Kurang dari satu jam sebelum dia dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam acara pemegang tiket musiman Jaguar Selasa malam, pemain bertahan pendatang baru Josh Allen membungkuk ke dalam posisi tiga poinnya.
Dengan mesin fotokopi yang sangat besar dan berkotak-kotak berisi panduan media lama yang mengelilinginya di ruang kerja TIAA Bank Field, pemuda yang menjanjikan ini menjelaskan rincian persiapan untuk melecehkan quarterback lawan.
Tangan bagian dalam ke depan. Kaki bagian dalam ke belakang. Kaki luar ke depan. Temukan posisi seimbang dan nyaman yang dapat diulangi setelah pertandingan. Kemudian?
“Kalau begitu pergilah!” Allen berkata dengan penuh semangat. “Ini sangat sederhana. Ini hanya tentang apa yang Anda lakukan setelahnya, itulah bagian tersulitnya. Anda bisa mengambil posisi berdiri dan memiliki posisi paling indah di dunia, tapi jika Anda tidak bisa melepaskan bola dengan kekuatan besar, tidak ada gunanya melakukannya.”
Jelas, Allen siap berangkat. Dia secara keseluruhan no. 7 draft dan menambah lini pertahanan Jacksonville yang sudah penuh dengan bakat, dia ingin menonjol. Kesempatan berikutnya datang pada Kamis pagi ketika tim mengadakan latihan pertama di kamp pelatihan.
Atletik Allen mengobrol untuk mendiskusikan kehidupan sebagai pengantin baru, membangun musim 17 karung di Kentucky dan apa yang ingin dia capai di tahun rookie-nya.
(Jawaban telah diedit agar panjang dan jelas.)
Para penggemar Jacksonville tampaknya menyambut Anda. Apakah kamu merasakannya
Oh ya. Sejauh ini bagus. Saya pergi keluar dan orang-orang mengenali saya sepanjang waktu. Saya hanya merasa seperti berada di rumah sendiri, dan saya merasa sangat ramah.
Apa yang biasanya orang katakan saat melihatmu?
Secara garis besar. Saya tidak mencoba untuk menonjol. saya merasa nyaman. Saya akan pergi ke mana saja. Anda akan melihat saya secara acak di Best Buy, Walmart, Publix. Jadi ketika orang-orang melihat saya, mereka akan berkata, “Oh, iya.” Aku akan membuat mereka lengah. Mereka meminta gambar dan sebagainya. Itu semua adalah cinta. Saya lebih suka mendapat perhatian daripada tidak mendapat perhatian.
Apakah itu menunjukkan kepribadian Anda, bahwa Anda sudah merasa nyaman di antara para penggemar?
Iya, karena waktu aku kuliah, itu gambaranku. Selalu menyenangkan bagi para penggemar. Selalu interaktif dengan para penggemar. Selalu keluar dari jalanku. Saya menjabat tangan semua orang sebelum dan sesudah pertandingan. Cobalah untuk mengambil gambar sebanyak yang saya bisa. Saya selalu seperti itu karena saya pernah berada di posisi itu sebelumnya. Saya tahu apa yang diperlukan bagi mereka untuk mendapatkan gambaran tentang diri saya, dan saya tahu seperti apa saya ketika saya mendapatkan gambaran tentang atlet lain yang tumbuh dewasa. Saya merasa hal itu membuat hari-hari orang menyenangkan, dan itulah yang ingin saya lakukan di sini.
Anda adalah seorang bintang di perguruan tinggi, jadi dikenali bukanlah hal baru bagi Anda. Namun apakah kadang-kadang tidak masuk akal untuk bisa membuat hari seseorang menyenangkan hanya dengan foto atau jabat tangan?
Sepak bola mempengaruhi lebih dari sekedar diri Anda sendiri di dalam dan di luar lapangan, kawan. Saat ini saya bisa mengubah banyak kehidupan hanya dengan menjadi diri saya sendiri, hanya dengan muncul di berbagai tempat.
Apa yang terlintas dalam pikiran Anda ketika Anda bangun pada Kamis pagi dan menuju latihan kamp pelatihan NFL pertama Anda?
(Sudah waktunya. Saya punya banyak waktu. Saya sering duduk di OTA (karena cedera lutut), seperti yang Anda tahu. Saat ini saya hanya mencoba untuk kembali merasakan berbagai hal dan mendapatkan pengalaman saya. tubuh bergerak lagi seperti seharusnya. Saya hanya bersemangat untuk kembali bekerja dan bersaing dengan saudara-saudara saya sekarang.
