Collin Sexton adalah draft pick Cavaliers yang paling berharga selama bertahun-tahun, mungkin sejak Kyrie Irving, dan dia baru memulai sebagai pemula pada game ke-11.
Begitulah cara mereka Darius Garland, Dylan Windler, dan Kevin Porter Jr. harus berurusan dengan – (satu-satunya) karya baru mereka musim ini. Seharusnya tidak terburu-buru.
Hingga saat ini, Cavs belum merekrut pemain dengan status bebas transfer karena mereka sudah melewati batas gaji. Mereka mungkin akan menambahkan jaminan kontrak lain sebelum kamp pelatihan dimulai pada akhir September, tetapi akan menjadi kejutan jika pemain itu menjadi starter atau bahkan, kontributor menit bermain yang besar.
Namun, sejak Cleveland memainkan pertandingan terakhirnya pada 9 April, Cleveland telah menambah pelatih kepala dan staf pelatih baru, menjadikan Garland kelima secara keseluruhan, Windler di No. 26 dan Porter di No. 30. John Beilein belum pernah melatih pertandingan NBA. dan hanya Windler yang bermain sama sekali selama jadwal Liga Musim Panas Cavs, jadi ini mungkin merupakan permainan tebak-tebakan tentang bagaimana semuanya akan terlihat setelah tim sebenarnya berkumpul untuk latihan dan pertandingan.
Sejak awal, Beilein mungkin harus mengikuti jalan kesabaran yang ditetapkan untuk Sexton oleh pelatih Tyronn Lue dan Larry Drew tahun lalu.
Kecuali cedera atau perdagangan yang tidak terduga, lima pemain awal Beilein mungkin adalah Sexton dan Brandon Knight di lapangan belakang, Kevin Love dan Cedi Osman di penyerang dan Tristan Thompson di tengah. (Hei, lumayan, Anda mungkin berpikir. Rekor ini, atau setidaknya mendekatinya, menghasilkan skor 7-7 dalam tahun 19 kemenangan musim lalu.)
Garland, Jordan Clarkson, Larry Nance Jr. dan mungkin Windler mungkin harus mendapatkan menit-menit penting dari bangku cadangan. Matthew Dellavedova dan John Henson kemungkinan besar berada di belakang mereka, dengan peluang mendapatkan menit bermain, diikuti oleh Ante Zizic dan Porter. Mungkinkah Zizic lebih unggul dari Henson? Jika Thompson diperdagangkan, mungkinkah Zizic mendapat kesempatan lagi untuk memulai?
Saya tidak bisa cukup menekankan betapa cairnya itu.
Cavs memiliki tidak kurang dari lima pemain yang memasuki tahun-tahun terakhir kontrak mereka (Thompson, Clarkson, Delly, Henson dan Knight). Satu atau lebih akan diperdagangkan pada suatu saat selama musim tersebut. Tim ini juga berada di antara tiga teratas di NBA dalam pertandingan pemain yang kalah karena cedera tahun lalu, sebagian karena keinginan organisasi untuk memilih yang mendekati urutan teratas dalam draft. Jadi jika semuanya berjalan ke arah yang salah, rencana serupa bisa menyusul, yang berarti memulai lima dan rotasi seperti amuba.
Selain itu, jangan salah, yang namanya permainan Cavs musim ini adalah pengembangan pemain. Garland harus dimulai. Windler perlu memainkan menit-menit penting. Mereka harus memperhatikan Porter dengan baik, apakah dia melakukannya dengan benar.
Hanya, Anda tahu, mungkin tidak langsung keluar dari gerbang.
Musim panas dan musim gugur lalu, ketika Cavs bersiap menghadapi hidup tanpa LeBron, para pemikir mendalam tim ingin Sexton memulai musim sebagai point guard. Lue membujuk mereka untuk tidak melakukan hal itu, dan selama 10 pertandingan, Sexton bermain secara konsisten dari bangku cadangan sementara George Hill menjadi starter. Pengaturan tersebut berlanjut bahkan setelah Lue dipecat, tetapi di game no. 10, Hill mengalami cedera bahu. Drew menunjuk Sexton sebagai penggantinya, dan dia memulai setiap pertandingan selama sisa tahun ini.
Beilein telah mengatakan dia berencana untuk bermain bersama Sexton dan Garland. Itu akan terjadi. Hal ini mungkin terjadi pada malam pembukaan, namun tidak harus terjadi pada malam pembukaan. Ada kebencian selama berbulan-bulan di ruang ganti Cavs musim lalu atas peran yang diserahkan kepada Sexton dan Osman (pemain tahun kedua yang disebutkan namanya pada awal kamp). Sebagian dari kebencian itu berakar pada daftar pemain veteran yang masih berpegang teguh pada masa kejayaan LeBron. Harapannya sudah jelas sejak awal musim ini, tetapi Cavs yang kembali masih ingin melihat ketiga rookie tersebut mendapatkan waktu mereka. Mungkin Garland mengacaukan persaingan secara internal selama perkemahan dan menjelaskan bahwa dia harus berada di sana di samping Sexton pada malam pertama. Namun, jika ini terjadi, dia akan langsung terkena pick and roll yang jahat. Masa tenggang untuk menyesuaikan diri dengan kerasnya NBA dapat membantu Garland di sana.
Seperti Sexton dan Garland (keduanya dianggap point guard), Osman dan Windler memainkan posisi yang sama. Ukurannya hampir sama. Windler bisa dibilang penembak luar yang lebih baik, tetapi Osman memiliki waktu dua tahun untuk belajar mencetak gol dan mempertahankan sayap di NBA. Osman dan Sexton secara statistik adalah beberapa bek terburuk di liga tahun lalu, tetapi beberapa di antaranya berkaitan dengan susunan pemain dan skema yang diterapkan Cavs setiap malam. Windler, setidaknya saat ini, tidak bisa diharapkan menjadi peningkatan atas Osman di sisi bola.
Porter hanyalah sebuah teka-teki. Pramuka dan tipe kantor depan memuji bakatnya. Dia adalah seorang shooting guard yang hebat dengan jangkauan dan kemampuan untuk mencapai rim. Dia berjuang dengan ketidakdewasaan dan cedera dalam satu musim di USC, kemudian melewatkan seluruh musim panas bersama Cavs karena cedera pinggul yang dideritanya dalam latihan pra-draft.
Dalam profil luar biasa dia dilakukan oleh Chris Fedor di cleveland.comseorang ofisial Cavs yang tidak disebutkan namanya mengatakan: “Saya pikir dia adalah wild card. Dia bisa saja berada di G League tahun ini atau dia bisa menjadi starter. Dia punya rekor itu, tapi dia memberi kita sesuatu yang berbeda. Dia bisa mencoba sendiri. Dia dua penjaga besar yang bisa memainkan angka 3. Agak belum jelas saat ini. Masih terlalu dini. Dia punya begitu banyak bakat dan mudah-mudahan kita bisa mengeluarkan yang terbaik darinya. Tapi siapa yang tahu?”
Cavs, seperti saya, tidak begitu yakin bagaimana keadaannya jika Porter ada di luar sana.
(Foto Darius Garland, Jaron Blossomgame, Dylan Windler dan Kevin Porter Jr.: David Dow/Getty Images)
.