Anda mungkin dimaafkan jika berpikir bahwa titik terendah pada tahun 2018 bagi tim nasional putra Jerman terjadi pada menit ke-96 pertandingan terakhir mereka di Piala Dunia, ketika penyerang Korea Selatan Son Heung-min mencetak gol ke gawang kosong untuk membawa Jerman lolos ke fase grup. . . Tapi Anda salah.
Seiring berjalannya waktu, jumlah yang sangat kecil terus bertambah. Setelah kekalahan 2-1 di UEFA Nations League pekan lalu dari Prancis, Jerman kini mencatat enam kekalahan di tahun 2018 dan hanya mencetak tujuh gol (tidak termasuk penalti dan gol bunuh diri) dalam 11 pertandingan. Tidak ada tim dari Jerman yang kalah lebih dari empat kali dalam satu tahun sejak tahun 2000.
Peringkat FIFA terbaru yang dirilis pada Kamis, membuat Jerman kembali terpuruk, kini turun ke peringkat 14 dunia setelah menduduki peringkat satu Piala Dunia.
Pada saat begitu banyak perubahan dalam tim, hanya sedikit perubahan yang terjadi. Lima perubahan pada dua susunan pemain terakhir tim tidak mencerminkan keinginan manajer Joachim Löw untuk merombak skuadnya dan lebih merupakan upaya pelatih untuk tidak dipecat.
Dengan mengabaikan perlunya meninjau kembali pendekatan tim di lapangan, Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB) berisiko melihat tim nasional putra mereka semakin terpuruk di tangga internasional. Jerman yang dulunya menjadi model konsistensi, kini terperosok dalam drama. Jika mereka tetap mengikuti jalur ini, keadaan bisa menjadi jauh lebih buruk.
Berikut adalah tiga hal yang membuat Jerman merasa berpuas diri dan bagaimana DFB dapat bergerak ke arah yang berbeda:
Selalu gunakan pemain veteran karena kesuksesan masa lalu
Ke depan, Jerman harus sangat bergantung pada anggota skuad pemenang Piala Konfederasi 2017. Tidak terlalu akrab disebut tim “B” Jerman, tim itu kini bisa tumbuh bersama menjelang Euro 2020. Julian Brandt, Leroy Sane, Joshua Kimmich, Timo Werner, Sebastian Rudy, Niklas Sule, Marc-André ter Stegen, dan Julian Draxler punya memiliki silsilah internasional dan semuanya saat ini lebih cocok dengan posisi mereka dibandingkan rekan-rekan mereka yang lebih tua—seperti Thomas Müller dan Jerome Boateng.
Pesan bahwa pengalaman mengalahkan talenta yang sedang dalam performa terbaik adalah pesan yang berbahaya untuk disampaikan kepada para pemain muda ketika Jerman sangat ingin membangun kemenangan mereka di Kejuaraan UEFA U-21 2017.
Memenangkan Euro U-21 saja tidak menjamin setiap pemain mendapat tumpangan gratis ke tim senior. Namun fakta bahwa hanya dua dari pemain tersebut – Serge Gnabry dan Thilo Kehrer – yang dipanggil ke dalam skuad Löw sejak turnamen tersebut menunjukkan adanya kesenjangan antara apa yang dihargai oleh tim senior dan jenis bakat apa yang dihasilkan di tingkat pemuda.
Pesan seperti apa yang disampaikan oleh desakan Löw yang terus-menerus untuk berperan sebagai veteran kepada para pemain muda Jerman? Bagi negara yang budaya sepak bolanya mendorong semua orang ke arah yang sama setelah turnamen memalukan di awal abad ini, kurangnya kohesi di seluruh DFB sangatlah mengkhawatirkan.
Ketergantungan yang berlebihan pada pemain veteran dan kurangnya waktu bermain untuk pemain muda yang layak kemungkinan akan menyebabkan keretakan di ruang ganti. Pertikaian internal yang disebabkan oleh perbedaan pendapat mengenai manajer, yang biasa terjadi di Bayern Munich, kemudian dapat menyebabkan para pemain mengungkapkan opini mereka tentang Löw ke publik dan mendapatkan reputasi atas keberaniannya. Hal ini menjadi preseden yang berbahaya karena mereka tampaknya memiliki kendali lebih besar atas arahan tim dibandingkan para pelatih, sehingga mungkin membuat lebih sulit untuk menarik pelatih top ke dalam tim.
