NEWARK, NJ – Itu Setan membagi daftar kamp pelatihan mereka menjadi tiga tim, sehingga Grup A menjadi yang pertama untuk latihan pertama musim ini pada hari Sabtu.
Pelatih John Hynes tidak membuang waktu. Latihan pertama setelah dia meniup peluit untuk memulai latihan adalah tentang melindungi keping atau mencoba mengambilnya di area kecil. Itu sangat intens.
Dari sana, tema penting muncul selama latihan pertama musim ini. Orang yang memenangkan trofi Hart sebagai NHLadalah pemain paling berharga musim lalu terbang. Aula Taylor melesat di sekitar es dengan kecepatan luar biasa. Dia menyerang pelatihan tempur dengan penuh semangat. Pada satu titik, Hynes mengakhiri latihan dan berteriak, “Itulah cara untuk berhasil!” tepat saat Hall selesai.
Setan hanya berlatih dua kali, memainkan beberapa pertandingan pramusim di berbagai kota pada hari ketiga kamp, tetapi pekerjaan Hall di beberapa hari pertama diperhatikan oleh rekan satu tim, pelatih, dan manajemen.
“Dia luar biasa. Dia 100 persen pantas menjadi MVP dan Anda bisa tahu dia ingin kembali dan melakukannya lagi,” kata pemain bertahan Devils Ben Lovejoy, yang juga berada di Grup A pada dua hari pertama. “Dia sangat bersemangat di atas es. Dia sangat cepat. Dia bermain dengan kecepatan tinggi yang gila. Dia di luar sana mendorong orang lain untuk mencoba dan mengikutinya.
“Saya pikir dia adalah penentu tren di ruang ganti kami sepanjang waktu. Dialah pria yang ingin Anda ikuti, yang ingin Anda ikuti. Anda dapat melihat betapa termotivasinya dia. Dia menjalani tahun yang hebat tahun lalu, dan dia mendukung kami dan membawa kami ke babak playoff. Bisa dibilang dia tidak senang. Dia menginginkan lebih. Dia menginginkan lebih banyak pertandingan playoff, dan saya pikir semua orang di sini menginginkan hal itu untuk semua orang di sini.”
Kemudian dalam latihan pertama itu, Hynes menyerukan latihan satu lawan satu di mana seorang penyerang membawa puck dari satu ujung ke ujung lainnya. Hall pergi ke bek Will Butcher dan melakukan tendangan melengkung dengan kecepatan hampir penuh sebelum melepaskan tembakan melewati kiper. Beberapa pemain yang menonton bersiul atau memukulkan tongkatnya.
Pemain NHL selalu bermain bagus dalam latihan. Dengarkan reaksinya. Ini akan memberi tahu Anda ketika rekan satu tim melakukan sesuatu yang sangat menonjol.
Setelah sesi pertama berakhir, Hynes mengaku terkesan dengan kecepatan dan intensitas grup tersebut.
“Dia siap berangkat,” kata pemain bertahan Eric Gryba, yang bermain bersama Hall di Edmonton dan berada di Grup A. “Sepertinya dia tidak melanjutkan apa yang dia tinggalkan tahun lalu. Sangat menyenangkan untuk dilihat. Melihat performanya dan kecepatannya di awal kamp adalah hal yang luar biasa, terutama karena dia adalah salah satu pemimpin tim.”
Setan mengubah waktu latihan grup di hari kedua. Salah satu kelompok lain menjadi yang pertama dan, sekitar lima menit setelah latihan, Hynes menghentikan segalanya untuk menegur mereka. Dia mengatakan kelompok lain “di atas sini” pada hari pertama dan memberi isyarat di atas kepalanya, sementara kelompok ini “di bawah sini” dan menjatuhkan sarung tangannya. Dia berkata dia tidak akan menontonnya lagi, dan latihan yang lebih menginspirasi dimulai.
Hynes adalah pelatih yang menuntut dan tidak merahasiakannya. Setan menerima intensitasnya musim lalu.
“Kami melihat batu loncatan bagi kami untuk mengadakan kamp pelatihan tahun lalu,” kata Lovejoy. “Kami bekerja keras. Kami terbang dan pergi berperang. Kami telah melihat kesuksesan yang dapat kami peroleh hanya dari itu – hanya pertandingan pramusim dan latihan yang dilakukan dengan cepat dan intens dan kami mampu mewujudkannya sepanjang musim. Kami ingin melakukannya lagi dan semua orang di sini tahu bahwa ini adalah awal mulanya.”
Tidak mudah untuk menginspirasi sekelompok underdog untuk bermain dengan mentalitas yang sama di tahun kedua. Memiliki seseorang seperti Hall, yang memiliki karir selama satu tahun, pasti membantu mengatur kecepatan dalam praktik.
