Dalam kemenangan besar bagi para penggemar, bintang muda dan permainan itu sendiri, prospek terbaik dalam bisbol tidak akan membiarkan waktu servisnya dimanipulasi, dan akan mulai di liga besar pada Hari Pembukaan.
Sekarang, sebelum Anda buru-buru membeli beberapa dari banyak tiket yang masih tersedia untuk pertandingan hari Kamis di Toronto, harap dicatat bahwa yang saya maksud bukan prospek terbaik dalam bisbol menurut Baseball America, Baseball Prospectus, FanGraphs, MLB.com, Jon Sickels , Jim Bowden, atau hampir semua layanan atau guru kepanduan terbaik di luar sana. Maksud saya prospek terbaik dalam bisbol menurut Keith Law dari ESPN.com, dan mungkin dia sendiri. Dan prospeknya adalah, Anda dapat menebaknya… Frank Stallone.
Tentu saja yang saya maksud adalah Fernando Tatis Jr. dari San Diego Padres adalah.
Sumber: Fernando Tatis Jr. akan berada di daftar hari pembukaan Padres. Jika ada GM yang melakukan hal seperti itu, sepertinya AJ Preller adalah orangnya.
— Dennis Lin (@dennistlin) 27 Maret 2019
Sebaliknya, seorang GM yang sepertinya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu adalah Ross Atkins dari Blue Jays.
Anda ingat, Atkins menghabiskan sebagian besar musim semi untuk mengalihkan pertanyaan tentang prospek teratas game ini menurut semua sumber lainnya. , tapi sebelumnya GM mendapat reaksi tidak percaya dari penggemar Jays dengan mengatakan kepada wartawan pada akhir Februari, “Saya hanya tidak melihatnya sebagai pemain liga besar.”
Manajer Charlie Montoyo mengatakan kepada wartawan Selasa di Montreal bahwa Vlad “lebih cepat dari jadwal,” meskipun ia akan absen cukup lama untuk memastikan ia tidak akan masuk dalam daftar pada pertengahan April, kemudian Jays. mendapatkan satu tahun ekstra kendali atas dirinya. Atau, setidaknya, mereka melakukannya berdasarkan peraturan CBA saat ini, yang telah lama berakhir pada saat Vlad diperkirakan akan mencapai hak bebas.
Meskipun mereka tidak akan pernah mengambil risiko potensi keluhan serikat pekerja dengan mengatakan hal tersebut, Jays hampir pasti tidak akan membawa Guerrero ke utara untuk memulai musim – dan jam kerjanya. Apa pun yang mereka katakan tentang masalah ini membuka pintu lebar-lebar baginya untuk dikirim kembali ke Buffalo pada awal tahun 2019. Dan bahkan jangan memikirkan tentang Bo Bichette, prospek klub nomor 2, yang nyaris tidak menghindar dari sorotan akibat cedera Vlad, menutup kubu dengan rekor pukulan yang cukup mengesankan untuk membuat Anda percaya bahwa Buffalo menginginkannya tidak akan mampu bertahan lama.
Ah, tapi apa yang dilakukan para Padres itu sembrono, katamu? Dan situasinya sangat berbeda?
Pada poin pertama Anda mungkin memiliki sesuatu. GM San Diego AJ Preller jelas mengambil risiko di sini, tapi mungkin tidak sebesar yang Anda kira. Tatis masih bisa mendapati dirinya dikeluarkan dari lapangan selama beberapa minggu untuk “bumbu” di beberapa titik, yang akan menghentikan jam dinasnya cukup lama untuk memulihkan tahun kendali ekstra klub. Meskipun, seperti telah disinggung di atas, tentu saja ada kemungkinan bahwa model waktu layanan dari agen bebas akan dihilangkan ketika liga dan serikat pemain menegosiasikan perjanjian perundingan bersama berikutnya. Tentu saja, itu berarti ada risiko bagi keluarga Jay juga. Mereka mungkin akan menahan Vlad, dan mereka mungkin akan menahan Bichette, tanpa alasan apa pun.
Bahkan jika tidak ada perubahan, ada potensi risiko mengacaukan jalur pengembangan pemain. Misalnya, Vlad tidak akan terlihat keluar dari tempatnya di liga-liga besar setahun yang lalu—setidaknya bukan sebagai seorang pemukul.
Mengenai situasi yang berbeda, tinjauan singkat terhadap beberapa proyeksi mengatakan sebaliknya. Itu Proyeksi grafik kedalaman di proyek FanGraphs San Diego harus memenangkan 79 pertandingan, yang membuat mereka terikat dengan Pirates dan enam pertandingan di belakang Cardinals (yang menurut proyeksi mereka akan mengambil tempat wild card NL kedua). Blue Jays berada dalam kondisi yang lebih buruk, dengan proyeksi 76 kemenangan yang membuat mereka tertinggal delapan pertandingan dari Rays, yang diproyeksikan untuk memenangkan wild card AL kedua. Tapi hanya ada tiga tim antara Jays dan Rays, dibandingkan dengan lima tim antara Padres dan Cardinals.
