Itu Celtic tidak punya alasan tambahan untuk menemukan Jaring lebih, tapi Brad Stevens masih melakukannya. Sebelum Celtics kalah 109-102 di Brooklyn pada hari Senin, Stevens menegaskan kembali betapa dia menikmati menonton pertandingan Nets. Pelatih Celtics menghargai gaya, tidak mementingkan diri sendiri, dan struktur mereka. Ia yakin mereka akan lolos ke babak playoff Wilayah Timur. Ia menghormati apa yang dibangun pelatih Kenny Atkinson.
Namun, dia tidak lagi harus memantau rekor Brooklyn untuk menentukan draft pick mana yang akan ditransfer Nets ke Celtics-nya, sebagai bagian dari sapuan perdagangan tahun 2013 yang mengirimkan beberapa pick putaran pertama — termasuk pick keseluruhan No. 1 pada tahun 2017 – ke Boston. Celtics sekarang memiliki tim lain untuk dipantau untuk keperluan draft. Sekitar pertengahan musim, ini saat yang tepat untuk melihat draft pick mereka yang akan datang. Bergantung pada bagaimana klasemen dan lotere berjalan, mereka dapat memiliki sebanyak empat pilihan putaran pertama di musim panas. Celtics mungkin tidak ingin mempertahankan semua pilihan itu dalam daftar dengan impian untuk bersaing, tetapi mereka akan memiliki banyak modal untuk mengejar perdagangan atau menambah potensi nilai kontrak pendatang baru.
2019 Raja pilih (diperoleh melalui Philadelphia): Memasuki musim ini, tampaknya ketakutannya adalah bahwa Sacramento — yang pilihannya jatuh ke tangan Celtics pada perdagangan tahun 2017 dengan Philadelphia dari pilihan keseluruhan No. 1 itu — mendapat Jayson Tatum – mungkin sebenarnya Juga buruk. Bovada menetapkan over/under untuk total kemenangan Kings dalam 26 pertandingan, terendah kedua di liga. Pada tingkat itu, pilihan tersebut akan memiliki peluang yang masuk akal untuk menjadi No. 1 secara keseluruhan. 1 — satu-satunya hasil yang akan mengubah pilihan ke Philadelphia, meninggalkan Celtics dengan pilihan 76ers, yang seharusnya terjadi di tahun 20an.
Tapi Kings melampaui semua ekspektasi yang masuk akal dengan muncul sebagai pesaing playoff. Meski kalah enam kali dari 10 pertandingan terakhirnya, mereka masih memasuki hari Senin dengan terikat di kolom kekalahan dengan unggulan kedelapan. Danau. De’Aaron Fox tampak seperti bintang Sobat Hieldberada di bawah NBApenembak 3 angka bervolume tinggi terbaik, dan Dave Joerger, terlepas dari perselisihan apa pun yang terjadi antara dia dan kantor depan, melatih punggungnya.
Sangat disayangkan bagi Celtics. Jika klasemen memasuki hari Selasa bertahan, Boston berpeluang 95,2 persen untuk mendapatkan pilihan ke-13 atau ke-14 dari Sacramento; peluang 3,7 persen untuk mendapatkan pilihan empat besar; dan peluang 1,0 persen untuk melihat 76ers lolos dengan pilihan keseluruhan No. 1, menurut proyeksi Tankathon.com. Ini adalah diskusi panjang yang optimis di luar musim tentang apakah Celtics akan bersaing memperebutkan gelar dan kemudian dapat memilih Sion Williamson atau RJ Barrett di dekat bagian atas lotere.
The Kings masih bisa finis lebih rendah di klasemen. Hanya empat pertandingan (tiga pertandingan di kolom kekalahan) yang memisahkan mereka dari posisi ke-14 di Barat, yang kemungkinan besar akan menjadi pilihan 10 besar untuk Boston. Namun angka tersebut masih jauh dari proyeksi pramusim.
Bagi Celtics, tantangan sebenarnya adalah bagaimana kesuksesan moderat Kings berdampak pada potensi Anthony Davis berjuang. Itu Burung Pelikan belum membangun pesaing di sekitar Davis dan waktu untuk mencobanya mungkin hampir habis. Jika sang superstar menolak mega-perpanjangannya musim panas ini, New Orleans mungkin terpaksa membuka penawaran. Davis tidak berbuat banyak untuk meredam spekulasi perdagangan yang telah merajalela selama bertahun-tahun. Dia berkomentar lebih dari satu kali, termasuk om AtletikIni Joe Vardon dia berencana untuk memprioritaskan kemenangan di masa depan.
