Rangers baru saja menyelesaikan pertandingan mereka yang ke-81, dan dengan rekor 45-36 (yaitu kecepatan 90 kemenangan), kita berhasil melewati pertanyaan “apakah ini kebetulan?” Stadion. Tentu saja, apa pun bisa terjadi di babak kedua, tapi ada baiknya untuk merenungkan babak pertama yang cukup mengejutkan. Ingat: Banyak yang mengharapkan tim ini menghabiskan satu tahun lagi menyaksikan home run lawan terbang berkelompok seperti pelepasan merpati paling menyedihkan untuk memperingati pensiunnya Globe Life Park. Sebaliknya, Rangers adalah pesaing yang bonafid: kemenangan hari Kamis membuat mereka terpaut lima pertandingan dari Astros di AL West dan setengah pertandingan di Tampa Bay Rays untuk tempat AL Wild Card pertama.
Tentu saja ada jalan yang menantang di depan – Rangers memainkan 13 dari 19 pertandingan berikutnya melawan tim-tim yang saat ini berada di posisi playoff – tetapi mari kita luangkan waktu sejenak dan merenungkan beberapa faktor yang membuat penampilan tim ini menyenangkan untuk dimainkan di paruh pertama. musim.
1. Mike Kecil
Setelah pertandingan lengkapnya pada hari Rabu di Detroit, inilah peringkat Minor dalam beberapa kategori utama: pertama di AL ERA (2,40), kelima dalam inning pitched (112)⅔), pertama di MLB untuk pelempar referensi bisbol WAR (5.5) dan kedua di semua tentang bisbol di BR WAR, hanya di belakang Cody Bellinger.
Kami telah membahas sedikit penyesuaian Minor musim ini — satu terjadi pada tahun 2017 ketika ia masih bersama Kansas City dan satu lagi terjadi baru-baru ini — tetapi jika Anda menonton paruh kedua musim 2018 (tidak ada penilaian jika Anda tidak tersingkir), kesuksesan seharusnya tidak mengejutkan. Manajer Chris Woodward tidak ragu-ragu menyebut Minor sebagai “ace” dalam pelatihan musim semi, dan mantan Komodor Vanderbilt memenuhi tagihan itu, tidak hanya mencetak perjalanan All-Star, tetapi juga pertimbangan Cy Young yang sah.
(Foto: Raj Mehta-USA TODAY Sports)
2.Lance Lynn
Jika kesuksesan Minor bukanlah suatu kejutan, apa yang harus kita katakan tentang Lance Lynn? Bagaimanapun, musim 2018-nya berjalan beragam; dia biasa-biasa saja di Minnesota, tapi cukup bagus setelah diperdagangkan ke Yankees. Lima start pertamanya tampaknya lebih merupakan Gopher State daripada Empire State, tetapi perubahan filosofis dalam pemilihan nada merupakan sebuah wahyu bagi penduduk asli Indiana.
Rangers mungkin mengharapkan pekerja keras untuk makan inning, tetapi mereka mendapatkan lebih dari itu: starter produktif yang memberi Rangers jenis kombo 1-2, kiri-kanan di bagian atas rotasi yang memberikan ‘ perawatan yang menyenangkan musim, dan — jika mereka bermain di bulan Oktober — jadikan Rangers tim yang sangat menarik untuk ditonton.
3.Joey Gallo
Saya sudah mengatakannya secara terbuka: Saya memperkirakan penyesuaian offseason terhadap ayunan Joey Gallo akan dimulai dengan lambat. Perubahan itu sulit! Terutama jika Anda adalah Hiu Putih Besar berukuran 6’5 yang seluruh hidupnya dikhususkan untuk memasukkan bola ke dalam sampah luar angkasa.
Saya benar-benar salah besar. Gallo saat ini memiliki OPS 1,103, yang akan memberinya keunggulan liga jika dia memiliki cukup pukulan untuk lolos (dia melewatkan 22 pertandingan karena cedera miring). Rata-rata pukulannya, yang merupakan ukuran kemampuannya yang paling salah arah dan difitnah, mencapai 0,279 dan juga telah memainkan lapangan tengah yang memadai, yang hanya meningkatkan nilainya bagi tim.
Apa lagi? Oh benar: Dia masih melakukan home run yang megah dan mengerikan yang mengancam kesehatan struktural taman MLB di seluruh negeri. Masukkan dia ke dalam derby home run dang, MLB.
4. Shin-Soo Choo dan skor babak pertama
Shin-Soo Choo diharapkan menjadi salah satu chip Rangers musim ini karena aksi jual yang tak terelakkan pada batas waktu perdagangan dimulai. Sebaliknya, dia diam-diam menyusun musim terbaiknya dalam satu dekade. (Kemungkinan pengecualian: 2013, tahun terakhirnya di Cincinnati sebelum menandatangani kontrak tujuh tahun senilai $130 juta.) Dia bahkan sedikit melampaui kampanyenya di tahun 2018, tahun penampilan pertamanya di All-Star dalam karirnya.