Di satu sisi, proyeksi PECOTA di Baseball Prospectus, Jays tertinggal satu game dan dua game di belakang Rays. Di sisi lain, ini semua terjadi setelah keluarga Padres menghabiskan sejumlah besar uang pada musim dingin ini – sesuatu yang secara teoritis bisa dilakukan oleh keluarga Jay, dengan kewajiban gaji untuk tahun 2020 hanya sebesar $17 juta.
Sial, mereka bisa tetap memberikan sejumlah uang tunai. Dallas Keuchel, yang memenangkan AL Cy Young pada tahun 2015, masih tersedia sebagai agen bebas. Begitu pula dengan Dan Straily yang baru saja dilepasliarkan oleh Marlins. Tambahkan beberapa Ekstensi mirip Eloy Jiménez untuk Guerrero dan Bichette, mengaburkan pertanyaan-pertanyaan waktu servis yang buruk itu, dan Blue Jays akan tertawa sampai… mungkin masih kehilangan wild card kedua. Tapi akan jauh lebih menyenangkan melakukannya!
Baik Jays maupun Padres juga merupakan waralaba yang, mungkin lebih dari kebanyakan waralaba lainnya, perlu menarik pelanggan agar benar-benar meningkatkan pendapatan. Padres memiliki pasar TV yang sulit, karena letaknya antara Los Angeles di satu sisi dan Meksiko di sisi lain. Dan meskipun pasar TV keluarga Jay besar, dan detail perjanjian mereka dengan Rogers tidak jelas, Mark Shapiro baru-baru ini berbicara dengan wartawan tentang hal itudan hampir tidak membuatnya terdengar seperti sapi perah.
“Saya rasa yang sering terlewatkan adalah pasar Kanada berbeda. Ini jelas sangat berbeda, jauh lebih diatur,” jelasnya. “Saya pikir jika ada keterputusan dalam skala atau tingkat yang besar, (Komite Definisi Bagi Hasil) pasti sudah mengaudit dan mengatakan itu adalah sebuah masalah.”
Dengan kata lain, Jays memiliki insentif yang cukup tinggi untuk menempatkan tim yang bagus di lapangan guna memaksimalkan pendapatan mereka melalui penerimaan gerbang — seperti yang dilakukan Padres — tidak seperti tim lain yang menghasilkan banyak uang melalui pembagian pendapatan dan transaksi TV yang kuat. .
Namun ada juga beberapa perbedaan signifikan di antara situasi-situasi tersebut. Mungkin karena proyeksinya, atau mungkin karena mereka telah menunggu lebih lama, namun Padres merasa lebih dekat dengan musim terobosan dibandingkan Jays. San Diego juga tidak menyukai Yankees, Red Sox, dan Rays pemula yang menyebalkan. Memang benar, NL West hampir tidak penuh dengan pushover, tapi itu tidak sama – terutama dengan Giants yang berada pada titik terendah.
Keluarga Padres juga menjual sejumlah besar chip musim dingin lalu ketika mereka mengontrak Eric Hosmer dengan kontrak delapan tahun senilai $144 juta. Ekspektasi mereka sudah meningkat, sementara Blue Jays mungkin lebih baik menjalani tahun yang buruk — terutama di pasar yang siap terpesona oleh Maple Leafs atau Raptors selama beberapa bulan ke depan.
Tapi sepertinya Blue Jays “lolos” dengan sesuatu di sini. Mereka mengambil risiko yang telah diperhitungkan dengan pasar mereka, tampaknya yakin bahwa ketika tim lebih baik, maka pendapatan juga akan lebih baik. Tapi Anda hanya perlu untuk melihat sejauh ini sebagai beberapa reaksi setelah pelaporan tweet berita Tatis untuk melihat apa yang diinginkan para penggemar, dan apa yang bisa mereka dapatkan jika mereka sedikit lebih bersedia menggunakan sebagian dari ruang gaji masa depan mereka untuk tidak membuang musim ini sepenuhnya.
Pada tahun 2015, ketika Shapiro dan Atkins masih di Cleveland, pejantan rookie Francisco Lindor tidak dipanggil hingga pertengahan Juni dan hanya bermain dalam 99 pertandingan. Tim ini menyelesaikan pertandingan dengan skor mengejutkan 81-80, hanya tertinggal 4,5 game dari Astros untuk mendapatkan wild card AL kedua. Tempat wild card kedua NL tahun itu jatuh ke tangan Cubs — sebuah tim yang, meskipun musimnya meraih 73 kemenangan, menghabiskan banyak uang di musim dingin untuk mendapatkan agen bebas premium di Jon Lester. The Cubs juga memiliki pendatang baru tahun itu, Kris Bryant. Meskipun masa jabatan Bryant cukup terkenal dimanipulasi, ia berada di turnamen utama pada pertengahan April dan berhasil bermain dalam 151 pertandingan. The Cubs tiba setahun lebih cepat dari jadwal dan mengambil tempat wild card kedua sampai ke NLCS.
Mencoba memenangkan pertandingan adalah hal yang baik. Dan jika Anda adalah penggemar Jays, Anda kini berharap Shapiro dan Atkins tidak terjebak dalam skenario serupa lagi di tahun 2019 ini.
(Foto teratas: Michael Reaves/Getty Images)