Jussi Jokinen berdiri di dekat ruang ganti setelah pertandingan, kaus Jaket Biru barunya yang dikeluarkan klub basah oleh keringat saat ia melepas bantalan bahu dan topinya. Senyuman sangat menarik.
“Saya menikmati setiap menitnya,” kata Jokinen.
Itu sama sekali bukan performa yang luar biasa. Tidak ada gol penentu kemenangan, tidak ada cuplikan sorotan. Dia tampil kosong di ronde pertama adu penalti melawan Dallas.
Itu adalah gol pertama Jordan Schroeder bersama Jaket Biru yang menjadi satu-satunya gol Columbus dalam regulasi, dan gol penentu kemenangan Artemi Panarin-lah yang membuat perbedaan besar. Kiper Joonas Korpisalo melakukan 35 penyelamatan, belum termasuk tiga penyelamatan dalam adu penalti untuk kemenangan kelimanya.
Tapi jika pertandingan pertama Jokinen dengan Jaket Biru menjadi indikasi, dia adalah pemain yang bisa digunakan Jaket Biru, dan Jaket Biru adalah klub yang bisa menggunakan Jokinen untuk membuktikan bahwa dia belum tua di usia 34.
The Blue Jackets belum bermain lagi sejak Jumat lalu karena wajib bye selama lima hari. Tapi itu bukan apa-apa. Jokinen belum pernah bermain lagi sejak 4 Januari, saat dia bermain untuk Los Angeles Kings.
The Kings memberinya keringanan pada hari Rabu, dan Jaket Biru – yang membutuhkan pemain, terutama center – membuat klaim.
“Merupakan tantangan untuk bangkit setelah minggu perpisahan, tapi kami memulai dengan sangat baik di babak pertama,” kata Jokinen. “Setelah itu (Stars) mengambil alih permainan sedikit, tapi ini semua tentang menemukan cara untuk mendapatkan beberapa poin.
“Hal yang sama untuk diriku sendiri. Untuk pertandingan pertama dalam dua minggu… izinkan saya mengatakan bahwa saya akan menjadi lebih baik.”
Pelatih Blue Jackets John Tortorella menempatkan Jokinen sebagai pusat dengan kapten Nick Foligno dan Matt Calvert, lini ketiga yang seharusnya melakukan pengecekan dan pelanggaran.
Ia juga menggunakan Jokinen pada power play, adu penalti, dan di babak pertama adu penalti. Waktu esnya – 15:14 – adalah yang paling banyak dia mainkan sejak pertandingan terakhir 2016-17 dengan Florida.
“Menyenangkan bisa bermain lebih lama lagi,” kata Jokinen. “Kamu lebih menyukai permainan ini.”
Jokinen melakukan dua tembakan ke gawang, satu takeaway dan memenangkan 4 dari 9 pertemuan. Dia dan Foligno membagi tugas, dengan Foligno mengambil sisi kanan es dan Jokinen di kiri.
“Anda benar-benar dapat melihat otaknya bekerja sepanjang waktu,” kata Korpisalo. “Dia berpikir cepat dan dia tahu apa yang harus dilakukan. Saya pikir dia bermain sangat baik. Maksudku, sangat bagus.”
Jokinen memungkinkan Lukas Sedlak untuk kembali ke peran lini keempat dan memungkinkan Schroeder yang cepat bermain di sayap. Dia mengizinkan Foligno dan Boone Jenner untuk tetap berada di sayap, alih-alih terus-menerus meluncur kembali ke tengah es saat Tortorella berebut untuk mengisi kartu lineup.
Untuk lebih jelasnya: Jokinen jelas bukan jawaban atas kesengsaraan Blue Jackets dalam menyerang. (Mereka telah mencetak tujuh gol dengan kekuatan imbang dalam delapan pertandingan terakhir mereka.)
Tapi dia memberi mereka kehadiran veteran di tengah es. Dia memberi mereka stabilitas.
“Anda dapat mengatakan bahwa dia adalah pemain yang cerdas,” kata Tortorella. “Saya pikir dia melakukan sejumlah permainan kecil yang halus di zona akhir kami, melakukan beberapa pukulan bagus untuk mengeluarkan kami dari zona akhir kami.
“Saya sudah lama memilikinya, di Tampa sana (2007-08). Dia belum berubah.”
Tortorella teringat akan kecerdasan dan perhatian Jokinen terhadap detail pada Kamis pagi ketika Jaket Biru memberi Jokinen kursus kilat dalam sistem mereka.
Dia adalah seorang siswa yang bertunangan.
“Saat kami menunjukkan kepadanya dasar-dasar konsep kami, dia mengajukan banyak pertanyaan,” kata Tortorella. “Pertama-tama, Anda dapat mengetahui kapan pria tersebut bertunangan, dan kapan dia memahami permainan tersebut, melalui pertanyaan (yang dia ajukan).
