Teknologi Georgia tidak mengembalikan satu pun starter di peringkat kedua dan keluar dari musim di mana ia berada di peringkat terbawah secara nasional dalam hal karung dan tekel karena kalah. Sebagai hasil dari perjuangan tersebut, Jaket Kuning menggantikan koordinator pertahanan Ted Roof dengan Nate Woody selama offseason, sebuah langkah yang melibatkan perubahan skema dari pertahanan dasar 4-3 menjadi 3-4.
Namun, hal yang tidak diketahui tidak membuat khawatir Tariq Carpenter, yang menjadi starter bagi Jaket Kuning dalam posisi aman.
“Saya merasa kami bisa menjadi salah satu pertahanan terbaik di negara ini,” kata Carpenter kepada wartawan usai latihan pada Selasa.
Komentar tersebut tentu terlihat jelas jika melihat peringkat pertahanan Georgia Tech selama lima musim terakhir. Pertahanan terbaik Georgia Tech dalam rentang waktu itu adalah pada tahun 2013, ketika ia berada di peringkat 28 negara dalam total pertahanan.
Namun, tidak berlebihan jika kita percaya bahwa Jaket Kuning akan mengalami peningkatan di bawah asuhan Woody. Dia berasal dari Appalachian State, di mana para Pendaki Gunung memimpin Konferensi Sun Belt dalam pertahanan total sebanyak tiga kali dan menduduki peringkat 30 besar secara nasional masing-masing dalam empat musim terakhir.
Pertahanan 3-4 Woody seharusnya lebih cocok untuk atlet Georgia Tech karena kekuatan tim bukan di lini pertahanan, melainkan di gelandang. Pelatih kepala Paul Johnson mengatakan skema baru ini akan memungkinkan pertahanan untuk memainkan lebih banyak pemain tweeners melawan gelandang atau pemain yang akan dipaksa bermain di garis pertahanan dalam formasi 4-3 Roof.
Salah satu penerima manfaat dari pertahanan Woody adalah tekel terkemuka Georgia Tech musim lalu, gelandang Jack Victor Alexander. Musim lalu, Alexander terpaksa menguji berbagai tugas. Hanya ada satu tugas utama sebagai gelandang Jack musim ini – buru-buru dan memecat pengumpan.
“Salah satu hal yang saya rasa harus kita lakukan adalah menyederhanakan,” kata Johnson tentang pembelaan barunya. “Aku sudah mengatakan itu sejak lama.”
Energi para pemain bertahan jika berbicara tentang kesederhanaan pertahanan Woody memang menular. Setiap pemain yang dibicarakan media di pramusim ini memuji betapa menggembirakannya bahwa satu-satunya persyaratan dalam pertahanan ini adalah menyerang pembawa bola dengan upaya 100 persen.
Upaya itu berubah menjadi latihan di Stadion Bobby Dodd pada hari Sabtu. Pelanggaran Georgia Tech mencetak dua gol dan mengkonversi dua gol lapangan pada 18 kepemilikan. Salah satu yang menonjol di sisi pertahanan bola selama latihan adalah pemain bertahan Desmond Branch, penerima manfaat lain dari perubahan skema Woody. Branch, yang merupakan gelandang dalam musim lalu, memiliki tiga karung.
“Tahun lalu dia bermain di dalam dengan teknik 3,” kata gelandang bertahan Brentavious Glanton. “Kami adalah salah satu garis pertahanan terkecil di ACC. Des mungkin bermain sekitar 275 (pound). Sekarang dia bisa bermain di posisi luar di mana dia bisa punya lebih banyak ruang dan menggunakan kecepatannya di lini serang daripada menjadi terlalu kompak.”
Georgia Tech finis di urutan ke-127 dari 130 tim FBS dalam tekel untuk kekalahan dengan hanya 47 dan ke-111 dalam karung dengan 17 pada tahun 2017. Salah satu alasan terbesar Johnson memecat Roof adalah karena ketidakmampuan timnya untuk membuat kekacauan di lini belakang. negara bagian Appalachian finis di 30 besar dalam tekel kalah dan pemecatan musim lalu.