Apa yang kamu lakukan selama liburan musim panas? Adakah perjalanan dengan Kaitlyn (istri) dan Wesley (putra)?
Kami melakukan perjalanan ke Arizona dan ke Grand Canyon. Itu sangat indah. Kami bersenang-senang, Wesley, Kaitlyn, dan saya. Kami kembali, dan saya sedang bekerja. Kami memiliki waktu bersama keluarga, namun dia tahu apa yang diperlukan agar saya dapat mencapai level yang ingin saya capai. Dia 100 persen mendukung, dan itu membuat pekerjaan saya jauh lebih mudah. Segera setelah saya kembali, saya bekerja di sini setiap hari. Mencoba untuk kembali berlari, memulihkan kardio saya, mendapatkan kembali kekuatan saya dan menunggu waktu saya tiba.
Siapa yang mengemudi dan siapa yang bertanggung jawab atas kartu dalam perjalanan tersebut?
Semua orang sedang tidur, dan saya yang mengemudi. Aku bisa memberitahumu itu. Semua orang sedang tidur, dan saya mengemudi sepanjang waktu. Tapi untuk apa ayah?
Anda dan Kaitlyn menikah tepat sebelum wajib militer. Apa yang diajarkan beberapa bulan terakhir ini kepada Anda tentang menjadi seorang pria?
Itu komitmen yang lebih besar dari sekedar menjadi pacar atau tunangan, apalagi aku berada di posisi yang aku jalani saat ini. Ada wajahku di luar sana. Saya harus membawa diri saya dengan cara yang berbeda. Sama seperti saya masih kuliah, tapi sekarang saya sudah berada di level profesional. Berkomitmen mungkin adalah hal terbesar. Saya lebih berkomitmen daripada sebelumnya. Kami bahagia, bahagia saling mencintai. Dia ingin aku menjadi hebat. Saya mendapat semua dukungan di dunia dari dia dan putra saya. Kami semakin terikat.
Anda telah bersama melalui beberapa musim kehidupan yang berbeda.
Kami adalah pejuang berpengalaman. Banyak tantangan yang kami lalui. Kami telah melalui banyak suka dan duka, namun kami di sini dengan banyak pengorbanan dari kami berdua. Saya tidak bisa berada di sini tanpa dia atau putra saya.
Apa tugas paling tidak Anda sukai yang menjadi tanggung jawab Anda di rumah?
Pria. Mungkin segalanya. Saat pertama kali sampai di rumah, aku sangat lelah dan lelah sehingga aku hanya ingin bersantai. Tugas saya hanyalah bangun dan melakukan sesuatu.
Saya sangat benci mengosongkan mesin pencuci piring.
Itu buruk. Saya bisa memuatnya. Seperti, saya akan membuang sampah. Saya tidak suka mencuci piring.
Istri saya marah ketika saya membuang piring tanpa mengeringkannya.
Saya melakukannya sepanjang waktu. Kalau kita harus mencuci piring, untuk apa kita mengeringkannya?
Sesuatu tentang menghancurkan lemari.
Pria.
Oke, sepak bola. Tahukah Anda rekor pemula NFL?
Seperti 17?
Ini 14,5. Jevon Kearse pada tahun 1999.
Orang aneh? Empat belas setengah? Maksudku, pertahanan yang kita gunakan, itulah tujuannya. Itu tujuanku, kawan. Saya berusaha mencapai kehebatan. … Saya merasa seperti saya sampai di sana. Jika Tuhan menempatkan saya pada posisi tersebut untuk melakukan peran besar, saya akan berhasil. Jika bukan 14, itu akan menjadi sangat dekat.
Bradley Chubb dari Denver memimpin pemula tahun lalu dengan 12 karung.
Dia adalah seekor anjing. Saya mengenalnya secara pribadi. Dia menyelesaikan pantatnya tahun lalu. Dia dan Von (Miller) melakukan pekerjaan yang hebat bersama-sama. Tapi aku di sini sekarang. Pertahanan tempat kami berada: aku, Yan, Calais, Marcell, Abe, kami sedang mencari kebisingan. Saya senang dengan pembelaan ini.
Anda menyebut Yannick (Ngakoue). Dia sekarang menjalani sisi bisnis NFL mencoba mendapatkan kontrak jangka panjang. Apakah Anda memperhatikannya? Apakah Anda berbicara dengannya tentang hal itu?
