Prospek draf potensial sedang menguji perairan untuk menentukan apakah mereka akan tenggelam atau berenang di level pro.
NBA mengumumkan 236 pemain, termasuk 181 perguruan tinggi dan institusi pascasarjana dan 55 pemain internasional, yang diajukan sebagai kandidat masuk awal untuk draft tersebut. Beberapa dari prospek tersebut sedang menguji air, mengumumkan draf tersebut tanpa menyewa agen untuk mempertahankan kelayakan perguruan tinggi.
Di bawah aturan NCAA, adik kelas yang memasuki draf 2018 harus mundur paling lambat 30 Mei agar tetap memenuhi syarat bola basket perguruan tinggi. Beberapa sudah melakukannya.
Atletik menyurvei tiga manajer umum, empat manajer, dan satu pramuka NBA, dengan syarat anonim, untuk mendapatkan laporan dan pemikiran kepanduan mereka tentang lima pemain terkenal yang menghadapi keputusan sulit.
“Filosofi pribadi saya adalah jika seorang adik kelas tidak terpilih pada putaran pertama, dia harus kembali ke sekolah,” kata manajer umum Wilayah Barat. Atletik. “Tidak semua orang menganut filosofi saya.”
Ada banyak filosofi tentang format kelayakan draf saat ini dan kapan seorang pemain harus menjadi profesional. Saat ini, aturan satu-dan-selesai sedang direvisi dan manajer melihat pemain yang lebih muda dengan keunggulan lebih tinggi daripada menonjol di perguruan tinggi empat tahun.
“Masalahnya adalah begitu banyak orang kuliah dan berencana untuk keluar setelah satu tahun, sehingga pada dasarnya mereka tidak punya pilihan,” kata seorang manajer umum Wilayah Timur. Atletik.
Kentucky adalah contoh utama dari situasi ini. Wildcats memiliki salah satu kelas perekrutan terbaik dari calon prospek satu-dan-selesai setiap tahun. Ketika seorang pemain yang dipuji-puji memutuskan apakah akan kembali sebagai mahasiswa tingkat dua atau tidak, dia harus memperhitungkan perekrutan mahasiswa baru bintang lima yang masuk menggantikannya di grafik kedalaman dan merusak stok drafnya.
Berikut adalah lima pemain — termasuk tiga mahasiswa baru, mahasiswa tahun kedua dan junior, dari beberapa program unggulan negara — beserta rekomendasi dari sejumlah penilai bakat NBA tentang apakah para pemain harus menjadi profesional atau kembali ke sekolah .
1. Tyus Battle, penjaga, 6-6, 205, Syracuse, Sophomore
Penjaga berusia 20 tahun itu adalah anggota tim kedua All-ACC dan rata-rata mencetak 19,2 poin per game dengan 40 persen tembakan secara keseluruhan dan 32 persen dari luar garis.
“Dia perlu membuktikan bahwa dia bisa lebih konsisten,” kata seorang pramuka NBA Atletik. “Dia memiliki dimensi yang bagus, tetapi tidak elit dari sudut pandang produksi.”
Panjang pertempuran membantunya rata-rata mencuri 1,5 per game dalam pertahanan zona 2-3 Jim Boeheim. Edison, NJ asli bergerak dengan baik ke samping dan bertarung di atas layar bola di bagian atas tombol.
Selama Turnamen ACC, beberapa pengintai dan eksekutif menetapkan Battle sebagai pick putaran kedua dalam kisaran 30-45 jika dia tetap di draft. Seri ini masih berlaku dengan sisa waktu dua minggu sebelum pemanen.
“Dia pilihan putaran kedua yang akan mendapat manfaat dari kembali ke sekolah,” kata seorang eksekutif Wilayah Barat Atletik.
Syracuse kehilangan rekrutan bintang lima Darius Bazley, penyerang yang diperkirakan akan segera memberikan pengaruh setelah memutuskan untuk langsung pergi ke G League. The Orange masih memiliki Jalen Carey, guard bintang empat setinggi 6 kaki 3 kaki, yang akan masuk program sebagai mahasiswa baru musim depan.
