sebagai pribadi, namun juga mengetahui potensi kemampuannya sebagai seorang pemain. Jauh lebih mudah untuk menelepon kemarin dibandingkan beberapa bulan Desember yang lalu.”
Berapa lama pemain kidal Thompson akan bertahan dengan Sox masih harus dilihat, tetapi Sox menyukai keserbagunaannya di tiga posisi outfield. Dia memasuki permainan pada inning kedelapan pada hari Jumat sebagai pengganti bertahan di lapangan kanan.
“Tentu saja minimal, dia akan memberikan bantuan defensif di akhir pertandingan, karena kami telah menggunakan Leury Garcia beberapa kali untuk tujuan itu,” kata Hahn. “Saya pikir sekarang dengan Trayce dalam peran itu, Nicky (Delmonico) mungkin mendapat waktu melawan pemain kidal tertentu. Saya pikir kami sangat senang dengan cara Nicky bertarung melawan pemain sayap kiri dan kanan, dan dia belum tentu menginginkan peloton, tapi akan ada beberapa pertandingan di mana Trayce dapat membantu dalam hal itu.”
Itu berita buruk bagi semua orang yang membeli kaus Delmonico, atau mungkin Sox sendiri, yang memiliki stok barang dagangan Delmonico dalam jumlah besar. Serius, pergilah ke toko tim dan periksa sendiri. (Kursi bagus masih tersedia, teman-teman!)
Jika Anda masih penggemar Rodon, saya rasa saya menguburkan anggotanya. Bahunya terasa enak! Dia akan segera memulai permainan dalam pelatihan musim semi yang diperpanjang! Dia bosan di Arizona!
Jadi kapan dia kembali?
“Jadwal berkendara tetap sama seperti biasanya,” kata Hahn. “Kami memperkirakan dia akan kembali sekitar akhir Mei, awal Juni. Saya pikir waktu paling cepat dia bisa kembali adalah 28 Mei karena kami menempatkannya dalam batas waktu 60 hari, jadi setelah tanggal tersebut.”
Rodon, yang menjalani operasi bahu arthroscopic pada akhir musim lalu setelah berjuang melawan masalah lengannya selama berbulan-bulan, akan melakukan sesi sampingan dengan pelatih Don Cooper akhir pekan ini dan kemudian kembali ke Arizona untuk bersiap-siap. Setelah beberapa kali menjadi starter di sana, dia akan melakukan beberapa pekerjaan liga kecil. Jika semuanya berhasil, itu saja.
Rodon berada di tempat yang menarik. Belum lama berselang, orang-orang menunggu kesempatan untuk menonaktifkannya dari NC State. Namun gelombang pembangunan kembali mendatangkan banyak pelempar yang lebih muda dan lebih menjanjikan. Karena cederanya, Rodon, seperti Carson Fulmer, terasa seperti berita kemarin, meski tidak sepenuhnya adil atau akurat.
“Sulit untuk tidak memulai musim dengan para pemain,” kata Rodon. “Aku rindu berada di sini. Saya berjalan ke sini, dan saya merasa tempat ini sangat besar, karena Camelback (Peternakan) tidak sebesar itu. Semuanya tampak begitu besar. Tapi ya, itu jelas membuat frustrasi. Tidak ada seorang pun yang suka cedera, baik untuk tim maupun fans. Anda tidak ingin berada di Arizona ketika anak-anak Anda bermain bola dan memenangkan pertandingan. Terkadang, seperti yang dikatakan Joel Embiid, ini adalah bagian dari proses, meskipun kedengarannya konyol. Ini memang benar. Ada perasaan yang berbeda tahun ini karena mengetahui lebih banyak tentang apa yang terjadi.”
Rodon bekerja keras di perguruan tinggi dan kemudian melompat cepat ke liga besar. Apa yang menyebabkan masalah bahunya? Untuk menjadi pelempar.
“Saya tidak tahu,” katanya. “Saya rasa secara mekanis saya tidak punya masalah. Saya tidak tahu pasti apa penyebab masalahnya. Pitching adalah gerakan yang tidak wajar. Pelempar overhand selalu mengalami masalah bahu atau siku. Ini pasti umum bagi semua orang yang bermain di level ini. Hal-hal yang kami lakukan tidak wajar, terutama melempar bola dengan kecepatan 98, 100 mph. Ada sesuatu yang akan terjadi pada bahu atau siku atau lengan secara umum. Keausan terjadi ketika Anda bermain pada level dan intensitas ini. Anda tidak bisa membedakannya dari ini atau yang lain. Hal-hal ini terjadi begitu saja.”
Dalam berita lain, Shields menyerah tujuh kali berlari dan White Sox mengumpulkan dua pukulan dan kalah 10-0. Lebih serius lagi, pereda Danny Farquhar pingsan di ruang istirahat setelah melakukan pitching pada inning keenam. Dia sadar kembali dan dibawa ke Pusat Medis Universitas Rush untuk perawatan dan pengujian. Manajer White Sox Rick Renteria mengatakan tim akan mendapat kabar terbaru tentang Farquhar pada hari Sabtu.
(Foto teratas: Mike DiNovo/USA TODAY Sports)