Pertandingan persahabatan bulan November melawan Rusia dan pertandingan terakhir penyisihan grup UEFA Nations League melawan Belanda, keduanya dimainkan di Jerman, harus menjadi kesempatan untuk menampilkan dan menilai para pemain muda. Dengan degradasi ke Liga B yang tidak dapat dihindari, ini adalah dua peluang bagi Jerman untuk menanamkan kembali kepercayaan pada pemain muda mereka dan memberikan waktu kepada para pemain veteran untuk beristirahat dari jadwal klub mereka. Keputusan mengenai pemain pengganti muda yang cocok yang memungkinkan pemain merasakan kenyamanan satu sama lain, terutama di sepertiga akhir lapangan, dapat menyusul.
menjaga Löw tetap terkendali
Jika dipikir-pikir, DFB yang memperpanjang kontrak Löw hingga 2022 sebulan sebelum Piala Dunia 2018 dimulai seharusnya menimbulkan tanda bahaya. Kemenangan Löw di Piala Dunia 2014 kini tampak seperti klimaks dari kisahnya—pemain tim nasional Philipp Lahm dan Miroslav Klose segera pensiun, Bastian Schweinsteiger menyusul setelah Euro 2016, dan Thomas Müller tidak lagi tampil sama untuk Jerman sejak saat itu.
Patut ditanyakan apakah Löw akrab dengan pelatih NBA terkenal itu Buku Pat Riley, Showtime, dan konsepnya tentang “penyakit lebih banyak”. Dalam bukunya, Riley berpendapat bahwa “kesuksesan sering kali merupakan langkah awal menuju bencana”.
Kesuksesan berkelanjutan diharapkan datang dari tim nasional Jerman setelah tahun 2014, bagaimanapun caranya banyak hal berubah dengan cepat di dunia sepak bola internasional. Kesenjangan antara negara adidaya tradisional dan negara-negara kecil semakin mengecil. Namun Löw melanjutkan, tetap tidak fleksibel dalam pilihan taktis dan personelnya seperti biasanya. Dengan beberapa pemain yang paling diandalkannya pensiun, atau tidak mampu bersaing di sepak bola internasional, seperti Sami Khedira, DFB terancam menjadi bahan tertawaan jika mereka terus melakukan hal ini.
Usai Nations League, Jerman kemungkinan akan ditempatkan di Pot 2 unggulan Euro 2020. Jerman masih memiliki dua tanggal tersisa di kalender internasional tahun ini, dan kemungkinan masih ada beberapa tanggal lagi sebelum kualifikasi dimulai pada Maret 2019. Entah bagaimana, DFB masih memiliki banyak waktu untuk mengambil keputusan yang tepat: Jika Löw dilepas, pelatih sementara dapat membimbing para pemain muda melewati putaran persahabatan berikutnya sementara DFB meluangkan waktu dalam pencarian kepelatihan mereka untuk menemukan seseorang yang lebih memahami pola pikir pemain muda dan pendatang baru. Manajemen sumber daya manusia adalah keterampilan penting dalam pembinaan sepak bola internasional. Manajer perlu memijat ego dan memahami pemain dengan cepat dalam waktu singkat. Ini adalah keterampilan yang Löw, terlepas dari rekam jejaknya, masih sangat kurang.
Sulit membayangkan skenario di mana Löw masih memimpin tim Jerman hingga tahun 2020. Meskipun sudah terlambat, tampaknya masih merupakan langkah progresif DFB untuk merobek tambalan sekarang.
Mainkan sepak bola yang lambat dan berbasis penguasaan bola
Tidak ada yang lebih mengganggu tim nasional Jerman sepanjang Piala Dunia dan pertandingan UEFA Nations League berikutnya selain gaya permainannya yang lamban. Dan tidak ada hal lain yang memerlukan perhatian segera.
