FORT MYERS, Fla. — Miguel Sanó rupanya mendapat memo itu. Dan pelukan canggung dari manajer umum Thad Levine.
Meskipun luka di area tumit/Achilles di kaki kanannya akan membatasi dirinya untuk sementara, penjaga base ketiga si Kembar tiba di kamp pada Minggu pagi dalam kondisi bugar dan fleksibel seperti yang telah dia alami selama beberapa waktu.
Peningkatan performa Sanó – beberapa orang mengatakan dia tidak terlihat sebaik ini sejak tiba di turnamen utama – adalah hasil dari peningkatan pola makan, yoga, dan program kekuatan dan pengondisian seperti “sepak bola”. Ini adalah indikasi yang baik bahwa Sanó telah menyadari apa yang si Kembar coba tekankan pada musim panas lalu: bahwa kondisi fisiknya akan sangat penting untuk kesuksesan di masa depan.
Setelah jeda musim 2017-18 yang membuatnya absen selama dua minggu dan cedera hamstring pada akhir April, Sanó berada dalam kondisi tidak prima dan sangat membutuhkan program holistik untuk kembali ke jalurnya. Setelah membuat kemajuan besar musim panas lalu di Single-A Fort Myers, Sanó mendukungnya dengan offseason yang penuh kerja keras dan si Kembar sangat bahagia karenanya.
“Baginya, untuk menerimanya sejauh yang dia lakukan adalah hal yang penting,” kata Levine. “Kami telah melihat akun video, akun fotografi. Saya mendapat kesempatan untuk menemuinya ketika saya berada di Dominika dan benar-benar menumpangkan tangan ke atasnya sebaik mungkin, memeluknya dan menyentuh sebanyak mungkin kelompok otot.
“Kemudian ketika Anda melihatnya dalam latihan musim semi dan itu dimulai dengan senyuman di wajahnya, itu terasa bersemangat dan autentik. Kemudian Anda lihat bagaimana penampilannya secara fisik… sungguh menggembirakan bahwa dia memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya di luar musim ini dengan sungguh-sungguh.”
Miguel Sanó menandatangani beberapa tanda tangan. #MNT kembar pic.twitter.com/wHPvnV0umg
— DanHayesMLB (@DanHayesMLB) 18 Februari 2019
Ketika dia diturunkan, Sanó mencetak .203/.270/.405 dengan 66 strikeout dalam 163 penampilan plate. Sanó tidak lagi mampu melakukan lay off atau melakukan lemparan di tepi luar, serta fastball di dekat bagian atas zona, tetapi Sanó tampak tersesat di plate. Si Kembar mengambil tindakan drastis, mengirim Sanó ke High-A Fort Myers, lokasi yang dipilih karena menawarkan All-Star 2017 semua fasilitas yang diperlukan untuk memperkuat kakinya, menurunkan berat badan, dan melatih ayunannya.
Levine mengatakan Sano juga mengambil langkah penting lainnya saat itu dengan meminta ahli gizi tim untuk berbicara dengan istrinya. Levine mengatakan pertemuan tersebut mewakili tim bahwa Sanó tulus dalam menjalani pola makan yang lebih sehat. Kakak perempuan Sanó telah mengambil alih bagian diet dari program tersebut dan memaksanya makan ikan, ayam, dan steak dalam porsi lebih kecil.
“Kita tidak akan mendapatkan apa pun jika nutrisinya tidak baik,” kata Sanó. “Semua orang harus berada di rumah. Saya pikir itu jauh lebih baik untuk kehidupan dan segalanya.”
Si Kembar telah melihat komitmen yang kuat dari Sanó sejak musim panas lalu. Direktur kekuatan dan pengkondisian tim, Ian Kadish, berbasis di Fort Myers selama enam minggu rehabilitasi liga kecil Sano. Keduanya kemudian tetap berhubungan selama offseason melalui FaceTime dan video mingguan yang dikirim Sanó untuk mengabarkan kemajuannya. Klip-klip itu membuat Levine dan kepala petugas bisbol Derek Falvey sangat optimis bahwa Sanó berada di jalur yang benar di luar musim ini. Sanó berpartisipasi dalam apa yang dia gambarkan sebagai latihan sepak bola selama offseason yang memberikan persetujuan kepada Kadish.
“Hal terbesarnya adalah dia hanya perlu bergerak dengan baik,” kata Kadish. “Dia bertanya kepada kami tentang hal itu, kami memberinya pendapat kami, dan dia menyetujuinya. Saya pikir kualitas pergerakannya telah meningkat pesat dan apa pun yang dapat membantunya tampil di lapangan disambut baik.
“Dia melakukan banyak pengkondisian dan beberapa latihan berbasis gerakan dibandingkan beban berat tradisional. Dia sudah menjadi anak yang sangat, sangat kuat. Kita semua tahu itu. Baginya, yang terpenting adalah kualitas pergerakan. Ini sangat berorientasi pada pergerakan dan fokus pada mobilitas untuk membantunya bergerak lebih baik di lapangan.”
