DETROIT – Itu Kembar adalah 43-21, memimpin 10 1/2 game di divisi mereka dan seri dengan Houston Astros untuk persentase kemenangan terbaik di Liga Amerika.
Namun pada minggu lalu, yang bisa dibicarakan semua orang mengenai si Kembar hanyalah upaya mereka untuk mendapatkan obat pereda Craig Kimbrel, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $43 juta dengan si Kembar. anak Chicago Rabu malam. Kontrak tersebut mencakup opsi tim/perusahaan untuk musim keempat. Meskipun si Kembar sangat terlibat dalam proses tersebut, strategi mereka sejak offseason dengan Kimbrel adalah selalu mencari kesepakatan jangka pendek dengan nilai tahunan yang lebih tinggi. Sumber mengatakan si Kembar telah mencapai tawaran bersaing dua tahun untuk tujuh kali All-Star.
Berita bahwa Kimbrel memilih Cubs daripada Twins menimbulkan reaksi beragam di media sosial. Sementara sebagian besar kelompok memahami alasan tim untuk tidak memberikan jaminan musim ketiga kepada Kimbrel, 31, karena beban kerja kariernya dapat segera memperlambatnya, ada cukup banyak kekecewaan dari segmen basis penggemar lain yang ingin melihat Twins semakin berkomitmen pada roster mereka yang luar biasa.
Untuk mendapatkan lebih banyak perspektif tentang subjek ini, Atletik berbicara dengan kepala bisbol Twins Derek Falvey selama akhir pekan untuk membahas awal yang baik dari tim, Kimbrel, dan apa selanjutnya dalam meningkatkan bullpen dan daftar 25 orang lainnya.
Kami sudah memasuki musim 40 persen dan Anda berada di posisi pertama dengan selisih yang signifikan. Bagaimana kinerja startup ini dibandingkan ekspektasi internal?
Yah, menurut saya kami pasti tahu memasuki musim ini bahwa kami akan memiliki beberapa orang yang kami pikir dapat mengambil langkah maju. Ketika saya melihat tim ini di awal tahun, saya tahu jika posisi pemain klub sehat dan bekerja dengan penuh semangat, kami akan memiliki peluang untuk melancarkan serangan. Kami memiliki jadwal yang sulit di awal, menghadapi cuaca buruk, tapi selain itu, pemain kami tampil lebih baik dari yang saya pikir bisa diharapkan oleh siapa pun di antara kami dalam serangan. Dan kemudian sisi pelemparan muncul. Penampilan kami secara keseluruhan mulai membuat kami tetap bertahan dalam permainan dan memberi kami peluang untuk menang hampir setiap malam dan saya pikir hanya itu yang bisa Anda minta. Pada titik ini kami tetap sehat, kami terus berkompetisi. Saya pikir budaya clubhouse sangat bagus, dan saya benar-benar tidak bisa meminta lebih banyak lagi saat ini.
Minggu ini Anda terikat dengan Craig Kimbrel. Apa yang dapat Anda ceritakan kepada kami tentang upaya tersebut?
Tugas kami adalah mencoba mencari cara untuk terus mengembangkan klub. Mengingat cara grup ini bermain dan berkompetisi setiap malam, pada akhirnya tugas saya adalah menemukan cara untuk terus menambahkan mereka. Fokus kami secara internal adalah menempatkan pemain yang kami miliki pada posisi terbaik untuk sukses. Kami akan terus melakukan hal ini, namun bukan berarti kami tidak akan mencari peluang untuk menambah daftar ini.
Ada situasi yang sangat unik di mana agen gratis masih tersedia pada bulan Juni, yang mana hal ini tidak umum terjadi. Itu hanya tugas kami untuk memastikan kami telah memeriksanya. Rasanya ini adalah kesempatan bagus untuk menambahkan sesuatu. Pada akhirnya, situasinya tidak berjalan sesuai bagi kami, tetapi jelas Craig adalah pelempar yang sangat baik dan jelas seseorang yang sangat dihargai oleh Cubs dan saya sangat menghormati cara mereka melakukannya. Pada akhirnya, dia tidak berakhir di sini. Tapi itu tidak berarti kita menutup telepon. Kami akan terus mencari cara untuk bekerja dengan memikirkan cara-cara untuk meningkatkan klub ini selama bulan depan.
Apa yang termasuk dalam penawaran Anda?