Anthony Davis mungkin cocok untuk Celtics – tetapi mendapatkan dia menjadi lebih sulit dengan setiap kemenangan di Sacramento. (Jesse Johnson/USA Hari Ini Olahraga)
Jika Pelicans akhirnya memindahkan Davis musim panas ini, Celtics adalah salah satu dari sedikit tim yang paling masuk akal sebagai tujuan yang memungkinkan. Lakers adalah pilihan lain yang mendapatkan perhatian, dan Davis cukup baik untuk bertanya-tanya siapa lagi yang bisa menyediakan tim. Bagaimana jika, katakanlah, 76ers jatuh Ben Simmons dalam negosiasi? Boston masih memiliki pemain berbakat dan koleksi pilihan untuk ditawarkan. Tim masih mengingat seberapa baik Jaylen Brown sepanjang babak playoff musim lalu. Marcus Slim hanya meningkatkan nilainya sejak menandatangani kontrak empat tahun selama musim panas. Jayson Tatum bisa menjadi prospek utama dalam diskusi jika Celtics akhirnya memutuskan untuk tidak memasukkannya dalam negosiasi. Boston seharusnya menghindari hal itu, dan mungkin bisa bergantung pada bagaimana Pelikan mampu mengimbangi bakat tim lain. Namun peluang untuk menyebutkan tawaran dengan draft pick keseluruhan kedua atau ketiga telah berkurang secara signifikan. Jika dan ketika tiba waktunya untuk mengejar Davis, hal itu dapat memaksa Danny Ainge untuk menawarkan lebih banyak pemain tambahan daripada yang dia harapkan sebelumnya.
Masa depan Grizzly memilih: Pilihan ini, diperoleh pada perdagangan Januari 2015 yang dikirimkan Jeff Hijau ke Memphis, dilindungi untuk pick 1-8 tahun ini dan 1-6 tahun depan sebelum menjadi tidak terlindungi pada tahun 2021. Memphis telah jatuh cukup jauh di klasemen sehingga Celtics bisa kehilangan pilihan ini musim panas ini.
Jika klasemen menjelang hari Senin bertahan, Grizzlies akan mempertahankan pilihan mereka sebesar 23,1 persen. Saat mereka turun lebih jauh di papan peringkat, persentase itu meningkat di setiap slot. Karena perlindungan yang lebih terbatas, Boston mungkin tidak akan kehilangan waktu tidurnya jika pilihannya tidak ditransfer pada musim panas ini. Tidak ada yang bisa menebak seperti apa Memphis jika Marc Gasol dan Mike Conley terus menua dan mungkin berpindah ke tempat lain, jadi chip ini akan menjadi aset perdagangan yang berharga.
Meskipun ada kemungkinan bahwa Boston harus menunggu satu tahun lagi untuk pilihan ini, lintasan Memphis tampaknya menguntungkan Celtics. Jika pilihan tersebut dipindahkan tahun ini, hal itu bisa mendekati skenario terbaik dari pilihan kesembilan. Ini adalah salah satu tempat pendaratan yang paling mungkin saat ini — dan kemungkinan akan meninggalkan Celtics dengan beberapa pilihan lotere yang terlambat.
Masa depan penutup mata memilih: Pilihan ini, diperoleh dalam perdagangan hari draft tahun 2016 dengan Memphis (yang memiliki pilihan Clippers pada saat itu), dilindungi lotere tahun ini dan tahun depan. Jika tidak ditransfer pada salah satu tahun tersebut, Celtics akan menerima pilihan putaran kedua pada tahun 2022.
Clippers telah cukup baik, bahkan di Wilayah Barat, untuk berpotensi menghindari lotere dan mengirimkan Celtics pilihan putaran pertama musim panas ini. Los Angeles berada di posisi keenam di Wilayah Barat setelah Senin. Clippers memiliki jalur yang dalam menuju babak playoff, yang bisa membuat Celtics memiliki pilihan putaran pertama keempat musim panas ini.
Melihat klasemen menunjukkan bahwa Los Angeles masih bisa tersingkir dari babak playoff. Lakers, yang saat ini berada di peringkat kesembilan, bisa kembali bersaing kapan pun LeBron James hasil. Itu Jazz, yang menghadapi jadwal babak pertama yang brutal, mungkin akan naik lebih tinggi dari posisi delapan tempat mereka saat ini. Dan Clippers, dengan semua kesuksesan mereka sejauh ini, hanya unggul lima game dari Grizzlies yang berada di peringkat ke-14. Tergelincirnya posisi terbawah Wilayah Barat dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan. Tetap saja, Celtics harus bersemangat dengan posisi Clippers saat ini. The Kings mungkin belum sepenuhnya bekerja sama dengan impian terbesar Boston, tetapi kemungkinan musim panas dengan empat pilihan putaran pertama masih terbuka lebar.
(Foto GM Celtics Danny Ainge dan pilihan keseluruhan ketiga tahun 2017 Jayson Tatum: Brian Babineau/Getty Images)