Tidak, kita sedang membicarakan sepak bola. Kami di sini untuk memenangkan Super Bowl. Ini adalah pola pikir kita. Apa yang dia tangani adalah apa yang dia tangani. Begitu kita sampai di fasilitas sepak bola, semuanya tentang sepak bola. Kami mencoba memberi makan satu sama lain. Kami mencoba belajar dari satu sama lain. Saya mengajarinya ketika saya bisa mengajarinya jika dia perlu mengetahui sesuatu. Dia akan mengajariku apa yang dia ketahui. Kami adalah orang-orang yang kompetitif. Saya sudah tahu kami akan berkompetisi dan melakukan segalanya. Itu hanya akan mendorong kita untuk menjadi lebih keras dan lebih kuat. Aku akan memberinya makan. Saya harap dia memberi makan saya, dan semua orang memberi makan energi kami. Kita bisa mewujudkan sesuatu yang besar di sini.
Koordinator pertahanan Todd Wash menjelaskan dengan jelas selama program offseason bahwa Anda dirancang untuk menjadi pemain bertahan. Banyak tangan di tanah, yang berbeda dibandingkan saat Anda bermain sebagai gelandang luar di Kentucky. Apakah Anda siap untuk itu?
Maksudku, ya. saya berlatih. Saya merasa jauh lebih baik, lebih nyaman dengan posisi itu. Pelatih Rebs (pelatih lini pertahanan Jason Rebrovich), (Kentucky) Pelatih (Mark) Stoops, Pelatih Wash, semua pelatih pertahanan itu, bahkan para pemain, membantu saya memperbaiki sikap saya dan memperbaiki hasil saya serta membantu saya bekerja. teknik mencolok. Saya merasa jauh lebih baik, merasa jauh lebih nyaman. Saya siap untuk menaruhnya pada beberapa orang.
Menurut Anda, berapa kali Anda bersikap seperti itu selama offseason?
Mungkin sekitar 1.000 kali.
Seribu?
Mungkin bukan 1.000. Tapi berkali-kali. Sekarang, jalankan memori otot itu sejak saya keluar. Biasakan diri Anda dengannya, kenali, dan mainkan saja bolanya.
Jadi, kamu akan melakukannya di rumah? Seperti di ruang tamu?
Saya harus. Ketika saya memikirkan sepak bola, saya memikirkan sepak bola, yang kini menjadi profesi saya. Saya selalu memikirkannya. Saya memiliki waktu keluarga. Sekarang ketika kita sedang bersantai, saya mungkin menonton pertandingan atau saya mungkin memikirkan sesuatu, memikirkan tentang permainan yang saya buat saat latihan namun saya membuat kesalahan, dan saya akan mencoba memperbaikinya. Itu hanya hal-hal yang saya lakukan untuk membiasakan diri dengannya. “Baiklah, apa yang kamu lakukan saat latihan hari ini? Oke, apa yang harus saya lakukan sekarang?” Saya berbicara pada diri saya sendiri.
Apakah Kaitlyn pernah melihatmu seperti kamu gila?
Tidak, dia tahu sekarang. Aku menggunakan dia sebagai pakaianku. Saya akan berkata, “Sayang, berdirilah di sini. Jangan bergerak. Jangan lakukan apa pun.” Dia akan melakukannya untukku. Dia akan membantuku mempelajari dramaku. Jika saya bisa mengajari Anda beberapa fakta tentang pembelaan kami, itu berarti saya memahaminya. Saya mencoba mengajari kelompok personelnya serta pelanggaran dan pertahanan. Ketika dia mendapatkannya, saat itulah saya tahu saya menjadi lebih baik.
Apakah dia akan melakukan tekel kiri atau kanan yang lebih baik?
Tekel nyata. Kiri, dia belum siap untuk itu. Dia belum siap untuk memblokir sisi buta.
Apa yang penting untuk Anda capai antara sekarang dan pertandingan pramusim pertama pada 8 Agustus di Baltimore?
Bahwa saya tahu semua dramanya. Saya harus mempelajari semua drama untuk bisa bermain. Saya kenal dengan mereka, tapi saya masih belum memahaminya sampai huruf “T”. Saya ingin mengetahuinya sebelum saya sampai di sana. Aku akan bekerja keras. Saya akan melupakan pantat saya sehingga saya bisa mendapatkan semuanya, jadi itu akan menjadi alami bagi saya dan saya bisa bermain bola.
Apakah Anda bisa?
Ya, saya bisa melakukan itu. Saya tahu saya bisa melakukannya. Saya sudah melakukannya sebelumnya. Aku harus melakukannya. Ini bukan pertanyaan, “Apakah saya mau?” Yaitu: “Saya harus.” Hanya untuk mempelajarinya dan mengenal rekan satu tim saya. Kita bisa membuat sesuatu yang istimewa.
(Foto teratas: Reinhold Matay / USA Today)