The Eagles membuka musim mereka di Washington pada hari Minggu pukul 1 siang. Berikut 10 pemikiran tentang pertandingan Minggu 1 dan keadaan tim.
1. Saya pikir kita harus segera mencari tahu apakah pelanggaran ini akan membuka segalanya dan melemparkannya lebih ke arah bawah. Menurut Football Outsiders Almanac, pertahanan Washington berada di peringkat ke-30 melawan umpan-umpan dalam musim lalu. Memang benar, tim Jay Gruden telah melakukan beberapa pergantian personel, tetapi ini masih merupakan grup dengan pertahanan yang biasa-biasa saja (paling banter). Musim lalu, hanya 16 persen lemparan Carson Wentz yang melewati lebih dari 15 yard melewati garis latihan. Dugaan saya, hal ini lebih berkaitan dengan personel daripada pengambilan keputusan atau panggilan bermain Wentz. Carilah dia untuk mengambil beberapa pukulan di lapangan pada hari Minggu.
2. Berbicara tentang Wentz, angka-angka dari musim rookie-nya tidak terlalu mengejutkan, tetapi harus dilihat dalam konteksnya. Dalam 20 tahun terakhir, 49 quarterback telah memulai delapan pertandingan atau lebih selama musim rookie mereka. Di antara kelompok tersebut, Wentz menduduki peringkat ketujuh dalam persentase penyelesaian (62,4), peringkat ke-30 di YPA (6,23), dan peringkat ke-15 dalam peringkat kelulusan (79,3). Peringkat pelintas pemula miliknya lebih tinggi daripada yang diproduksi oleh orang-orang seperti Derek Carr, Carson Palmer, Andrew Luck, Peyton Manning, dan Matthew Stafford di musim pertama mereka.
Perjalanan Wentz masih panjang, tetapi secara statistik tidak ada yang mengkhawatirkan tentang kampanye rookie-nya.
3. The Eagles mengontrak Alshon Jeffery karena mereka merasa dia adalah pemain no. 1 penerima bisa. Di masa jayanya Jeffery, dia menjadi sasaran lebih dari sembilan kali per game (lebih lanjut tentang itu). Dan itulah yang seharusnya menjadi harapan di sini. Pada tahun 2016, CB Washington Josh Norman berkeliling formasi bersama Jeffery ketika Jeffery bersama Bears. Kemungkinan besar hal tersebut akan terjadi pada hari Minggu. Wentz harus pintar dalam memutuskan kapan memberi Jeffery peluang pada bola 50/50 dan kapan harus pintar serta menghindari kesalahan yang berpotensi merugikan.
4. Pemain lain yang ditampilkan dalam rencana permainan ini adalah Zach Ertz. Washington berada di peringkat ke-25 dalam menghadapi tantangan ketat tahun lalu. Jika koordinator pertahanan baru Greg Manusky memberikan serangan kilat, dan Washington memainkan liputan pemain, maka mereka kekurangan bek yang dapat menandingi Ertz secara konsisten.
5. Saya pikir penggemar Eagles yang mengharapkan keseimbangan lebih banyak tahun ini akan kecewa. Tidak ada koordinator pertahanan di liga yang akan melihat kelompok pemain belakang ini dan khawatir tentang permainan lapangan Burung. Saya menyukai keragaman skema lari Eagles dan yakin mereka bisa memenangkan pertarungan di lini depan. Tapi ini soal efisiensi, bukan volume. Sekali lagi ini akan menjadi pelanggaran berat.
6. Washington kehilangan DeSean Jackson dan Pierre Garcon di offseason, tapi itu masih merupakan kelompok yang berbakat untuk Kirk Cousins. Jordan Reed adalah mimpi buruk pertarungan, dan Eagles kemungkinan besar akan menggunakan Malcolm Jenkins untuk melawannya — khususnya dalam situasi passing yang jelas. Namun pertahanan tidak memiliki pilihan yang baik untuk Jamison Crowder di slot tersebut. Kemungkinan besar Patrick Robinson dan/atau Dexter McDougle yang mengontrak Crowder. Ini adalah pertarungan yang jelas menguntungkan Washington.
7. Terrelle Pryor pun menghadirkan pertarungan alot. Atribut terbaik Ronald Darby adalah sifat atletisnya. Dia berada di peringkat persentil 91,1 di SPARQ dari Negara Bagian Florida. Namun yang menarik bagi Darby adalah keterampilan bolanya. The Eagles akan mendapatkan banyak penerima besar musim ini, dan kemampuan Darby untuk memaksakan ketidaklengkapan pada tangkapan yang diperebutkan akan sangat menentukan seberapa baik musim pertamanya di sini.
8. Jika Eagles akhirnya menjadi tim playoff, ada dua alasan: perkembangan Wentz dan lini pertahanan yang dominan. Organisasi tersebut menambahkan Derek Barnett, Chris Long dan Timmy Jernigan ke grup yang sudah mencakup Fletcher Cox dan Brandon Graham. Pertahanan hanya berhasil melakukan dua karung dan enam pukulan QB dalam sepasang pertandingan melawan Washington tahun lalu. Empat pemain depan harus membuktikan mampu mendominasi lini serang berkualitas. Pertandingan melawan Washington dan kemudian Kansas City akan memberikan ujian yang baik dalam dua minggu pertama.
9. Saya pikir komentar Mike Lombardi di The Ringer tentang Doug Pederson mungkin membantu pandangan penduduk setempat terhadap pelatih kepala. Tiba-tiba, penggemar yang (memiliki?) pertanyaan serius tentang Pederson bergegas membelanya karena “orang luar” menembaknya. Pemiliknya, Jeffrey Lurie, mengadakan konferensi pers dadakan awal pekan ini dan menyebut komentar Lombardi sebagai clickbait dan tanggapan yang menarik.
Namun jangan tertipu. Mengasumsikan Pederson memiliki keamanan jangka panjang adalah suatu kesalahan. Jelas bahwa ini adalah pelatih yang menurut Lurie perlu diperhatikan oleh organisasi. Harapkan pemilik untuk melihat bagaimana musim ini berjalan dan kemudian menilai kembali posisi Pederson.
10. Dalam jangka panjang, menurut saya salah satu pertanyaan terbesar dalam franchise ini adalah apakah Howie Roseman dapat membangun budaya yang membuat semua orang bergerak ke arah yang sama. Ini adalah organisasi yang kurang memiliki stabilitas – yang terbaru adalah dengan para pelatihnya, dan bahkan sebelum itu dengan kantor depannya. Lurie menjelaskan awal pekan ini bahwa Roseman adalah pengambil keputusan akhir dalam masalah sepak bola. Dan jelas bahwa Roseman telah mendapatkan niat baik dengan bermanuver untuk mendapatkan Wentz. Namun dia harus membuktikan bahwa dia dan Joe Douglas adalah orang yang tepat untuk memimpin organisasi ini ke depan.