Satu tahun setelah mencapai .264/.352/.507 dengan 28 homer, Miguel Sanó mencetak .199/.281/.398 dalam 299 penampilan plate di tahun 2018 yang dilanda cedera sebagai langkah mundur yang besar. (Rick Osentoski/USA Hari Ini)
Untuk saat ini, si Kembar membatasi mobilitas Sanó untuk membantu menyembuhkan luka robek di bagian belakang kaki kanannya dekat Achilles-nya. Sanó diperiksa oleh staf medis Si Kembar pada hari Senin dan tim akan mendapatkan informasi lebih lanjut pada hari Selasa, kata manajer Rocco Baldelli. Baldelli tampaknya tidak terlalu khawatir dengan pemotongan tersebut dan menyukai Sanó yang turun ke lapangan selama sesi latihan resmi pertama tim pada hari Senin.
“Dia tampak hebat,” kata Baldelli, Minggu. “Dia sangat bertunangan. Dia bekerja sangat keras dan saya pikir dia sangat senang dan bangga dengan caranya menjalani offseason.
“(Dia) menghabiskan banyak waktu pada tubuhnya dan menjadikannya fokus musim dinginnya. Sekali lagi, kami gembira dengan penampilannya.”
Sano juga terlihat puas. Ia melihat kondisi yang membaik ini sebagai cara untuk move on dari tahun 2018 yang sangat panjang, yang dimulai dengan penyelidikan Sanó atas dugaan pelecehan seksual.
Sanó tidak pernah mendapatkan daya tarik, bahkan setelah MLB memutuskan bahwa pihaknya tidak memiliki cukup bukti untuk menghukumnya. Dia mencapai .199/.281/.398 dengan 13 homer dalam 299 penampilan plate secara keseluruhan dan melewatkan hampir seluruh bulan September karena cedera lutut.
Levine dan si Kembar senang dengan cara Sanó mengatasi cederanya dan berharap offseason reguler membantunya mendapatkan kembali performa terbaiknya di All-Star 2017.
“Salah satu elemen kemajuan pemain yang tidak pernah bisa Anda prediksi adalah bagaimana mereka menangani kesulitan,” kata Levine. “Saya pikir Anda sebagai staf front office berharap mereka menghadapi kesulitan di jalur liga kecil sehingga mereka dikondisikan untuk itu. Miguel tentu saja menghadapi tingkat kesulitan tahun lalu yang belum harus dia atasi sejauh ini.
“Saya pikir kita melihat Miguel yang lama kembali ke rutinitas normalnya dan saya pikir itu akan memberikan musim yang lebih tradisional baginya dibandingkan yang kita lihat tahun lalu.”
Astudillo melakukan homers dua kali di sesi pembukaan
Pada Senin sore, Willians Astudillo tampak seperti pemain yang baru saja menjalani musim pesta musim dingin di mana ia memukul keras pitcher Venezuela. Astudillo, yang memiliki 0,841 OPS dan delapan homer dalam 241 penampilan plate di Liga Musim Dingin Venezuela, melakukan homered dua kali dalam latihan batting langsung selama latihan skuad penuh pertama si Kembar.
Astudillo awalnya memulai pemain kembarnya José Berríos. Kemudian, dia menggandakan diri ke arah pereda Twins Trevor May dan melepaskan homer yang menjulang tinggi ke puncak tanggul di lapangan kiri, memicu beberapa “wow” yang tegas dari Eddie Rosario.
“Sepertinya dia adalah MVP Winter Ball,” kata manajer Rocco Baldelli. “Sepertinya dia sedang bermain bisbol. Dia tampak baik. Dia melakukan ayunan yang bagus pada bola. Dia adalah pria yang memiliki keahlian unik, di mana Anda bisa mengambil cuti beberapa hari atau seminggu — apa pun yang dia lakukan, saya berani bertaruh dia bisa masuk dan memberikan pukulan yang bagus.”
Baldelli berbicara kepada tim sebelum sesi latihan skuad penuh pertama
Berríos mengatakan Baldelli “membuat banyak poin bagus” selama rapat staf 30 menit sebelum sesi latihan tim. Meski tidak berbicara sepanjang sesi, Baldelli memiliki pesan tentang upaya menyatukan tim mudanya dalam pidato resmi pertamanya.
“Saya berbicara sedikit tentang pentingnya organisasi si Kembar dan semua hal baik yang telah terjadi di sini, semua orang-orang hebat di sini, dan juga mendatangkan beberapa orang baru dan beberapa ide baru serta menghadirkan semua yang terbaik dari keduanya. bersatu untuk menciptakan sesuatu yang baru,” kata Baldelli. “Itulah yang kami lakukan di sini, dan kami menginginkan yang terbaik dari semua orang. Ada banyak orang di clubhouse itu – baik yang berseragam saat ini maupun yang tidak berseragam – mereka memberikan banyak hal yang merupakan sumber daya dan aset bagi kita semua, dan tim ini memanfaatkan semua hal tersebut dan tim ini hanya menciptakan identitasnya sendiri.
“Saya pikir sangat baik di awal kamp untuk benar-benar menyampaikan pesan tidak hanya tentang apa yang diharapkan, tetapi juga hal positif dari apa yang bisa dilakukan tim ini. Itulah yang kami bicarakan di sana. Tim ini bisa menjadi seperti apa.”
(Foto teratas: Jordan Johnson / USA Today)