COLUMBUS, Ohio — Dwayne Haskins mencatatkan tiga touchdown cepat saat melawan Maryland Sabtu lalu, namun tidak satu pun dari run tersebut yang paling berkesan bagi saya selain run ketiganya pada kuarter pertama dari sebuah game yang tampak seperti akan keluar jalur. . tidak untuk Buckeyes.
Haskins menghindari beberapa tekanan, karung runtuh dan kemudian memutuskan untuk lepas landas di posisi ketiga dan 8 di wilayah Maryland. Harapan saya adalah dia akan mendapatkan apa yang dia bisa dan meluncur sebelum mencapai titik kontak, melindungi dirinya sendiri seperti yang dia lakukan sepanjang musim hingga saat itu.
Anda tahu, sesuatu seperti ini:
Sebaliknya, tampilannya seperti ini:
siapa pria itu
Saya mendapati diri saya menanyakan pertanyaan itu beberapa kali pada hari Sabtu saat menonton pertandingan Ohio State pertama saya secara langsung di TV sejak awal musim 2014, karena bepergian ke pertandingan bola basket di Creighton berarti saya tidak akan bisa sampai ke Maryland. seharusnya menjadi semacam snoozer. Ternyata tidak. Buckeyes lolos 52-51 dalam perpanjangan waktu, sebagian karena gelandang Maryland Tyrrell Pigrome gagal menerima pukulan telak pada konversi dua poin yang akan memenangkan pertandingan, dan sebagian karena Haskins, untuk pertama kalinya musim ini, berhasil lolos. a menunjukkan kesediaan untuk menjalani beberapa permainan sulit. berukuran yard dengan kakinya.
Dia berlari 15 kali untuk jarak 59 yard. Sebagian besar efektif. Hampir tidak eksplosif. Tetap saja mengungkap.
Jika Haskins bisa melakukan itu, Ohio State memiliki peluang lebih besar untuk mengalahkan Michigan minggu ini.
Anggaplah saya sebagai salah satu dari sekian banyak orang yang bertanya-tanya apakah Haskins memilikinya dalam permainannya. Apakah itu masalah kemauan atau kemampuan, gelandang Ohio State yang bersenjata kuat dan apik pasti lebih menonjolkan sisi kemahiran melalui 10 pertandingan pertama musim ini. Saat permainannya berlangsung pada hari Sabtu, ada banyak lelucon di Twitter tentang Haskins yang mendengar orang-orang menyebutnya lembut. Ini agak kasar. Namun ketika Anda melihat permainan seperti slide melawan Nebraska di atas, pikiran Anda tertuju ke sana.
Terlepas dari kata-kata tersebut, saya yakin para pelatih Ohio State menantang Haskins untuk menambahkan elemen itu ke dalam permainannya, dan dia merespons.
“Posisi quarterback, menurut saya, adalah posisi paling unik di semua cabang olahraga, di mana semua orang bergantung pada Anda,” kata Urban Meyer pekan ini. “Semua orang melihatmu. Anda memiliki tanggung jawab yang dilakukan 10 orang lainnya. Anda harus membuat segala macam keputusan dalam waktu 1,8 hingga 2,5 detik. Dan Anda harus menjadi pria tangguh. Anda harus memimpin. Setiap orang memiliki caranya sendiri — mulai dari Drew Brees hingga Peyton Manning dan Tom Brady — cara mereka memimpin. Dwayne benar-benar mengambil satu langkah, benar-benar mengambil satu langkah. Tidak ada yang lebih penting dari permainan terakhir, ketika dia menjatuhkan bantalannya dan harus masuk ke sana, dan dia masuk ke sana.”
Dia berbicara tentang lari ini:
Saya tidak yakin Haskins akan membuat drama seperti tahun ini.
Sebaliknya, ada sesuatu yang cocok dengannya. Salah satu alasannya mungkin adalah bermain di Maryland, tempat dia bermain sepak bola di sekolah menengah, melawan program yang pernah menjadi komitmennya. Namun Haskins telah membicarakan tentang melakukan hal seperti ini selama beberapa minggu. Mungkin tidak ada pesan yang lebih sulit daripada memasukkan Tate Martell ke dalam permainan dalam beberapa situasi zona merah jarak yard pendek melawan Michigan State dan Maryland. Haskins mengakui di East Lansing bahwa menjadi penonton beberapa drama membuat frustrasi. Anda bisa melihatnya di wajahnya saat dia berdiri di pinggir lapangan melawan Michigan State.