Dengan Carey memasuki program mencatat persentase tembakan Battle secara keseluruhan dan dari garis 3 poin, dengan rata-rata rebound, assist, dan steal yang hampir sama, tampaknya Battle tidak akan banyak meningkatkan stoknya setelah kembali ke sekolah.
Pergi pro atau kembali ke sekolah?
Menjadi profesional: 4
Kembali ke sekolah: 2
Belum diputuskan: 2
2. Khyri Thomas, guard, 6-3, 210, Creighton, Junior
Thomas, yang akan berusia 22 tahun minggu depan, telah membagi beberapa eksekutif liga mengenai stok drafnya. Beberapa percaya dia adalah pilihan putaran pertama di usia 20-an karena kehebatan pertahanan dan kemampuan menembaknya.
“Dia bek yang sangat bagus,” kata seorang eksekutif Wilayah Timur Atletik. “Dia hanya 6-kaki-3 dan dia bukan seorang point guard, tapi lebar sayapnya hampir tujuh kaki (6-kaki-10). Dia bisa mencetak sedikit. Dia bukan benar-benar satu atau dua, lebih merupakan kombinasi.”
Kemampuan menembak Thomas tetap konsisten selama tiga musimnya sebagai Bluejay, tidak pernah menembak lebih rendah dari 39 persen atau lebih tinggi dari 42 persen dari jarak 3 poin.
“Khyri adalah pilihan putaran pertama dalam pikiran saya,” kata seorang manajer umum Wilayah Barat Atletik.
“Dia adalah pilihan putaran pertama yang terlambat sebagai pejantan tidur,” kata seorang eksekutif Wilayah Barat Atletik.
Yang lain percaya plafonnya terbatas karena usianya, dan sebagai hasilnya dia lebih dekat dengan prospek putaran kedua awal.
“Permainannya seperti itu, saya kira,” kata seorang pramuka NBA Atletik. “Dia bermain keras dan memiliki fundamental yang solid. Dia bukan atlet elit.”
Stok drafnya mungkin tidak akan pernah lebih tinggi, dan dia adalah prospek yang lebih tua di kelas draf ini. Sebagian besar manajer percaya dia harus tetap dalam draf.
Pergi pro atau kembali ke sekolah?
Menjadi profesional: 8
3. Jarred Vanderbilt, penyerang, 6-9, 214, Kentucky, Mahasiswa Baru
Penyerang berusia 19 tahun itu berjuang dengan cedera kaki dan pergelangan kaki selama musim pertamanya dan melewatkan 17 pertandingan pertama musim ini. Dia juga melewatkan lari Kentucky di turnamen SEC dan NCAA.
“Vanderbilt bisa bermain dengan bola,” kata seorang eksekutif Wilayah Timur Atletik. “Anda harus melihat Jarred di SMA untuk mengapresiasi keahliannya. Dia tidak mendapat kesempatan untuk menunjukkannya di Kentucky. Dia suka memfasilitasi.”
Namun, ketika mantan McDonald’s All-American itu sehat, dia menunjukkan kilasan potensi serius dalam tindakan terbatas. Vanderbilt memimpin Kentucky dalam rebound sementara rata-rata melakukan 7,9 rebound hanya dalam 17 menit per game.
“Saya suka dia karena dia melakukan banyak hal untuk menang,” kata seorang eksekutif kedua Wilayah Timur Atletik. “Dia bisa melakukan sedikit dari segalanya. Dia bisa bertahan, rebound, dan mencetak gol. Saya menyukainya karena dia tidak banyak melakukan turnover dan melakukan kesalahan. Dia pria energik yang bermain keras. Dia masih muda dan hanya akan menjadi lebih baik.”
Musim depan, Kentucky akan menambahkan pemain depan 6-kaki-10 bintang lima EJ Montgomery ke dalam campuran. Montgomery berpotensi mengambil waktu bermain. Rekan setim Vanderbilt, Wenyen Gabriel juga sedang menguji air dan bisa kembali juga, yang akan membuat lapangan depan semakin tertekan.
