Tampaknya aneh untuk berpikir bahwa Wild mungkin mempertimbangkan untuk memainkan Charlie Coyle pada Senin malam bahkan tanpa melakukan satu pun latihan penuh dengan rekan satu timnya, tetapi pagi ini ada tanda-tanda bahwa penyerang besar itu dapat kembali melawan New Jersey Devils.
1) Coyle, yang mengalami patah tulang fibula kanannya pada 12 Oktober di Chicago, berpartisipasi dalam skating pagi dan keluar dari es bersama rekan satu timnya alih-alih dipecat oleh asisten pelatih setelahnya.
2) Chris Stewart, yang tidak mendapatkan poin dalam 13 pertandingan terakhir dan melakukan tendangan penalti. Bruce Boudreau kecewa pada pertandingan terakhir melawan Washington, terakhir kali bermain dengan pemain bertahan Mike Reilly.
3) Boudreau kembali menegaskan bahwa Coyle akan bermain minggu ini: “Tidak tahu apakah itu malam ini, besok atau akhir pekan, tapi dia adalah pria yang besar dan kuat yang dapat pulih dengan cepat.”
Coyle, yang memulai musim dengan bermain bersama Nino Niederreiter dan Eric Staal, kemungkinan besar harus diganti dengan cadangan cedera jangka panjang pada Senin sore dengan Zach Parise untuk bermain pada Senin malam.
DIPERBARUI: Ini baru saja terjadi pada pukul 02:45, jadi tanda selanjutnya Coyle kembali
Dia seharusnya absen enam sampai delapan minggu; Thanksgiving adalah enam minggu sejak cedera.
Jika Coyle berharap untuk bermain melawan Setan, dia merahasiakannya dengan baik.
“Ini menjadi lebih baik setiap hari,” kata Coyle. “Saya bergerak cukup nyaman, tidak terlalu memikirkannya, jadi saya berada di jalur yang benar. … Saya hanya ingin memastikan saya 100 persen dan siap berangkat. Saya hanya menjalaninya hari demi hari dan ketika saya merasa siap, saya akan langsung melakukannya.”
Coyle seharusnya berlatih untuk pertama kalinya pada hari Minggu, tetapi Wild membatalkan latihan dengan lima pertandingan dalam delapan hari berikutnya. Coyle mengatakan dia masih masuk dan bermain skating, dan dia bermain skating dengan keras dengan instruktur skating dan keterampilan Andy Ness di sela-sela dan saat Wild berada di jalan.
Namun, hingga Senin pagi, satu-satunya waktu Coyle di atas es bersama tim adalah saat skating pagi opsional.
Jika dia tidak bermain pada hari Senin, Wild berlatih pada hari Selasa sebelum terbang ke Buffalo, NY, untuk pertandingan hari Rabu dan pada hari Thanksgiving sebelum pertandingan berturut-turut di kandang melawan Colorado Avalanche dan di St. Louis. Louis Blues.
Mulai hari Jumat, Wild sedang mencatatkan sembilan pertandingan berturut-turut melawan Wilayah Barat, dan mereka semakin putus asa dari hari ke hari.
The Wild mungkin hanya tertinggal satu poin dari Avs untuk tempat kedelapan dan terakhir playoff, tetapi mereka secara teknis berada di urutan ke-13 dalam konferensi tersebut. Tiga teratas, setidaknya di setiap divisi, lolos ke babak playoff, dan Wild tertinggal empat poin di belakang Nashville, tujuh di belakang Winnipeg, dan 11 di belakang St.
Stewart telah berjuang keras, sehingga Boudreau dapat mempertimbangkan untuk memindahkan Coyle ke posisi Stewart di baris keempat pada waktu power play pada hari Senin.
Apa yang dirindukan Wild setelah kepergian Coyle?
“Dia memiliki berat 6-3, 220 pon, dan dia bisa bermain skate dan dia bisa bermain,” kata Boudreau. “Semua hal yang Anda jumlahkan dan itu sama dengan pemain hoki yang baik.”
Coyle terus bersikap pendiam.
Ditanya apakah dia mempunyai tanggal yang dia targetkan untuk comeback, Coyle berkata: “Tidak, saya hanya harus merasa baik, merasa seperti saya punya kaki saya. Saya hanya ingin memastikan saya melakukannya dengan cara yang benar.” dan memastikan saya 100 persen, jadi hanya itu yang saya fokuskan saat ini.”
Setiap kali Coyle kembali, dia bersemangat, “Tidak perlu melihat ke atas. Itu yang terburuk, hanya melihat tim Anda di luar sana. Anda selalu ingin membantu, jadi berada di luar sana dan kembali bersama teman-teman, bahkan untuk berlatih , itu perasaan yang bagus. Anda seperti merasa jauh dari tim. Anda merindukan perjalanan darat dan hal-hal seperti itu, jadi saya sangat menantikan untuk kembali bersama teman-teman dan mudah-mudahan segera melakukannya.”
Coyle tahu dia harus menghilangkan karatnya.
“Hanya memastikan timing saya dan sebagainya, hanya skillnya,” ujarnya. “Memfokuskan diri untuk mempersiapkan kaki dan sebagainya adalah satu hal, tetapi tangan juga merupakan hal yang sangat penting. Anda kembali dan Anda memiliki kaki Anda dan tiba-tiba Anda tidak bisa menangkap umpan, Anda tidak bisa melakukan umpan tiga kaki, sungguh gila bagaimana Anda bisa kalah begitu cepat, jadi itu akan menjadi besar.”
Setan memenangkan delapan dari 10 pertandingan pertama mereka, tetapi hanya menang tiga kali di bulan November. Namun, mereka belum pernah kalah dari Wild sejak 2015.
“Mereka bermain sangat baik sejak awal,” kata Boudreau. “Mereka mendapat kontribusi dari para pemain yang saya tidak tahu apakah mereka benar-benar berpikir akan memberikan kontribusi besar tahun ini, namun ternyata memang demikian. Dan mereka merasa nyaman dengan diri mereka sendiri, dan memang demikian.”
(Kredit gambar teratas: Paul Sancya, Associated Press)