Namun meskipun Choo berada di atas rata-rata secara keseluruhan, statistik ini akan mengejutkan Anda: rata-rata pukulan awal Shin-Soo Choo adalah 0,464. Tambahkan enam jalan, dan itu adalah OBP 0,546 dan OPS 1,296 berkat tujuh ganda dan tiga home run dalam 66 penampilan plate.
Jadi tidak heran Rangers menjadi yang pertama di semua bisbol pada hari Kamis dengan rata-rata 0,84 run per inning pertama.
5. Bangku: Danny Santana, Logan Forsythe dan Hunter Pence
Santana tidak masuk daftar hari pembukaan. Forsythe tidak menandatangani kontrak dengan Texas sampai hampir dua minggu setelah pelempar dan penangkap melaporkan. Pence baru saja menjalani musim 2018 yang penuh cedera dan buruk secara statistik, di mana Giants memperlakukannya dengan “oke-kami-tahu-Anda-mengatakan-ini-bukan-pensiun-tapi-jujur-kami-tidak-percaya” -siapa pun-yang-akan-mendaftarkan-Anda-untuk-itu-musim-jadi-kamu-bisa-bermain-bersama saja?” berpesta.
Ketiganya memberikan produksi yang berarti bagi Texas musim ini. Santana — mencapai lebih dari 0,300 dan bermain di seluruh lini tengah dan lapangan — tampaknya memainkan peran pemain harian hybrid, Forsythe sudah layak mendapatkan pengganti Win Above penuh, dan Pence, yang mengubah swing dan al, baru saja terpilih sebagai starter DH dalam pertandingan All-Star.
Lumayan untuk tiga orang yang datang ke pelatihan musim semi untuk kesepakatan liga kecil.
6. Yang lainnya: Adrian Sampson dan Ariel Jurado
Harapannya adalah bahwa Rangers akan mendapatkan lebih banyak emas Mike Minor yang manis itu karena cedera dengan mengontrak Edinson Vólquez sebelum musim 2018 ditambah Shelby Miller dan Drew Smyly sebelum kampanye 2019.
Itu tidak keluar. Vólquez melewatkan hampir seluruh musim karena cedera siku lainnya (walaupun ia diperkirakan akan kembali pada akhir Juli). Miller diturunkan ke bullpen. Smyly sekarang menganggur.
Jadi bagaimana Rangers mencatatkan rekor kemenangan? Masukkan Adrian Sampson dan Ariel Jurado.
Breakout Sampson telah — maafkan permainan kata-katanya — berbalik tahun ini, dan dia memiliki rekor kemenangan (6-4), ERA yang layak (4,14) dan BR WAR (2,3) yang hampir sama banyaknya dengan yang dicetak Lance Lynn (2,7). Sementara itu, Jurado, yang terlihat overmatch pada tahun 2018, memperkuat lemparan sekundernya, mengurangi penggunaan fastball, dan mempercepat langkahnya ke plate. Hasilnya, pemain Panama berusia 23 tahun itu menjadi pemain no. 5 starter, dan memulai babak pertama dengan tujuh babak tanpa gol melawan Tigers pada hari Kamis.
Namun bagi Anda semua yang jenius matematika di luar sana yang mengira kami baru saja mengurangi tiga permulaan dan menambahkan hanya dua…
7. Jesse Chavez
… mendapatkan nomornya sendiri di daftar ini. Setelah awal musim yang buruk yang membuatnya mendapatkan ERA 8,79 di bulan April, Chavez — hentikan saya jika ini mulai terdengar seperti sebuah tema — menyesuaikan pilihan nadanya dan lebih sering melemparkan pemotongnya. Hasil? ERA pasca-April-nya adalah 0,48 yang menakjubkan, dan dia menahan lawannya dengan rata-rata pukulan 0,191 selama rentang tersebut.
Begitu efektifnya Chavez sehingga, ketika “start non-spot” Joe Palumbo begitu bergelombang sehingga berubah menjadi spot start di depan mata kita, maka pemain harian berusia 35 tahun itulah yang masuk ke dalam rotasi dan 6⅓ babak dan hanya mengizinkan satu putaran (yang belum diterima) pada start pertamanya.
Ya, itu melawan Macan yang malang, tapi pelempar tidak bisa memilih lawannya. Akan menarik untuk melihat bagaimana penampilan Chavez melawan tim-tim pesaingnya dalam beberapa minggu mendatang.
8. Kandang Banteng; Chris Martin, Shawn Kelley dan (ya) José Leclerc
José Leclerc mengalami awal musim yang buruk. Setelah menandatangani perpanjangan, dia memasuki musim secara metaforis dengan jari kakinya tersandung, terpeleset di genangan saus tomat yang tumpah sembarangan, dan terjatuh dari tangga, hanya untuk menemukan bahwa itu adalah tangga Alice-in -Wonderland yang aneh dengan barakuda dan makhluk hidup. tornado adalah. .