“Hal pertama yang menarik perhatian saya tentang dia adalah kecepatannya, tapi yang terpenting hanyalah etos kerja yang jauh dari puck,” kata penyerang Eric Tangradi, veteran dari banyak kamp pelatihan NHL lainnya, yang juga berada di Grup A. “Ada banyak pemain bagus di liga ini dan apa yang membedakannya adalah dia bekerja sangat keras untuk menghindari puck dan kemudian ketika dia memilikinya, dia memiliki tenaga dan menggerakkan kakinya. Kemudian permainan yang dia lakukan dengan kecepatan penuh sangatlah mengesankan.”
Grup A berlatih pada hari Sabtu dan kemudian memainkan Grup B pada pertandingan hari itu. Rombongan Hall kemudian menjadi yang terakhir berangkat pada hari Minggu.
Menjelang akhir latihan, semua pemain berjongkok atau berlutut saat istirahat di sela-sela latihan. Itu adalah sesi cepat dan intens lainnya yang diakhiri dengan beberapa skating ekstra karena Grup A tidak melakukan pukulan
Hall dan Hischier pun terlihat terengah-engah menonton, namun saat bertanding keduanya tetap bekerja dengan kecepatan tinggi. Mereka berseluncur di sekitar pemain lain yang paru-paru dan kakinya tidak bisa mengimbangi.
Setelah pertandingan pramusim pertama, kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu Senin malam dari penjaga hutan di Prudential Center, Hall mengatakan dia memikirkan hubungannya dengan Hischier dan Jesper Bratt bahkan mungkin bermain terlalu cepat, mengingat sifat permainan yang berombak.
Hall tampak berusaha keluar dari zona sambil dikejar oleh Pavel Buchnevich. (Ed Mulholland/USA HARI INI Olahraga)
“Bahkan, kecenderungannya adalah memberikan terlalu banyak tekanan pada diri sendiri dan berusaha terlalu keras karena tahun lalu adalah tahun yang sukses,” kata Hall. “Pada akhirnya, kami mencoba untuk memiliki kamp yang kompetitif. Di kamp, mungkin lebih tentang memaksakan diri daripada hasil.
“Saya merasa cukup baik secara fisik. Sedikit karat di es. Permainan eksibisi dan permainan intra-skuad bisa sedikit tertukar, jadi saya hanya mencoba mengatur waktu saya dengan tepat. Ini seperti permainan kecil, permainan kimia kecil yang Anda lakukan dengan teman-teman satu tim saat perkemahan berlangsung.”
Asisten pelatih Rick Kowalsky, yang pernah bergabung dengan organisasi sebagai pelatih kepala AHL tetapi sekarang menjadi staf NHL, mengelola tim menggantikan Hynes pada Senin malam dan kagum saat melihat Hall bekerja dari belakang bangku cadangan.
“Saya pernah melihatnya di TV dan kami berada di sini untuk babak playoff dan di dalam kotak penalti, tetapi untuk bermain bersamanya, itu keseluruhan… Anda sangat menghargai betapa cepatnya dia, betapa berbakatnya dia, kata Kowalsky “Bahkan malam ini, ketika dia menarik penalti itu, dia muncul di atas es dan dia seperti kehilangan kepingnya dan sepertinya pria itu memiliki sudut pandang padanya dan dia hanya melakukan sedikit kesalahan di bawah mistar. Dia hilang atau itu penalti.
“Yang benar-benar saya perhatikan malam ini, dia punya sikap ‘mengambil alih’. Dia ingin berada di luar sana. Dia ingin membuat perbedaan di setiap shift. Laga-laga ini sulit karena sedikit lebih sulit, tapi Anda bisa melihat dia adalah pemain kelas dunia.”
Lovejoy dan Tangradi masing-masing memiliki pengalaman bermain bersama pemain kelas dunia yang telah mendapatkan reputasi sebagai pekerja keras dan pelari pertunjukan. Mereka bermain bersama Sidney Crosby di Pittsburg.
Apa pun yang dipikirkan orang-orang di Edmonton tentang Hall kini sudah berlalu. Dia adalah MVP liga, dan jika beberapa hari ini menjadi indikasi, itu belum cukup.
“Ada banyak kesamaan. Mereka berdua adalah orang-orang yang sangat bersemangat,” kata Lovejoy tentang Hall dan Crosby. “Mereka mempunyai satu tujuan dalam hidup dan itu adalah menjadi pemain terbaik di arena hoki. Mereka berdua cukup dekat dengan hal itu.”
Ditambahkan Tangradi ketika ditanya apakah dia setuju dengan penilaian Lovejoy: “Sangat. Tentu saja. Orang-orang itu bisa bermain dengan kecepatan penuh yang hanya bisa dilakukan oleh segelintir pemain. (Hall) mendapatkan kepingnya dan dalam sepersekian detik dia melewati seseorang dan menghilang. Dia selalu menjadi pemain hebat, tapi saya pikir dia menjadi tipe pemain elit dan top-5 di NHL.”
(Foto teratas oleh Ed Mulholland/USA TODAY Sports)
