Sheehan: Musim kedua Tim Anderson memberikan sedikit kejelasan tentang masa depannya

Dengan triple RBI inning ketujuh tadi malam, Tim Anderson memperpanjang rekor pukulannya menjadi enam game, dengan hit dalam 13 dari 14 game terakhirnya. Bahkan dengan rentang panas itu, Anderson mencapai .281/.303/.641 pada bulan Agustus, dengan tepat satu pukulan dalam delapan dari 13 game tersebut, dan hanya dua pukulan dalam 66 penampilan plate bulan ini.

Pada musim ini, Anderson mencapai .242/.264/.394, penurunan besar dari garis kampanye rookie-nya di .283/.306/.432. Anderson adalah pemukul rata-rata liga sebagai pemula — aset berharga untuk shortstop defensif plus. Tahun ini, di antara 85 pemukul AL yang memenuhi syarat, Anderson berada di urutan ke-83 dalam OBP, ke-75 dalam slugging, dan ke-79 dalam OPS+. Dia berada di urutan ketujuh terburuk di AL dalam jumlah pukulan yang dilakukan. Tidak ada jalan lain: Anderson mengalami kemunduran sebagai pemukul di musim keduanya.

Pertanyaan tentang Anderson sebagai prospek adalah apakah dia akan datang dan menjalankan zona pemogokan. Pada saat promosinya bulan Juni lalu, Anderson memiliki rasio strikeout-to-walk 58/8 di Triple-A, angka yang biasanya menghancurkan status prospek. Di jurusan mayor, Anderson tidak lebih baik, tapi dia juga tidak lebih buruk, dengan 117/13 K/BB. Ini adalah hubungan yang buruk, tetapi menjadi lebih umum dalam beberapa musim terakhir.

Musim dengan 100+ strikeout, 20 kali jalan kaki atau kurang

Anderson hampir tidak sendirian tahun lalu, bahkan di Chicago, bahkan di antara para gelandang yang berbasis di Chicago. Javier Baez memiliki 108/15 K/BB. Di Texas, Bau Kasar berada pada 115/18. Dengan strikeout dan liga K/BB yang berada pada titik tertinggi sepanjang masa, standar nomor individu yang dapat diterima telah berubah. Kuncinya, bagi Odor atau Baez atau Anderson, adalah apa yang terjadi ketika pemukul memukul bola bisbol. Dengan tingkat strikeout yang tinggi dan tidak adanya peningkatan OBP saat berjalan, performa dalam kontak adalah segalanya.

Tahun lalu, Anderson menghadapi tantangan itu secara langsung. Dia mencapai angka 0,395 pada kontak, salah satu figur terbaik di AL (Mike Trout, hanya untuk memilih nama, mencapai 0,420 pada kontak), dan mencapai 0,604. Kurangnya jalan kaki Anderson dan tingkat strikeout yang tinggi adalah akibat dari pendekatan yang menghasilkan kontak keras ketika berhasil. Tingkat ayunan dan kegagalan Anderson sebesar 14,7 persen termasuk yang tertinggi di liga, tetapi tingkat ayunannya secara keseluruhan (50,4 persen) dan tingkat kecepatannya (68,1 persen) tidak termasuk di dalamnya. Jika Anda memicingkan mata, Anda bisa melihat beberapa Adam Jones di Anderson, keuntungan dari seorang pemain yang melanjutkan karir produktif tanpa disiplin pelat yang kami hargai.

Musim Anderson yang berusia 24 tahun membuatnya tidak menunjukkan perkembangan dalam disiplin platenya, dengan kecepatan berjalan dan strikeout yang sama dengan kampanye rookie-nya. Lebih buruk lagi, dia tidak menghasilkan hasil ketika dia melakukan kontak: Rata-rata 0,336 dan SLG 0,547 adalah angka yang buruk bagi siapa pun, dan tidak dapat diterima untuk pemain dengan tingkat strikeout 30 persen.

Namun, angka hasil ini tampak berlebihan jika Anda melihat angka Statcast Anderson. Kecepatan pemukulnya sedikit menurun, dengan sebagian besar perubahan terjadi pada bola tanah (84,1 mph menjadi 80,5). Menurut Statcast, Anderson – jargon Statcast untuk “memukul dengan keras” – mengambil bola dengan kecepatan yang sama seperti tahun lalu. Dia memukul lebih banyak bola terbang dan lebih sedikit bola tanah, tetapi tidak cukup signifikan, dan grafik semprotannya kurang lebih sama. Faktanya, kekuatan terisolasi Anderson, dihitung sebagai SLG-AVG, juga hampir identik dengan tahun lalu: 152 pada tahun 2016, 149 pada musim lalu. Beberapa bola yang dia pukul untuk nomor ganda dan tiga kali lipat tahun lalu melewati pagar tahun ini.

Dalam segala hal yang berkaitan dengan keahliannya, Anderson adalah penjaga gawang yang sama seperti musim lalu. Dia memukul bola dengan keras dan sering, serta sering mengayun dan meleset. Perubahan dalam permainannya — mengayun lebih banyak, memukul beberapa bola lagi di udara, membiarkan beberapa bola terbang tambahan meninggalkan halaman — cukup kecil di atas 400 penampilan pelat untuk menimbulkan kebisingan. Perbedaan keseluruhan antara versi Anderson yang baik dan buruk adalah rata-rata pukulan 40 poin – sekitar 15 single, satu kali dalam seminggu.