Secara keseluruhan, resume sekolah menengah Vanderbilt dan potensi yang dia tunjukkan dalam aksi terbatas seharusnya cukup untuk membuatnya terpilih di suatu tempat di babak kedua jika dia tetap dalam wajib militer. Jika dia kembali ke sekolah, tetap sehat dan memenuhi potensi perekrutannya, dia dapat memantapkan dirinya sebagai pilihan putaran pertama di kelas tahun depan.
Pergi pro atau kembali ke sekolah?
Menjadi profesional: 4
Kembali ke sekolah: 3
Belum diputuskan: 1
4. PJ Washington, penyerang, 6-7, 236, Kentucky, Mahasiswa Baru
Penyerang berusia 19 tahun itu memiliki dilema yang mirip dengan Vanderbilt. Dia rata-rata mencetak 10,8 poin pada 52 persen tembakan dari lapangan, tetapi hanya 24 persen dari luar garis.
“Saya pikir dia sedikit terlalu kecil,” kata seorang eksekutif Wilayah Timur Atletik. “Itulah masalahnya. Dia bukan tiga. Dia adalah empat. Dia menggambar di sekitar keranjang. Mungkin dia harus kembali ke sekolah dan mengembangkan keterampilannya sebagai peregangan empat atau tiga keterampilan.”
Washington, putra dari pelatih kepala Findlay Prep Paul Washington Sr., dianggap sebagai pemain dengan IQ bola basket yang tinggi.
“Dia bukan atlet hebat dari sudut pandang saya, tetapi tangguh, bermain keras, dan memiliki bakat untuk menjadi pemain yang solid,” kata pramuka NBA itu. Atletik. “Sampai sekarang, jumpernya tidak bagus, dan dia tidak dinamis dengan bola, jadi saya tidak yakin apa posisi NBA-nya. Saya tidak yakin dia cukup kreatif untuk menjadi playmaker siku.”
Terlepas dari penambahan Keldon Johnson, penyerang kecil 6-kaki-6 bintang lima, dan Montgomery yang menduduki puncak kelas perekrutan Kentucky untuk musim depan, Washington dapat menggunakan lebih banyak bumbu untuk memperluas permainan ofensifnya sebagai pencetak gol dan playmaker. untuk mencocokkan. melawan tiga atau empat di tingkat berikutnya.
Pergi pro atau kembali ke sekolah?
Menjadi profesional: 1
Kembali ke sekolah: 6
Belum diputuskan: 1
5. Bruno Fernando, penyerang, 6-10, 245, Maryland, Mahasiswa Baru
Penyerang berusia 19 tahun itu sudah memiliki tubuh pemain NBA.
“Dia pejantan karena tubuh dan kerangkanya,” kata seorang eksekutif Wilayah Barat Atletik. “Saya ingin dia kembali ke sekolah dan melatih permainan ofensifnya.”
Fernando mencetak sebagian besar poinnya di sekitar keranjang, meskipun 74 persen lemparan bebasnya memberikan keyakinan kepada manajer bahwa ia dapat mengembangkan pelompat setinggi 18 kaki yang layak.
“Saya suka Fernando karena kelebihannya, tapi dia belum siap,” kata seorang manajer Wilayah Timur Atletik.
Pemain Angola itu menunjukkan kilasan potensi rata-rata 10,3 poin, 6,5 rebound, dan 1,2 blok hanya dalam 22,4 menit per game untuk Terrapins.
“Saya suka dia sebagai keunggulan yang besar dengan sisi atas,” kata pramuka NBA itu Atletik. “Dia memiliki tubuh yang bagus dan merupakan atlet yang baik. Dia masih berduka.”
Di liga di mana orang-orang besar terus-menerus diawasi untuk drive mereka, Fernando berlari seperti kijang. Bagi Fernando, langkah selanjutnya adalah menyempurnakan keterampilannya untuk melengkapi kemampuan atletiknya.
Pergi pro atau kembali ke sekolah?
Menjadi profesional: 1
Kembali ke sekolah: 5
Belum diputuskan: 2
(Foto oleh Gregory Shamus/Getty Images)