Meyer sepertinya tidak pernah merasa nyaman di dunia tanpa ancaman quarterback. Martell akan menjadi solusinya kecuali Haskins memutuskan untuk melakukannya.
Apa pun motivasinya untuk lebih sering melawan Maryland, hal itu akan memakan waktu lama sebelum Michigan. Ohio State akan membutuhkannya lagi.
“Itu kehilangan banyak waktu,” kata Meyer minggu ini ketika saya bertanya seberapa besar perasaannya bahwa elemen itu hilang dalam pelanggaran tersebut. “Anda harus mencapai jarak tersebut di suatu tempat, dan jelas kami adalah salah satu penyerang teratas di Amerika. Kami menangkap mereka dalam permainan passing. Namun semakin tangguh lawannya, Anda harus menemukan cara untuk mencapai level tersebut.”
Hitung Michigan sebagai lawan yang lebih tangguh, pertahanan terbaik di negara ini dalam hal total yard per game, No. 1 melawan operan dan no. 14 melawan lari.
Namun, saya tidak bertanya kepada Meyer tentang produksi, seperti yang telah saya rencanakan.
Meyer ingin menang 7-0 melawan Michigan. Salah satu alasan mengapa dia belum kalah adalah karena dia selalu memiliki quarterback yang bisa dia percayai, terkadang terlalu banyak, untuk menggunakan kakinya ketika keadaan rusak. Seorang pria yang suka bermain-main dan melakukan pukulan keras. Bahkan tahun lalu, perebutan Haskins adalah momen penting dalam kemenangan comeback di mana Ohio State kehilangan quarterback awalnya. Haskins berjuang untuk masuk ke zona akhir dengan sedikit usaha ekstra di akhir dan hanya berhasil. Buckeyes segera mencetak gol setelahnya, dan tidak pernah melihat ke belakang.
Tapi gemuruh ke garis 1 yard Michigan tahun lalu tampak seperti serangan kilat yang menipu dibandingkan dengan cara Haskins beroperasi tahun ini.
Haskins adalah salah satu pengumpan murni terbaik di negara ini, itulah sebabnya dia akan pergi ke NFL tahun ini atau tahun depan. Namun, terkadang Anda membutuhkan lebih banyak. Terutama dalam serangan yang telah mengalami krisis identitas sepanjang musim dengan gelandang pass-first. Bukan salah Haskins bahwa staf pelatih membutuhkan waktu lama untuk memikirkan cara membangun permainan lari di sekelilingnya, tetapi kenyataan dari situasinya adalah bahwa ia perlu berlari agar pelanggaran ini dapat mencapai fungsi tertingginya. tingkat.
Secara statistik, Ohio State adalah salah satu pelanggaran terbaik dalam sepak bola perguruan tinggi. Namun, siapa pun yang pernah menonton tim ini akan memberi tahu Anda bahwa statistik bisa menipu. Terkadang sulit untuk mendapatkan meteran itu. Tapi pertandingan di Maryland terasa seperti permainan ofensif paling lengkap sejak September, dengan umpan dan lari datang bersamaan saat ia mengumpulkan total hampir 700 yard melawan pertahanan 50 teratas.
Bukan suatu kebetulan bahwa hal itu terjadi pada hari ketika Buckeyes mendapat ancaman quarterback yang sah untuk pertama kalinya sepanjang musim.
“Itu menunjukkan banyak hal tentang quarterback kami, betapa tangguhnya dia,” kata tekel kanan Isaiah Prince.
Itulah yang saya ingin tahu.
Pelanggaran dapat mempengaruhi kepribadian quarterback mereka. Koordinator ofensif Kevin Wilson berbicara tentang sikap awal tahun ini, dan bahwa beberapa ketidakmampuan Ohio State menjalankan bola berasal dari tidak memiliki pola pikir yang benar untuk melakukannya. Saya yakin akan hal itu, meskipun skema pada akhirnya lebih penting. Ketika quarterback Anda benar-benar pandai menjatuhkan diri dan merobek bola di udara, Anda bisa kehilangan sedikit keunggulannya.
Haskins yang menunjukkan bahwa dia bisa bermain dengan kakinya dapat membantu mengembalikan keunggulan itu.
Saya tidak yakin dia bisa memahaminya sebelum minggu lalu.
Saya sudah berubah pikiran sekarang.
(Foto teratas Dwayne Haskins: Mitch Stringer / USA Today)