DALLAS – Keluarga Bruins tidak ragu membayar banyak uang kepada Ilya Kovalchuk. Namun, mereka tidak begitu berpikiran terbuka untuk bermurah hati dengan istilah tersebut.
Los Angeles dulu.
Keluarga Bruins telah hangus oleh tenggat waktu dalam agen bebas sebelumnya. Mereka masih mengalami kesulitan: $1,9 juta untuk masing-masing laba ditahan dua tahun ke depan untuk Matt Beleskey, dan $6 juta per tahun hingga tahun 2021 untuk David Backes.
Jadi ketika agen Kovalchuk, JP Barry, menggunakan kontrak tiga tahun Patrick Marleau senilai $18,75 dengan Toronto dari musim panas lalu sebagai perbandingan, Kings menjawab ya. LA menawarkan kesepakatan yang sama kepada mantan Iblis itu. Keluarga Bruin tidak melakukannya.
“Saya tidak berpikir istilah itu akan menjadi idealis bagi kami dan bagaimana kami melihatnya,” kata manajer umum Don Sweeney pada hari Sabtu ketika menawarkan tiga musim kepada Kovalchuk yang berusia 35 tahun. “Saya pikir Anda harus melakukannya, tentu saja. Ada kompetisi tahun lalu yang mungkin bagus. Itu menyegel kesepakatan.”
Itu bukan akhir pekan yang baik bagi keluarga Bruins.
Mereka gagal mendapatkan Kovalchuk, yang bisa menjadi pemain tangguh di sisi kanan untuk Patrice Bergeron atau David Krejci. Mereka tidak mengambil penalti pada putaran pertama hari Jumat karena mereka mengejar Rick Nash di pasar sewa.
Ketika periode wawancara dimulai hari Minggu, kemungkinan Nash akan menemukan alternatif yang lebih baik untuk Boston. Kesepakatan Kovalchuk memberi Nash, satu tahun lebih muda, lebih banyak data yang dapat digunakan untuk memandu ekspektasi terhadap kontraknya sendiri. Itu bisa membuat Bruins tidak memiliki sayap kanan lini pertama atau kedua yang berpengalaman untuk melengkapi David Pastrnak untuk saat ini.
“Kami menjalin komunikasi yang baik dengan Rick dan perwakilannya,” kata Sweeney. “Itu akan terus kami lakukan. Kapanpun Rick membuat keputusan untuk masa depannya, kami mungkin akan terbuka untuk melanjutkannya. Saat ini dia punya waktu untuk memulai percakapan apa pun yang dia inginkan. Ke mana pun dia ingin pergi, dia dengan tegas mengindikasikan bahwa Boston adalah tempat yang akan dia pertimbangkan. Seperti yang kita lakukan. Ada urusan yang harus kita urus. Waktu pengambilan keputusannya mungkin sejalan atau tidak. Tapi tentu saja kami akan menghubungi kubunya.”
Bruins juga tidak meningkatkan pertahanan mereka. Sisi kiri adalah Zdeno Chara, Torey Krug dan Matt Grzelcyk, formasi rentan melawan Toronto dan Tampa Bay di babak playoff.
Noah Hanifin dari Norwood bisa menjadi pilihan, meski mahal. Namun mantan pemain bertahan Boston College itu pergi bersama Elias Lindholm untuk bergabung dengan mantan pelatih Bill Peters di Calgary untuk menggantikan mantan Brown Dougie Hamilton, yang menyerang penyerang Micheal Ferland dan junior Harvard yang sedang naik daun, Adam Fox.
Jika ada penghiburan bagi Bruins di sayap kanan dan kiri pertahanan, itu adalah bahwa mereka memiliki pilihan yang ada. Anders Bjork, Peter Cehlarik dan Ryan Donato siap untuk tugas lini pertama atau kedua. Pergelangan kaki Krug yang patah akan sembuh pada waktunya untuk menurunkannya bersama Chara dan Grzelcyk ke perkemahan. Ada kemungkinan, meski kecil kemungkinannya, bahwa Jakub Zboril, Jeremy Lauzon atau Urho Vaakanainen bisa mendorong pekerjaan di NHL.
Namun, kekosongan nyata bisa saja muncul di belakang Tuukka Rask.
Merupakan hak Anton Khudobin, sebagai pemain bebas tak terbatas yang menunggu keputusan, ikut serta dalam masa tunggu. Khudobin termasuk dalam penghenti tembakan UFA tingkat kedua di antara Kari Lehtonen, Jonathan Bernier dan Robin Lehner yang disukai tim: berpengalaman dan relatif murah.
Khudobin mungkin menyukai apa yang dia dengar. Itu mungkin cukup untuk menaikkan harganya dengan keluarga Bruins, jika tidak, meyakinkan dia untuk pergi sama sekali.
Keluarga Bruin tidak bisa membiarkan Khudobin berjalan. Mereka mengandalkan jawaban tidak yang konsisten dan dapat diandalkan. 2 untuk membuat 25 start pada 2018-19. Itu merupakan permintaan yang tidak masuk akal bagi Zane McIntyre.
Ada kemungkinan keluarga Bruins akan mengejar John Tavares. Kapten Islanders akan mewawancarai lima tim yang tidak disebutkan namanya.
“Kami melakukan percakapan tentang hal itu. Saya pikir hal ini masih perlu ditentukan sedikit,” kata Sweeney, menolak berkomentar lebih lanjut.
Bruins puas dengan Axel Andersson (D), Jakub Lauko (F), Curtis Hall (F), Dustyn McFaul (F), dan Pavel Shen (F) – pilihan mereka pada hari Sabtu. Kelimanya diharapkan berpartisipasi dalam kamp pengembangan tim minggu depan.
Namun, tidak satu pun dari kelimanya yang akan lolos ke universitas 2018-19. Ini adalah roster yang bisa menggunakan bantuan yang lebih tua dan lebih baik. Sejauh ini, Bruins belum bisa mendapatkannya.
Foto teratas Don Sweeney oleh John Tlumacki/The Boston Globe melalui Getty Images