Absennya quarterback Tom Brady akan berlanjut ke fase ketiga program latihan luar musim Patriots.
Brady tidak akan menghadiri latihan sukarela Senin di Stadion Gillette, menurut sebuah sumber. Ini adalah yang pertama dari 10 kegiatan tim terorganisir (OTA) selama bulan depan.
Brady telah melewatkan lima minggu pertama dari sembilan minggu latihan offseason di Gillette, namun quarterback itu sendiri telah mencatat di masa lalu bahwa OTA yang dimulai Senin adalah awal dari peregangan paling penting selama program offseason. Selama OTA dan minicamp wajib (5-7 Juni), pelanggaran dapat dilakukan melawan pertahanan tanpa bantalan atau kontak.
Brady dan Rob Gronkowski keduanya berencana untuk melapor ke Gillette tepat pada waktunya untuk minicamp, menurut sebuah sumber. Gronk juga memilih untuk menjauhi bagian program sukarela hingga saat ini.
Alasan ketidakhadiran Brady tidak dijelaskan secara eksplisit, tetapi ada petunjuknya. MVP yang berkuasa, yang akan berusia 41 tahun pada bulan Agustus dan memiliki sisa kontrak dua musim, terbuka terhadap gagasan untuk merombak kesepakatannya, dan tampaknya dia ingin tim mengambil langkah pertama dalam diskusi tersebut. Bulan lalu, kata pemilik Patriots Robert Kraft Atletik tim akan bekerja sama dengan Brady dalam kesepakatan baru jika itu menjadi masalah. Dengan mempertimbangkan kedua faktor ini, tidak jelas mengapa kontrak tersebut belum terselesaikan, kecuali masing-masing pihak hanya menunggu pihak lain untuk mengambil tindakan terlebih dahulu. Brady bisa mendapatkan $30 juta selama dua musim berikutnya, yang akan menempati peringkat ke-22 dalam nilai rata-rata tahunan di antara semua quarterback.
Brady juga secara terbuka menyatakan keinginannya untuk mengisi ulang dengan cara yang berbeda di luar musim ini. Dia menunjuk pada bertambahnya usia keluarganya dan keinginan untuk menghabiskan waktu tambahan bersama mereka di luar tuntutan musim reguler yang kaku.
Quarterback juga terlibat dalam beberapa drama dengan pelatih kepala Bill Belichick musim lalu, karena keduanya tidak selalu sepakat mengenai penggunaan pelatih Brady, Alex Guerrero. Brady juga dapat meluangkan waktu dari Gillette di luar musim ini untuk memulihkan tenaga dari situasi tersebut.
Brady masih berlatih dengan Guerrero di luar musim ini, dan tidak ada alasan untuk percaya bahwa dia akan kekurangan performa terbaiknya saat dia memutuskan untuk melapor ke Gillette. Dia juga akan membawa Gronkowski, Julian Edelman, mungkin Chris Hogan dan lainnya ke kamp passing pribadi di Montana selama offseason musim panas Patriots.
Brady secara historis telah menghadiri sebagian besar latihan sukarela ini, selain dari tugas singkat di pertengahan karirnya ketika dia tinggal di California dan akan mengikuti tahap awal sebelum melapor untuk OTA. Manfaat dari keputusan ini dapat diperdebatkan, namun ada transisi dalam praktik minggu ini karena pelanggaran dapat merugikan pertahanan untuk pertama kalinya. Meskipun ini bukan latihan terpenting yang akan dilakukan Patriots tahun ini, tidak dapat disangkal kegunaannya. Untuk konteks lebih lanjut, tahun lalu selama OTA ini, cornerback yang baru dikontrak Stephon Gilmore mengatakan kepada rekan satu timnya bahwa OTA ini adalah praktik tersulit dalam karirnya. Dan jika seseorang seperti penerima lebar Jordan Matthews akan menjadi kontributor yang signifikan, dia membutuhkan waktu latihan dengan Brady lebih dari sekadar quarterback cadangan Brian Hoyer dan rookie Danny Etling.
Tapi Brady memahami lebih baik dari siapa pun bagaimana mempersiapkan dirinya untuk suatu musim. Jika dia yakin jeda mental ini akan menjadi cara terbaik untuk tampil maksimal di tahun 2018, itu adalah keputusan yang menurut Brady pantas dia ambil. Dan akan mengejutkan jika rekan satu timnya tidak melihatnya seperti itu, tidak peduli betapa mereka lebih suka dia berada di sana untuk latihan ini.
Kecuali ada perubahan hati yang tiba-tiba pada gelandang waralaba tersebut, rencananya tampaknya akan muncul untuk pertama kalinya pada bulan Juni untuk minicamp.
Foto file teratas Brady oleh Winslow Townson-USA TODAY Sports