Kami benar-benar terlibat dalam percakapan, kami merasa, sepanjang percakapan. Craig dan agennya bertunangan dengan kami. Itu adalah percakapan yang sangat penuh hormat. Tentu, hal itu tidak terjadi di sini, dan saya belum tentu akan membahasnya secara detail. Tapi kami merasa seperti kami membuat tawaran yang sangat kompetitif dan akhirnya dikalahkan oleh Cubs. Saya hanya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan. Dia pelempar yang hebat.
Apakah Anda terkejut dengan penggemar yang kecewa karena dia tidak berakhir dengan si Kembar?
Kapan pun Anda mencari pertukaran pemain, agen bebas, atau lainnya dan tidak berhasil, pasti ada jawabannya. Namun menurut saya, tugas kami adalah menemukan yang terbaik untuk tim ini dalam hal bagaimana kami akan berinvestasi ke depan dan memberikan langkah yang baik, namun pada akhirnya hal itu tidak berhasil. Saya sangat senang dengan proses yang kami jalani.
Apakah ini tempat yang bagus jika para penggemar kesal karena Anda menambahkan sesuatu di tengah musim?
Saya pikir pada akhirnya para penggemar sangat tertarik dengan tim ini dan ingin menemukan cara untuk terus melihat tim ini menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Saya pikir saya selalu bisa menghargai hal itu karena jauh di lubuk hati kami semua adalah penggemar yang menonton pertandingan dan ingin tim menjadi sebaik mungkin pada akhirnya. Jika itu berarti mendatangkan pemain eksternal atau membuat pemain menjadi lebih baik secara internal, kami akan fokus pada keduanya untuk sisa tahun ini.
Di manakah peningkatan bullpen di daftar belanjaan Anda?
Kami tidak merahasiakan bahwa posisi pemain klub kami sangat dalam. Kami duduk di sini dan merotasi banyak pemain dan kami merasa kami memiliki kedalaman, bahkan di liga kecil di banyak tempat yang telah membantu kami sampai batas tertentu. Saya pikir di sisi pitching kami masih memikirkan beberapa bagian dari bullpen kami. Kami merasa di bagian belakang kami memiliki beberapa pertunjukan bagus dan beberapa di antaranya baru-baru ini berjalan, mungkin tidak sebaik yang kami harapkan. Tapi semua ini sebenarnya adalah bagian dari 162 pertandingan normal. Anda akan mengalami beberapa malam yang tidak berjalan sebaik yang Anda harapkan.
Saya pikir kami fokus pada peluang potensial di pasar pitching. Tapi saya membayangkan kita tidak sendirian dalam hal itu. Kapan pun Anda berbicara dengan tim mana pun yang ingin bermain bisbol playoff, mereka cenderung fokus pada cara menambahkan lebih banyak lemparan ke susunan pemain mereka. Saya pikir kami akan mengatasinya selama satu setengah bulan ke depan atau lebih.
Apakah startup Anda memberi Anda fleksibilitas dalam menangani daftar nama?
Permulaan kami tentu memberi kami alasan untuk berinvestasi lebih banyak di tim ini. Saya tidak pernah beristirahat, apa pun yang tertulis di kalender pertandingan saat ini. Saya tidak berpikir kita mulai menonton hal itu pada bulan Juni. Ini akan membuat Anda gila jika Anda mencobanya. Tapi menurut saya ini memberi kami kesempatan untuk menghabiskan satu setengah bulan untuk benar-benar memikirkan cara untuk meningkatkan tim daripada hanya berdiam diri dan tidak yakin apa langkah selanjutnya untuk tim. Saya pikir tim ini telah memberi kami kesempatan untuk terus melakukan hal itu.
Meskipun kita semua membicarakan batas waktu perdagangan dan bagian musim tersebut, kenyataannya tidak banyak dari kesepakatan ini yang dilakukan secepat ini dalam prosesnya. Kami hanya harus terlibat dengan klub lain dan ketika ada kesempatan yang tepat, bersiaplah untuk mengambil keputusan. Namun saat ini saya tidak akan mengatakan ada sesuatu yang bergerak secepat itu dan jarang terjadi pada saat ini di bulan Juni.
Apakah menurut Anda hal ini juga menghalangi Anda untuk terburu-buru mengambil keputusan karena mungkin tidak ada urgensinya dibandingkan klub lain?
Anda berharap bahwa sebagian besar keputusan tenggat waktu perdagangan Anda diharapkan terfokus pada menjelang babak playoff, tetapi juga apa manfaatnya bagi Anda di babak playoff. Ketika Anda melihat tim, Anda tidak hanya mencoba untuk mendapatkan pemain untuk membantu Anda hanya selama dua bulan terakhir, tapi apa yang terjadi ketika kalender beralih ke Oktober dan Anda diharapkan bermain di seri divisi dan terus maju. Namun menurut saya pada tahap ini, kemungkinan besar itulah yang akan dilakukan sebagian besar tim pada bulan Juli.