Arogansi adalah hal biasa dalam pendekatan Jerman di lapangan. Sebagian besar klise seputar tim selama bertahun-tahun – yaitu tentang “mesin yang diminyaki dengan baik” atau yang lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya – tidak pernah bosan karena hasil biasanya mengikuti. Klise-klise yang sama kini semakin menyatu, karena arogansi yang lahir dari kesuksesan masa lalulah yang menyebabkan jatuhnya peringkat FIFA tim tersebut.
Selama ini, “Turniermannschaft”, atau tim turnamen, telah menguasai satu-satunya cara bermain yang paling umum: tim yang paling banyak menguasai bola umumnya akan mendapatkan hasil yang paling menguntungkan.
Semakin banyak lawan mereka yang mulai mendekati turnamen dan kelas berat seperti Jerman bermain jauh berbeda. Banyak tim nasional yang kurang memedulikan hasil individu di turnamen tunggal, dan lebih mementingkan peningkatan bertahap dari waktu ke waktu. Pertandingan turnamen setiap dua tahun hanyalah tanggal lain di kalender, jadi bermain dengan pertahanan yang kuat untuk meningkatkan kesadaran pertahanan dan mendapatkan hasil imbang melawan tim seperti Jerman dipandang sebagai kemajuan. Beginilah cara tim mendapatkan yang terbaik dari Jerman belakangan ini.
Tim-tim sukses yang bermain dengan penguasaan bola, seperti yang dilakukan Jerman, juga memungkinkan pemain mereka yang paling berbakat dan kreatif untuk menunjukkan bakat mereka di sepertiga akhir serangan. Jerman dikalahkan di UEFA Nations League oleh Prancis dan Belanda, yang memiliki kebiasaan membiarkan pemain muda terbaik mereka mengekspresikan diri dengan cara yang kreatif.
Namun karena DNA sepak bola Jerman mencakup garis demi garis tentang prioritas hasil kolektif dibandingkan bakat individu, para pemain tim yang paling dinamis menjadi terhambat: Brandt dan Sane tetap menjadi dua gelandang paling berpengaruh di sepertiga akhir lapangan, namun keduanya masih berada di posisi terpinggirkan. dari sisi Löw.
Bahwa Brandt yang berpikiran menyerang, yang finis kesembilan di Bundesliga musim lalu dengan xG90 + xA90 (0,47) di antara pemain dengan setidaknya 2.000 menit, hanya bermain 22 menit dalam tiga pertandingan Nations League merupakan penghinaan bagi penonton dan Brandt. . Dia membuat perbedaan langsung saat penampilannya di akhir pertandingan melawan Swedia di Piala Dunia. Ia merupakan salah satu dari sedikit gelandang Jerman yang tak takut langsung menyerang gawang ketimbang menunggu umpan silang.
Namun, meninggalkan kapal demi pendekatan defensif dan menyerang balik akan menjadi kemunduran mengingat jumlah talenta lini tengah yang secara rutin dihasilkan Jerman.
Jalan tengah yang sehat dapat dicapai. Tim paling dinamis di dunia menggunakan kecepatan di seluruh lapangan. Permainan Jerman yang membangun harus mulai memasukkan pemain tercepat mereka ke dalam barisan dan memberi mereka kebebasan berekspresi di sepertiga akhir lapangan. Tentu saja, Anda dapat berargumentasi bahwa pemain seperti Leroy Sane tidak memiliki kualitas individu yang cukup untuk mengubah permainan mereka sendiri. Namun Anda juga bisa berpendapat bahwa banyak pemain tercepat dan termuda Jerman yang belum diberi kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya di pentas internasional.
Sebelum hal tersebut terjadi, Jerman tidak akan mampu mengimbangi manajer-manajer yang memiliki banyak akal secara taktik dan gaya permainan mereka yang semakin memudar. Dan para pengamat akan terus-menerus bingung mengapa Jerman berulang kali bergerak lambat di lini tengah, sehingga memberikan waktu kepada bek lawan untuk melakukan blok yang tepat.
Jika Jerman terus-menerus gagal menyerang melalui lini tengah dengan kecepatan dan kreativitas, sulit untuk tidak membayangkan skenario terburuk: mereka bisa mencetak dua gol dalam tiga pertandingan dan di babak penyisihan grup turnamen besar dalam ‘ curahan hati yang memalukan.
Tidak, tunggu.
(Foto: Matthias Hangst/Bongarts/Getty Images)