TaQuon Marshall adalah salah satu pemain yang terkesan dengan apa yang dilihatnya dari pertahanan Woody sejauh ini di pramusim.
“Orang-orang itu terbang kesana-kemari,” kata Marshall. “Mereka membawa banyak hal berbeda. Saat kita memilih O vs D, tampilannya sangat berbeda. Ini memberi kami gambaran bagus tentang pertahanan dan skema seperti apa yang bisa kami lihat sepanjang musim.
“Ini berbeda karena banyak tim yang tidak melakukan serangan cepat, terutama dari tendangan sudut. Mereka sudah sering melakukannya. Ini adalah tampilan berbeda di film dan tampilan berbeda di lapangan bagi saya. Saya mulai mengambilnya dan melihat apa yang harus dicari jika menurut saya mereka akan membawanya. Ini jelas terlihat bagus dan mempersiapkan saya untuk musim ini.”
Gelandang ofensif Will Bryan, yang berlatih dengan tim pertama untuk menangani pramusim ini setelah berpindah posisi berbeda musim lalu, setuju dengan penilaian Marshall. Pertahanan Jaket Kuning akan membantu mempersiapkannya untuk musim mendatang, karena ini adalah unit agresif yang mencerminkan apa yang dihadapi Georgia Tech ketika menghadapi tim seperti Clemson, Georgia, Miami Dan Teknologi Virginia.
Ada kegembiraan dari tim ketika melihat kedalaman yang dimilikinya di berbagai posisi. Linebacker adalah posisi terdalam dalam roster. Brant Mitchell adalah starter yang solid di gelandang Sam. Di sisi lain Mitchell, David Curry dan sensasi mahasiswa tahun kedua Bruce Jordan-Swilling bersaing melawan Will. Di Jack, Alexander menjadi starter di posisi gelandang luar lainnya, yang disebut “Stinger”, yang dipegang oleh Jalen Johnson dan Christian Campbell. Paul Johnson mengatakan pada hari Selasa bahwa Campbell baru saja pindah ke Stinger, meskipun dia mengatakan Campbell memiliki pramusim terbaik dalam hal keamanan. Jadi, ini mungkin hanya masalah memasukkan Campbell ke lapangan, tidak peduli apakah itu dalam keadaan aman atau Stinger.
Posisi ujung pertahanan terkunci dengan Branch di satu tempat dan Anree Saint-Amour, pemimpin tim yang kembali dalam karung dan tekel saat kalah, di sisi lain. Posisi nose tackle sepertinya akan dikalahkan oleh Kyle Cerge-Henderson, meskipun Glanton telah melihat aksi di sana minggu ini. Bakat di lini pertahanan tidak terlalu dalam. Cadangan Brandon AdamsTyler Merriweather dan Antwan Owens digabungkan untuk 15 tekel dan satu karung musim lalu.
Paul Johnson tidak memberikan update mengenai pertarungan sudut antara Jaytlin Askew, Ajani Kerr, Lamont Simmons dan Tre Swilling. Carpenter mendapat perwakilan tim utama dengan keamanan yang kuat, sementara transfer lulusan Malik Rivera, yang bergabung dengan tim dari Wofford, tempat Woody melatih sebelum berhenti di Appalachian State, dapat memperhitungkan keamanan gratis jika Campbell pindah ke Stinger secara permanen.
Namun Paul Johnson, seperti biasanya, mencoba untuk menjaga segala sesuatunya tetap dalam perspektif ketika berbicara tentang pertahanan Woody dan antusiasme seputar pelatih baru.
“Roma tidak dibangun dalam sehari,” kata Johnson. “Mereka tidak akan keluar dan terlihat seperti tirai baja (Pittsburgh Steelers). Kami harus memahami di mana kami berada dan mengembangkannya serta berusaha menjadi lebih baik.”
(Foto oleh Victor Alexander, kanan, Geoff Burke-USA TODAY Sports)