Masih terlalu dini bagi beberapa tim untuk mengetahui di mana mereka berada dalam prosesnya. Kami beruntung menjadi pemimpin divisi dan semoga memiliki jalur yang lebih jelas dalam pengambilan keputusan di bulan depan. Namun menurut saya kami tidak akan melakukan pendekatan yang berbeda dibandingkan jika kami unggul dua atau sembilan pertandingan. Jika kami unggul dua atau sembilan pertandingan, tujuannya adalah untuk meningkatkan klub di masa depan.
Seberapa besar Anda menutup kesenjangan di Houston, New York, Boston, Teluk Tampa?
Kami sangat menghormati tim-tim tersebut dan itu tidak akan berubah. Kami tahu betapa berbakatnya mereka, seberapa dalam mereka dan rasa hormat juga lahir dari apa yang telah mereka lakukan di masa lalu. Tim-tim inilah yang benar-benar berhasil, dan saya akan memasukkannya Cleveland di grup itu. Kami tidak menganggap remeh apa pun. Setiap malam kami mencapai pertandingan kasarnya, kami mencoba untuk menang. Pada akhirnya kami akan kehilangan beberapa… itulah kenyataan dari 162 pertandingan. Namun pendekatan kami saat ini tidak akan berbeda dibandingkan pada Hari Pembukaan. Dan mudah-mudahan hal itu bisa terjadi sepanjang musim, karena jika itu terjadi, kami akan berada di posisi yang baik di akhir tahun. Namun dalam hal menutup kesenjangan atau sebaliknya, tugas kami adalah fokus pada apa yang bisa kami lakukan dari sudut pandang keseluruhan permainan dan membiarkan peluangnya jatuh ke mana pun mereka mau. Saya sangat senang melihat grup kami bersaing dengan tim-tim tersebut karena mereka tidak akan mundur.
Apakah cara Anda memulai dan bermain membuat Anda lebih agresif? Bagaimana Anda melihat jendela kemenangan?
Saya memikirkan 12-24 bulan terakhir tentang hal ini. Kami mendapat hasil persentil ke-10 tahun lalu dalam hal ekspektasi terhadap apa yang terjadi pada hari itu dalam hal cedera dan kemunduran serta penanganan skorsing dan pemain lain yang berkinerja buruk. Hal-hal itu terjadi selama satu musim. Kami sangat beruntung sejauh ini dari sudut pandang kesehatan, yang merupakan nilai plus.
Saya berpendapat kami tahu ada peluang untuk tampil maksimal dari klub kami saat ini dalam hal bakat yang mereka miliki. Kami selalu berbicara tentang pemain inti dan muda berbakat yang kami miliki dan percaya pada (Jorge) Polanco dan (Max) Kepler dan (Byron) Buxton, (Miguel) Sanó dan lainnya. Yang lain datang untuk bergabung dengan mereka dan mendorong mereka lebih jauh lagi. Saya pikir kami tahu tim ini bisa bersaing dan mudah-mudahan menempatkan diri mereka pada posisi untuk memenangkan sebuah divisi dan pada akhirnya berada di dalamnya. Kami merasa itu adalah hasil yang potensial di awal musim dan kami harus terus mengembangkannya.
Haruskah penggemar berharap untuk melihat daftar pemain yang sedikit berbeda menjelang batas waktu perdagangan?
Ini selalu merupakan hal yang sulit untuk dikatakan atau diketahui karena Anda tidak tahu apa yang akan terjadi. Kami memiliki beberapa pemain muda di liga kecil yang menurut kami dapat membantu kami dalam tekanan musim ini. Mungkinkah ada pemain luar yang mengejar kita? Saya pikir kita akan melakukan percakapan itu juga. Namun sejauh ini jaringan ini telah membawa kami ke posisi yang cukup baik. Jika kami tetap sehat dan terus berkembang, sebagian besar performa kami akan datang dari grup yang terdiri dari 25 pemain tersebut. Mungkinkah ada tambahan yang dapat membantu kami selama ini? Tentu. Namun saya pikir hal itu bisa terjadi secara internal atau eksternal seiring dengan kemajuan kita.
(Foto teratas: Foto Mary DeCicco / MLB melalui Getty Images)