Itu adalah salah satu hari Blue Jays yang paling gila dalam beberapa tahun terakhir. Kami tahu bahwa pada tenggat waktu perdagangan ini, Blue Jays, yang siap menjadi penjual besar, dapat membuat gelombang di pasar sebelum batas waktu perdagangan pada tanggal 31 Juli. Pada hari Minggu, apa yang dimulai dengan riak berakhir dengan tsunami.
Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita lihat sekitar delapan jam terakhir untuk klub Toronto:
- Setelah gol di menit-menit akhir sebelum pertandingan hari Minggu, Blue Jays menukar pemain utilitas Eric Sogard ke Tampa Bay Rays dengan imbalan dua pemain yang akan disebutkan namanya nanti.
- Baik Sean Reid-Foley dan Bo Bichette meninggalkan pertandingan Triple-A Buffalo Bisons Minggu malam dini hari. Sebuah sumber mengonfirmasi bahwa Bichette memang akan bergabung dengan Blue Jays di Kansas City pada hari Senin, menciptakan peluang bagi pemain berusia 21 tahun itu untuk melakukan debut liga besarnya sekarang setelah Sogard keluar dari daftar. Dan mengapa Reid-Foley?
- Karena Blue Jays memperdagangkan Marcus Stroman dan uang tunai ke New York Mets untuk dua prospek terbaik mereka. Sebagai imbalannya, mereka akan menerima pemain kidal berusia 24 tahun Anthony Kay dan pemain kanan berusia 18 tahun Simeon Woods Richardson
Jadi, dalam rentang beberapa jam yang kacau, Blue Jays menandai dua gol besar untuk musim 2019: dengan menukar Stroman, peluang terbaik mereka untuk mendapatkan keuntungan yang tinggi, mereka memperoleh dua pitcher awal yang muda dan terkendali. Dan dengan memindahkan Sogard, mereka memberi ruang pada daftar yang ketat bagi Bichette, prospek No. 1 mereka, untuk segera melakukan debutnya di Blue Jays — melengkapi putra dari tiga serangkai liga besar dengan Vladimir Guerrero Jr. dan Cavan Biggio.
Dan jika kita melihat lebih jauh, hari ini menandakan pengingat lain bahwa Blue Jays berpisah dengan masa lalu mereka – yaitu, diwakili oleh Stroman, yang telah bergabung dengan organisasi tersebut selama delapan tahun, lima setengah tahun dengan klub liga utama – dan menyambut masa depan mereka.
Kesepakatan untuk Sogard dan Stroman bukanlah hal yang tidak terduga — meskipun tempat Stroman mendarat agak membingungkan, karena pelempar awal diharapkan menjadi pesaing. Sebaliknya, ia bergabung dengan Mets, sebuah tim yang lima pertandingan di bawah 0,500 dan enam pertandingan di luar musim. Belum lagi gaya groundball-nya yang berat — tingkat groundball-nya yang 56,3 memimpin Liga Amerika — tampaknya tidak cocok dengan pertahanan tengah lapangan terburuk keempat di Mets. Kemudian lagi, itu adalah Mets. Kita tidak pernah tahu.
Tapi kita tahu bahwa Sogard dan Stroman termasuk di antara chip perdagangan terbaik di Toronto – Sogard karena dia adalah seorang veteran yang terbukti dan serba bisa yang memiliki tahun terbaik dalam karirnya, mencapai .300/.363/.477, dan akan segera habis masa berlakunya. kontrak; Sementara itu, Stroman juga mencatatkan tahun karirnya, membukukan ERA 2,96 melalui 21 start. Sementara Blue Jays bisa memilih untuk memperpanjang Stroman – yang akan tetap menjadi basis penggemar – berdasarkan komentar publik dari kedua belah pihak selama tahun ini, sudah jelas untuk sementara waktu sekarang bahwa starter berusia 28 tahun itu tidak akan melakukannya. ‘ bagian dari rencana jangka panjang klub.
Jadi, dengan satu setengah tahun tersisa hingga ia menjadi agen bebas dan nilainya mencapai puncaknya, Blue Jays memilih untuk beralih dari pelempar lokal, dan sebagai gantinya memperoleh pemain muda yang membutuhkan kedalaman organisasi mereka.
Tentu saja, selalu ada risiko dalam memperoleh prospek yang belum terbukti di liga utama dengan imbalan liga besar tertentu. Namun imbalannya adalah, jika salah satu atau keduanya berhasil, Blue Jays akan mendapatkan enam tahun atau lebih kendali atas pelempar-pelempar muda di masa jayanya, dibandingkan dengan Stroman berusia 30 tahun lebih yang mungkin mengalami tren penurunan pada tahun 2021. , kapan ekspansi apa pun akan dimulai.