“Saya tidak tahu kemana arahnya (dengan Jokinen). Saya mencoba menggunakan dia di banyak tempat berbeda malam ini. Dia hanya punya pengalaman, dan dalam situasi kami di tengah kesulitan, terutama di zona akhir kami, itu membantu kami memahami cara bermain dan betapa profesionalnya dia.”
Buku catatan
• The Stars percaya bahwa mereka telah mencetak gol penentu pada menit 3:12 babak ketiga, ketika Alexander Radulov mengambil bola dengan keras ke gawang, menyerang Korpisalo dan menyaksikan Antoine Roussel memasukkan bola ke gawang. The Blue Jackets menantang panggilan tersebut berdasarkan campur tangan penjaga gawang dan, setelah tinjauan singkat, panggilan tersebut dibatalkan di atas es oleh wasit NHL Steve Kozari.
• Pelatih Dallas Ken Hitchcock jelas kesal karena keputusannya dibatalkan. Dia juga berbicara setelah pertandingan dengan kutipan ini: “Dengar, saya tidak mengerti ke mana kami akan pergi karena kami berlatih setiap hari, seperti tim NHL lainnya, untuk mencetak gol. Pemain kami mencetak gol dan bertanggung jawab untuk melakukan permainan di gawang dan kami mencetak gol melalui rebound. Ketika kita berada dalam situasi di mana Anda tidak menghitungnya sebagai gol, apa yang kita lakukan? Apa yang kita lakukan dengan permainan kita sehingga tidak bisa menjadi gol? Karena kita bicara mengenai pukulan, kita akan mengambil sebagian dari apa yang tidak bisa dimainkan, (jadi) sekarang Anda tidak bisa mengarahkan net? Dan kemudian wasit memberi tahu saya bahwa itu adalah keputusan yang mudah. saya tidak mengerti Dan saya tidak mengerti bagaimana hal itu tidak bisa menjadi tujuan. Itu yang setiap pelatih ingin pemainnya lakukan, dan sekarang Anda akan mengatakan kepada pemain Anda, ‘Yah, kamu tidak bisa melakukan itu,’ atau ‘Kamu harus melakukannya, ketika kamu masuk ke gawang, kamu harus berhati-hati. dan Anda perlu memastikan Anda memberi tip pada bagian luar? Anda masih bisa mencelupkan kaki Anda ke dalam air, tapi Anda harus kembali ke pantai.’ Saya tidak memahaminya sekarang. Saya tidak tahu apa yang sedang kita lakukan.”
• Berikut pernyataan resmi dari “ruang situasi” liga: “Pada menit 3:12 babak ketiga pertandingan Bintang/Jaket Biru, Columbus meminta Tantangan Pelatih untuk melihat apakah ada pemain Dallas yang mengganggu Columbus -kiper Joonas Korpisalo di depan gol Antoine Roussel. Setelah meninjau semua tayangan ulang yang tersedia dan berkonsultasi dengan personel Operasi Hoki NHL, wasit memutuskan bahwa Alexander Radulov dari Dallas mengganggu Korpisalo sebelum keping melewati garis gawang. Menurut Aturan 78.7, ‘Standar untuk membatalkan keputusan jika terjadi panggilan ‘GOAL’ di atas es adalah bahwa wasit, setelah meninjau setiap dan semua tayangan ulang yang tersedia dan berkonsultasi dengan Toronto Video Room, menentukan bahwa gol tersebut seharusnya dianulir karena ‘ Intervensi terhadap penjaga gawang,’ sebagaimana dijelaskan dalam Peraturan 69.1, 69.3 dan 69.4.’ Karena itu keputusan awal dibalik – tidak ada tujuan Dallas Stars.”
• The Blue Jackets berdebat di bangku cadangan. Mereka mempertimbangkan untuk menantang tujuan tersebut dengan dua alasan setelah komunikasi di belakang layar oleh asisten pelatih video Dan Singleton. Inilah Tortorella: “Danny memberi kami… itu bisa saja offside juga. Ada dua di antaranya. Inilah yang kami diskusikan. Danny mengirimkan keduanya kepada kami. Garis offside itu… bagi saya itu adalah campur tangan penjaga gawang, jadi saya akan menyetujuinya. Aturan offside sekarang menakutkan karena saya tidak ingin menurunkan pemain untuk kami (dengan penalti berikutnya jika tidak offside), dan Anda tidak pernah tahu bagaimana hasil keputusan tersebut. Saya telah menontonnya sepanjang tahun, Anda hanya berpikir itu tidak masuk akal, itu melenceng dan tidak terjadi seperti itu. Kami pikir kami sudah cukup dan Danny mengirimkan beberapa umpan kepada kami di beberapa sudut sehingga ada gangguan kiper dan kami cukup beruntung mendapat panggilan tersebut.”