Untungnya, dia telah kembali dari luar kaca dan menahan lawannya dengan rata-rata pukulan 0,129 sejak 1 Mei. Tendangannya tidak melambat – ia mencetak 41 gol dalam 24 kesempatan⅔ inning dalam jangka waktu yang sama dan 55 inning dalam 35⅓ inning musim ini — namun perjalanannya telah: Dia hanya membagikan sembilan free pass pada gabungan Mei dan Juni, jumlah yang sama yang dia izinkan dalam 10 inning⅔ babak pada bulan Maret dan April.
Sementara itu, Shawn Kelley dengan cakap menangani inning kesembilan saat Leclerc absen dan tidak mengizinkan satu pun pelari warisan mencetak gol sepanjang musim. Hal ini memungkinkan Chris Woodward untuk menggunakan Leclerc dalam peran Andrew Miller, menempatkannya untuk menghadapi inti perintah di babak akhir kapan pun itu mungkin terjadi.
Chris Martin tidak pernah suka berjalan, tetapi selain dari tiga pertandingan yang buruk di bulan Mei, dia luar biasa di luar bullpen, mencetak 32 pukulan dan hanya berjalan tiga kali dalam 31 babak musim ini.
Berkat ketiganya, Rangers memasuki pertandingan hari Kamis dengan ERA Juni terbaik kedelapan (2,81) dan fWAR terbanyak kesembilan (0,7) di antara bullpens untuk bulan Juni.
Mungkin juga masih ada lebih banyak lagi yang akan datang. Pete Fairbanks, meski mengalami satu pertandingan buruk, memukul 12 pemukul dalam 7 pukulannya⅓ babak waktu liga besar, dan Emmanuel Clase, Joe Barlow, dan DeMarcus Evans mungkin akan hadir pada akhir tahun.
Oh ya, dan Matt Bush juga siap untuk kembali.
9. Elvis Andrus
Dia tidak mendapatkan perhatian seperti ketika pemukulnya pecah pada tahun 2017 dan dia melakukan 20 home run, tetapi Elvis masih menjadi salah satu shortstop terbaik dalam bisbol pada tahun 2019. Kekuatan ofensifnya tidak berkurang — dia memukul 0,307 dengan pukulan. OPS 0,803 – dan pertahanannya luar biasa: dia belum melakukan satu pun kesalahan lemparan hingga minggu ini, dan Permisi/150 4,4 adalah nilai terbaiknya sejak 2012.
Hari-harinya sebagai prospek baru yang menarik sudah lama berlalu dan penghargaan “ikon waralaba” di akhir karirnya masih belum cukup sampai di sini. Andrus telah menjadi pemain yang konstan untuk saat ini – pemain yang mantap dan dapat diandalkan di posisi no. 3 lubang dan jangkar yang kokoh (dan terkadang masih cemerlang) di shortstop.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/06/27143727/USATSI_12946697-1024x683.jpg)
(Foto: Jerome Miron-USA TODAY Sports)
10. Chris Woodward dan staf pelatih lainnya
Fakta bahwa ini adalah item ke 10 dalam daftar seharusnya memberi tahu Anda bahwa ini tidak dalam urutan tertentu. Pencarian manajerial Rangers tampaknya sedikit tertinggal segera setelah musim 2018, tetapi alasannya segera menjadi jelas: Mereka menunggu Chris Woodward — yang saat itu menjadi pelatih base ketiga untuk Los Angeles Dodgers — untuk mencapai Seri Dunia untuk menyelesaikan. .
Sewa tersebut, apa pun ukuran yang dipilih seseorang untuk penilaian khusus ini, merupakan keberhasilan yang tidak memenuhi syarat. Pesan-pesan Woodward tentang “proses di atas hasil” dan “nyaman menjadi tidak nyaman” langsung tersambung dengan para pemain, dan kepribadiannya yang ceria dan tulus menjadi angin segar di clubhouse yang di penghujung tahun 2018 sedikit lelah.
Namun, kesuksesannya bukanlah usahanya sendiri. Pelatih pemukul Luis Ortiz dan Callix Crabbe membawa para pemukul Texas ke era teknologi, menerapkan kamera Rapsodo dan Edgertronic di kandang pemukul dan memadukannya dengan filosofi dan psikologi bijaksana dalam dosis kuno. Demikian pula, staf pitching tampaknya mendapat banyak manfaat dari Julio Rangel, yang bersedia bekerja sama dengan departemen analitik untuk membantu mengembangkan rencana serangan yang lebih baik bagi staf pitchingnya. Ya, para pitcher pada akhirnya bertanggung jawab atas kesuksesan mereka sendiri, namun para pelatih berhak – dan siap menerima dari para pemain – penghargaan yang cukup atas kesuksesan tim yang mengejutkan.
Rangers menyebarkan kesuksesan mereka cukup luas ke berbagai elemen di babak pertama. Jika mereka bisa mempertahankannya, tidaklah gila untuk berpikir bahwa paruh kedua musim ini akan menampilkan lebih dari 81 pertandingan lagi.
(Foto: Raj Mehta-USA TODAY Sports)