EDMONTON – Tidak dapat disangkal betapa Hiu sangat merindukan Logan Couture ketika dia keluar dari barisan.
Setelah kekalahan 5-3 dari Oilers pada Senin malam di Rogers Place, pertandingan pertama Sharks musim ini tanpa pencetak gol terbanyak mereka setelah menderita cedera kepala di Vancouver pada hari Jumat, bahkan pelatih Pete DeBoer tidak bisa menghindar dari kedalaman penyerang tim. dievaluasi secara langsung. tanpa no 39.
“Ya, itu tipis,” kata DeBoer. “Orang lain (harus) mengambil tindakan dan menyelesaikan pekerjaan. Kita tidak punya waktu malam ini. Barisan keempat terjepit di zona mereka sendiri untuk jangka waktu yang lama hingga kami tidak bisa bermain melawan mereka. Kemudian Anda menyalahgunakan orang lain. Jadi, kita harus menemukan caranya.”
Jika Couture ingin melewatkan lebih banyak waktu, Hiu mungkin memerlukan waktu untuk memikirkan cara bertahan tanpa pemain terbaik mereka. Hanya butuh satu periode bagi DeBoer untuk mulai mencampuradukkan keadaan, ketika ia menarik Mikkel Boedker dari barisan Tomas Hertl dan menggantikannya dengan Marcus Sorensen, yang kemudian mencetak gol. Pada periode ketiga, Boedker dan center lini keempat Danny O’Regan nyaris tidak bermain.
Namun, tidak peduli siapa yang mereka turunkan di empat lini mereka, tidak masalah jika Hiu terus kebobolan gol sebanyak akhir-akhir ini. Dalam enam dari delapan pertandingan terakhir mereka, Hiu telah kebobolan setidaknya empat gol. Martin Jones telah mencetak enam gol, dan meskipun dia tidak bisa disalahkan atas sebagian besar kebobolan gol tersebut, dia juga tidak melakukan penyelamatan besar sebanyak yang dia lakukan di awal tahun.
Total kebobolan 28 gol Hiu sejak 2 Desember setara dengan 3,5 per pertandingan. Sebelumnya, mereka hanya kebobolan 2,17 gol per pertandingan.
Apa yang tidak berhasil?
Baik kapten Joe Pavelski maupun pemain bertahan Justin Braun sepertinya tidak bisa menunjukkan apa pun.
“Sulit untuk mengatakannya,” kata Pavelski. “Saya yakin kita hanya melewatkan beberapa tugas, atau ada puck yang tidak masuk atau tidak keluar (keluar zona). Anda akan melewati daerah seperti itu. Kami hanya harus berjuang melewatinya dan memahami detail permainan agar kami bisa menjadi lebih baik.”
Braun berkata: “Untuk alasan apa pun hal itu tampaknya masuk. Saya pikir kita hanya perlu memperketat zona D. Saya pikir (kami) kendur dan meninggalkan (zona pertahanan) mungkin sedikit lebih awal.”
Memainkan peregangan yang lebih lama dengan lead juga akan membantu. The Sharks mencetak gol pertama pada Senin malam melalui penanda power play Pavelski pada menit 6:15 babak pertama, tetapi kemudian tertangkap berlarian di gawang mereka sendiri sebelum Mark Letestu menyamakan kedudukan pada menit 14:42. Gol Ryan Strome pada menit 18:51 babak pertama, ketika Boedker khususnya bergerak di sekitar zona pertahanan, memberi Oilers keunggulan untuk bertahan.
Meskipun Hiu telah mencetak poin di masing-masing dari lima pertandingan terakhir mereka, unggul 3-0-2 atas tim ini, mereka tertinggal dalam empat pertandingan. Bermain sedikit lebih longgar karena kebutuhan untuk melakukan serangan bisa menjadi penyebab utama di balik beberapa kebiasaan buruk yang menyusup ke dalam struktur pertahanan mereka.
“Kami tertinggal dalam permainan, dan Anda membukanya,” kata DeBoer. “Jelas itu menciptakan lebih banyak pelanggaran, tapi Anda juga lebih banyak menyerah. Saya pikir itu mungkin hal terbesarnya. Kami mendapat gol pertama malam ini dan kemudian lima, enam menit setelah itu Anda tertinggal 2-1, dan kemudian 3-1, Anda bermain dari ketertinggalan sepanjang sisa malam itu.”
Jika ada hasil positif dari pertandingan hari Senin, Hiu terus memberikan perlawanan meski tertinggal. Mereka menyamakan kedudukan menjadi 3-2 ketika tembakan Hertl dibelokkan melewati Cam Talbot di pertengahan babak kedua; dan ketika Patrick Maroon merestorasi keunggulan dua gol Oilers dengan tembakan keras dari lingkaran pada menit 8:23 kuarter ketiga, Sorensen menjawabnya dengan gol keduanya dalam permainan sebanyak tiga setengah menit kemudian.
Terlepas dari semua perubahan garis dan tidak tersedianya Couture, permainan tidak lepas dari jangkauan sampai netter Strome kosong dengan delapan detik tersisa untuk dimainkan.
“Itu adalah pertandingan yang selalu terasa seperti sudah terjadi, namun kami mungkin hanya selangkah lambat atau eksekusinya sedikit meleset,” kata Pavelski.
The Sharks juga menjauhkan pemenang Hart Trophy musim lalu, Connor McDavid, dari papan skor. Namun sembilan penyerang Oilers lainnya mencetak setidaknya satu poin, termasuk sepasang assist apik dari Leon Draisaitl di babak pertama, membantu Edmonton mengungguli Sharks 4-2 saat kedua tim berada dalam kekuatan penuh. Oilers melakukan 29 tembakan ke gawang menjadi hanya 21 untuk Hiu, terendah musim ini.
“Kami melakukan pekerjaan dengan baik di McDavid malam ini, saya pikir perbedaan dalam permainan ini adalah kedalamannya,” kata DeBoer. “Mereka mendapat poin lebih dalam dibandingkan kami.”
Braun berkata: “Kami bermain melawan seluruh tim mereka, bukan McDavid. Orang-orang mereka yang lain turun tangan ketika dia mungkin belum mencapai kondisi 100 (persen), dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik di sana.”
===
Boedker diaktifkan dari cadangan cedera setelah absen dalam tujuh pertandingan terakhir. Sebelumnya pada hari Senin, Sharks memindahkan pemain bertahan pemula Joakim Ryan ke Barracuda untuk memberi ruang bagi penyerang tersebut.
(Foto teratas: Andy Devlin/NHLI melalui Getty Images)