• Ol’ Hitch berada dalam performa yang jarang terjadi setelah pertandingan. Ketika ditanya apakah Stars bisa puas dengan satu poin, dia menjawab: “Jangan bicara padaku tentang satu poin dalam pertandingan ini. OKE? Anda dapat membahas hal lain, tetapi jangan bicara positifnya bahwa kita mendapat satu poin. Itu tidak baik. Bahkan jangan mengangkatnya atau Anda akan membawa mikrofon itu ke tempat lain. OKE? Terima kasih.”
• Adegan aneh dalam adu penalti: Jokinen menjadi yang pertama (tidak ada gol) sebelum Panarin mencetak gol di babak kedua. Jack Johnson mengambil risiko untuk naik ke posisi ketiga sebelum bangku cadangan mulai dengan panik memanggilnya kembali. Sekarang giliran Alexander Wennberg. Penjelasan? Inilah Tortorella: “Saya pergi ke Jack, saya berkata ‘Jack, kamu bersih-bersih.’ Membersihkan. Empat. Dia pikir saya mengacungkan tiga jari. Dia mendengar kata ‘membersihkan’ tapi dia pikir aku punya tiga jari di atas. Saya mengangkat empat jari. Tuhanku. Saya bertanya kepadanya, apakah dia pernah bermain bisbol? Dan dia melakukannya, dia adalah pemain bisbol yang cukup baik di sekolah menengah. Kami semua berteriak dan tertawa serta kencing di celana saat melakukannya karena Jack tidak seharusnya berada di luar sana. Dan tentu saja Wenny hanya duduk di sana, dia adalah pria terhormat. Dia seharusnya segera berada di atas es dan berkata: ‘Eh, aku berangkat!’ Tapi saya akan mengubah urutannya sekarang, karena Jack akan nomor tiga dan Wenny nomor empat.”
• Wennberg tampil kosong pada ronde ketiga. Jangan khawatir. Korpisalo menggagalkan Jason Spezza, Alexander Radulov dan Tyler Seguin untuk the Stars, dengan skor yang cukup bagus 1-2-3.
• Jaket Biru kini unggul 12-3 dalam pertandingan yang diputuskan di luar regulasi. Bacalah sesuka Anda.
• Upaya adu penalti Jokinen di ronde pertama, eh, mengecewakan. Ini dari salah satu NHL terbaik dalam kompetisi keterampilan. Ingat gerakan saat dia meluncur dari kanan ke kiri dan menyeret keping ke belakangnya dengan tongkat jangkauannya? Inilah Jokinen: “Saya masih memiliki langkah itu. Tapi (penjaga gawang Dallas Ben) Bishop tingginya 7 kaki, jadi dia punya bantalan yang panjang.” Bishop tingginya 6 kaki 7 inci, tetapi Anda mengerti maksudnya.
• Johnson ingin ditukar dengan peran yang lebih besar. Atau apakah dia mendapat peran yang lebih besar di sini? Dia bermain 22:08 berpasangan dengan David Savard, melakukan empat pukulan dan dua blok. Itu adalah waktu ice terbanyak yang dia catat sejak 23 Desember… terakhir kali dia bermain dengan Savard secara berpasangan.
• Korpisalo meningkat menjadi 5-4-0 pada start keduanya sejak 21 Desember. Sulit untuk berdebat dengan keputusan untuk memainkan Korpisalo atas Bobrovsky setelah istirahat lima hari, tetapi Tortorella memberikan penjelasan. Bobrovsky, katanya, belum pernah bermain sebelumnya setelah jeda panjang, sehingga klub memutuskan sebelum jeda bahwa Korpisalo akan keluar sebagai starter. Itu sebabnya dia pergi ke Cleveland sementara rekan satu timnya pergi ke Miami, Karibia, dll. pergi saat pemecatan.
• Bobrovsky memainkan enam pertandingan dalam 11 hari sebelum jeda. Sekarang dia akan menjalani 11 hari antara start ketika dia kembali ke grid awal Selasa depan di Vegas.
• Bintang D Dillon Heatherington melakukan debutnya di NHL melawan klub yang merekrutnya di putaran kedua (No. 50 secara keseluruhan) pada tahun 2013. “Ini tidak nyata,” kata Heatherington. “Sulit untuk mengungkapkan dengan kata-kata perasaan yang saya rasakan saat ini. Bermain melawan tim lama yang merekrut saya… Anda harus tetap berpegang pada mereka, jadi saya sangat menantikannya.”
• Heatherington memenangkan Piala Calder bersama AHL Cleveland pada tahun 2016, namun pada musim lalu ia ditukar dengan penyerang Lauri Korpikoski ke Dallas. Orang tuanya dan saudara laki-lakinya melakukan perjalanan, tetapi saudara perempuannya “terjebak dalam pengajaran Rusa Merah (Alberta).”
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto: Jamie Sabau/Getty Images