Sebuah “bisbol dengan mata”

Sekitar setengah dari kesalahan Anderson terjadi pada ground ball, di mana, seperti disebutkan, pukulannya tidak terlalu keras. Oleh karena itu, perubahan yang terjadi kemungkinan bukan pada kecepatan keluar dan lebih pada kombinasi varian dan peningkatan posisi bertahan seiring liga mempelajari lebih banyak tentang Anderson. Dia tampil lebih baik pada bola-bola lepas, sesuatu yang dibatalkan oleh penurunan rata-rata pukulannya yang sangat besar saat dia menghanguskan bola. Jika digabungkan, ketika Anderson tidak melakukan pukulan ground ball, dia beralih dari pukulan 0,515 menjadi 0,403.

Mari kita perbesar nomor line drive itu. Ketika pemukul AL mencapai line drive musim ini, mereka memukul 0,628. Nilai 0,527 Anderson adalah yang terburuk ketujuh di antara pemukul dengan setidaknya 50 line drive. Ada alasannya: bagian bawah daftar ini biasanya berisi linen yang lebih lembut daripada bagian atas daftar (diisi oleh orang-orang seperti Aaron Judge dan Miguel Sano). Namun tahun lalu, Anderson berada di urutan ke-15 terbaik di AL dalam BA on line drive. Meskipun angka tersebut melonjak berdasarkan musim, selama dua tahun, Anderson menghasilkan 0,642 drive on line — pada dasarnya rata-rata.

Mari kita mundur sejenak dari data dan berbicara tentang prinsip. Semakin luas keahlian seorang pemain, semakin banyak cara dia bisa menjadi produktif. Jika Bryce Harper mencapai 0,240 selama sebulan, dia mungkin akan mencapai 0,240 itu dengan berjalan kaki dan bertenaga, jadi itu bukan masalah besar. Selain itu, jalan kaki dan kekuatan lebih stabil — bahkan pada level bulanan dan tentu saja pada level tahun ke tahun — dibandingkan rata-rata pukulan. Pemukul mengontrol apa yang mereka ayunkan, dan dalam setiap pemukul terdapat berbagai tingkat kemampuan untuk memukul bola dengan keras dan pada sudut optimal. Untuk pemain seperti Anderson, yang tidak akan menunggu untuk berjalan-jalan dan tidak akan sering memukul bola keluar dari taman, nilai keseluruhannya terkait erat dengan rata-rata pukulannya.

Itu muncul dalam segala hal yang kita lihat. Di sisi lain, Tim Anderson melakukan segalanya sama seperti tahun lalu, tetapi mendapatkan hasil yang berbeda. Namun, jika Anda melihat karirnya, Anda melihat seorang pemukul .260 dengan disiplin pelat yang buruk dan kekuatan menengah. Bukan berarti dia baik di tahun 2016 dan buruk di tahun 2017; itu karena dia menerima satu pukulan Crash Davis seminggu tahun lalu dan kehilangannya tahun ini. Median — .262/.284/.413 — adalah Anderson.

Fans tahu bahwa Anderson punya dimainkan oleh tragedi pribadi musim ini. Teman dekatnya Branden Moss ditembak dan dibunuh pada tanggal 7 Mei, dan Anderson membutuhkan beberapa hari untuk menghadiri pemakaman pada saat itu. Anderson mungkin perlu diberi izin karena kurangnya perkembangannya musim ini. Perhatikan saja bahwa dari awal musim hingga 6 Mei, Anderson memukul .209/.235/.287 dengan 29/3 K/BB dalam 119 penampilan plate. Bahkan sekarang, selama pukulan beruntun di bulan Agustus yang terjadi setelah Anderson mulai menemui seorang konselor, dia adalah seorang pemukul yang tidak disiplin, seperti orang yang mendapatkan hasil seperti tahun 2016 dalam kontak.

Kesimpulannya adalah bahwa Anderson hari ini memiliki pukulan yang sama seperti tahun lalu. Perubahan pada garis statnya sepenuhnya merupakan hilangnya serangan dasar per minggu, kerugian yang paling terasa bagi pemain, seperti Anderson, yang permainannya dibangun berdasarkan serangan dasar tersebut. Dari satu tahun ke tahun berikutnya, dia berubah dari keberuntungan dalam perjalanannya menjadi buruk, dan dia kehilangan beberapa pukulan dasar di tanah. Namun, keterampilan yang mendasarinya tidak berubah.

Tentu saja ini merupakan kabar baik dan kabar buruk. Kabar baiknya adalah Anderson tidak mengalami kemunduran saat duduk di bangku kelas dua, bahkan di tengah kehilangan temannya. Kabar buruknya adalah dia tidak melakukan apa pun selama 14 bulan di turnamen utama untuk mengatasi lubang terbesar dalam permainannya. Anda bisa bertahan di jurusan dengan rasio strikeout-to-walk 10-1, tapi hampir mustahil untuk menjadi bagus. Dua ratus pertandingan dalam karirnya di liga utama, pertanyaan tentang Anderson adalah apa sebenarnya hari dia dipromosikan: Bisakah dia menjadi cukup disiplin untuk mendukung semua hal lain yang dia lakukan dengan baik?

(Foto teratas oleh Adam Glanzman/Getty Images)