Mengenai barang-barang itu, Kay, 24, dinilai sebagai prospek teratas Mets pada saat perdagangan, menurut MLB Pipeline. Dia memulai tahun ini dengan kuat di Double A, tetapi telah berjuang beberapa kali dalam tujuh start di Triple A sejak dipromosikan bulan lalu. Tapi dia mendapat nilai tinggi untuk fastball dengan kecepatan putaran tinggi dan pengintai melihatnya sebagai lengan dengan rotasi tengah. Woods Richardson, sementara itu, baru berusia 18 tahun. Sebelum kesepakatan, dia melakukan pitch di Low-A di mana dia membukukan ERA 4,25 melalui 20 start. Namun menurut MLB Pipeline, “tidak ada pelempar dalam sistem yang dapat bersaing dengan pemain kidal muda.”
Setelah perdagangan, Kay menduduki peringkat prospek No. 5 di Toronto, sementara Woods menempatkan Richardson di peringkat No. 7.
Jelas masih terlalu dini untuk menyatakan Toronto sebagai pemenang atau pecundang dengan kesepakatan ini, setidaknya mereka sudah mulai melakukan penawaran – sebuah kebutuhan yang jelas – dan ada bakat yang jelas di kedua tangan yang mereka peroleh.
Namun dampak langsung dari perdagangan hari Minggu ini adalah debut Bichette di liga utama.
Setelah Bichette dikeluarkan dari permainan Bisons di Durham pada inning ketiga, dia terlihat menerima pelukan dan jabat tangan dari rekan satu timnya, menurut penyiar tim Pat Malacaro. Shi Davidi dari Sportsnet laporan pertama bahwa Bichette memang akan dipanggil.
Sejak kembali dari patah tangan pada pertengahan Juni, Bichette telah mencatatkan angka yang mengesankan di Triple A, mencapai .287/.343/.503 sejak 13 Juni. (Meskipun dia melambat minggu ini, hanya mencetak .097/.176/.290 dalam tujuh pertandingan terakhirnya sebelum hari Minggu, yang jelas tidak ada hubungannya dengan keputusan tersebut). Untuk musim ini, Bichette mencetak .277/.336/.477 dalam 55 pertandingan dengan delapan home run, sementara pertahanannya di shortstop meningkat pesat. Dia adalah prospek Tiga Besar Toronto terakhir yang mendapat panggilan tersebut setelah rekannya Guerrero dan Biggio dipanggil ke turnamen utama awal musim ini.
Namun sebelum kita menatap masa depan, mari kita melihat masa lalu dengan penuh kerinduan. Dengan kepergian Stroman, semakin sedikit sisa hubungan dengan tim yang bermain untuk mendapatkan kesempatan di Seri Dunia tiga tahun lalu. Namun nasib berubah dengan cepat dan kehancuran besar di Toronto telah berlangsung selama lebih dari setahun. Kepergian Stroman menggarisbawahi, dengan huruf tebal dan miring, akhir dari hari-hari besar terakhir bisbol Blue Jays.
Waralaba ini juga mengucapkan selamat tinggal kepada salah satu pelempar mereka yang paling bersemangat, bersemangat, dan penuh semangat. Stroman dapat membagi pendapat dengan kata-kata dan tindakannya – baik di dalam maupun di luar lapangan – tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia berusaha keras untuk Blue Jays dan memberikan segalanya setiap hari kelima. Rupanya dia juga suka menjadi Blue Jay. Ketika Stroman keluar dari lapangan Rabu lalu dalam apa yang tampaknya menjadi home start terakhirnya, dia menerima tepuk tangan meriah dari penonton di Rogers Center dan menyatakan, “Ini adalah rumahku,” sebelum menghilang ke ruang istirahat.
Dia mengirimkan tweet berikut malam ini:
KANADA. TORONTO. Kata-kata tidak dapat menjelaskan seberapa besar penghargaan dan cintaku. Sangat bersyukur dan diberkati bisa bermain untuk negara yang luar biasa ini. Terima kasih atas dukungan, cinta, dan kesetiaan Anda yang tiada henti. Saya akan sering kembali di masa depan! ❤
— Marcus Stroman (@MStrooo6) 29 Juli 2019
Tentu saja, jika semua berjalan sesuai rencana, langkah ini juga bisa menjadi awal bagi pesaing Toronto berikutnya.
Dengan tiga hari tersisa hingga batas waktu Rabu pukul 16.00 ET, Blue Jays akan terus berusaha membangun pesaing tersebut. Di antara aset terbaik mereka yang tersisa adalah pereda Ken Giles, Daniel Hudson dan David Phelps, bersama dengan infielder Freddy Galvis dan Justin Smoak.
Blue Jays mungkin belum selesai. Dan jika hari Minggu merupakan indikasinya, mungkin akan sibuk.
(Foto: Tom Szczerbowski/Getty Images)