Sidney Crosby menghindari potensi cedera serius di awal pertandingan Selasa antara Penguins dan Sabres.
Kapten Penguins dibutakan oleh Benoit Pouliot di zona netral. Tidak ada penalti yang dikenakan pada permainan tersebut dan Crosby perlahan kembali ke bangku cadangan dan melakukan percakapan singkat dengan kepala pelatih atletik Chris Stewart. Dia tidak melewatkan satu shift pun.
Crosby memberitahu Atletik bahwa dia belum membentuk opini tentang niat Pouliot.
“Saya tidak melihatnya (tayangan ulangnya),” kata Crosby. “Aku tidak tahu. Tapi aku tahu aku merasakannya.”
Pouliot tidak dikenal sebagai pemain terbersih. Dia menghindari skorsing hanya empat hari yang lalu ketika Departemen Keamanan Pemain NHL berbicara dengannya, namun tidak menawarkan penalti, setelah pukulan kerasnya terhadap pemain bertahan Florida Keith Yandle.
Kemudian dalam pertandingan hari Selasa melawan Penguins, Pouliot dihukum karena mencabut kaki Bryan Rust saat pemain depan itu meluncur ke arah papan dengan punggung menghadap. Rust berusaha menghadang Pouliot namun ditahan oleh Kris Letang.
Diakui Crosby, tabrakan dengan Pouliot mengingatkannya pada pukulan David Steckel yang terkenal, yang menyebabkan pukulan beruntun yang menyebabkan Crosby melewatkan 101 pertandingan dalam rentang dua musim karena gejala gegar otak.
“Saya dengar itu tabrakan,” lanjut Crosby, bersikeras dia tidak menonton tayangan ulangnya. “Begitulah caraku menerimanya.”
Meskipun Crosby dan Stewart berbicara di bangku cadangan, kapten Penguins mengatakan tidak pernah ada kekhawatiran besar bahwa dia mengalami cedera.
“Saya merasa baik,” katanya. “Tetapi ketika Anda dibutakan seperti itu, Anda tidak benar-benar tahu apa yang terjadi dalam drama itu. Tapi saya merasa baik-baik saja.”
• Beberapa hari setelah Evgeni Malkin memposting foto dirinya bersama Presiden Rusia Vladimir Putin di Instagram, Malkin memposting foto yang sama di Twitter. Dia memberi caption pada gambar tersebut dengan hashtag #putinteam.
Saya di tim 🏒 #kita bisa pic.twitter.com/IIHuR4Bhhp
— Evgeni Malkin (@malkin71_) 15 November 2017
Anggota media lokal telah meminta Malkin berbicara tentang pekerjaan tersebut dalam dua dari tiga hari terakhir, namun dia menolak untuk membicarakannya melalui pejabat tim.
Alex Ovechkin baru-baru ini mengeluarkan pernyataan yang menyatakan dukungannya terhadap presiden Rusia yang kontroversial tersebut. Ovechkin dan Malkin mengobrol panjang lebar di luar ruang ganti Washington setelah pertandingan Penguins melawan Capitals pekan lalu.
• Matt Hunwick terus membaik dari gejala gegar otaknya hingga bisa bermain skating bersama Penguins pada latihan hari Rabu. Dia akan melakukan perjalanan bersama tim ke Ottawa.
• Semua Penguin yang ada berpartisipasi dalam latihan hari Rabu. Mereka akan bermain di Ottawa pada hari Kamis sebelum menerima hari libur pada hari Jumat sebelum pertandingan kandang hari Sabtu dengan Blackhawks.
(Kredit foto: Joe Sargent/NHLI melalui Getty Images)